« On ne fait pas de feu dans les bois, non ? Pas de cuisine ! C'est la base ! »
Amelie se fâcha.
« Non, on est juste— »
« Ne dis rien. J'ai vu la marmite et la louche qui roulaient derrière vous ! »
« J-je suis désolée. »
« Je suis désolé. »
« On ne le refera plus ! »
« J'ai péché ! »
« Je ne ferai plus jamais de feu ! »
Les chasseurs s'excusèrent à genoux, la tête basse.
« Vous savez que j'ai failli mourir aujourd'hui— ? »
« Ah, bien sûr, je sais. Si tu n'étais pas une sorcière, tu aurais brûlé vive. »
« Ha… »
Amelie soupira.
'Ils savent qu'ils ont failli mourir ?'
Dans le rêve, ils gisaient morts devant la maison d'Amelie.
Ils avaient sans doute tenté de demander de l'aide à la sorcière parce qu'ils n'arrivaient pas à éteindre l'incendie avec leurs pouvoirs. Ils ne savaient pas que la personne dans la maison était un meurtrier.
Tous ceux qui s'étaient précipités vers la maison d'Amelie étaient morts, pourtant, les gens ne l'auraient remarqué qu'une fois le feu hors de portée. C'est pourquoi l'incendie avait pris encore plus d'ampleur dans le rêve.
« —La prochaine fois que ça arrive, au moins une personne doit aller au village prévenir qu'il y a un feu pour qu'ils puissent intervenir à l'avance. »
« Je suis désolé. »
« On fera attention. »
Les chasseurs avaient pris conscience de leur tort et s'excusèrent auprès d'Amelie. Pendant ce temps, elle regardait autour d'elle, mal à l'aise. Contrairement à d'habitude, aujourd'hui, elle était exceptionnellement distraite.
Un chasseur, incapable de contenir sa curiosité, demanda :
« ……mais vous êtes différente des rumeurs ? »
« Rumeurs ? » demanda Amelie.
« Vous parlez bien— Argh ! »
Un autre chasseur lui donna un coup de coude. C'était surprenant que la jeune sorcière, connue comme une idiote, soit soudain devenue normale, mais il était impoli de le lui demander en face.
« C'est le moment de demander ça ? »
Le chasseur à côté de lui chuchota et se mit à crier fort avec les autres. C'était une manœuvre pour couvrir la bévue de leur ami sans tact.
« Sorcière ! Merci ! »
« La sorcière est dans les bois depuis des générations, alors on peut dormir tranquille, les jambes allongées ! »
« Je n'ose même pas imaginer ce qui serait arrivé sans vous ! Restez avec nous pour toujours ! »
« La sorcière est si belle ! »
C'était de la flatterie, mais Amelie ne la haïssait pas. Exagérée, leur gratitude n'en était pas moins sincère. Pourtant, pour garder sa dignité— maintenir la vigilance, Amelie détourna la tête froidement.
« Attention au feu ! Rentrez vite. Ne laissez pas les gardes de nuit entrer dans la forêt aujourd'hui. »
En patrouille, ils pourraient tomber sur— sans raison, il était difficile de croiser Serwin. Les chasseurs hochèrent la tête.
« Alors je vais y aller. »
Amelie fit pivoter son balai. Elle avait stoppé l'incendie, il était temps de trouver l'Empereur. Elle vola vers la maison.
« Sorcière ! Merci ! »
« Je t'aime ! »
Les chasseurs crièrent jusqu'à ne plus la voir.
******
Dans son rêve, il se tenait devant sa cour. Amelie s'en souvint et rentra chez elle.
'C'est l'heure, non ?'
Amelie vola vers la zone approximative de sa maison et tourna autour, cherchant. En prévision de la chasse aux sorcières, sa maison n'était pas visible du ciel parce que la grand-mère sorcière avait jeté un sort pour la cacher à la vue.
'C'est difficile de briser son sort avec mes compétences magiques.'
Combien de magie aurait-elle apprise si elle n'avait étudié que deux semaines ? La magie qu'Amelie pouvait utiliser ne dépassait pas le niveau d'une sorcière fraîchement éveillée.
Ce serait bien et sûr d'observer depuis le ciel, mais elle n'avait pas le choix. Elle atterrit à une courte distance de sa maison.
'Je ne sais pas ce qu'il y a dans la maison, mais je vais m'en approcher prudemment.'
Amelie marcha prudemment entre les arbres. Les arbres autour de la maison étaient anormalement blancs, donc elle ne voyait pas bien. En plus, la forêt était sombre, et la vue se rétrécissait.
'Il faisait encore clair même si le soleil se couchait.'
Elle leva les yeux vers le ciel. C'est difficile à voir parce que c'est caché par les feuilles, mais le ciel, qu'on aperçoit par instants, est encore clair. Ce n'était pas l'heure pour que la forêt devienne aussi sombre. Aussi, l'atmosphère dans la forêt était différente d'habitude.
'C'est trop calme.'
Il y avait un tel silence qu'elle se sentait mal à l'aise. C'était comme si tous les êtres vivants retenaient leur souffle. Amelie serra son manche de balai. On aurait dit que quelque chose allait jaillir de l'arbre. Il y avait une tension dans la forêt.
Wussh. (Ndt : Quel bruit font les arbres qui tremblent ? HAHAHAHA)
Les arbres de la forêt tremblaient, mais le vent ne soufflait nulle part.
'Qu'est-ce qui se passe ?'
Amelie avala sa salive. Devrait-elle simplement retourner au manoir ?
Mais elle ne pouvait pas y retourner. Au minimum, elle devait vérifier ce qui se passait pour pouvoir s'en occuper plus tard.
À mesure que la maison se rapprochait, l'odeur de pourriture se renforçait. Elle ressemblait à l'odeur de soufre qu'elle avait sentie un jour. Amelie fronça le nez. Elle avait nettoyé avant de partir, donc il n'y avait aucune raison que ça pue la pourriture comme ça. Ses pas ralentirent un peu.
'Ça vient du terrain vague.'
Amelie s'arrêta.
« Ah— ? »
Entre les arbres. Le terrain vague où sa maison aurait dû être était submergé dans une fumée noire. Amelie resta stupéfaite. Elle se cacha vite derrière un arbre proche. Elle ne fit qu'un coup d'œil et regarda à nouveau le terrain vague.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Elle cligna des yeux. En regardant de plus près, elle vit une ombre qu'elle crut être sa maison au loin. Le terrain vague était plein de fumée noire. À mesure qu'elle s'approchait de sa maison, la fumée noire devenait plus épaisse. Il était clair que la fumée noire sortait de la maison.
'C'est— ce n'est pas l'obscurité.'
La fumée noire était épaisse, donnant l'impression qu'il faisait nuit. Le terrain vague était dans un état similaire à la chambre de Serwin. Plus tôt, elle avait pu déplacer la fumée avec la magie du vent, mais voyant la fumée épaisse et collante, on ne savait pas si ça marcherait.
'Où est l'Empereur ? Je ne peux pas le laisser voir la magie.'
La fumée était si épaisse qu'elle ne voyait pas bien devant elle. Seule la silhouette vague de la maison apparaissait. Alors quelque chose remua au-dessus du brouillard. Une personne ? Amelie recula réflexivement.
Tok.
Quelque chose de mouillé se colla à son pied. Amelie tomba lourdement sur le dos.
'Ouille. Ça fait mal.'
Elle atterrit violemment, la hanche et le coccyx endoloris. Amelie grimaça et regarda devant elle. Devant elle gisait le corps d'un jeune cerf, sur lequel elle avait marché et était tombée.
C'était le faon d'une famille de cerfs qui visitaient souvent la cour. Il avait l'air en bonne santé le jour où elle avait quitté la maison, mais maintenant c'était un cadavre en décomposition et dispersé.
Des scènes incroyables continuaient. Une épaisse fumée noire arrivait comme une nuée de sauterelles et se posait sur le corps du jeune cerf. Quand la fumée touchait, le corps pourrissait rapidement. La fumée qui avait mangé le jeune cerf s'accrocha à l'arbre. Alors l'arbre, qui se tenait fermement vers le ciel, se dessécha vite.
La fumée noire mangeait les créatures de la forêt une par une.
« Beurk— »
Amelie gémit. C'était un spectacle vraiment terrible. Qu'est-ce que cette fumée noire ? Elle se mordit les lèvres.
'C'était comme ça dans mes rêves ?'
Elle ne s'en souvient pas exactement. C'est parce qu'elle était distraite par le feu qui brûlait la forêt et le sourire dégoûtant de Serwin.
'Alors qu'est-ce que cette fumée noire ?'
Une créature qui mange tout ce qui vit et mène le monde à la destruction. Peut-être que la « catastrophe » se propage ici maintenant.
'Non, c'est ça. Il n'y a que la catastrophe ici—'
La forêt désolée était la même que ce qui était décrit dans le roman. Amelie essaya désespérément d'utiliser sa tête pour comprendre la situation.
'Pourquoi ? Pourquoi la catastrophe est-elle déjà libérée ? Pas possible… L'empereur est-il mort ? Non, la propagation de la catastrophe est encore trop lente. Dans le roman, on disait qu'elle se propageait vite et fort.'
Ça veut dire que c'est un phénomène temporaire.
'Alors pourquoi ? Le sceau pourrait-il s'affaiblir ? Si le sceau est affaibli, la situation actuelle s'explique—'
Amelie regarda la fumée noire. Laissée ainsi, la forêt de Fidelia sera en danger.
Dans certains cas, cela pourrait blesser les villages près de la forêt. Quand elle pensa aux gens du territoire devenant comme le cerf devant elle, elle eut la nausée.
'Puis-je la chasser magiquement comme dans la chambre de l'Empereur ?'
Il y avait un risque qu'utiliser la magie la dévoile comme sorcière auprès de Serwin, mais ce n'était pas important maintenant. Le monde est sur le point de s'effondrer et elle devait l'enrayer d'abord.
Amelie se leva, le balai à la main. Elle regarda le terrain vague et commença à utiliser la magie. La magie elle-même est simple, il s'agit de créer un vent fort. Il lui faut une très grande rafale, une bourrasque énorme pour secouer la forêt.
« ….. ! »
En un instant, un vent violent entoura Amelie. Le vent se propagea dans toutes les directions.
Wuuuuuuussh.
Les branches tremblèrent comme pour accueillir le vent d'Amelie. Puis peu à peu, la fumée noire se dissipa. Lentement, sa vision s'éclaircit. Cependant, ce n'était pas assez pour tout éliminer d'un coup.
'Ce n'est pas facile.'
Amelie stoppa le vent. C'est encore sombre, mais la forme de la maison était vaguement révélée. Au moins, c'est suffisant pour reconnaître ce qui est à proximité.
« Heu…. »
À mesure que le terrain vague se révélait, la tragédie causée par la fumée noire apparaissait. Il y avait beaucoup de corps dispersés dans le terrain vague. Cerfs adultes, petits oiseaux, chiens sauvages… Le degré de décomposition était différent, mais c'était un spectacle terrible.
Amelie provoqua un autre vent. Alors, elle vit quelque chose dans la cour. Ça a la forme d'un être humain, mais de la fumée noire était enroulée de la tête aux pieds. Sous certains angles, ça ressemblait à une ombre.
« —C'est comme l'endroit que j'ai vu dans mon rêve…. C'est l'Empereur ? »
Amelie regarda attentivement son visage. Une épaisse couche de crasse coulait sur la tête ronde. Elle put voir un visage au-dessus. Puis, il se retourna et grimaça. Les lèvres étaient déchirées jusqu'à la joue, et le coin des yeux et les joues avaient de profondes rides. C'était le même sourire qu'elle avait vu dans son rêve.
« Kyaaaa ! »
Amelie fut saisie et faillit tomber en arrière. Il commença à s'approcher d'Amelie lentement.
[Ahh…]
« R-reste loin ! »
Quand Amelie cria, il s'arrêta vraiment de marcher.
[Alors la petite sorcière est venue me voir en personne.]
La « catastrophe » parla doucement. À première vue, il avait l'air amical, comme s'il avait affaire à un enfant. Le diable a-t-il toujours dit qu'il est gentil pour éblouir les gens ? Pourtant, la voix était terrible, comme si elle grattait du fer, et elle résonnait très vivement, comme si elle sonnait dans sa tête. Amelie se frotta les oreilles frénétiquement.
« Ah, beurk… Qu-qui es-tu ! »
Amelie demanda à peine à haute voix. Elle s'étouffait comme si elle suffoquait.
Il inclina la tête sur le côté. La tête était bizarrement pliée, faisant un bruit comme si elle était coincée.
[Je suis une catastrophe sur le monde. C'est exactement ce que tu sais.]
Kikikikikikikikikk.
Que ce soit un son de rire ou un bourdonnement, le son vint de la catastrophe.