Parce que Serwon s'était enfermé dans sa chambre, Amélie avait la permission de circuler dans le manoir.
Amélie apprit l'étiquette auprès de Renée et passa du temps à jouer avec elle. Parfois, elle lisait des livres de magie, mais elle consacrait la majeure partie de son temps à sa famille. Les moments passés en leur présence étaient rassurants et confortables, quoi qu'elle fasse. Ce fut la première journée chaleureuse de la vie d'Amélie.
'C'est bien, c'est une bonne vie.'
Dans sa vie précédente, Suyeon avait toujours été seule. L'institution où elle avait grandi était un bon endroit, et les professeurs prenaient soin d'elle. Elle avait aussi une amie proche.
Néanmoins, Suyeon ne parvenait pas à effacer la solitude logée au fond de son cœur. Personne ne pouvait combler ce vide. Elle était toujours seule, à cause de cette solitude qu'elle ne parvenait pas à chasser, quoi qu'elle fasse.
Cependant, au fil de ses journées en tant que membre du comte Delaheim, Suyeon parvint à oublier sa vie d'avant.
Même si elle ne faisait rien de particulier, qu'elle se contentait d'être détendue et de profiter de son temps libre, cela seul suffisait à combler son cœur, et elle ne se sentait plus seule, même lorsqu'elle était seule.
En conséquence, elle se mit naturellement à se demander. Devait-elle laisser ce bonheur derrière elle ? Serwon partirait le moment venu, et l'autre sorcière pourrait être retrouvée à Delaheim.
Un vieux dicton dit : « Il est dur de quitter sa maison. » Elle ne le comprenait pas avant, mais maintenant, elle le saisit. C'est parce qu'elle a désormais un endroit qu'elle peut appeler foyer.
'Mais c'est encore un peu inconfortable.' Et elle a un besoin désespéré de contacter les sorcières.
La raison pour laquelle elle ne peut pas renoncer si facilement au voyage, c'est que l'anxiété demeure au fond de son esprit.
Pour en parler, Amélie fit un rêve la nuit dernière. Dans ce rêve, la forêt de Fidelia brûlait. La scène de cet immense espace vert embrasé ressemblait à la « chute de Delaheim » décrite dans le roman.
C'est définitivement un rêve.
Il n'y a aucun sens à ce qu'elle se retrouve soudain au milieu de la forêt après s'être endormie dans le manoir. Elle n'éprouvait aucune fraîcheur, même si elle savait qu'il s'agissait d'un rêve. La chaleur sur sa joue était assez brûlante pour la faire fondre, et les flammes faisaient rage.
'Pourquoi, pourquoi — ? Est-ce la chute de Delaheim — ?'
La chute de Delaheim était le premier événement du roman original. Avec la mort d'Amélie, les chevaliers de l'Empereur arrivèrent à Delaheim, tuèrent le comte et massacrèrent les habitants. Puis ils mirent le feu à la forêt de Fidelia.
La forêt était en proie au chaos. Les flammes s'étendaient de plus en plus, portées par le vent. La fumée voilait sa vision, et les arbres s'effondraient, barrant le passage. Les animaux fuyant l'incendie étaient écrasés par les arbres et hurlaient. Les cris des bêtes brûlées vives emplissaient le ciel nocturne.
La maison d'Amélie ne put échapper aux flammes. Sa ville natale, où elle avait grandi et vécu, brûla comme du bois sec. Et sous le brasier intense, la petite cour avant était jonchée de corps de villageois. Et il y avait un homme, au milieu de tout cela.
Un tueur, une épée dégoulinante de sang à la main.
'C'est horrible.'
L'homme était sinistre et terrifiant. Elle se contentait de le regarder, planté au milieu des corps, et elle frissonna.
Amélie, qui observait la silhouette de l'homme, se raidit comme de la pierre. Des cheveux noirs flottaient au vent. Le nez fin et les yeux féroces lui étaient familiers.
'C'est l'Empereur —'
Pourquoi l'Empereur est-il ici ? Pourquoi diable tue-t-il des gens ? L'avenir n'a-t-il pas été changé ?
Amélie était confuse. Que lui montre ce rêve ?
Alors, il se retourna soudain.
Amélie croisa ses yeux noirs. Ce n'étaient pas des yeux dorés, le symbole de l'Empereur. Son expression était différente, aussi. Contrairement à lui, qui avait toujours surveillé son entourage avec méfiance, l'Empereur devant elle paraissait détendu.
Amélie recula. Son instinct lui chuchotait à l'oreille.
'… Ce n'est pas l'Empereur.'
C'était un monstre revêtu de l'enveloppe de Serwon. Il sourit à Amélie, et elle se recroquevilla de peur. La commissure de la bouche rouge était déchirée jusqu'à la joue. Entre ses lèvres, un bruit s'échappa de sa gueule noire.
« Te voilà. »
Cours. Elle doit courir. Sinon, elle mourra !
Amélie fit demi-tour et s'enfuit. Devant elle, un brasier ardent. Les flammes rugissaient violemment pour la dévorer. Ce qui se trouvait derrière elle était plus terrible que la mort par le feu. Elle se jeta dans les flammes comme une bûche. Au moment où son corps allait fondre de chaleur, quelqu'un attrapa l'épaule d'Amélie.
« Kyaa ! »
Amélie hurla et ouvrit les yeux. Alors le feu et l'homme disparurent. À la place, elle vit le visage de Renée.
« Amélie, ça va ? »
« Renée… »
« J'ai entendu tes cris — »
Amélie regarda autour d'elle, frénétique. Ses cheveux mouillés de sueur collaient à son visage. Son cœur battait si fort qu'elle l'entendait dans ses oreilles.
« Hah… »
Ce n'était pas une forêt. Elle est dans sa chambre, sur son propre lit. Peut-être parce qu'elle avait fait un rêve si réaliste, elle ressentait un sentiment d'étrangeté face à la scène devant elle.
« Amélie ! Qu'est-ce qui se passe ? Tu as crié "va-t'en" ! »
Le comte fit irruption dans sa chambre, prêt à enfoncer la porte. Il accourut après avoir entendu son cri.
« Elle a dû faire un cauchemar. »
Renée répondit à sa place.
'Ce n'est pas juste un cauchemar.'
Amélie ferma la bouche. C'était trop horrible pour être exprimé par le mot « cauchemar ». L'affreuse sensation qu'elle avait ressentie en croisant le regard du monstre était encore vive.
« Ça a dû être un rêve vraiment effrayant. »
Le comte serra l'épaule d'Amélie et essuya sa sueur. Renée serra aussi Amélie dans ses bras. La chaleur lui parvint des deux côtés. Ce n'est qu'alors qu'Amélie réalisa que son corps était froid et moite.
'Ce n'est qu'un rêve. Je suis avec ma famille, maintenant.'
Amélie posa la tête sur l'épaule du comte.
'Pourquoi ai-je fait un tel rêve ? —'
La pensée ne dura pas longtemps. Amélie s'endormit dans les bras du comte et de Renée, comme si elle avait perdu connaissance.
*******
Le lendemain, en journée.
Amélie sortit en catimini de sa chambre. Comme elle avait prétexté faire une sieste, elle avançait avec précaution, comme une voleuse.
Sa destination : la chambre de Serwon. Elle était inquiète à cause du cauchemar de la nuit dernière, alors elle voulait juste voir Serwon un instant.
Amélie pensa que le cauchemar de la nuit dernière était un rêve prémonitoire. Parmi les compétences de base des sorcières figurait la capacité de prédire l'avenir par la divination. Parfois, il arrivait que l'avenir soit vu sans le biais de la divination, ce qu'on appelait la « prémonition de la sorcière ».
Au début, elle crut que la scène qu'elle avait vue était « la chute aléatoire de Delaheim », mais en s'en souvenant, c'était définitivement de la « prémonition ».
« Les objets du quotidien qu'elle avait sortis brûlaient avec la maison. Les vêtements de Serwon avaient aussi été vus il y a peu… »
(EN : Je pense qu'Amélie fait allusion au fait qu'il y a beaucoup de similitudes entre son rêve et la réalité. Les vêtements de Serwon pourraient être une référence au monstre « portant l'enveloppe de Serwon ».)
Ce que la prémonition montrait n'était pas un avenir lointain. C'était un avenir proche qui pourrait survenir dans quelques jours.
'Les yeux que j'ai vus dans mon rêve sont suspects, aussi.'
Des yeux noirs. Un sourire terrifiant.
C'était l'apparence de Serwon, mais c'était clairement autre chose qui animait son corps. Il souriait avec nonchalance, mais il était plein de malveillance envers le monde. Les doutes se portèrent sur la « calamité » scellée dans le corps de Serwon.
Après avoir fait un tel rêve, il était aussi inhabituel que Serwon soit malade.
'Je vais juste jeter un coup d'œil en douce. Juste pour m'assurer que Serwon va bien.'
On dit que Serwon ne sortira pas de sa chambre aujourd'hui non plus.
Il n'est pas facile d'accéder à sa chambre.
Selon les domestiques, des chevaliers montent la garde depuis l'escalier menant à l'étage où se trouve la chambre de l'Empereur. Amélie décida donc d'approcher par l'extérieur. Se transformer à l'extérieur du manoir et entrer par la fenêtre.
Amélie se plaqua contre le mur et regarda autour d'elle. Elle ne vit aucun rat.
« D'accord, y a personne. »
Amélie récita la formule. Pong ! Son point de vue s'abaissa avec le bruit. Il y eut un bref étourdissement lors du changement, alors qu'elle réussissait sa transformation en oiseau.
'Y allons.'
Amélie poussa sur le sol et battit des ailes. L'herbe ondula sous le coup de vent de ses ailes. Après avoir vérifié la garde de l'Empereur, elle vola droit vers la fenêtre sans hésiter.
Amélie scruta l'intérieur de la pièce. Sa chambre était la même, mais aussi différente de la dernière fois où elle était venue. Les rideaux étaient à moitié déchirés et tous les meubles gisaient éparpillés sur le sol. Elle supposa qu'il les avait tout cassé dans sa colère. En outre, les fenêtres étaient si méticuleusement obstruées que la pièce restait sombre en plein jour.
'Tu vas attraper une maladie si tu vis comme ça.'
Amélie claqueta de la langue. Les gens devraient voir la lumière du soleil et laisser entrer l'air frais. Mais elle aperçut l'Empereur du regard. Quelque chose était accroupi sur le lit.
'C'est lui ?'
Elle plissa les yeux et regarda de plus près. C'était le dos d'un homme nu.
« Pyak ! »
Amélie fut surprise. Mais ce dos était trop parfait pour détourner le regard.
Son regard suivit la ligne inclinée de ses larges épaules jusqu'à sa taille. Le dos nu était plein de muscles, sans la moindre once de graisse. La posture faisait saillir les os et les muscles avec souplesse. Elle n'avait jamais vu une telle silhouette parfaite de sa vie. En l'admirant, elle se sentit prise d'une soif inattendue.
'Oh —'
Des yeux couleur menthe, gros comme des haricots, brillèrent étrangement. Elle s'approcha de la fenêtre inconsciemment. De son poitrail emplumé, elle se poussa contre la vitre. Son bec heurta la fenêtre dans l'élan.
'Oh, non. Ce n'est pas ça.'
Amélie secoua la tête énergiquement. Elle ne pense pas être venue pour admirer son physique. Son adversaire est le terrifiant Empereur. S'il apprenait qu'elle a bavé sur son corps, elle serait un homme mort.
'Je ne vois pas la pièce parce qu'il fait trop sombre. Je dois entrer.'
Amélie regarda la serrure de la fenêtre. D'un effort de volonté, la serrure se déverrouilla et la fenêtre s'ouvrit. Ce pouvoir surnaturel était aussi l'une des magies des sorcières.
La fenêtre maintenant ouverte, Amélie s'envola dans la pièce. Et hurla.
« Pyiik pyiik ! »
C'était une fumée noire qui emplissait la pièce. La pièce était anormalement sombre, non pas parce qu'elle manquait de lumière, mais parce qu'elle était saturée de fumée.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?'
Amélie fronça les sourcils. Dès qu'elle entra dans la pièce, ses plumes se hérissèrent sur tout son corps. Elle ressentit un sentiment de crise, comme lorsqu'elle avait vu l'homme de son rêve pour la première fois. Elle pense que ce n'est pas juste une fumée ordinaire.
'Tu ne te sens pas bien parce que tu respires un truc pareil.'
Amélie regarda Serwon. Il était toujours allongé sur le dos. Vu qu'il, un maître de l'épée, sensible aux présences, n'avait même pas bougé alors que la fenêtre s'ouvrait, il semble être tombé dans un sommeil profond.
'C'est parce que tu dors. Faisons entrer de l'air frais, du vrai air frais.'
Pouf !
Amélie reprit forme humaine et ouvrit toutes les fenêtres. À mesure que les fenêtres s'ouvraient, une brise fit entrer l'air frais dans la pièce.
Whoosh, whoosh, whoosh !
L'air pur s'engouffra dans la pièce, ébouriffant les cheveux d'Amélie. Cependant, la fumée noire ne bougea pas. Surtout autour de Serwon, il y avait de la fumée. La fumée était plus légère, mais il y avait quelque chose de visqueux, quelque part.
« C'est bizarre. Pourquoi la fumée ne s'évacue-t-elle pas ? »