Outre le prix du Meilleur Nouveau Venu, « Calamity » concourait aussi contre d'autres développeurs pour le prix de la Meilleure Direction Artistique.
Et ils le remportèrent également.
Avant même la clôture officielle de la cérémonie, les joueurs qui avaient déjà appris les résultats par le compte officiel de Huaxia Games s'étaient mis à faire la fête sur leurs propres terres.
« Félicitations à notre petit jeu d'outsider, Calamity, pour sa victoire ! »
« Aujourd'hui, je vous interdis de vous appeler encore un petit jeu d'outsider ; aujourd'hui, nous sommes les Niohuru Calamity ! »
« Aaah, je pensais qu'on ne pouvait viser que le prix du Nouveau Venu, et je ne m'attendais pas à ce qu'on ramène aussi celui de la direction artistique. Notre jeu a vraiment percé ! »
« À bien y réfléchir, ça paraît assez normal. Le style graphique de Calamity est réellement du plus haut niveau. Il faut le dire : Jiang Sijie est incroyable ! »
« ... »
Alors que tout le monde en discutait avec passion, quelqu'un publia soudain un court extrait vidéo.
« Video.avi Au fait, Dida ne compte vraiment pas fabriquer ce porte-clés ? J'en veux un, moi. »
« Ah ! D'où sort cet extrait ? Et ce porte-clés ? Il en existe d'autres modèles ? »
« J'ai vérifié : c'est le dernier extrait publié par le compte officiel de Huaxia Games, le passage de la remise du prix du Meilleur Nouveau Venu. Je ne peux que dire qu'il n'y a pas de mots. Ils ont beau avoir gagné deux prix, Dida reste ce petit jeu d'outsider sans expérience, qui ne sait même pas comment gagner de l'argent. »
« Comprenez-les, la plupart sont encore à l'université. C'est déjà remarquable qu'ils aient trouvé le temps de nous faire un jeu. Les études d'abord ; pour les produits dérivés, attendons au moins qu'ils embauchent du monde. »
« ... C'est comme ça que vous comprenez un studio ? »
« D'habitude, je ne serais pas aussi indulgent avec un studio de jeu, mais le problème, c'est qu'ils sont encore étudiants, et à l'Université de la Capitale, en plus. Des étudiants de l'Université de la Capitale ! S'ils finissaient par retarder leur diplôme à force de se soucier de trop de choses, ça me briserait le cœur pour eux. »
« ... C'est tellement vrai. Alors, alors je vais aller sur la page de leur studio les presser d'embaucher ! »
« Apparemment, leur site officiel recrute depuis toujours, mais comme ce sont des étudiants, les gens doivent se dire qu'ils s'amusent et qu'ils partiront après un projet, donc le recrutement n'a pas été facile. Cela dit, depuis le Nouvel An, leur studio semble s'être peu à peu professionnalisé, et maintenant qu'ils ont des prix, embaucher devrait être plus simple. »
« Gossip.jpg Ça ne m'intéresse pas, ce sont des soucis de studio. Ce qui me tient plus à cœur, c'est que le Studio Dida a toujours été plutôt généreux. Avant le Nouvel An chinois, ils nous ont offert des cadeaux parce que personne n'avait raté d'examen. Maintenant qu'ils ont deux prix, les cadeaux devraient au moins doubler ! »
« Ah ! J'avais presque oublié. Il faut que j'aille demander : il est hors de question de laisser tomber les cadeaux ! »
En conséquence, le compte du Studio Dida fut littéralement submergé de commentaires du type « Félicitations, donnez-nous des cadeaux ».
Quand Shi Ling et les autres le découvrirent, la cérémonie venait de s'achever.
Ils attendaient la voiture qu'ils avaient commandée devant l'entrée de Huaxia Games lorsqu'ils virent cela sur leur propre blog officiel.
Fang Lingyun fit la moue.
« Ils ne disent même pas un mot gentil, ils nous réclament tout de suite des cadeaux ! »
Shi Ling jeta un œil et continua de faire défiler.
« Ils ont déjà dit félicitations, non ? »
« Comment peuvent-ils être aussi peu sincères ? Ils devraient au moins parler de notre talent, de tout ce que nous avons accompli si jeunes, puis du prestige de ce prix, et pour finir... »
Shi Ling lui lança un regard.
« S'il fallait écrire une dissertation pareille pour obtenir des cadeaux, je préférerais m'en passer. »
Jiang Sijie hocha la tête, approbatrice.
« Exactement. »
Fang Lingyun émit un petit grognement, sans être fâché pour autant, et poursuivit sa lecture.
« Mais les cadeaux, il faut quand même les donner, non ? On part sur quelle échelle ? »
Mo Jin, les yeux sur un commentaire du compte officiel, proposa :
« Et si on suivait celui-ci et qu'on donnait trois fois ce qu'on avait donné au Nouvel An chinois ? »
Fang Lingyun cligna des yeux, trouvant que cela ne collait pas tout à fait.
« À l'époque, la plupart des joueurs farmaient des matériaux de bas niveau, mais leurs lignes de quêtes ont bien avancé depuis, et ils ont surtout besoin de matériaux de niveau intermédiaire. Certains, qui progressent vite, farment même du haut niveau. Ça ne semble pas adapté, si ? »
Jiang Sijie proposa :
« Alors adaptons les matériaux au stade actuel, et distribuons-les en deux fois. »
« Après tout, nous avons gagné deux prix. La première distribution sera offerte par le prix du Meilleur Nouveau Venu, la seconde par celui de la Meilleure Direction Artistique. Parfait. »
Le temps d'en parler, leur décision était prise.
Peu après, la voiture commandée arriva.
Une fois tout le monde monté, elle prit la direction de l'hôtel.
Shi Ling regarda par la vitre l'endroit où ils s'étaient tenus.
« Il me semble qu'il y avait quelqu'un, là, tout à l'heure. »
Ji Mingxiu hocha la tête.
« C'était quelqu'un de Baiyun Jian. »
Shi Ling cligna des yeux.
« Ah bon ? »
Au même moment, devant l'entrée du bâtiment de Huaxia Games, la scénariste qui avait autrefois eu affaire à Jiang Sijie se tenait encore là.
Sa collègue, à côté d'elle, demanda :
« Tu as des regrets ? »
Elle resta un instant interdite, puis secoua la tête sans hésiter.
« Non. Puisque c'était une décision que j'ai prise moi-même, je ne la regretterai pas. »
« Et puis le service communication l'a déjà analysé : le succès fulgurant de « Calamity » est né de la bonne époque, du bon endroit et des bonnes personnes. Si je n'avais pas fait ce choix à l'époque, il aurait au moins manqué le volet des bonnes personnes. »
« Pour qu'un jeu explose, la qualité compte avant tout, mais il y a aussi quantité d'autres raisons. Aucun jeu ne peut totalement en remplacer un autre. Même si l'équipe d'origine du Studio Dida venait faire notre jeu, elle ne parviendrait pas forcément à répéter son succès actuel. Il n'y a donc rien à regretter. »
Sa collègue cligna des yeux vers elle.
« Mais tu avais l'air très grave, à l'instant, et aussi pendant la cérémonie de Huaxia Games. »
Elle garda le silence un moment, puis répondit avec autodérision :
« La raison et les émotions ne sont pas toujours d'accord, et puis j'ai vraiment envie de réussir. »
D'autant que les réseaux débordaient désormais d'éloges pour Jiang Sijie ; même les rares propos désagréables trahissaient une aigreur impossible à dissimuler. La situation actuelle la laissait un peu perdue.
Mais l'être humain a l'avantage de posséder la raison et de ne pas se laisser entièrement gouverner par ses émotions.
Sa collègue sourit alors et lui tapota l'épaule.
« Je reconnais bien là une major de l'Université de la Capitale : tu as une belle hauteur de vue. »
« Ne t'en fais pas. Notre projet n'a pas explosé comme « Calamity », mais il figure tout de même parmi les meilleurs jeux de Chen Xin. La direction y tient beaucoup. Pose-toi, écris soigneusement la suite de l'intrigue, et le succès ne sera pas si loin. »
Elle hocha la tête et jeta un regard dans la direction où Jiang Sijie et les autres étaient partis, mais le détourna vite.
Puis elle monta en voiture avec sa collègue et rentra elle aussi à l'hôtel.
À peine Shi Ling et les autres furent-ils rentrés à l'hôtel qu'ils publièrent une annonce sur leur compte officiel, dévoilant les matériaux prévus.
Seulement, comme ils étaient encore tous dans la ville de S et qu'il n'y avait personne dans la Capitale ayant l'autorisation de lancer la distribution, celle-ci devrait attendre quelques jours.
Du coup, les joueurs enthousiasmés par les matériaux de haut niveau annoncés en début de message restèrent sans voix en lisant la fin.
« Ce n'est pas que je ne puisse pas attendre, mais pourquoi si longtemps ? Distribution lundi ? On est seulement vendredi. Vous ne rentrez pas dans la Capitale ? »
Fang Lingyun répondit depuis le compte officiel :
« Nous sommes déjà arrivés dans la ville de S, comment voulez-vous qu'on rentre si vite ? Et puisque nous y sommes, il faut bien en profiter ! Qu'est-ce qu'il y a à visiter dans la ville de S ? Donnez-nous des idées, on ira voir ça demain avec les autres ! »
À cette évocation, les joueurs de la ville de S s'enflammèrent aussitôt.
« Le site de Shuitian Yixian, je le recommande chaudement. Les paysages sont superbes, et c'est gratuit ! Voilà quelques photos pour admirer d'abord le travail prodigieux de la nature ! »
Réponse officielle : « Merci, petit cœur. »
« Il y a un parc aquatique dans le district nord qui est plutôt sympa, mais il fait froid en ce moment, donc si vous allez patauger, couvrez-vous bien. Si vous attrapez froid, vous ne pourrez plus nous faire de jeux ! »
Réponse officielle : « C'est pour nous que tu t'inquiètes, ou pour le jeu ? Dis-le ! »
« Ah, et aussi : il y a un Temple de la Fée au sud de la ville. On dit qu'il est très efficace, surtout pour la chance en amour. Vous pouvez aller y prier, si vous n'avez rien à faire. »
Réponse officielle : « Recommandé pour les couples. Moi, je n'irai pas, je suis déjà bien servi. »
Quand Shi Ling reçut la recommandation du Temple de la Fée que Fang Lingyun lui avait transmise, il resta un peu sans voix ; mais à voir la réaction de Ji Mingxiu, celui-ci semblait très intéressé par ce temple réputé combler chacun de bonheur et de plénitude.
Ji Mingxiu cherchait l'adresse du Temple de la Fée tout en disant :
« Une vie heureuse et comblée, ce n'est pas bien ? »
Shi Ling s'allongea sur le lit.
« Bien sûr que si, mais cette adresse a l'air un peu loin. »
« Il suffit d'appeler une voiture. »
À ces mots, Shi Ling pencha la tête, songeur.
« Ça peut se faire, oui. »
Pourtant, le lendemain, ils ne parvinrent à aller nulle part, et prirent même leurs trois repas par le service d'étage.
Et le troisième jour, Ji Mingxiu disparut toute la matinée.
Il ne réapparut qu'au moment d'embarquer pour rentrer dans la Capitale.
Il déposa une amulette dans la paume de Shi Ling.
« Je suis allé la demander au Temple de la Fée. »
« Mieux vaut croire que ça existe plutôt que l'inverse. Nous devons être heureux et comblés. »