Bien que Shi Ling ait déjà pas mal d'expérience de conduite dans sa vie antérieure, il rencontra toutes sortes de problèmes lorsqu'il reprit le volant.
Shi Ling y réfléchit lui-même ; peut-être que sa situation actuelle tenait simplement à ce que son cerveau savait comment faire, mais que son corps était encore totalement étranger et mal coordonné.
Après une journée d'entraînement à la conduite, Shi Ling se sentit la tête lourde et les idées confuses, et s'effondra sur le canapé dès qu'il rentra.
Shi Ling se remémora ce que c'était que d'apprendre à conduire dans sa vie précédente.
S'il calculait vraiment, c'était un peu plus tard qu'à présent, mais il avait toujours eu l'impression que ce n'avait pas été aussi épuisant à l'époque.
Shi Ling regarda Ji Mingxiu, qui s'était glissé dans la cuisine en rentrant comme une évidence, et cligna des yeux.
Cela pouvait aussi tenir au fait qu'il avait désormais quelqu'un sur qui compter.
Après tout, bien que Zhuo Ye fût aussi une personne de confiance dans sa vie précédente, cela impliquait en fin de compte les intérêts des deux parties, donc quoi qu'il en soit, ils restaient sur leurs gardes.
Quant à Ji Mingxiu, bien qu'il y eût un peu de relation d'intérêts entre eux, Shi Ling était tout de même prêt à croire que Ji Mingxiu était digne de confiance.
Après s'être suffisamment reposé sur le canapé, il traîna en pantoufles jusqu'à la cuisine pour le rejoindre, arrivant à côté de Ji Mingxiu : « Ça va ? »
Il vit distinctement une rare expression d'embarras sur le visage de Ji Mingxiu.
Évidemment, le Ji Mingxiu actuel était complètement différent de celui qui était rentré du terrain d'entraînement en jurant de laisser le dîner de ce soir à Shi Ling.
Ji Mingxiu n'était effectivement pas doué pour ça, et il paraissait décontenancé dans la cuisine.
Mais face à Shi Ling, il dit quand même avec entêtement : « Ne t'inquiète pas, c'est juste qu'on risque de manger un peu tard ce soir, mais je peux définitivement m'en sortir ! »
« …Au pire, on commande une table entière comme hier ! »
Shi Ling ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Il avait tout de même trouvé une autre solution.
Shi Ling tendit la main, écarta Ji Mingxiu et prit sa place : « Laisse tomber, pas la peine de te compliquer la vie à ce point. Que je fasse la cuisine aujourd'hui, sinon tu vas gâcher tous ces ingrédients. »
En parlant, il retroussa ses manches et enfile un tablier : « Si tu te sens vraiment mal, contente-toi de m'aider à laver les légumes et à couper la viande. »
Ji Mingxiu poussa un soupir de soulagement et fit un signe « OK » à Shi Ling : « T'inquiète pas, me laisser ça, c'est vraiment pas un problème ; je me suis entraîné jusqu'à connaître par cœur. »
Shi Ling regarda les ingrédients sur le plan de travail qui avaient été massacrés par Ji Mingxiu et gisaient maintenant en vrac, et il pinça les lèvres.
C'était sûr, il s'était entraîné sur le plan de travail pendant presque une heure tout à l'heure.
Une fois que Shi Ling eut repris le poste de chef, l'avancée accéléra soudain.
En regardant les gestes fluides de Shi Ling et les plats qui sortaient de ses mains, Ji Mingxiu ne put s'empêcher de pincer les lèvres.
Shi Ling faisait ces choses très bien, mais…
Ji Mingxiu soupira doucement : « Je veux t'aider. »
Entendant les mots doux venir de pas loin, Shi Ling inclina légèrement la tête : « Hein ? Tu m'aides pas, là ? »
Ji Mingxiu : « C'est pas pareil. »
Shi Ling détourna le regard et se remit à surveiller la casserole : « Y a aucune différence. En plus, même si tu t'es vraiment mis à aimer la cuisine, faut pas te presser. »
« C'est pas comme si je ne pouvais manger que ce que tu cuisines à cet instant précis ; il y aura des occasions à l'avenir. »
Ji Mingxiu finit par acquiescer : « Ce que tu dis a du sens. »
Profitant d'un creux entre deux plats, Shi Ling se pencha et l'embrassa sur la joue : « Allez, aide-moi à sortir les plats ; c'est presque l'heure de manger. »
Quant au riz, Ji Mingxiu l'avait mis à cuire tôt, et comme sa progression était si lente, le cuiseur le maintenait au chaud depuis un moment.
Après le dîner, Shi Ling confia la vaisselle à Ji Mingxiu et regagna sa chambre en catimini.
Quand Ji Mingxiu rentra dans la chambre, Shi Ling avait déjà fait sa toilette et était à demi allongé sur le lit, faisant défiler son téléphone par à-coups et bâillant de temps en temps.
Il était clair que la journée entière d'entraînement à la conduite l'avait vraiment épuisé.
Ji Mingxiu ne se précipita pas vers la salle de bain, mais s'approcha d'abord de Shi Ling : « T'es vraiment crevé aujourd'hui ? »
Shi Ling hocha la tête sans hésiter : « Vraiment, j'ai presque plus envie de m'entraîner. »
Mais le permis restait nécessaire.
Shi Ling ressentit maintenant un sentiment de conflit.
Ji Mingxiu ébouriffa les cheveux de Shi Ling : « Pas la peine d'être si anxieux. En fait, c'est déjà pas mal que tu t'es entraîné comme ça pendant une seule journée. C'est impossible d'avoir le permis en un jour. Prends encore quelques jours pour t'entraîner plus tard. »
Au rappel de Ji Mingxiu, Shi Ling prit conscience.
Il avait semblé un peu trop pressé.
Même s'il avait des années d'expérience de conduite dans sa vie précédente, cela ne voulait pas dire qu'il pouvait obtenir son permis en un jour dans celle-ci.
Certains oublient complètement où sont l'accélérateur et le frein après deux ou trois ans sans conduire, sans parler de lui, qui était séparé par une vie entière.
Shi Ling se sentit soulagé d'un coup. Il leva les yeux vers Ji Mingxiu : « Alors demain, j'ai pas envie d'aller m'entraîner. On va en rendez-vous ! »
Ji Mingxiu eut les yeux qui brillèrent, et il regarda Shi Ling : « Un rendez-vous ? »
Shi Ling acquiesça, regardant Ji Mingxiu : « Ouais, un rendez-vous. T'as pas envie ? »
Bien sûr qu'il en avait envie.
Ji Mingxiu sortit son téléphone : « Alors, on fait un plan d'abord, sinon on risque d'être à l'ouest demain. »
Shi Ling se regarda, puis regarda Ji Mingxiu, et lui fit très tactiquement la remarque : « Pourquoi tu vas pas d'abord prendre une douche ? »
Bien que Ji Mingxiu fût déjà un conducteur expérimenté, il avait couru partout avec lui toute la journée, donc ce n'avait probablement pas été facile pour lui non plus.
En entendant cela, Ji Mingxiu se pencha et se rapprocha de Shi Ling : « Tu me trouves dégoûtant ? »
Shi Ling secoua la tête pour nier et repoussa doucement Ji Mingxiu : « Je te trouve pas dégoûtant, mais je pense quand même que tu es plus attirant après t'être lavé. »
Ji Mingxiu fit un doux « hum », mais obéit docilement, prit son pyjama et alla à la salle de bain.
Le lendemain, comme tous deux préparaient le plan de leur rendez-vous, ils firent tous les deux la grasse matinée et ratèrent naturellement le petit-déjeuner.
Shi Ling attrapa péniblement son téléphone sur la table de chevet, alluma l'écran en appuyant dessus, et resta assez incrédule en voyant l'heure affichée : « Ji Mingxiu, il est dix heures et demie. »
Ji Mingxiu répondit, puis l'attira dans ses bras et se frotta à son cou : « Dors encore un peu, c'est encore tôt. »
Shi Ling : …
Il est l'heure de déjeuner, et tu appelles ça tôt ?
Cependant, le plan de rendez-vous qu'ils avaient soigneusement préparé la veille pouvait pratiquement être considéré comme une perte de temps.
Après tout, tous leurs plans du matin étaient restés là, à être regardés ; pas un seul élément n'avait été mis en œuvre.
Et juste à ce moment, Ji Mingxiu bâilla, se rapprocha de Shi Ling et lui dit : « Bien que le rendez-vous du matin soit tombé à l'eau, le plan du soir peut encore se tenir. »
Shi Ling se remémora leur plan de rendez-vous du soir.
Ah, c'était d'aller à la Villa aux Sources Chaudes pour se baigner dans les sources chaudes.
Shi Ling se retourna et tirailla légèrement l'oreille de Ji Mingxiu : « T'as bien planifié, dis donc. »
Un rire doux monta de la gorge de Ji Mingxiu tandis qu'il attirait la main de Shi Ling de son oreille sous la couverture : « C'est sûr. C'est pas facile d'avoir du temps libre, restons allongés encore un moment. »
Après un moment, tous deux se levèrent enfin lentement.
Après le déjeuner, tous deux réfléchirent à quoi emporter à la Villa aux Sources Chaudes.
Après tout, Shi Ling n'avait pas emménagé depuis très longtemps, et en plus, il passait la plupart de son temps à l'école depuis la rentrée, donc il n'avait pas beaucoup d'affaires à la maison.
Après avoir rangé un moment, il réalisa qu'il n'avait pas grand-chose à emporter, alors il agita les mains : « Je crois que ce qu'il me faut apporter à peu près suffira. On n'allait pas y rester très longtemps de toute façon ; faut travailler et aller en cours demain. »
Ji Mingxiu acquiesça aussi : « Effectivement, selon le plan, on ne reste qu'une nuit, donc pas la peine d'emmener tant de trucs. S'il manque quelque chose, on peut juste l'acheter sur place. »
Bien que les trucs à la Villa aux Sources Chaudes soient un peu plus chers qu'à l'extérieur, c'était effectivement plus pratique.
Shi Ling changea d'avis : « En fait, on peut aussi rentrer directement après les sources chaudes ; pas la peine de rester si tard. »
Il pensait aux cours du lendemain : « La Villa aux Sources Chaudes doit être assez loin. Si on y passe une nuit, on arrivera sûrement pas à temps le lendemain. »
Au minimum, lui, il raterait sûrement son cours de huit heures.
Après avoir écouté, Ji Mingxiu annula silencieusement la chambre qu'il avait réservée à l'origine : « Bon, on rentrera après les sources chaudes. »
En parlant, il soupira aussi.
Mais après y avoir réfléchi, il trouva cela normal.
Après tout, en tant que cadre de l'entreprise, arriver en retard occasionnellement n'était pas un problème, personne ne dirait rien, mais ce ne serait pas bien si Shi Ling était en retard en cours.
Une fois les bagages prêts, Shi Ling et Ji Mingxiu partirent et conduisirent jusqu'à la Villa aux Sources Chaudes.
Puisque c'était une Villa aux Sources Chaudes, elle était naturellement en banlieue et ne pouvait pas être en centre-ville, d'autant qu'ils étaient dans la Capitale, où chaque pouce de terre valait de l'or.
Et cette villa que Ji Mingxiu avait réservée était assez loin du centre-ville, mais on disait que la qualité de l'eau des sources chaudes y était meilleure que dans les autres endroits similaires.
Shi Ling resta assis dans la voiture, regarda le GPS et pinça les lèvres : « Ça fait un peu loin. Le GPS estime qu'il faudra environ une heure de route. »
Ji Mingxiu lui parla en conduisant : « Forcément que c'est loin, c'est en banlieue. Ça prend presque une heure pour aller du centre-ville à la Vieille Résidence, et la Villa aux Sources Chaudes est encore plus loin que la Vieille Résidence. »
Shi Ling s'appuya contre le dossier, calculant le temps : « Alors, quand on reviendra de notre rendez-vous, ça va pas être super tard ? Deux heures seront passées rien que pour l'aller-retour. »
Ji Mingxiu dit : « Ça n'arrivera pas ; on finira juste plus tôt. »
Shi Ling calcula et trouva que ce ne serait pas très satisfaisant, alors il soupira et dit : « Quand on aura le temps, on ira rester deux ou trois jours de plus. »
Ji Mingxiu sourit et acquiesça.
Une fois sortis du centre-ville, ce n'était plus aussi embouteillé, et tout devint soudain beaucoup plus fluide.
Tous deux arrivèrent sans encombre à la Villa aux Sources Chaudes.
La voiture s'arrêta à l'entrée principale.
Shi Ling descendit de la voiture et se tint à l'entrée de la villa, ne put s'empêcher de dire « Waouh » : « C'est bien la Villa aux Sources Chaudes choisie par le Président Ji. Bien qu'on n'ait pas encore profité des sources, rien qu'à l'extérieur, on sent que cet endroit coûte un bras. »
Ji Mingxiu confia les clés à un voiturier de la Villa aux Sources Chaudes et rejoignit Shi Ling : « C'est bon, c'est pas spécialement cher. Grand-Papa aimait beaucoup venir ici l'an dernier. Il y a aussi un étang de pêche derrière la Villa aux Sources Chaudes, spécialement pour les touristes qui veulent pêcher ; Grand-Papa adore ça. »
Shi Ling se remémora le Vieux Maître Ji : « Donc Grand-Papa Ji, c'est principalement l'étang de pêche qu'il aime, c'est ça ? »