Après le deuxième jour du Nouvel An lunaire, une fine bruine se mit à tomber sur la Capitale, et elle ne cessa pas pendant plusieurs jours d'affilée.
Shi Ling accompagna Ji Mingxiu et les autres membres de la famille Ji pour présenter leurs vœux. On le trimballa de connaissance en connaissance, et une fois cela fait, les festivités du Nouvel An étaient prácticamente terminées.
Au moment où ils eurent achevé toutes leurs visites, le temps s'était au contraire éclairci.
Le sixième jour, Shi Ling se leva le matin, fit sa toilette et descendit, pour découvrir Ji Mingyuan et Yu Ting déjà installés dans le salon, en pleine discussion apparemment.
À le voir arriver, Ji Mingyuan l'accueillit : « Shi Xiaoling, tu es réveillé ? Viens prendre le petit-déjeuner. »
Shi Ling ne se fit pas prier ; il alla à la table, tira une chaise et demanda distraitement : « De quoi parlez-vous, Frère Ji et Belle-sœur ? »
Ji Mingyuan et sa femme ne lui cachèrent rien et répondirent directement : « On discute de ce qu'il faut emporter pour notre départ à l'étranger dans deux jours. Puisque le Nouvel An est fini, il faut bien ramener quelque chose à l'équipe là-bas, sinon on passerait pour deux patrons sans cœur. »
Shi Ling resta un instant interloqué avant de comprendre : « Vous repartez à l'étranger ? »
Yu Ting détacha un morceau de pain pour elle : « Oui, on est déjà le sixième jour. Le travail reprend le huitième dans le pays, c'est bien l'heure de partir. Comme c'est loin, il faut s'y prendre encore plus tôt. »
Ji Mingyuan ajouta : « On a pris l'avion pour demain soir. Il faudra encore gérer le décalage horaire une fois sur place. »
Shi Ling acquiesça, signe qu'il avait saisi : « Alors... »
Ji Mingyuan devina sa pensée : « Mingxiu, lui, doit reprendre le travail après-demain. Votre studio n'a-t-il pas fixé une date de reprise à l'avance ? »
Shi Ling garda le silence un moment avant de répondre : « Hormis les deux jours de congé qu'on s'est octroyés avant le Nouvel An, on a suivi les jours fériés légaux. »
Toutefois, puisqu'ils étaient encore tous étudiants à l'Université de la Capitale, et que si diabolique fût-elle, elle n'alignait pas sa rentrée sur l'urgence d'un forçat de l'entreprise, Shi Ling n'avait pas réagi sur l'instant.
Il lui restait encore une quinzaine de jours avant la rentrée !
Shi Ling prit une tranche de sandwich sur la table et réfléchit en mangeant : devait-il reprendre le travail le huitième jour ?
Bien que la rentrée fût encore lointaine, outre sa qualité d'étudiant, il était aussi l'un des fondateurs du Studio Dida. En injectant ses fonds dans le studio, il était considéré comme un patron, grand ou petit.
Si les employés du studio avaient déjà repris le travail à ce moment-là, mais qu'aucun des patrons n'était là, cela ne ferait pas très sérieux, non ?
Shi Ling réfléchit un moment, sortit son portable et envoya un message dans le groupe : 『Reprise le huitième jour, y a-t-il quelqu'un pour aller tenir le studio ?』
Peu après, il reçut les réponses des autres.
Mo Jin : 『Panique.jpg Le huitième jour, c'est si tôt que ça ? Mince, je m'y attendais pas du tout !』
Shao Qin emboîta le pas en copiant-collant un pack d'autocollants « panique ».
Peu après, Fang Lingyun répondit : 『Vous feriez mieux de rester dans vos villes natales et d'attendre la rentrée. C'est pas comme si on n'avait personne d'autre à la Capitale !』
『Le huitième jour, c'est ça ? Je peux y aller.』
Jiang Sijie : 『Je m'y attendais pas. Je cherchais encore des excuses pour m'en tirer. Fang Lingyun, toi qui te portes volontaire, c'est carrément rare !』
『Comment ça, tu deviens soudain responsable ?』
Ensuite, la réponse de Fang Lingyun transpirait l'indignation rien que par le texte : 『Tu crois que j'veux ? C'est juste que mes parents et mon grand frère reprennent tous le huitième, et ils supportent pas que je sois si tranquille pendant qu'ils triment ! Ils me l'ont rappelé il y a deux jours !』
『C'est presque le huitième, les vacances sont finies, vous devriez être au boulot vous aussi ! Ah ! Comment peut-il y avoir de tels parents !!』
Shi Ling ne put s'empêcher de rire en lisant les lamentations de Fang Lingyun.
Avec tous ces points de suspension dans une seule phrase, il était clair que Fang Lingyun le prenait vraiment à cœur.
Shi Ling tapa dans le groupe pour le rassurer : 『Inquiète-toi pas, d'ici deux jours, vers le dixième, je devrais pouvoir me libérer, et j'irai au studio à ce moment-là.』
Il logeait à la Vieille Résidence des Ji pendant cette période, et les dossiers du travail y étaient aussi traités.
Ce qui était plus réjouissant, c'est que pendant tout le Festival de Printemps, le premier jeu produit par leur Studio Dida avait connu sa première petite vague de viralité, et qu'aucun bug particulièrement embêtant n'était apparu entre-temps. Tout se passait assez bien.
Mais en tout cas, il devait boucler les dossiers et nettoyer les fichiers sur l'ordinateur de la Vieille Résidence.
Et en profiter pour glander un peu.
D'ailleurs...
Il regarda la Vieille Résidence des Ji où il séjournait.
Bien que l'endroit fût effectivement très bien, et que la famille Ji fût très prévenante avec lui, mais...
Tout comme il l'avait dit en posant le pied pour la première fois dans ce Quartier des Villas, c'était plus adapté pour la retraite, mais décidément pas très adapté pour des gens qui doivent survivre au centre-ville.
C'était encore trop loin.
Yu Ting semblait percer les pensées de Shi Ling. Avant même qu'il ne puisse demander, elle dit directement : « D'ici midi demain, Mingxiu devrait quitter la Vieille Résidence avec nous. Après tout, lui aussi doit travailler. Y séjourner occasionnellement ça va, mais les trajets quotidiens sur la durée, c'est vraiment insupportable. À midi, il déménage et nous emmène tous les deux, puis il nous déposera à l'aéroport le moment venu. »
« Tu devrais venir avec nous, du coup. »
Après tout, c'était encore les vacances du Nouvel An, et la famille Ji avait bien laissé quelques chauffeurs sur place, mais pas beaucoup. Il en fallait absolument un pour le Vieux Maître, au cas où.
Shi Ling obtint sa réponse et hocha la tête : « C'est donc comme ça. »
Vu sous cet angle, le temps était serré. Il allait devoir boucler ça vite.
Effectivement, comme l'avait dit Yu Ting, à midi, Ji Mingxiu vint le rappeler qu'il était temps de faire ses valises. Shi Ling déménagerait alors avec lui pour retourner dans le Grand Appartement où ils avaient vécu quelques jours auparavant.
Il le regarda avec une impatience évidente : « Shi Xiaoling, on va bientôt commencer la colocation. Tu ressens de la joie ? »
À ces mots, Shi Ling ébouriffa les cheveux de Ji Mingxiu : « On vit pas déjà ensemble depuis un moment ? »
Ji Mingxiu attrapa la main de Shi Ling, réfléchit un instant, et jugea que les paroles de Shi Ling étaient justes, mais qu'il y avait quand même un truc qui clochait : « Mais là, il n'y aura plus que nous deux à la maison ! »
« Un monde à deux, c'est toujours plus réjouissant que de vivre avec toute une famille pendant le Nouvel An. »
Shi Ling tourna la tête vers Ji Mingxiu : « Mais y a les enveloppes rouges pendant le Nouvel An ! »
Ji Mingxiu pinça les lèvres : « Je peux t'en donner une, moi, d'enveloppe rouge ! »
Shi Ling ne put s'empêcher de rire et attrapa Ji Mingxiu pour le pincer : « Mais les enveloppes rouges du Nouvel An, c'est les aînés qui les donnent. T'es mon aîné, toi ? »
Ji Mingxiu resta silencieux un moment, puis...
Il tira Shi Ling dans ses bras et lui ordonna de faire ses valises : « Je suis pas ton aîné, mais je suis ton copain. C'est pas normal d'offrir une enveloppe rouge à son partenaire ? »
« Allez, dépêche-toi de faire tes valises. On part demain, n'oublie rien d'important. »
Shi Ling dit en rangeant ses affaires : « Même si j'oublie vraiment un truc, je peux revenir le chercher. C'est pas comme si je pouvais plus entrer. »
« Après tout, toi tu reprends officiellement le travail, mais moi j'en suis encore loin de la rentrée ! »
Ji Mingxiu : ...
Son Shi Xiaoling n'était-il pas un peu trop ?
—
Le lendemain.
Après le déjeuner, Ji Mingyuan prit le volant de la voiture chargée des bagages, et tous les trois, Yu Ting comprise, quittèrent la Vieille Résidence des Ji.
Shi Ling descendit à mi-chemin avec ses valises et celles de Ji Mingxiu, et entra dans le Grand Appartement de Ji Mingxiu en centre-ville, tandis que Ji Mingxiu remplaçait Ji Mingyuan au volant pour les emmener à l'aéroport.
Une fois dans l'appartement, Shi Ling posa les bagages dans l'entrée et fit le tour du logement.
Il y avait habité un moment auparavant, donc il connaissait encore bien les lieux.
Peut-être parce qu'il était resté vide une quinzaine de jours, l'appartement paraissait vide.
Et peut-être parce qu'il avait plu il y a quelques jours, Shi Ling avait toujours l'impression que l'appartement était un peu humide.
Heureusement, le temps était superbe ce jour-là, et le soleil brillait fort.
Shi Ling tria ses affaires dans la pile de bagages, les porta dans la chambre, réfléchit un instant, sortit son portable et envoya un message vocal à Ji Mingxiu : « Je compte faire sécher ma couette. Tu veux que je fasse la tienne aussi ? »
Bien qu'elle n'eût été inoccupée que quinze jours, Shi Ling estimait nécessaire de la faire sécher, surtout avec un soleil pareil ; ce serait dommage de ne pas en profiter.
Mais pour faire sécher la couette de Ji Mingxiu, il devait entrer dans sa chambre.
Même s'ils étaient déjà officiellement en couple, entrer dans la chambre de l'autre sans un mot semblait encore un peu déplacé.
Après avoir dit cela, Shi Ling posa temporairement son téléphone et porta la couette sur le balcon.
Ji Mingxiu devait encore conduire à cette heure et ne lui répondrait pas si vite.
Mais quand il eut fini de faire sécher la couette et revint, il y avait deux nouveaux messages vocaux sur son téléphone.
C'était Ji Mingxiu.
Ji Mingxiu : « Bien sûr, désolé pour le dérangement. »
Ji Mingxiu : « En fait, c'est pas grave si tu la fais pas sécher. Je peux juste utiliser ta couette et chopper un copain au lit par la même occasion. »
Avec cette phrase, on entendait apparemment les huées de Frère Ji en fond sonore.
Shi Ling : ...
Il éteignit immédiatement son téléphone, loin des yeux, loin du cœur.
Shi Ling s'assit sur la chaise longue du balcon.
Cette chaise longue avait été déplacée du balcon du salon, et c'était vraiment confortable pour se reposer.
Peut-être parce que le soleil était si bon et qu'il faisait chaud, Shi Ling commença à somnoler peu de temps après s'être allongé.
C'est pourquoi, quand Ji Mingxiu rentra, il faillit ne pas trouver son copain.
Au bout d'un moment, il finit par apercevoir Shi Ling, qui avait l'air de dormir très confortablement sur la chaise longue dans sa chambre.
Il ne put s'empêcher de hausser un sourcil, s'accroupit, tendit la main et pinça la joue de Shi Ling, un peu rouge à force de dormir : « Tu dors confortablement ici, mais tu réponds même pas quand ton copain t'appelle ! »
« Ceci dit, c'est bien que tu aies pensé à te couvrir avec une couverture. »
Sinon, avec la météo actuelle, il risquait d'attraper froid une fois le soleil couché.
Mais dormir sur le balcon n'était pas une bonne idée ; ce serait plus prudent de le porter au lit.
Ji Mingxiu observa un moment, soupira, et s'acquitta de la tâche en étalant la couette et les draps que Shi Ling venait de faire sécher, puis y fourra Shi Ling, qui était sur la chaise longue, et le recouvrit de la couette.
Une fois tout cela fait, Ji Mingxiu resta au bord du lit et réfléchit un instant, puis...
Il se glissa lui-même dans la couette de Shi Ling et l'enlaça sans la moindre hésitation.
Il avait consciencieusement conduit son frère et sa belle-sœur à l'aéroport aujourd'hui et avait aidé à porter les bagages à l'arrivée. Maintenant qu'il rentrait poussiéreux et fatigué, c'était normal d'avoir envie de câliner son copain, non ?