L'opinion publique concernant les vrais et faux jeunes maîtres de la famille Zhou fermenta à une vitesse exceptionnelle sur internet.
Après tout, un potin d'une telle ampleur sur une famille fortunée est rare. La plupart des internautes se délectaient de l'affaire avec un plaisir évident, et même ceux qui connaissaient à l'origine quelques détails intérieurs se rendirent spécifiquement en ligne pour en révéler davantage, trouble encore les eaux.
Au point que les internautes soupçèrent, disant que la fin d'année est bien le moment des grosses bombes.
Ils pressèrent aussi les initiés : « Donnez-nous-en plus, donnez-nous-en plus, j'adore ça ! »
Cependant, ces initiés en savaient surtout davantage sur la situation de Zhou Su. Après tout, avant que l'Incident de l'Échange d'Enfants de la famille Zhou ne'éclate au grand jour, son genre de comportement était assez tape-à-l'œil. Les gens ayant grandi dans le cercle des familles fortunées de la Capitale, même s'ils ne connaissaient pas Zhou Su personnellement, avaient plus ou moins entendu quelques nouvelles à son sujet.
Pourtant, Shi Ling était différent.
Shi Ling était comme quelqu'un qui flâne dans un centre commercial ; il fit un tour dans le cercle des familles fortunées et repartit sans se retourner, au point que ces gamins riches amateurs de potins ne purent trouver aucune information concrète.
La plupart des gens ne réalisèrent à quoi il ressemblait qu'après avoir vu des photos de Shi Ling dans une émission de variétés.
Au mieux, ils soupçuraient et diraient : « Pas étonnant que le vieux truc de la famille Zhou pensait déjà à un mariage arrangé pour Shi Ling avant même de l'avoir pleinement ramené. »
Quelqu'un attrapa le mot-clé : « Mariage arrangé ? »
L'initié ne cacha rien et rendit public ce qu'il savait des agissements de la famille Zhou.
Du coup, la réputation de la famille Zhou prit brutalement un virage serré.
Tout comme Zhou Su avait précédemment gagné une vague de fans en tournant dans un film à gros budget, ce qui avait profité à la Corporation Zhou, maintenant que les méthodes de la famille Zhou étaient exposées, la Corporation Zhou allait naturellement faire face à un boycott.
En à peine deux jours, les entreprises sous la Corporation Zhou avaient déjà été significativement affectées.
Même le Vieux Maître Zhou ne put plus rester tranquille.
Dès qu'il apprit la nouvelle, il comprit qu'il devait faire intervenir Shi Ling maintenant.
Il ordonna précipitamment au majordome Zhou de convoquer Zhou Chuanbai et sa famille à la Vieille Résidence.
Une fois tout le monde arrivé, le Vieux Maître Zhou s'assit à la tête de table, droit comme d'habitude, regardant la famille de Zhou Chuanbai d'un air très sévère : « Chuanbai, tu devrais déjà être au courant de la situation actuelle de notre famille Zhou, il y a donc une tâche qui doit t'être confiée. »
Zhou Chuanbai manquait de sens social à l'extérieur, mais il paraissait toujours très obéissant devant le Vieux Maître Zhou.
Il se redressa : « Père, parlez. »
Le regard du Vieux Maître Zhou balaya le visage de Zhou Su et finit par se poser sur Zhou Chuanbai : « Va toi-même à l'Université de la Capitale et ramène ton fils. N'oublie pas d'avoir une bonne attitude. Je lui parlerai personnellement le moment venu. »
En entendant cela, Zhou Chuanbai fut stupéfait et ne put s'empêcher de regarder Zhou Su sur le côté.
Il comprenait naturellement que le « fils » dans les mots du Vieux Maître Zhou ne désignait pas Zhou Su, mais Shi Ling. Cependant, si Shi Ling était reconnu de retour dans la famille Zhou, l'existence de Zhou Su deviendrait très embarrassante.
Zhou Chuanbai voulut plaider pour Zhou Su : « Mais, Père... »
Cependant, le Vieux Maître Zhou ne voulut pas l'entendre et coupa court directement à Zhou Chuanbai : « Pas de "mais". Ce n'est qu'en faisant avancer Shi Ling, en le faisant pardonner à la famille Zhou, et en faisant garantir par la famille Zhou qu'elle traitera bien Shi Ling à l'avenir, que cette farce prendra fin. »
Il regarda Zhou Chuanbai : « Réfléchis à ce qu'a affronté la Corporation Zhou ces deux derniers jours. »
Zhou Chuanbai comprit. Il soupira : « Je comprends, j'irai dans un moment. »
Durant tout le processus, Zhou Su resta assis sur le côté, sans dire un mot.
En fait, depuis qu'il avait appris de Ji Linze que le soutien derrière le petit studio où travaillait Shi Ling était Ji Mingxiu, il savait que la famille Zhou ne laisserait pas partir Shi Ling.
La famille Zhou avait trop attendu des connexions comme la famille Ji. Même sans ce boycott actuel de la Corporation Zhou, le Vieux Maître aurait définitivement ramené Shi Ling. Maintenant, il avait simplement trouvé un prétexte raisonnable pour « devoir » le ramener.
Mais même si Shi Ling retournait vraiment dans la famille Zhou, ce ne serait pas grave.
Après tout, il avait vécu dehors ; que ce soit ses habitudes de vie ou d'autres choses, il était complètement incompatible avec la famille Zhou.
Tout comme le disaient ses fans, Shi Ling n'était qu'un gamin sauvage ayant grandi dehors. Il ne pourrait jamais s'intégrer à la famille Zhou, sans parler du fait que Shi Ling avait déjà refusé la famille Zhou à maintes reprises.
Même si la famille Zhou devait compter sur lui maintenant, tant qu'ils attendaient que la famille Zhou facilite une relation de coopération gagnant-gagnant avec le Ji Mingxiu derrière lui, Shi Ling ne servirait plus à rien.
Pensant à cela, Zhou Su releva la tête et regarda le Vieux Maître Zhou à la tête de table : « Grand-père, ne vous inquiétez pas. Une fois Shi Ling de retour, je m'entendrai bien avec lui. »
Le Vieux Maître Zhou le regarda d'un coup d'œil et acquiesça : « C'est bien que tu le saches. »
Zhou Su respira secrètement soulagé.
Heureusement, bien que le Vieux Maître ramène Shi Ling, il n'avait pas complètement abandonné sur lui.
Cependant, ce que personne dans la famille Zhou n'avait prévu, c'est que Zhou Chuanbai ne parvint pas à récupérer Shi Ling.
Le Vieux Maître regarda Zhou Chuanbai d'un regard très acéré : « Chuanbai, ce n'est pas le moment de faire des caprices... »
Zhou Chuanbai était très innocent : « Papa, ce n'était vraiment pas exprès. Quand je me suis précipité à l'Université de la Capitale, le bâtiment de dortoir où loge Shi Ling était déjà verrouillé. J'ai demandé expressément, et le gestionnaire de ce bâtiment a dit que tous les étudiants de ce bâtiment étaient partis ; personne ne restait dans le dortoir. »
Les sourcils du Vieux Maître Zhou se froncèrent fortement : « Alors où est-il allé ? Shi Ling n'a ni parents ni amis dans la Capitale... »
Le Vieux Maître n'acheva pas sa phrase ; il avala le reste de ses mots.
Il se souvint soudain que le Shi Ling actuel n'était plus le Shi Ling qui venait d'arriver dans la Capitale il y a six mois. À l'époque, Shi Ling n'avait vraiment ni parents ni amis, et tous ceux que connaissait Shi Ling étaient dans la famille Zhou, mais maintenant c'était différent. Il s'était déjà fait des relations assez puissantes à l'Université de la Capitale.
Sans parler d'autres, rien que Fang Lingyun.
Même s'il ne pouvait pas emmener Shi Ling chez la famille Fang pour le Nouvel An chinois, ne pouvait-il pas au moins lui prêter un endroit où loger ?
Mais à cause de cela, ils n'avaient aucun moyen de savoir où se trouvait actuellement Shi Ling.
Le Vieux Maître Zhou eut le visage fermé : « Appelez Shi Ling, utilisez un autre numéro ! »
Bien qu'il dise cela, d'après l'expérience passée, cette méthode était en fait sans utilité.
Même si Shi Ling n'avait pas mis son téléphone portable en mode Ne pas déranger pour les inconnus, il ne répondrait pas aux appels d'étrangers.
Cependant, ce qui fut surprenant, c'est que l'appel aboutit réellement.
Cependant, il semblait avoir été décroché par accident. La personne qui parlait de l'autre côté était une petite fille, et sa voix était encore enfantine, clairement elle était assez jeune : « Frère Shi Ling, quelqu'un t'appelle ! »
Ce fut seulement alors que Shi Ling parla : « C'est qui ? »
« Je sais pas. »
Dès que la petite fille eut dit cela, Shi Ling fit un « tsk ». Voyant que la tournure n'était pas bonne, le Vieux Maître se hâta de prendre la parole : « Shi Ling, ne raccroche pas encore, j'ai quelque chose à te dire. »
La main de Shi Ling sur le bouton de raccrochage s'arrêta. Il soupira avec une certaine impatience : « Si tu as quelque chose à dis, dis-le. Une fois que c'est fait, ne viens plus m'embêter à l'avenir. »
Le Vieux Maître Zhou fut suffoqué, mais à ce stade, il ne put que continuer : « Shi Ling, je sais que tu as été lésé, tu... »
Cependant, avant qu'il ne finisse sa phrase, il fut interrompu par Shi Ling : « Tu te fais des idées. Je ne suis pas lésé. Aussi, bien que je te laisse parler, je ne t'ai pas dit de dire n'importe quoi. Le temps de tout le monde est précieux, alors va à l'essentiel. »
Zhou Chuanbai entendit la voix de Shi Ling sortir du haut-parleur et allait dire quelque chose pour reprocher à Shi Ling, mais avant qu'il n'ouvre la bouche, il fut interrompu par un geste de la main du Vieux Maître : « Chuanbai, aucun de vous ne parle maintenant. »
Après avoir fait taire les autres, il continua sa conversation avec Shi Ling : « Shi Ling, même si tu es réticent à admettre que tu es un descendant de la famille Zhou, tu dois savoir que lorsque tu entreras dans la société, les Ressources que la famille Zhou peut t'offrir sont absolument inégalables par quiconque. »
Il tenta de raisonner Shi Ling : « Auparavant, tu pouvais compter sur ton talent pour les études et utiliser les Ressources fournies par la société pour en arriver là. C'est très bien, mais quand tu entreras vraiment dans la société, personne ne te donnera plus ces traitements spéciaux. C'est là que le rôle de la famille Zhou pourra se manifester. »
Shi Ling ne l'interrompit pas. Il attendit qu'il finisse et confirma qu'il ne continuerait pas avant de dire : « C'est fini ? Alors je raccroche. »
À ce moment, il était clair que le Vieux Maître Zhou était déjà quelque peu en colère : « Shi Ling, sur quoi exactement t'obstines-tu ? Pourquoi refuses-tu juste de rentrer à la maison ? »
Shi Ling changea de position sur le canapé : « En fait, je suis aussi très curieux. Pourquoi êtes-vous tous si persévérants à vouloir que je revienne dans la famille Zhou ? Selon ma propre compréhension, la première fois que je suis arrivé chez la famille Zhou pour vous rencontrer, vous étiez dédaigneux à mon arrivée, et j'étais aussi dégoûté par votre attitude. Les deux camps l'ont exprimé. Dans ce cas, le jour où j'ai quitté la famille Zhou aurait dû être le moment pour nous de nous séparer. Après cela, vous et moi aurions dû nous occuper de nos affaires. »
« Pour être honnête, au tout début, je n'avais pas particulièrement de haine pour la famille Zhou ; au pire, j'étais juste un peu repoussé. Mais plus tard, votre série d'actions a vraiment fait ressentir un milliard de points d'agacement. »
« Quant à ces avantages de la famille Zhou que tu mentionnes, pour le dire crûment, ce sont toutes des promesses en l'air. Vieux Maître, au lieu de venir me dire ces choses, tu ferais mieux de dépenser un peu d'énergie sur ta propre entreprise. Si ça ne marche pas, propose juste un salaire plus élevé et trouve un agent professionnel. Sinon, quand Zhou Su aura obtenu son diplôme, la famille Zhou pourrait avoir disparu. »
Juste au moment où il finissait de parler, il vit Ji Mingxiu s'approcher de pas loin, portant un plateau de fruits.
Ji Mingxiu posa le plateau de fruits découpés sur la table basse devant lui et utilisa un cure-dent pour piquer un morceau de pomme qu'il lui tendit : « Qui est au bout du fil ? »
Shi Ling croqua dans la pomme : « Ah, c'est Zhou Zhengde. »
En entendant cette réponse, Ji Mingxiu fronça les sourcils : « Cette bande de la famille Zhou n'a toujours pas abandonné ? »
Shi Ling écarta aussi les mains : « Ouais, je sais pas pourquoi ils sont si persévérants non plus. »
Après avoir dit cela, il ne se soucia pas de savoir si les membres de la famille Zhou à l'autre bout étaient contents ou pas et raccrocha : « Cela dit, la Vieille Résidence de la famille Zhou a l'air d'être dans ce Quartier des Villas aussi ? Je crois que c'était à l'entrée de ce Quartier des Villas que tu m'as récupéré, à l'époque. »
Cependant, ce Quartier des Villas était vraiment un peu grand, et cela faisait déjà six mois depuis sa première venue dans la Capitale. Le temps avait passé un peu trop longtemps, donc il ne s'en souvenait pas très clairement.
Ji Mingxiu fit « Hmm » : « Effectivement, c'est juste à côté. C'est quand même pas mal de Destin. »
En fait, c'était le plus ancien quartier riche. Tous ceux qui avaient des fondations aux premiers jours de la Capitale y avaient placé leur Vieille Résidence, et ceux qui voulaient plus tard tisser de bons liens avec les aînés y vivant essayaient aussi par tous les moyens d'y acheter une maison.
Même si le rapport qualité-prix de ce Quartier des Villas n'était plus si élevé, pour cette raison, les prix de l'immobilier y restaient hauts.
Et la famille Zhou était du second type.
C'était juste que Ji Mingxiu était encore prêt à appeler leur première rencontre « Destin ».
Shi Ling se tenait là, et il passa juste par là ; comment cela n'aurait-il pas été le Destin ?