Après avoir convenu d'un rendez-vous avec Ji Mingxiu, Shi Ling se replongea corps et âme dans ses révisions.
Pendant cette période, il devait aussi gérer les tests normaux du jeu et le lancement du second tour de test interne. Il était si débordé qu'il n'avait pas une minute pour communiquer avec Ji Mingxiu ; pouvoir échanger un mot ou deux de temps en temps relevait déjà du luxe.
Les étudiants en université partent en vacances bien plus tôt que les élèves des autres niveaux, et l'Université de la Capitale n'échappe pas à la règle.
Ainsi, après plus de deux semaines de révision, Shi Ling et les autres accueillirent enfin leurs examens de fin de semestre.
La session d'examens à l'Université de la Capitale est réputée sur tout l'internet pour sa difficulté. Par conséquent, une fois tous les partiels de ce semestre terminés, tout le monde dans le dortoir masculin 412 s'effondra sur son lit, sans la moindre envie de bouger le petit doigt.
Shi Ling était étendu sur le sien, la tête tournée vers les silhouettes sur les trois autres lits. Il repensa soudain au jour où Fang Lingyun avait emmené Mo Jin et Shao Qin à la Corporation Ji négocier avec Ji Mingxiu. À leur retour, ils s'étaient affalés sur leurs lits exactement de la même façon, sans même daigner allumer la lumière.
Après être resté là un moment, Shi Ling se redressa lentement : « Je me demande quand les notes seront publiées ? »
Fang Lingyun se retourna sur son lit et répondit : « Aucune idée. Pourquoi ne pas demander à Ji Mingxiu ? J'ai entendu dire qu'il est aussi diplômé de l'Université de la Capitale. »
À l'évocation de Ji Mingxiu, Shi Ling sentit qu'il n'était toujours pas prêt pour un contact intime avec lui, alors il secoua la tête énergiquement : « Mieux vaut pas, contentons-nous d'attendre la notification. »
Fang Lingyun agrippa la rambarde de son lit et regarda Shi Ling : « Maintenant que les examens sont finis, le dortoir de l'école ne peut pas rester ouvert indéfiniment. Qu'est-ce que tu comptes faire ? Demander à rester sur le campus ? »
Mais s'il devait faire une demande pour rester, c'était déjà trop tard.
D'ailleurs, il avait ouï dire que les démarches pour rester sur le campus étaient très compliquées.
Entendant cela, Mo Jin et Shao Qin tournèrent aussi la tête : « C'est ça, Shi Ling, comment tu comptes passer le Nouvel An ? »
Fang Lingyun proposa : « Pourquoi ne pas venir chez moi ? Il n'y a pas grand-monde à la maison pendant les fêtes, alors ta présence ne changera rien ; ça pourrait même mettre de l'ambiance. »
Shi Ling refusa net : « Non, non. Vous passez déjà le Nouvel An en famille ; quelle tête j'aurais si je m'invitais ? Je resterai au Studio. Il faut bien quelqu'un pour garder le Studio pendant les fêtes, de toute façon. »
Mo Jin et les autres pensèrent au Studio qui avait déjà démarré son activité formelle et acquiescèrent : « Ça peut marcher. Il y a une salle de repos au Studio, et l'équipement est plutôt complet. »
Fang Lingyun hocha aussi la tête : « Effectivement, et pendant le Nouvel An, notre Studio sera forcément fermé, donc même si la famille Zhou veut te chercher des noises, elle n'y parviendra pas. C'est pas mal. »
Pour être honnête, même si Fang Lingyun avait vraiment emmené Shi Ling chez lui, ce dernier n'aurait peut-être pas pu échapper à la famille Zhou, et ça lui aurait même fourni une cible précise.
La famille Zhou n'aurait peut-être pas trouvé le chemin direct vers la famille Fang, mais elle aurait sans doute réussi à intercepter Shi Ling sur la route.
Shao Qin dit : « C'est juste que le premier jour de l'An lunaire, Shi Ling risque de se sentir un peu seul, tout seul. »
Mo Jin n'était pas de cet avis : « Un peu de solitude, ça ne tue pas. Chaque année pendant les fêtes, plein de gens débarquent chez moi. Je ne sais pas pourquoi ils doivent se réunir comme ça chaque année, avec tant de proches que je connais ou pas. Ce que je déteste le plus à cette période, c'est rendre visite aux proches et sortir pour recevoir des invités. »
Shi Ling fit un geste de la main vers les autres : « Ne vous en faites pas. Selon le planning prévu à l'origine, notre jeu sera officiellement lancé avant la Fête du Printemps. La veille du Nouvel An lunaire ou le premier jour, je pourrai même distribuer des avantages aux joueurs. Il me faudra aussi surveiller les retours back-office et corriger les bugs, donc il y aura toujours de quoi faire. »
Après tout, pendant le Nouvel An, Mo Jin et Shao Qin seraient certainement chez eux, et les faire bosser en heures sup à ce moment-là aurait été inhumain.
À ce stade, la maintenance du jeu devrait être gérée par lui seul.
Shi Ling soupira et dit à Mo Jin et Shao Qin : « Après le Nouvel An, votre équipe de programmation devrait être en place. »
Les deux acquiescèrent vivement : « T'inquiète, je commence à planifier dès que je monte dans l'avion demain. »
Shi Ling : « ...Pas la peine d'être aussi pressé, profitez d'abord du Nouvel An ! »
Juste à ce moment, Shi Ling reçut un appel de sa Senior Jiang.
Shi Ling décrocha : « Senior, y a-t-il un problème à cette heure ? »
Jiang Sijie sourit au téléphone : « Quoi, je n'ai pas le droit de t'appeler s'il n'y a rien ? J'ai appris que vos examens étaient totalement finis aujourd'hui, alors je comptais vous inviter à manger avant que Mo Jin et Shao Qin ne rentrent. À t'entendre, tu n'as pas envie de venir ? »
Shi Ling regarda les trois personnes sur les lits alentours : « Ce n'est pas ça, c'est juste qu'on est tous en train de roupiller au lit en ce moment... »
Jiang Sijie fit deux ou trois « mm-hmm » : « Je comprends, je comprends. Après les partiels, tout le monde a besoin de rester à plat un moment avant de sortir s'amuser. J'en ai fait l'expérience. »
« Vous voyez quand vous pouvez caler un créneau, prévenez-moi quand c'est décidé, et j'en profiterai pour vous présenter quelqu'un au passage. »
Shi Ling fut un peu perplexe : « Qui ? »
Puisque Jiang Sijie était à l'étape cruciale de la remise de diplôme, la plupart de ses camarades étaient partis chacun de leur côté. Couplé à l'Incident de l'Échange d'Enfants qui lui était arrivé, son cercle de relations actuel était d'une pureté exceptionnelle.
Pour la connaître depuis si longtemps, la seule personne que Shi Ling connaissait dans le réseau de Jiang Sijie était son ancien Aîné, Jiang Sicheng.
Pourquoi voudrait-elle leur présenter quelqu'un à ce moment-là ?
Face à la question de Shi Ling, Jiang Sijie parut un peu hésitante. Elle tergiversa un instant : « C'est pas facile à expliquer au téléphone. De toute façon, vous saurez le moment venu. N'oublie pas de me dire une fois que vous en aurez discuté. »
Bien que toujours un peu dubitatif, Shi Ling hocha la tête : « D'accord, on en parle. »
Finalement, les quatre convinrent de se retrouver le lendemain midi.
Après tout, dans leur état actuel de post-examens, ils n'avaient pas l'énergie pour sortir s'amuser tout de suite. De plus, Mo Jin et Shao Qin habitaient loin, et leurs billets d'avion étaient déjà pris pour le lendemain.
Ça tombait bien : ils pourraient filer directement à l'Aéroport après le déjeuner.
—
Le lendemain, quand les quatre arrivèrent dans le Salon privé en traînant deux valises bouclées, Jiang Sijie était déjà là.
Outre elle, il y avait une autre personne dans le Salon privé.
L'autre personne était aussi une fille.
L'éclairage dans le Salon privé était un peu tamisé, donc Shi Ling et les autres ne voyaient pas très clair, mais ils purent tout de suite dire qu'il s'agissait d'une fille très douce. En les voyant approcher, elle prit même l'initiative de les saluer.
Shi Ling regarda Jiang Sijie.
Jiang Sijie toussota légèrement et se leva de sa chaise : « Bon, laissez-moi vous présenter d'abord. C'est ma sœur, elle s'appelle Jiang Sisi. »
Jiang Sisi leur sourit et les salua à nouveau : « Bonjour. »
Fang Lingyun s'exclama : « C'est donc elle, Jiang Sisi ! »
En tant que membre du cercle de la deuxième génération qui adore les potins, il était très curieux au sujet de Jiang Sisi depuis l'Incident de l'Échange d'Enfants survenu dans la famille Jiang. Malheureusement, Jiang Sisi n'était pas du genre à traîner dans les divers cercles de la deuxième génération ; elle apparaissait à peine dans les Bals. Elle n'avait assisté qu'au Bal où la famille Jiang avait officialisé son identité en public, mais hélas, trop de gens entouraient Jiang Sisi à ce moment-là, et Fang Lingyun ne l'avait pas vue très clairement.
C'était sa première rencontre en face à face avec Jiang Sisi !
Mais même si Fang Lingyun était curieux au sujet de Jiang Sisi, il ne comprenait toujours pas très bien pourquoi elle était là, ni pourquoi Jiang Sijie l'avait soudainement présentée à eux.
Ce n'était pas seulement Fang Lingyun ; Mo Jin et Shao Qin ne comprenaient pas non plus.
Shi Ling entrevit une possibilité : « Elle veut rejoindre notre Studio ? »
Jiang Sijie claqua des doigts en sa direction : « Exact. Sisi avait déjà très dur à la maison et était sans cesse bridée par certaines personnes. Elle est tombée par hasard sur l'annonce de recrutement que notre Studio a mise en ligne et a su que je préparais la mise en place de l'équipe Art de notre Studio, alors elle a trouvé le moyen de me contacter. »
Shi Ling comprit immédiatement : « Ce Colis ? »
Jiang Sijie acquiesça : « D'habitude, lui envoyer des trucs ne pose pas de problème, mais là, ça impliquait sa fugue. Elle craignait que si elle me contactait puis s'enfuyait, on soupçonne que je l'ai débauchée de la famille Jiang, ce qui donnerait une mauvaise image de moi à Oncle Jiang et aux autres. Donc, ce Colis a été confié à l'Aîné pour qu'il le livre. »
Malheureusement, Jiang Sicheng ne pouvait pas non plus contacter Jiang Sijie directement, si bien que le Colis finit par parvenir entre les mains de Jiang Sijie via Ji Mingxiu et Shi Ling.
En entendant cela, Fang Lingyun fut complètement sidéré.
Il regarda Jiang Sijie, puis Jiang Sisi, et secoua la tête : « Non mais, votre famille Jiang tourne un film d'espionnage ou quoi ? Pourquoi transmettre un message est aussi compliqué que dans une planque de renseignements ? »
À cette description, Jiang Sisi ne put s'empêcher de sourire, mais elle retrouva vite son air sérieux d'avant : « Pas seulement. Si je rejoins votre Studio, je risque de vous causer des ennuis plus tard à cause des affaires de la famille Jiang, donc je dois le clarifier d'emblée. »
Fang Lingyun fut choqué : « Quel genre d'ennuis ? Ils peuvent faire couler notre Studio ? »
Shi Ling restait relativement calme. Il trouva une place dans le Salon privé et s'assit : « Inutile de trop s'inquiéter pour ça. J'ai déjà froissé la famille Zhou, alors en ajouter une famille Jiang ne fait pas plus peur. Si la famille Jiang veut vraiment s'en prendre à notre Projet, on peut laisser Patron Ji s'en charger. »
« Tant que la qualité suit, pas la peine de s'inquiéter du reste. On a un appui, nous aussi. »
Fang Lingyun hocha la tête : « Exact, au pire je rentre et j'appelle du renfort. Ceux de la famille Jiang qui vous visent ne peuvent pas inclure le Président Jiang, quand même ? »
Jiang Sisi secoua la tête énergiquement : « Ce n'est pas ça. Si mes Parents étaient aussi méchants avec moi, je ne serais pas revenue avec eux en premier lieu. »
Jiang Sijie ajouta : « Quant aux compétences de Sisi, pas d'inquiétude. Ses bases en art sont assez impressionnantes. Mon précédent Projet de Fin d'Études avait déjà capoté, mais j'avais à l'origine prévu de l'inviter à m'aider pour le character design. C'est juste dommage... »
Trop de choses sont arrivées ensuite, tant à la maison qu'à l'école, si bien que tout son plan de Projet de Fin d'Études a été bouleversé.
Heureusement, elle a rencontré Shi Ling par la suite, donc même repartir de zéro ne l'a pas laissée paniquée.
D'ailleurs, le Projet actuel est déjà un jeu complet et viable, pas juste le petit projet qu'elle avait prévu à l'origine pour son Projet de Fin d'Études.
Jiang Sijie tapa sur la Table et versa un verre de Jus d'orange pour Shi Ling : « Allez, Shi Ling, laisse-moi te porter un toast ! »
Une fois tout éclairci, l'ambiance se détendit.
Fang Lingyun se versa un verre et dit soudain : « Hélas, du coup les deux jeunes filles de la famille Jiang sont dans notre Studio ? »
Le geste de Shi Ling se figea : « Je dois mettre les coordonnées de Jiang Sicheng sur ma liste noire ? »
Jiang Sijie fut la première à approuver : « Fais-le ! »