Lorsque Shi Ling reçut le message, Ji Mingxiu avait déjà acheté les ingrédients et était assis chez lui.
Bien que la cuisine de Ji Mingxiu fût très propre, elle était aussi entièrement équipée.
Lorsque Ji Mingxiu sortit le hot-pot, Shi Ling fut même un peu surpris.
Ce pot était même un pot à double saveur.
Ji Mingxiu rinça le pot une fois, puis le posa dans le salon : « Shi Ling, tu manges épicé ? »
Quand il s'agissait de manger épicé, Shi Ling était du genre à la fois mauvais et amateur, mais il avait aussi conscience de lui-même. Face à la question de Ji Mingxiu, il leva donc le doigt et gesticula une petite quantité : « Juste un tout petit peu. »
Ji Mingxiu comprit : « D'accord, on cuira en deux sections plus tard. Si tu trouves trop épicé, tu n'as qu'à rincer dans le bouillon clair. »
Shi Ling fut très satisfait. Il hocha la tête et s'apprêtait à flatter Patron Ji quand son WeChat fit « ding-dong ».
Il fit un « eh » : « La famille Zhou fait vraiment chercher les autres membres de notre projet. Fang Lingyun a dit que Senior Jiang a déjà été approchée... »
Ji Mingxiu, qui rangeait les ingrédients dans la cuisine, ricana en entendant cela : « Ils bougent assez vite, mais ils se surestiment vraiment. C'est tout peine perdue. »
Shi Ling hocha la tête : « Effectivement. Avec l'énergie qu'ils dépensent à essayer de profiter des projets des autres, ils feraient mieux de retourner leur propre entreprise dans tous les sens, de trouver le bon moment pour la réformer. Peut-être pourraient-ils même la ressusciter ! »
Ji Mingxiu apporta une assiette de viande lavée depuis la cuisine et ne fit que sourire en entendant ses paroles : « Ce n'est pas si simple. La corporation Zhou est malade depuis des décennies. Pour la réformer, il faut gratter l'os pour guérir le poison. En plus, même si Zhou Zhengde voulait réformer, ces bons à rien qui se sont déjà profondément incrustés dans la corporation Zhou ne seraient pas prêts à lâcher les avantages qu'ils ont déjà goûtés. »
« Cependant, puisque ils sont allés chercher Jiang Sijie en premier, je pensais qu'ils viendraient te chercher toi en premier. Bien que tu n'aies répondu à personne jusqu'ici, pour eux, il y a au moins un fil de relation de sang. Tant qu'il y a un lien, ils essaieront de s'y accrocher. »
Shi Ling retroussa les lèvres : « Quel culot. Mais ils ont peut-être essayé de me trouver en premier ; c'est juste que j'étais en train de changer de carte SIM à ce moment-là. Je n'ai même pas reçu l'appel de Senior Jiang. »
Ji Mingxiu : « C'est pas plus mal non plus. »
Bien qu'il dise cela, Shi Ling restait un peu inquiet : « Je n'ai pas à m'inquiéter pour Senior Jiang et Fang Lingyun. Ils ont vu et entendu pas mal de choses ; la famille Zhou ne pourra probablement pas les berner. Je m'inquiète juste pour Mo Jin et Shao Qin. »
Ji Mingxiu dit : « Ne t'inquiète pas trop. Plus tard, tu pourras faire dire une histoire similaire par Jiang Sijie. La famille Jiang n'a jamais été tranquille. Si tu y ajoutes des fioritures, ces deux étudiants de ton dortoir pourraient bien être effrayés. »
Shi Ling : ...
Il regarda Ji Mingxiu, sans voix.
Est-ce vraiment acceptable d'être aussi flippant ?
Ji Mingxiu sortit les ingrédients nettoyés de la cuisine un par un et remplit une grande table. Il plaça une tranche de bœuf dans le hot-pot bouillant : « Mangeons d'abord ! »
Après avoir mangé le hot-pot, suivant le principe que celui qui cuisine ne fait pas la vaisselle, Shi Ling prit l'initiative d'entrer dans la cuisine.
Bien que la maison de Ji Mingxiu fût entièrement équipée et n'ait pas besoin qu'il lave quoi que ce soit — il n'avait qu'à mettre les bols au lave-vaisselle —, la seule chose qui nécessitait un lavage était le pot à double saveur.
Juste à ce moment, le téléphone portable que Shi Ling avait laissé sur la table du salon sonna.
Ji Mingxiu, qui était assis dans le salon et venait d'ouvrir son ordinateur portable pour traiter quelques affaires officielles, l'entendit et jeta instinctivement un coup d'œil. C'était un numéro inconnu.
Il plissa légèrement les yeux et fit « tss ».
Ceux qui veulent venir frapper finiront par frapper ; ils n'abandonneront pas juste parce qu'on les a bloqués un moment.
Ces gens ont vraiment la peau épaisse.
Bien qu'il pensât cela, il cria quand même à Shi Ling dans la cuisine : « Shi Ling, t'as un appel. C'est un numéro inconnu. »
Shi Ling ne pouvait pas libérer ses mains pour l'instant : « Numéro inconnu ? Président Ji, pourquoi tu m'aides pas à répondre ? C'était urgent quand j'ai changé de téléphone tout à l'heure, et j'ai pas eu le temps de mettre un mot de passe. Tu n'as qu'à glisser pour répondre. »
Puisque Shi Ling le disait, Ji Mingxiu ne se fit pas prier.
Il prit le téléphone de Shi Ling — le même modèle que le sien — sur la table et attendit que la personne à l'autre bout parle.
« Xiao Ling, tu réponds enfin au téléphone. »
Ji Mingxiu ne savait pas qui était à l'autre bout ; c'était une voix de femme, mais le ton le mit mal à l'aise, surtout cette appellation.
Il n'avait même pas encore appelé Shi Ling aussi affectueusement !
Ji Mingxiu ne répondit pas poliment non plus : « Shi Ling est occupé en ce moment. Y a-t-il quelque chose ? »
La personne à l'autre bout fut visiblement stupéfaite et ne parla pas pendant un long moment. Ce ne fut que lorsque Ji Mingxiu demanda à nouveau « Qu'est-ce qu'il vous faut ? » qu'elle bredouilla : « Je, je suis la mère de Shi Ling. Je voulais juste, je voulais juste parler à Xiao Ling... »
Ji Mingxiu ne put s'empêcher de pouffer : « Mère biologique ou mère adoptive ? Peu importe qui c'est. Après tout, quand j'ai rencontré Shi Ling pour la première fois, il galérait déjà pour payer ses frais de scolarité à l'Université de la Capitale. S'il avait vraiment une mère, il n'aurait pas fini dans cette situation à l'époque. »
« Si je me souviens bien, sa mère adoptive, Mme Ling, devrait encore être dans la famille Zhou maintenant. Quoi, maintenant que la famille Zhou voit qu'il a un peu de succès, elle veut que vous veniez jouer la carte de l'émotion ? »
Bien qu'elle ne pût pas voir Ji Mingxiu, Mme Ling comprit à la voix au téléphone que cet homme qui répondait pour Shi Ling n'était clairement pas quelqu'un à trifouiller.
Elle dit timidement : « Non, non, je voulais juste, je n'ai pas vu Xiao Ling depuis longtemps et je voulais le voir ? »
Ji Mingxiu ricana : « À cette période, Shi Ling doit préparer les affaires du projet et réviser pour les examens finaux, et ça tombe juste peu après l'annonce de leur projet. Vous dites que vous voulez purement le voir ? Pourquoi est-ce que j'ai du mal à y croire ? »
« Mme Ling, considérant que vous et votre mari avez au moins élevé Shi Ling pendant dix-huit ans, laissez-moi vous donner un conseil : la famille Zhou n'est pas un bon endroit. Avant d'écouter les gens, pesez votre propre valeur. Mon conseil personnel est de partir tant que vous êtes en tête, de peur de vous retrouver dans le pétrin. »
Mme Ling à l'autre bout resta silencieuse longtemps, finit par soupirer, comme si elle avait lâché prise, et cessa de bredouiller : « Je sais, merci. »
« Bien que je ne sache pas qui vous êtes, je peux dire que vous veillez vraiment sur Xiao Ling. Puisque c'est le cas, donnez-vous la peine de lui dire que ses parents avaient effectivement tort avant. Nous voulions à l'origine le voir avant de rentrer, mais en entendant ce que vous avez dit, il est très occupé maintenant et ce n'est pas le moment de se voir. C'était effectivement de notre part une inconvenance. Nous n'irons pas le chercher alors. »
« Soupir, laissez tomber ! »
Après avoir dit cela, elle raccrocha.
Ji Mingxiu : ...
Maintenant, c'était lui qui restait confus.
Quelle est exactement la situation avec les parents adoptifs de Shi Ling ?
Juste à ce moment, Shi Ling finit de nettoyer la cuisine et sortit. Voyant son air apparemment perplexe, il demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? C'était l'appel de qui tout à l'heure ? »
Ji Mingxiu répondit : « Ta mère. »
Shi Ling : « Ah ? »
Ji Mingxiu corrigea : « Ta mère adoptive, enfin... »
Il répéta la conversation à Shi Ling : « Alors, que veut dire exactement Mme Ling par là ? »
Shi Ling réfléchit un instant et supposa : « C'est possible qu'ils veuillent s'enfuir ? »
Ji Mingxiu fut perplexe : « S'enfuir ? »
Shi Ling hocha la tête : « Ça doit être ça. Ils ont probablement senti qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec la famille Zhou et ont peur d'être impliqués. Ils prévoient de s'enfuir tôt avant que ça n'explose. »
Bien que Shi Yuan et sa femme ne fussent pas des personnages très puissants — comparés à ces grandes familles de la Capitale, ils étaient très insignifiants —, dans l'intrigue originale que connaissait Shi Ling, il n'y avait pas grand-chose d'écrit sur eux, et aux stades ultérieurs, ils avaient pratiquement complètement disparu.
Ils n'étaient que des gens ordinaires avec leurs petits calculs qui apparaissaient comme figurants.
Mais de tels petits personnages ont aussi leur façon de survivre. Ils ont une certaine conscience d'eux-mêmes et sont doués pour lire la situation. Une fois qu'ils sentent que le vent tourne mal, ils abandonnent leurs plans initiaux et s'enfuient immédiatement, laissant derrière eux tout ce qui pourrait leur nuire.
Par exemple, le fils biologique qu'ils comptaient à l'origine utiliser pour surfer sur le vent du succès.
Shi Ling supposa que si l'Arène des Asuras entre le protagoniste et Zhou Su dans l'intrigue originale était emmêlée par d'innombrables relations d'intérêts comme c'est le cas maintenant, alors la raison pour laquelle Shi Yuan et sa femme n'apparaissaient jamais dans la suite de l'intrigue pourrait être qu'ils avaient aussi senti les courants sous-jacents sous le calme de la famille Zhou et s'étaient enfuis à l'avance.
Après avoir écouté l'analyse de Shi Ling, Ji Mingxiu commença à admirer Shi Yuan et sa femme : « Alors leur clairvoyance est assez aiguë. »
Après tout, même si tout le monde dit que la famille Zhou va en déclinant et que sa structure interne est très rigide, un chameau maigre est encore plus grand qu'un cheval. La famille Zhou actuelle peut encore soutenir son statut de famille riche. Même si la corporation Zhou faisait vraiment faillite et était liquidée, ils devraient encore pouvoir vivre bien plus confortablement que la moyenne des gens.
Dans cette situation, être capable de sentir les courants sous-jacents derrière la famille Zhou, qui pourrait dire que Shi Yuan et sa femme ne sont pas perspicaces ?
« Mais ils vous ont abandonnés tous les deux, toi et Zhou Su. » Ji Mingxiu trouvait encore cela incroyable.
Il pensait à l'origine que même s'ils allaient partir, ils auraient au moins persuadé l'un des deux de partir avec eux.
Shi Ling sourit : « Probablement parce qu'ils savent que ni moi ni Zhou Su ne partirions. »
La carrière de Shi Ling a déjà démarré, et en plus il est maintenant étudiant à l'Université de la Capitale avec un avenir radieux, donc naturellement il ne partirait pas avec eux. Quant à Zhou Su, l'autre partie a clairement choisi ce dernier entre ses parents biologiques et ses parents adoptifs.
Shi Ling s'assit sur le canapé et changea de sujet : « Tu traites des affaires officielles ? Travailler le week-end, courage ? »
Ji Mingxiu acquiesça et dit à Shi Ling sur un ton un peu plaintif : « Après tout, c'est le dernier trimestre de l'année, donc les choses s'accumulent naturellement. En plus, mon père et mon deuxième oncle... »
Pensant aux deux frères de la génération supérieure qui attendaient de prendre leur retraite, ne laissant que lui et son frère — l'un au pays, l'autre à l'étranger — occupés à en crever, il avait le ventre plein de choses à évacuer : « Ces deux vieilles canailles sont déjà en roue libre en attendant la retraite. À moins que ce ne soit quelque chose de particulièrement urgent, on n'arrive même pas à les bouger ! »
Shi Ling écouta les plaintes de Ji Mingxiu et le réconforta par moments : « L'oncle veut probablement vous former ? Après tout, l'entreprise de votre famille finira par vous être confiée. S'il vous aide trop maintenant, et qu'il y a un pépin plus tard, ce pourrait être un gros. Une fois qu'il aura complètement pris sa retraite et ne sera plus dans l'entreprise, son contrôle sur l'entreprise diminuera. Même s'il veut vous aider alors, il ne pourra plus beaucoup. »
Ji Mingxiu fit « héhé » : « Alors tu le surestimes. Il veut juste prendre sa retraite tôt et trouve que payer sa cotisation de sécurité sociale est embêtant. »
Shi Ling : ...
Il ne put que taper sur l'épaule de Ji Mingxiu pour montrer son réconfort.