Shi Ling fut pris au dépourvu et se retrouva face à plusieurs membres de la famille Zhou.
Un instant, Shi Ling se sentit incroyablement mal à l'aise, et il recula silencieusement de deux pas.
S'il se souvenait bien, c'était la première fois qu'il rencontrait autant de membres de la famille Zhou depuis qu'il avait quitté la villa des Zhou.
Auparavant, non seulement il ne les avait pas rencontrés, mais il n'avait même pas répondu à leurs appels téléphoniques.
Ce n'était pas seulement Shi Ling qui se sentait mal à l'aise ; les quatre aînés en face de lui étaient en réalité tout aussi mal à l'aise.
Surtout parce que, quelques heures à peine plus tôt, ils avaient appris que Zhou Su, sur la demande du Vieux Maître Zhou, s'était rendu chez Shi Ling pour le ramener, s'était fait éconduire, et ils s'étaient réunis pour se plaindre de Shi Ling.
Dans l'ascenseur tout à l'heure, ils disaient encore que Shi Ling était trop ingrat et qu'il souffrirait forcément une fois entré dans la société.
Cependant, les gens en face étaient, après tout, des habitués, et ils retrouvèrent vite leur contenance habituelle.
Surtout Zhou Chuanbai ; une fois la gêne initiale passée, son mécontentement envers Shi Ling remonta à nouveau en lui.
Bien que plusieurs mois se fussent écoulés, revoir Shi Ling lui rappela la scène où il était resté muet face à la réplique de Shi Ling à la villa, et ne put que le regarder partir, impuissant, comme si la famille Zhou n'était pas une famille riche de la Capitale, mais une décharge où il aurait fini de vider ses ordures avant de s'en aller.
Zhou Chuanbai fixa Shi Ling avec une certaine malveillance, et juste au moment où il allait adopter la posture d'un membre de la famille Zhou pour lui dire quelque chose, un autre le devança.
Zhou Su semblait totalement inconscient de la gêne ambiante ; il s'approcha de Shi Ling en sautillant et désigna fièrement sa propre grande affiche placardée dans le couloir pour la lui présenter : « Shi Ling, regarde, c'est le film dans lequel j'ai joué avant. Je vais bientôt devenir une grande star ! »
Il regarda Shi Ling avec une innocence déconcertante : « Shi Ling, tu vas me féliciter ? »
Shi Ling regarda Zhou Su, se sentant assez penaud. Il ne comprenait vraiment pas ce que cela avait à voir avec lui, alors il répondit machinalement : « Ah, félicitations. »
Face à la réponse de Shi Ling, Zhou Su n'eut pas beaucoup de réaction, mais Shi Yuan, le chef de la famille Shi et ancien père adoptif de Shi Ling, qui était le père biologique de Zhou Su, exprima le premier son mécontentement : « Shi Ling, quelle attitude est-ce là ? Comment t'ai-je élevé par le passé ? »
Shi Ling resta là à réfléchir un instant, puis haussa les épaules : « Je suppose que tu ne m'as rien appris du tout ! »
Avant de venir à la Capitale, le couple de la famille Shi n'était qu'un ménage biactif très ordinaire. Parce que le propriétaire d'origine était un enfant très obéissant, et que le couple Shi était occupé par son travail, ils n'avaient vraiment pas beaucoup de temps pour l'interaction parents-enfant.
Sinon, le propriétaire d'origine n'aurait pas vécu dix-huit ans avec la famille Shi sans que ses parents adoptifs ne forment jamais une relation étroite avec lui.
Qu'il s'agisse des membres de la famille Zhou ou du couple Shi, Shi Ling ne voulait pas continuer à s'embourber avec eux : « Je croyais avoir été assez clair lorsque j'étais chez les Zhou. Désormais, chacun vit sa vie. Vous pouvez continuer vos vies, que ce soit pour trouver quelqu'un pour un mariage arrangé ou pour laisser Zhou Su entrer dans l'industrie du divertissement afin d'étendre l'influence de la famille Zhou, cela ne me concerne pas. Ne venez plus perturber mes études.
« Les cours à l'Université de la Capitale sont déjà très lourds ; je n'ai pas l'énergie pour m'occuper de vous. »
Après avoir dit cela, Shi Ling tira Ji Mingxiu, qui se tenait sur le côté et observait la scène avec grand intérêt : « Monsieur Ji, arrêtez de regarder le spectacle, il est temps d'entrer. »
Ji Mingxiu fit « Oh », finit la dernière gorgée de sa limonade, jeta le gobelet vide dans une poubelle proche, et suivit Shi Ling vers leur salle d'exposition : « Y a-t-il une procédure standard pour aller au cinéma ? »
Shi Ling n'avait lui-même pas particulièrement envie d'aller au cinéma, mais il avait entendu parler d'activités similaires : « Et si on allait acheter un seau de pop-corn ? J'ai entendu dire que le thé au lait et le pop-corn sont l'association standard pour regarder un film. »
Ji Mingxiu songea au gobelet de limonade qu'il venait de jeter : « Je crois que je viens de finir une boisson. »
En fait, Shi Ling venait aussi d'en finir une, et il était un peu tiraillé : « Mais, si on n'a que du pop-corn, ne sera-ce pas trop sec ? »
Ji Mingxiu se dirigea sans hésiter vers le salon de thé au lait à l'entrée du cinéma : « C'est bon, on peut prendre celui-ci un peu plus léger. Que diriez-vous de trente pour cent de sucre ? »
Shi Ling le suivit : « Ça marche. »
En regardant le dos de Ji Mingxiu et de Shi Ling qui s'éloignaient, les cinq personnes restées sur place n'étaient pas très contentes.
Surtout Zhou Chuanbai ; son expression à cet instant pouvait être décrite comme glaciale et sinistre.
Depuis que le Vieux Maître Zhou avait fondé la corporation Zhou et s'était solidement implanté dans la Capitale, Zhou Chuanbai avait toujours été flatté. Même maintenant, alors que la famille Zhou essayait par tous les moyens d'entrer dans un cercle plus élevé de familles riches, il ne s'était jamais abaissé à quémander. Pourtant, il avait essuyé revers sur revers.
Ce qui le mécontentait encore plus, c'est que la personne qui lui avait fait subir ces revers était, de nom, son propre fils !
Ce fait donnait à Zhou Chuanbai le sentiment que son autorité allait être renversée.
Comment cela pouvait-il être toléré ?
Il grinçait praticamente des dents, lançant un regard féroce dans le dos de Shi Ling : « Il ferait mieux de ne jamais revenir dans la famille Zhou de sa vie, sinon je le ferai payer ! »
Le regard de Zhou Chuanbai était vraiment trop vicieux ; malgré la distance, Shi Ling ressentit un frisson.
Il jeta un coup d'œil dans la direction des membres de la famille Zhou, et effectivement, il put encore voir ces quelques personnes plantées là sans bouger.
Shi Ling ne put s'empêcher de claquer la langue : « Je l'ai déjà dit si clairement, la famille Zhou ne voudrait tout de même pas continuer à chercher noise, si ? »
Ji Mingxiu se tenait à ses côtés, commandant du thé au lait pour lui tout en disant : « Ils n'abandonneront probablement pas si facilement. Cependant, je ne m'attendais pas à ce que vous perciez l'intention de Zhou Su d'entrer dans l'industrie du divertissement. »
Shi Ling était assez fier : « Je vois au moins ça. »
Il ne voyait pas seulement le but de la famille Zhou en laissant Zhou Su entrer dans l'industrie du divertissement, mais il voyait aussi que ce coup de la famille Zhou devrait avoir un certain effet, mais pas énorme.
Après avoir quitté la famille Zhou, Shi Ling s'était renseigné sur la situation actuelle de la corporation Zhou. Pour être honnête, même à partir des bribes révélées sur internet, on pouvait déduire que ce dont la famille Zhou avait besoin maintenant, c'était une réforme industrielle drastique. Quant à la promotion de la corporation Zhou, elle avait un certain effet ; si l'effet promotionnel était vraiment bon, elle pourrait atténuer les problèmes de la corporation Zhou à court terme, mais à long terme, il fallait encore une modernisation ou une réforme industrielle.
Mais ces choses n'avaient rien à voir avec Shi Ling.
Il les mit donc de côté après y avoir jeté un œil. S'il avait ce temps libre, autant peaufiner sa propre proposition de projet.
Il mit vite tout cela au fond de sa tête.
Shi Ling prit le thé au lait que lui tendait Ji Mingxiu et le secoua : « Monsieur Ji, y a-t-il quelque chose que vous vouliez me dire aujourd'hui ? »
Il ne croyait toujours pas vraiment que Ji Mingxiu veuille simplement regarder un film.
Ji Mingxiu prit son thé au lait et marcha avec Shi Ling vers le stand de pop-corn : « À l'origine, je voulais vous rappeler certains points sur la situation de la famille Zhou, mais à en juger par les apparences, vous semblez un peu préparé. »
Shi Ling garda le silence un moment et dit : « En fait, je ne suis pas préparé du tout.
« Avant aujourd'hui, je n'avais jamais pensé les revoir. Je croyais avoir fait une rupture nette avec eux. La seule préparation que j'avais faite concernant la famille Zhou était de les éviter autant que possible à l'avenir. »
Entendant la réponse de Shi Ling, Ji Mingxiu ne put s'empêcher de rire franchement : « Mais la famille Zhou n'abandonnera vraiment pas si facilement. »
Ji Mingxiu regarda Shi Ling très sérieusement.
Bien qu'il ne le dise pas, Shi Ling lut un sous-texte dans ses yeux.
Cela signifiait que pendant longtemps encore, la famille Zhou viendrait le harceler de temps en temps.
À cette pensée, Shi Ling eut mal à la tête : « Est-ce qu'ils ne savent pas ce que signifie avoir le sens des convenances ? »
Ji Mingxiu : « Ça dépend des situations. Face à des gens qu'ils pensent pouvoir manipuler, ils n'auront aucun sens des convenances. Beaucoup de gens sont comme ça. »
En entendant Ji Mingxiu dire cela, Shi Ling le regarda avec des yeux compatissants.
Monsieur Ji a dû rencontrer ce genre de choses maintes fois !
Ji Mingxiu le vit, et posa une main sur la tête de Shi Ling : « Vous en rencontrerez beaucoup, de telles personnes, à l'avenir. »
Shi Ling se gratta les cheveux : « C'est quelque chose qu'on ne peut pas éviter. Qui ne croise pas quelques imbéciles sur la route du succès ? Tant qu'on arrive à les identifier à temps, ça va.
« Mais cela dit, c'est étrange qu'aucun d'eux ne soit venu vous importuner, non ? »
Shi Ling regarda Ji Mingxiu, trouvant cela incroyable.
Du fait que Shi Ling ait été envoyé « épouser » la famille Ji par le Vieux Maître Zhou dès son arrivée dans la Capitale, on voyait que la famille Zhou était maintenant désespérée de courtiser des gens d'une classe sociale plus élevée, et que la famille Jiang comme la famille Ji étaient, logiquement, leurs cibles.
Maintenant que Zhou Su avait déjà noué un lien avec Ji Linze, logiquement, les membres de la famille Zhou ne devaient pas ignorer Ji Mingxiu !
Il avait déjà entendu de Fang Lingyun que la plupart des affaires de l'entreprise de la famille Ji étaient maintenant décidées par Ji Mingxiu. Bien qu'il y eût encore un président au-dessus de lui, le président Ji n'était maintenant plus qu'un nom ; il n'avait rien à faire, glandait tous les jours, et avait l'air d'attendre l'âge de la retraite pour en profiter immédiatement.
Dans cette situation, même s'ils tombaient par hasard sur Ji Mingxiu dehors, les membres de la famille Zhou auraient dû immédiatement venir grimper à l'échelle sociale !
Ji Mingxiu tapota l'arrière de la tête de Shi Ling : « Range cette mine de vouloir regarder un bon spectacle. Je n'ai rejoint la corporation Ji que l'année d'avant l'année dernière. La mémoire de la famille Zhou en est probablement encore au temps de mon père ; peut-être ne me connaissent-ils pas encore. »
En entendant cela, Shi Ling claqua involontairement de la langue.
C'était un peu dommage de ne pas pouvoir voir un bon spectacle.
Voyant l'attitude de Shi Ling, Ji Mingxiu le regarda avec signification : « Alors Shi Ling, quelles sont vos pensées ? »
Shi Ling tenait le seau de pop-corn qu'il venait d'acheter, encore tiède, se sentant un peu perplexe : « Quelles pensées ? »
Ji Mingxiu demanda : « Quand Zhou Su t'a dit qu'il allait bientôt devenir une grande star, tu n'as vraiment eu aucune pensée ? »
Shi Ling fourra un morceau de pop-corn dans sa bouche et répondit très tranquillement : « Ah, tu parles de ça ? Je trouve juste que cette méthode de la famille Zhou soigne les symptômes mais pas la cause. Si l'effet promotionnel est bon, ils pourront peut-être rassembler des fonds à court terme et soulager un peu la pression, mais...
« Je peux seulement dire que c'est un peu utile, mais pas beaucoup. »
Ji Mingxiu : « Tu ne veux pas devenir une star comme lui ? »
Après tout, être star était bien un métier qui rapportait vite, et l'actuel Shi Ling manquait particulièrement d'argent.
Le geste de Shi Ling s'arrêta, et au bout d'un moment, il répondit avec décision : « Je n'en ai vraiment pas envie. »