Je touchai délicatement mon lobe d'oreille. J'avais ouï dire qu'il fallait user de mana pour envoyer un signal de détresse à Jung Hwan-jae. Le seul flux de mana que je pouvais manipuler était celui du soin.
Feignant de chanter faux exprès, je rassemblai précautionneusement mon énergie et la condensai dans mon lobe d'oreille.
« Si tu voulais seulement ruiner ma voix, il n'y avait pas de raison de m'entraîner dans un donjon. Et pourquoi ma voix, spécifiquement ? »
« Ah, enfin, l'histoire de toi qui as assommé un recruteur en chantant dans une guilde s'est répandue comme une traînée de poudre. Je n'ai pas pu éviter d'en entendre parler, quoi que j'en aie fait. »
« Alors tu as essayé de nuire à quelqu'un dont tu ne connais même pas correctement les stats ? N'étais-tu pas censé être un Guérisseur ? »
« Les Guérisseurs doivent-ils posséder un sens de la mission sacré ? Tu crois que je bosse avec de si nobles intentions ? Tout le monde essaie juste de gagner de l'argent. »
Mais je n'avais jamais entendu parler d'un médecin qui, après avoir réussi, s'en prend aux autres médecins des hôpitaux voisins pour prendre l'avantage.
Il était abondamment clair qu'il n'avait absolument aucune conscience que ce qu'il choisissait de faire était grotesquement difforme.
Abasourdie, je laissai échapper un rire creux, mais il se contenta de me ricaner en retour.
« Alors pourquoi m'as-tu amenée dans ce donjon ? »
« Si tu as compris que j'étais Guérisseuse en si peu de temps, ça veut dire que tu as un réseau de renseignements au-dessus de la moyenne. On dirait que tu as rejoint une guilde assez importante. »
« Tu essaies de soutirer des secrets ? »
Kim Kyung-hoon rit large. Son beau visage semblait étrangement grotesque.
Le sol où nous nous tenions était boueux et détrempé. Incroyablement, ses chaussures de ville faisaient un bruit sec à chaque pas.
« Les gens ont différentes façons de lancer leurs compétences, non ? Certains peuvent juste agiter la main ou cligner des yeux, tandis que d'autres ont des conditions bizarres comme chanter ou séduire leur cible. »
'Intention.'
Il évitait délibérément de répondre à mes mots. C'était manifestement un acte intentionnel.
Si je répondais à un tel comportement, cela me nuirait évidemment. Gardant le silence, les yeux plissés, il se pencha jusqu'à se retrouver juste devant mon visage.
Kim Kyung-hoon chuchota, son regard accroché au mien à une distance où nos nez se frôlaient presque.
« Je suis, l'hostilité. »
« L'hostilité ? »
« Si mon adversaire éprouve de l'hostilité à mon égard, je peux utiliser ma compétence. Attaque et soin confondus. La raison pour laquelle je suis classée Guérisseuse, c'est parce que cette compétence est la plus utile — ça ne veut pas dire que le soin est ma fonction principale. »
'Comme c'est effronté.'
Cette explication à elle seule ne résolvait pas l'affaire. Il implantait intentionnellement de l'hostilité dans le cœur de son adversaire et basait le lancement de sa compétence dessus.
Je ne pouvais pas imaginer une seconde quelqu'un comme lui capable de soigner qui que ce soit. Je mordis fort ma lèvre.
C'était pour me vider la tête, mais j'ai dû manquer de contrôle sur ma force — un goût métallique se répandit dans ma bouche. Même avec les bonus d'équipement, je sentais la peur monter graduellement, ce qui indiquait que mon état actuel était bien trop instable.
Il souleva légèrement son corps dans les airs et rit fort. De toutes parts, une énergie bleue sinistre afflua vers moi.
« Chaque matin avec toi, Tail Food. Toute la famille en bonne santé avec Tail Food ! »
[Lancement de Sirène hors de l'eau !]
[Technique Créative s'active.]
[Des propriétés supplémentaires sont accordées à Sirène hors de l'eau !.]
Je me mis à chanter à tue-tête la chanson de pub YouTube que j'avais vue en allant au travail ce matin-là.
La brume bleue qui affluait rebondit légèrement sur la portée musicale qui s'étendait de mon corps. Une membrane translucide, comme une carapace dure, m'enveloppa, résistants fermement aux attaques qui arrivaient.
Kim Kyung-hoon émit un bref fredonnement faux. Il n'avait clairement pas prévu que je résiste ainsi.
Elle ne s'était pas évanouie.
Mes attentes étaient modestes. Comment ma stat de chant avait-elle pu augmenter juste autant ?
Je grincai des dents. La lumière bleue pourchassait les interstices sans relâche, tournant autour de mon corps, pendant que je répétais les mêmes paroles comme un disque rayé.
Son hostilité grandit, et ma voix finira par s'arrêter. Si je n'en finis pas vite, je suis en position d'infériorité. Mais je ne peux pas non plus attaquer.
'Et si je mourais ?'
Je ne pouvais toujours pas exécuter des compétences à ce niveau. Étant quelqu'un doté d'une boussole morale tout à fait ordinaire, je m'inquiétais que Jung Hwan-jae ne soit blessé.
Si la personne devant moi se faisait prendre dedans, quand nettoierais-je les dégâts ? Il changea de posture comme pour se préparer à attaquer à nouveau.
Et puis des fenêtres de message familières apparurent en succession rapide devant mes yeux. D'habitude, il les envoyait longues et étirées, mais l'urgence semblait le pousser à les tirer par fragments hachés qui me bombardaient l'une après l'autre.
[Liri : Ye-ah, regarde ce que je dis.]
[Liri : Je ne peux pas me manifester sous forme de corps incarné conscient pour l'instant.]
[Liri : Tout ce que je peux faire, c'est te donner une partie de mon pouvoir. Mais avec juste ça, tu pourras certainement contrôler le mana.]
[Liri : Je te prêterai ma force. Alors, tu essaies ? J'ai horreur de l'admettre, mais le Faucheur viendra forcément. Pour te sauver.]
[Liri : D'ici là, laisse-moi t'aider, s'il te plaît.]
Je ne pouvais pas pleinement comprendre le sous-entendu émotionnel sous ses mots. Quelle était cette réticence qu'il mentionnait, et pourquoi me demandait-il la permission de me sauver la vie maintenant ?
J'étais assez désespérée pour me raccrocher à n'importe quoi. J'acquiesçai bêtement.
'Oui, s'il te plaît, aide-moi.'
Si Liri m'aidait, j'avais l'impression de pouvoir en finir avec ce combat.
[Que la divinité de Baldur vous accompagne !]
[L'Agent attitré modifie les termes du contrat. La distance entre vous et l'Agent attitré diminue.]
[L'Éveillée Yeom Ye-ah se rapproche d'un pas de ■■■.]
Une fenêtre de statut brilla devant mes yeux, plus éclatante que la fenêtre de message de Liri ou le lancement de compétences ordinaires.
Elle resplendissait si intensément que je ne pus m'empêcher de plisser les yeux. Elle dispersa des effets dans toutes les directions comme un feu d'artifice avant de s'évanouir.
Sans rien révéler de vraiment important.
[Liri : Accepte-le. Je te donnerai une partie de moi-même et de mon cœur.]
« Je ne sais pas quelle combine tu tires, mais tu as déjà remarqué que ta voix est devenue plus faible, non ? Même si tu soignes, ta gorge doit être desséchée maintenant. »
« Tailfood ! Tailfood ! Mon petit chef sur ma table ! »
Alors que je chantais comme si je pleurais, quelque chose voltigea depuis le vide.
Je m'élançai du sol par réflexe et bondis, tendant la main pour l'attraper.
Une unique plume tomba dans ma paume, d'un blanc si éclatant qu'aucune couleur sur Terre ne pourrait jamais l'exprimer. Alors que je la tenais, comme si elle possédait la vie elle-même, quelque chose comme un battement de cœur pulsa en elle.
[La divinité de l'Agent attitré « Liri » est avec vous.]
[Clause spéciale : La divinité de l'Agent attitré « Liri » vous protégera éternellement tant que le contrat restera en vigueur.]
Je ne savais pas si Liri était un être doté d'un cœur. Mais le pouls que je sentais provenant de cette plume suffisait à m'apaiser.
Je pris une grande inspiration. Mon chant s'interrompit un instant. Comme s'il avait attendu cet instant précis.
[La barrière de la Technique Créative est maintenue pendant 45 secondes.]
[Liri : De quoi as-tu le plus besoin en ce moment ? Contrôle du mana, amplification du mana ? Pense à la fonction que tu désires le plus et utilise la plume.]
Ce dont j'avais besoin en cet instant.
Il n'y avait pas d'autres alliés ici à être attaqués en dehors de moi. Mais je ne voulais pas non plus me donner imprudemment le pouvoir de tuer Kim Kyung-hoon.
Que devais-je choisir pour le neutraliser et m'enfuir d'ici en sécurité ? Si j'avais voulu lui nuire, des méthodes étaient disponibles dès maintenant.
Je transmis mon désir le plus profond.
'Je veux le maîtriser et quitter cet endroit. Mais je ne veux pas lui ôter la vie.'
[Liri : Compris.]
La plume se mit à pulser rapidement, comme un cœur qui bat à la hâte.