«Comment ça va avec Reaper et les histoires de cœur, ces temps-ci, Ye-ah ? »
« Bah, comme d'habitude, je suppose ? »
« Vraiment ? Vraiment ? »
Rosalind Brown m'appelait presque tous les jours dernièrement pour demander des nouvelles de ma vie amoureuse.
On aurait dit qu'elle espérait qu'il se passe quelque chose de dramatique.
Ce serait bien si je pouvais lui donner une réponse satisfaisante.
Chaque fois que je disais qu'il ne se passait rien, elle faisait cette expression bizarrement dégonflée — ce qui me semblait suspect.
« Qu'est-ce qui est censé se passer ? On doit se battre ou quoi… ? »
Les deux ou trois premières fois, j'ai ri, mais comme ça se répétait, je me suis sentie moi-même de plus en plus mal à l'aise.
Remarquant le changement sur mon visage, Rosalind Brown a frénétiquement secoué la tête.
« Non, non ! Vous deux, vous devez avoir une bonne relation. Vous devez être ensemble pour toujours ! Je… j'espérais juste qu'il y aurait des progrès entre vous. Je suis désolée, Ye-ah. »
« Des progrès ? »
Des progrès entre amoureux, ça voulait dire…
Le mot « mariage » m'a traversé l'esprit.
Sûrement pas ?
Pour dire vrai, je n'avais pas accordé une seule pensée à l'idée d'épouser Jung Hwan-jae pour l'instant.
Ce n'est pas que je ne voulais pas l'épouser — c'est juste que le mot « mariage » n'avait pas sa place dans ma vie à cet instant.
Je venais à peine de m'adapter à la vie de Chasseuse, et me voilà obligée de m'adapter à être classée numéro un en solo.
En moins d'un an, j'avais stoppé Ragnarok, et les donjons ne cessaient d'éclater sans pause.
D'ailleurs, c'était un sujet qu'on avait déjà abordé avec Jung Hwan-jae.
« Si je devais me marier, je préférerais attendre d'avoir passé la trentaine. »
« Si c'est ton souhait, Ye-ah, on n'a pas besoin de se marier du tout. Je suis comblé simplement en étant à tes côtés. Tant que j'entends que tu m'aimes. »
Il avait dit que si le moment venait où je ne pourrais pas dire que je l'aimais, il lui suffirait de ressentir cet amour.
Alors j'avais complètement rayé le mariage de mes pensées.
Est-ce que tout le monde, sauf nous, s'attendait à notre mariage ?
Un brusque sentiment de crise m'a traversée, et mon expression a dû changer.
Rosalind Brown, l'interprétant à sa guise, m'a fixée avec un éclat entendu dans le regard.
« Tu vois ? Tu as quelque chose en tête, non ? Tu fais juste semblant de ne pas t'en rendre compte. Bon, Reaper a toujours été un peu comme ça, de toute façon. »
« Non, mais je ne m'attendais pas à ce que les gens aient de si grandes attentes… »
« De quoi tu parles ? C'est toi qui l'as su en dernier. Dante et moi, on entend presque tous les jours à quel point Reaper se prend la tête avec ça. »
À ce point ? Jung Hwan-jae y réfléchissait aussi sérieusement que ça, pour notre mariage ?
Si c'était le cas, il aurait dû m'en parler directement.
On dirait que mon attitude, quand j'ai dit que je n'y pensais pas, était bien trop rigide.
« …Je vois. Merci de me l'avoir dit, Rosalind. Malgré tout, j'attendrai qu'il me le dise lui-même. »
« C'est ça, c'est ça ! Il a l'air de se tourmenter sur le bon moment en ce moment même. »
« Même si je ne suis pas sûre que ça vaille la peine de délibérer à ce point. »
« Reaper a toujours été du genre à s'acharner et à obsessionner sur des broutilles. »
Bref, Rosalind Brown m'a fait promettre plusieurs fois de la prévenir dès qu'il y aurait du nouveau, puis a raccroché.
Tandis qu'elle semblait soulagée de m'avoir confié ça, moi, je ressentais l'inverse.
Le doute a pris racine dans mon cœur.
Mon amante — mon amant — envisageait sérieusement notre avenir à deux, et j'étais restée là, insouciante, à vivre ma petite vie tranquille.
Une partie de moi ressentait une pointe subtile qu'il ait consulté quelqu'un d'autre au lieu de moi.
L'autre moitié se demandait ce qui avait pu la pousser à aller si loin — mes émotions s'emmêlaient en fils contradictoires.
[Liri : Ye-ah, ton air a l'air tourmenté.]
[Liri : En plus, ça peut très bien être un malentendu. Tu ne penses pas qu'il vaudrait mieux en parler directement ?]
Me voyant assise là, à me tordre les mains dans ma détresse, Liri a semblé prendre pitié de moi.
Elle avait raison. Il n'y avait aucun intérêt à ruminer ici.
J'avais dit à Rosalind Brown que j'attendrais de voir, mais je n'avais aucune idée de combien de temps je pourrais garder ce secret.
'J'ai peur de prendre une autre décision terrible là-dessus.'
Je ne pouvais pas faire un truc pareil à mon amant.
À présent, le dossier contenant tous mes chants en comptait des centaines.
Naturellement, des dizaines étaient des chants que moi seule pouvais composer.
Le Réseau Valkyrie ne cachait pas sa joie chaque fois que j'enregistrais un nouveau chant exclusif.
[Le Réseau Valkyrie exprime sa profonde gratitude pour un nouvel enregistrement de chant exclusif et étend vos privilèges d'accès au réseau !]
[Vous avez désormais accès aux couleurs de sous-vêtements passées de vos agents attitrés !]
De cette façon, je pouvais accéder à des connaissances qui ne m'avaient jamais ne serait-ce qu'effleuré l'esprit de toute ma vie.
Me voilà en possession d'un savoir si vaste, et pourtant incapable de comprendre les véritables sentiments de mon propre amant.
Maintenant que j'y repensais, il y avait des signes que j'avais manqués.
Il y a eu des moments où il a commencé à me dire quelque chose, puis s'est tu. J'avais été insouciante.
Il s'arrêtait souvent en pleine phrase, prétextant que mes yeux étaient trop beaux ou qu'il était submergé en se rappelant mon allure au combat.
Il trouvait toutes sortes d'excuses pour demander s'il y avait quelque chose que je voulais, ou si j'avais développé de nouveaux centres d'intérêt ou des pierres préférées dernièrement.
Comme c'était un homme de peu de mots, j'avais supposé que c'était sa façon d'exprimer son affection.
Du coup, j'avais répondu sincèrement, allant jusqu'à inventer des goûts que je n'avais pas.
'Il a dû essayer d'aborder le mariage, mais s'être dit que le moment n'était pas bon, alors il a reculé.'
[Liri : Ye-ah, ne rumine pas toute seule. Il faut que tu ailles lui parler.]
[Liri : Tout conflit commence par une rupture de communication.]
'Mais Liri, toutes les circonstances…'
[Liri : C'est de la suranalyse.]
[Liri : Tu sais comment tu es — une fois que tu t'accroches à une idée, tu ne la lâches plus. Écoute-moi juste.]
Chaque court message me frappait douloureusement.
Une fois que le mot « mariage » s'était logé dans mon esprit, tout avait l'air de mener à cet instant.
Il suffisait d'aller lui demander directement.
« Ye-ah, tu ne descends pas ? »
« J'arrive… »
D'abord, finissons le travail d'aujourd'hui.
***
« Ye-ah, te voilà. »
Aujourd'hui était une de ces rares occasions où j'arrivais après Jung Hwan-jae.
Depuis que j'étais devenue la Chasseuse la mieux classée, ça arrivait de temps en temps.
Parfois, il y avait des fonctions officielles auxquelles je devais assister, ou des personnalités que je devais rencontrer.
D'autres fois, je devais montrer à de jeunes Chasseurs en herbe à quoi ressemblaient vraiment les compétences.
Et puis il y avait les actions bénévoles que je m'imposais — aider ceux qui souffraient dans la douleur et le désespoir.
Jung Hwan-jae aurait voulu venir aussi, mais même sans le rang de numéro un, il avait bien trop de travail en tant que Maître de guilde.
« Aujourd'hui, c'était absolument épuisant. Et les gens parlent tellement. »
« Selon le camp que Ye-ah soutient, le président de l'Association des Chasseurs peut changer. C'est inévitable. »
C'est comme ça que j'ai compris le poids que portait ma position.
Ce qu'était le président de l'Association avant, ce qu'il est maintenant — ce n'était pas quelque chose dont je devais me soucier pour l'instant.
« J'ai faim. »
« Je m'en doutais. »
Même si j'étais rentrée dès l'aube, il avait préparé un repas de fin de soirée, calé pile pour mon retour.
Le voir en chemise noire avec un tablier était assez frappant. Il l'avait sûrement planifié.
Maintenant que je regardais, il y avait même un verre de vin, et des bougies allumées pour l'ambiance.
« …C'est pas un peu trop chic pour un casse-croûte de nuit ? »
« …B-ben, je me disais que mettre l'ambiance comme ça de temps en temps, ce serait pas si mal. »
Mes mots avaient fait mouche — ses mains tremblaient en posant l'assiette.
L'inquiétude que j'avais oubliée le temps de ma journée chargée me est revenue en pleine figure.
C'était maintenant ?
Ce qu'il voulait me dire ?
L'ambiance soigneusement préparée et son regard fuyant — c'était définitivement ça, non ?
« Tu pourras me le dire après qu'on a mangé. »
« Tu as quelque chose à me dire, pas vrai ? »
« …Oui, mais c'est rien de grave, donc détends ton expression. »
Apparemment, je faisais une tête extrêmement tendue, toute crispée.
J'ai mâché en silence la nourriture qu'il avait faite. C'était si bon que même dans ce moment tendu, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire.
Mais et s'il me demandait de l'épouser ?
Est-ce que je devrais dire qu'on a besoin de plus de temps ensemble ?
Non, ça sonne comme une rupture.
Est-ce que je devrais dire que je ne suis pas prête ?
C'est pas terrible non plus. On dirait que je finirais par dire oui de toute façon.
Qu'est-ce que je fais ?
En plein milieu de mes tourments, Jung Hwan-jae m'a regardée.
« Ye-ah. »
« Oui ? »
« Je suis désolé. »