Je parvins, de justesse, vraiment de justesse, à retenir ma raison qui était sur le point de s'échapper de mon crâne.
« Ce n'était pas un assassinat… ? »
Alors ma planque, niveau de sécurité 6, construite avec toutes les connaissances d'un régresseur, ne servait à rien ?
Et le Système de Surveillance du Poison, constamment en alerte, mis en place à force de rassembler tous les Éveillés aux capacités médicales comme Uehara Shino et Sim Ah-ryeon ?
Ou l'Arme Ultime - Train Forteresse - Galaxy Express 999, que j'avais créé malgré l'immense stress infligé à Dang Seo-rin ?
En effet. Tout était inutile. Tout était gâché.
Du point de vue de ma 1 183e partie, le moi de la 24e n'était qu'un parfait imbécile.
Surtout cette forteresse à canon ferroviaire ; elle devint une telle tache noire dans mon histoire que je ne la mentionnerais dans aucun récit futur.
« Alors pourquoi suis-je mort, bon sang ? Quelle en fut la cause ? »
Confusion. Agonie. Douleur.
Mon cerveau était encore figé, enseveli sous des idées reçues. Pour parvenir à l'idée que « peut-être les monstres n'ont-ils pas besoin de forme fixe ? Peut-être que même le [phénomène] de la lumière des étoiles dans le ciel nocturne pourrait être un monstre ? Peut-être le mot monstre est-il quelque peu inexact, et vaudrait-il mieux employer le terme "anomalie" », mon cerveau devait gagner en souplesse.
Exact. Si tu ne sais pas, tu souffres.
Mais même le moi de la 24e partie n'était pas assez sot pour ne pas conclure que « cette nuit-là, il s'est passé quelque chose de très bizarre, en effet ».
Et me voici de retour en 7e année.
« Wow. Undertaker, regarde là-bas… »
« Oui. C'est une pluie de météores. Elle apparaît généralement à cette période de l'année. Tu profites de la vue, non ? »
« …Quoi ? Tu as l'air irritable aujourd'hui. Qu'est-ce qui te tracasse depuis tout à l'heure ? »
C'est parce que notre mort est scellée le jour où tombe la pluie de météores.
Mais je ne pouvais pas révéler cette connaissance de régresseur à Dang Seo-rin. Naturellement, sans explication valable, Dang Seo-rin partit en bougonnant.
Décidé à m'excuser un jour, je levai les yeux vers le ciel nocturne, incapable de gérer ma propre tension et ma nervosité.
« Je ne dormirai pas ce soir. »
Clic.
Je bus le café en conserve Lotte que j'avais gardé pour ce jour, les yeux restés vigilants.
J'avais choisi l'endroit avec le plus grand soin : le sommet du mont Bongrae à Yeongdo, Busan.
Pour atteindre ce lieu, il fallait marcher sur les fils tendus par le Marionnettiste comme des toiles d'araignée, ce qui m'aurait signalé tout intrus. À moins, bien sûr, que l'intrus ne tombe droit du ciel.
Le ciel nocturne était encore orné d'une magnifique pluie de météores.
…….
« Hein ? »
Attendez une minute.
Quand je me suis promené avec Dang Seo-rin tout à l'heure, il était 21 heures, donc d'après cette heure, il s'est déjà écoulé……..
Six heures de pluie de météores, non ?
« Est-ce normal qu'une pluie de météores dure aussi longtemps ? »
Ce n'était pas qu'un filet. C'était comme une forte averse d'été, avec de larges traînées de lumière d'étoiles traversant continuellement le ciel nocturne.
Et les traînées s'épaississaient.
……
Des frissons me parcoururent l'échine.
Sans m'en rendre compte, je quittai mon déguisement et me levai.
« Merde. Pas possible, hein ? »
Bien sûr, ce « pas possible » était exact.
Désormais, l'humanité devait combattre et vaincre la lumière des étoiles venue de l'espace, et c'était la nouvelle quête assignée au régresseur.
Ouais. Qu'attendre de ce putain de jeu ?
Décrire avec exactitude le moment où le monde s'achève, peu de gens en sont capables.
Plus précisément, pour ce que j'en sais, il n'y avait que deux personnes au monde capables d'un tel exploit.
La Sainte avec [Arrêt du Temps]. Et moi, le [Régresseur Infini], l'Undertaker.
Quelle que soit la soudaineté d'un incident, la Sainte pouvait crier « Temps » et consigner la situation méticuleusement, et moi je pouvais simplement tourner la roue de la régression.
Mais malheureusement, à cette époque, je n'avais même pas échangé mon nom avec la Sainte.
Je dus donc assister seul à la scène de la fin du monde causée par la pluie de météores.
« Les étoiles… se rapprochent ? »
Combat de boss, contre la Pluie de Météores. Phase 1.
D'abord, d'innombrables lumières d'étoiles commencent à pleuvoir du ciel nocturne.
Si vous êtes très loin du point d'impact de la pluie de météores, vos chances de survie sont élevées. La pluie de météores n'est pas une vraie pluie de météores. C'est un monstre. Elle tombe infiniment plus lentement que de vraies météores.
Si vous êtes près du point d'impact ? Vous n'avez plus qu'à présenter vos condoléances. Vous êtes déjà mort à 99 %.
Le moi de la 25e partie tombait dans cette catégorie.
Car la zone que la pluie de météores choisit de toucher en premier n'était autre que le Gyeongsangnam-do, en Corée.
« Merde. »
Des Dix Pattes à l'Udumbara, et maintenant à la pluie de météores, je ne pouvais m'empêcher de ressentir un respect grandissant pour le légendaire Dangun au fond de mon cœur. La position géographique de la péninsule coréenne est-elle réelle ?
La seule consolation était qu'on pouvait, bon, vivre une expérience assez mystique juste avant de mourir.
-Twinkle, twinkle, little star.
Une mélodie qui pince délicatement les cieux.
-Shining like a diamond in the sky.
La phase 2 du combat de boss commença.
Je descendis rapidement le mont Bongrae.
Malgré le milieu de la nuit, les gens étaient dehors, ou sortaient la tête par la fenêtre pour observer le ciel nocturne.
Ce devait être dû au paysage surréel et à la mélodie éthérée.
« C'est quoi ça ? Une chanson ? »
« D'où ça vient ? »
« Des haut-parleurs… ? Non, c'est pas possible. »
Murmures.
Après l'effondrement de la civilisation, le rythme biologique de l'humanité était revenu à l'âge de pierre. Presque tous les humains étaient forcés de mener une vie de bons enfants, s'endormant dès 21 heures.
Compte tenu de cela, la scène devant moi était assurément anormale.
-From the eastern sky, to the western sky.
Même avec un peu d'exagération, le chant céleste de la pluie de météores portait un rythme gravé dans l'ADN des humains modernes.
« Ça ne vous dit rien ? »
« C'est une berceuse ! »
« Quoi ? Une berceuse ? »
« Oui ! C'est dur à entendre à cause du bruit, mais c'est une berceuse. Ça, comment ça s'appelait déjà ? Twinkle, Twinkle, Little Star ! »
« Ah. »
La berceuse de Mozart. Twinkle, Twinkle, Little Star.
Bien que les paroles puissent varier selon les nations et les peuples, c'est un chant si instinctivement reconnaissable que presque tout le monde peut l'identifier.
-Twinkle, twinkle, little star.
En écoutant la berceuse dériver sereinement du ciel, tandis que les étoiles se rapprochaient de plus en plus, on pouvait oublier que nous étions envahis par l'un des monstres les plus dangereux au monde.
Mais tandis que tous les humains fixaient le ciel nocturne d'un air hébété, la mélodie se brisa, et des morceaux du monde furent arrachés.
-Vvveeeeiiiiiing !
« Aargh ! Merde ! »
« C'est une sirène de raid aérien ? »
« Non, le gouvernement a disparu et les haut-parleurs sont cassés, alors quoi… »
Les gens grimacèrent et se bouchèrent les oreilles face à la sirène soudaine. Heureusement, elle s'arrêta peu après, mais nous ne devions pas baisser la garde.
Ce son était l'indicateur que le monstre entrait dans une nouvelle phase.
Phase 3, début.
-Twinkle, twinkle, little star.
-Shining like a diamond in the sky.
Whoosh――
Les météores, qui tombaient lentement jusqu'alors, convergèrent tous vers Busan d'un seul coup.
En se tordant en un bel arc blanc éclatant, chaque étoile tenait sa propre hauteur, s'éployant comme des ailes.
J'arrivai au quartier général de la guilde Trois Mille Mondes vers ce moment. Certains membres de la guilde, dont Dang Seo-rin, se trouvaient devant la gare.
Je criai urgemment :
« Dang Seo-rin ! »
« Hein ? Undertaker ? Pourquoi tu es là à cette heure… »
Un air d'irritation traversa brièvement le visage de Dang Seo-rin, se souvenant sans doute de notre dispute précédente.
Mais il n'y avait pas le temps de s'attarder là-dessus.
« C'est un monstre ! »
« Quoi ? »
« Cette lumière d'étoiles ! C'est un monstre ! »
…… !
Dès qu'elle entendit mes mots, l'expression de Dang Seo-rin changea. Non plus en amie en tournée gastronomique, mais en cheffe de l'Alliance de la Guilde Trois Mille Mondes et maître de la guilde Trois Mille Mondes, son visage devint féroce.
« C'est absurde ! Ce n'est qu'un phénomène. »
« Quel phénomène ? Même si la plupart des scientifiques sont employés à l'intérieur des monstres, personne n'a jamais annoncé l'existence de météores qui chantent des berceuses pendant plus de six heures en tombant lentement de l'espace ! »
« Attends. Alors, comment est-ce qu'on… ? »
Je compris la question tacite que Dang Seo-rin avala.
[Alors, comment est-ce qu'on arrête ça ?]
Il ne fallut que quelques mots pour briser les idées fixes sur les monstres, prouvant que Dang Seo-rin était plus rapide que quiconque à ce sujet.
Mais sous tous les autres aspects, nous avions déjà trop tardé.
-From the eastern sky, to the western sky.
Thud.
Dang Seo-rin et moi tournâmes la tête simultanément. Thud. Un par un, les membres de la guilde Trois Mille Mondes qui montaient la garde autour de nous s'effondrèrent au sol comme des épouvantails.
Même Dang Seo-rin ne put s'empêcher d'être choquée.
« Quoi―― »
« Merde. »
Ce n'était pas que les membres de la guilde. Thud. Thud. Les citoyens sortis pour admirer la rare vue du ciel nocturne, et les gens qui écoutaient la berceuse de mauvaise qualité par leurs fenêtres, s'effondrèrent tous comme évanouis.
« Ils sont… morts ? Tous ? Juste comme ça ? »
« Non. »
Je m'approchai du membre de guilde le plus proche pour vérifier son état.
« …Ils se sont endormis. »
« Quoi ? »
« Littéralement, ils sont en état de sommeil. C'est difficile à croire, mais toute la ville est en train de s'endormir en ce moment même. »
Je giflai la joue du membre de guilde, mais il ne bronchait même pas. Même après avoir fait circuler l'aura, aucune réaction.
Je grognai.
« Il semble que non seulement la lumière des étoiles, mais la berceuse elle-même soit un monstre. Elle a probablement un effet [Sommeil Forcé]. Dès qu'on entend la berceuse, c'est fini. C'est une putain de situation. Il faut fuir. »
Je décidai immédiatement d'abandonner la ville.
« Fuir ? »
« Oui. Dang Seo-rin, il faut quitter cette ville vite. »
Je saisis le poignet de Dang Seo-rin. Elle était inhabituellement légère.
« Si on reste ici, on va bientôt s'endormir nous aussi. Alors il n'y aura plus personne pour signaler ce phénomène ou ce monstre. »
……
« Il faut se battre jusqu'au bout. Ce n'est pas fini. Allons-y, Dang Seo-rin. Dépêche-toi. »
À cet instant.
Le ciel nocturne devint blanc éclatant.
Aveuglément, aveuglement blanc.
Dang Seo-rin, dont je tenais le poignet, leva les yeux, hébétée.
« Ah… »
Nuit blanche.
Phase 4 du combat de boss.
Et la phase finale.
« …C'est trop tard. Undertaker. »
……
« Il se passe des choses bizarres ces temps-ci. Des gens d'habitude tranquilles deviennent anxieux et irritables. Undertaker, tu savais… que ça arriverait, non ? »
« Non, je ne savais pas. J'ai juste supposé qu'il se passerait quelque chose ce soir. Je n'imaginais pas que les innombrables lumières d'étoiles seraient des monstres. »
« Hmm, désolée. J'aurais dû prendre ça plus au sérieux. »
« …C'est moi qui devrais m'excuser. »
Je murmurai.
« Je promets de ne plus jamais faire ça. »
« Hé. D'accord. »
Dang Seo-rin rit comme si elle avait entendu une bonne blague. Je la serrai fort contre moi.
Le ciel, blanchi, était rempli de la berceuse, mêlée à un bruit parasite.
Plus tordue et saccadée qu'avant, la berceuse ressemblait maintenant à du bruit d'une radio cassée.
-Twinkle, twinkle, little star.
-Shining like a diamond in the sky.
La lumière approchait.
Alors que ma vision devenait plus claire, au lieu de m'éveiller, mes paupières devenaient de plus en plus lourdes.
Dang Seo-rin devait ressentir la même chose. Elle cligna des yeux lentement tout en m'enlaçant. Peut-être qu'au lieu de m'étreindre, elle s'effondrait vers moi.
« Undertaker. »
« …Oui. »
« Moi, en fait… »
Flash―――
Le monde devint blanc devant mes yeux.
Le ciel nocturne, la ville, le front de mer de Busan, le pont effondré au milieu, la plage. Le visage de Dang Seo-rin. Ombres. Respiration.
This chapt𝓮r is updat𝒆d by ƒreeωebnovel.ƈom.
Même le monde.
Ce fut ma 25e annihilation.