Mon rôle dans la guerre de la défense finale a toujours été celui de « pompier sur la ligne de front. »
Laissez-moi vous montrer ce que cela implique.
U?h?e?a?o?o?h?h?h?hh?o?hh?hh?a?aa?h?hh?aaahh!
La joie d'une victoire décisive dans la bataille préliminaire fut de courte durée.
Bientôt, des vagues de monstres s'abattirent de toutes parts, comme un tsunami implacable.
Des cadavres culminant à diverses hauteurs — 60 étages, 80 étages, 30 étages — avançaient, chaque pas ébranlant l'horizon d'un fracas retentissant. Ils s'entrechoquaient, se disloquaient, se mélangeaient et se reformaient dans une frénésie sans fin.
Le champ de bataille changeait en temps réel, les strates rocheuses onduillant comme de l'huile visqueuse.
Sans la moindre apparence d'ordre ou de formation, les monstres avançaient vers la ligne de défense finale avec une masse et un nombre écrasants.
« Tenez bon ! Ne reculez pas ! »
« Je vous l'ai dit à l'entraînement, ne regardez pas le ciel ! Est-ce que vous écoutez — ? »
« Tirez ! »
Au moment de la collision, une vague rouge déferla.
C'était le sang des Éveillés qui tenaient la ligne de défense.
Puis, les pétales de la prière de Sim Aryeon se dispersèrent comme des confettis, enveloppant les Éveillés.
L'un des Éveillés, dont le corps avait été à moitié écrasé par un cadavre de 40 étages, fut instantanément enveloppé par la brise de pétales et entièrement guéri.
Même avec des abdomens perforés, des membres sectionnés et de la chair arrachée, les pétales de Sim Aryeon enveloppaient et guérissaient doucement leurs blessures.
« Nous pouvons gagner ! Nous allons gagner ! »
« Uwooooh ! »
« Ça ne fait pas mal... Hahaha ! Je ne meurs pas ! C'est plus facile qu'une simulation ! »
Et ainsi, bien que la ligne semblait sur le point de rompre — elle ne rompit pas. Les Éveillés tinrent leur position jusqu'au bout.
En fait, sur certains fronts, ils repoussèrent même l'ennemi. Les cadavres de monstres s'effondrèrent, les uns après les autres, avec des fracas retentissants.
C'était une impasse.
C'était comme s'ils avaient une masse infinie de leur côté, tandis que nous avions des PV infinis du nôtre.
« Hyaaaaah ! Chargez ! Chargez ! »
« Vive la Sainte ! Vive la Sainte ! »
« Putain, le Saint Royaume de l'Est gardait ce pouvoir incroyable pour lui seul ? »
Une armée virtuellement immortelle.
Une vague noire composée de centaines de millions de monstres était repoussée par une vague d'humains.
Sur la terrasse, Oh Dokseo marmonna avec émerveillement en observant la scène.
« ... Incroyable. C'est la véritable capacité d'éveil d'Aryeon unnie... »
Bien que des scènes similaires se produisent quotidiennement au Saint Royaume de l'Est, même là-bas, l'échelle n'était pas aussi grandiose.
Sim Aryeon puisait désormais dans sa force vitale innée — l'équivalent de manier l'énergie interne innée d'un artiste martial.
En regardant Sim Aryeon, agenouillée sur le sol de la terrasse, les yeux fermés, priant silencieusement, je pensai :
« Une fois qu'elle est entrée dans ce mode, il n'y a plus de retour en arrière. »
Le compte à rebours avait commencé.
Sim Aryeon avait déjà franchi le seuil de ce qu'il signifiait d'être humain.
La performance remarquable que l'humanité affichait sur la ligne de défense finale n'était possible que grâce au sacrifice de Sim Aryeon.
« Désolé, Aryeon. Je nettoierai les lignes de front du mieux que je pourrai pendant que tu tiens le coup. »
Bzzzzt.
La radio à ma taille crépita de parasites.
Nous nous étions abstenus de l'utiliser pour éviter la contamination par les monstres, mais une fois la bataille véritablement engagée, elle fut débloquée.
— Ici le Point C3 ! Bzzzt, ici le Point C3 ! Les cadavres sont énormes ! On ne tiendra pas longtemps !
C'était une zone que je surveillais déjà de près.
Je jetai un coup d'œil à Noh Doha.
« Je te laisse le commandement pendant mon absence. Chef, assure-toi de garder au moins un atout en réserve au cas où les monstres surgiraient de la côte. »
« Je l'ai déjà entendu cent fois. Va-y... »
« Oui. Au pire, compte sur la Demoiselle de l'Épée. J'y vais. »
Après avoir échangé de brefs regards avec Tang Seorin, Cheon Yohwa, Lee Hayul et Oh Dokseo, je m'élançai de la terrasse et sautai dans les airs.
Whooosh —
L'air désagréablement tiède colla à mes joues, bien que nous fussions à la veille de l'hiver.
L'air sentait étrangement le sucré écoeurant, et le ciel, taché de rouge, en avait même changé de texture.
Taptaptap.
Sautant depuis les sommets des lampadaires le long des routes de la ville, je me dirigeai rapidement vers la ligne de front. Inutile de gaspiller de l'énergie en manœuvres aériennes inutiles.
En un instant, j'arrivai au point où nos alliés avaient demandé des renforts par radio.
« Ce... ce monstre est trop coriace ! »
« Ne foncez pas ! Gardez vos distances ! Il est lent, alors concentrez-vous juste sur les plus petits et continuez à reculer ! »
U?ghrr?ugh?ha?g?h?uhrrg?hrroor?ugh!
Le monstre qui déchirait la ligne de front ici était, pour faire simple, un « chevalier médiéval. »
Il était massif, atteignant 100 mètres de hauteur et s'étendant sur près de 300 mètres de large. C'était comme une forteresse mobile.
Grrro?g?kk?roo?ho?o?o?oorrr!
Le « chevalier médiéval » était recouvert de plaques de métal de la tête aux pieds.
Goutte-goutte-goutte !
Du sang rouge jaillissait continuellement des interstices de son armure de plaques. Ses veines et ses muscles étaient chaotiquement enchevêtrés.
La taille du monstre était densément transpercée d'innombrables drapeaux, comme des aiguilles. Chaque drapeau portait des emblèmes inconnus.
Mais en y regardant de plus près, les drapeaux étaient en fait des langues. Elles étaient vivantes et se tordaient.
Ces langues battaient violemment dans le vent, produisant un étrange son de plainte.
Piiiiooooooouuuu !
L'étrange « chœur des drapeaux » secoua la ligne de front, comme une corne de train — ou peut-être un rire moqueur.
Les Éveillés exposés directement à ce son eurent le sang jaillissant de leurs tympans tout à la fois.
« Aaaaargh ! »
« Heu, beurk ? Beurk. Glrk, argh... ? »
Pas seulement leurs oreilles — les globes oculaires sortirent de leurs orbites, les dents se brisèrent, et le sang coula des trous de leurs visages.
Les cris furent étouffés partout.
Si la Sainte du Nord n'avait pas activé sa guérison de masse, cette unique attaque sonore du « chevalier médiéval » aurait anéanti une section entière du front.
Mais l'humanité avait encore Sim Aryeon.
Et il y avait aussi moi, le Docteur Jang.
« Là ! C'est lui, Votre Excellence le Docteur Jang ! »
Le maître de guilde responsable de cette section du front me regarda, la bouche béante. Son œil gauche venait d'être guéri, grâce au pouvoir de Sim Aryeon.
« Écartez-vous. »
Je frôlai le maître de guilde et courus en avant.
« Oh. Oh, faites attention, je vous en prie — ! »
Un pas, deux pas, trois pas.
La voix du maître de guilde s'éloigna rapidement.
Tap !
Mon dernier pas repoussa le sol.
Une brève sensation de flottement.
L'immense front du « chevalier médiéval », semblable à une forteresse, remplit ma vision.
U?rgh?ko?go?h?ko?ro?rrroor!
Il me remarqua aussi.
Soudain, des pointes acérées jaillirent des interstices de son armure de plaques.
Elles ressemblaient aux lances que les chevaliers emporteraient au combat, sauf qu'il y en avait des milliers. Étrangement, elles avaient des pattes de cheval attachées, faisant des bruits de sabots.
Les pointes émettaient même des hennissements.
Hii-hiiiii !
Le nombre de ces « pointes-lances » était d'environ trois mille.
D'un unique coup lancé négligemment, c'était comme si une charge de cavalerie de trois mille hommes fonçait droit sur moi.
[Traducteur - Jjescus]
[Correcteur - Gun]
w
―――.
Dégaignant ma lame, je dégainai Doha.
Je canalisa toute l'aura de mon corps dans la lame. Des fils d'aura sombre s'écoulèrent de mon corps, absorbés par la lame, formant une vague.
Je libérai la vague.
La vague sombre surgit en avant.
Kaa-boum !
Les pointes-lances chargeant sur moi se brisèrent comme des cure-dents dans la vague.
Même après cela, ma vague d'épée continua sa course.
Updat𝒆d fr𝒐m freewebnσvel.cøm.
Le vent rugit. D'un seul mouvement ample, mon attaque trancha même les drapeaux, ces protubérances semblables à des langues qui hérissaient le dos du « chevalier médiéval. »
Urrrgghhhooorrr !
Un hurlement monstrueux.
Des milliers de langues se tordant émirent leurs cris d'agonie, se débattant dans la souffrance. Mais avec leurs bases sectionnées, elles ne purent se rattacher.
Avec la force de mon talon, j'assénai un puissant coup de pied au corps de la créature massive.
Boum !
Une onde de choc explosa vers l'extérieur.
Les bannières étaient la clé de ce « chevalier médiéval. » Tant que ces drapeaux restaient dressés, ce bloc de fer ne pouvait être blessé.
« Même si j'en abats un, un autre repoussera à sa place. La condition brutale est qu'ils doivent tous être détruits en un seul coup. »
C'était une condition difficile à remplir, mais une fois réalisée, je pouvais percer l'armure de plaques d'un seul coup de pied.
Crac ! Bam ! Éclat !
L'armure du « chevalier médiéval » se brisa comme une coquille d'œuf.
Bientôt, des langues sectionnées, hurlant leurs derniers cris, éclatèrent.
Le monstre, mourant, projeta un torrent de sang qui me trempa. L'odeur acre d'œuf me frappa les lèvres.
Je me retournai.
« Tout le monde, reformez la formation ! »
À présent, les autres Éveillés avaient recouvré la vue et l'ouïe. Ils me fixaient, hébétés.
Je vis une multitude d'émotions dans leurs yeux.
La peur, l'étonnement, la joie, l'admiration, l'excitation et la ferveur.
C'était logique. Je n'avais jamais révélé toute ma puissance dans toutes les innombrables chasses jusqu'à présent, dans cette bataille finale du tour actuel.
« Ne perdez pas espoir ! »
Ah―――.
Alors que je haranguais les guerriers, une mélodie emplit l'air depuis la lointaine Tour de Babel — le Chant de Tang Seorin.
Chant Divin, Quatrième Mélodie : « Diffusion. »
L'effet était simple. Tang Seorin sélectionnait une personne spécifique, diffusant son image en hologrammes en temps réel sur l'ensemble du champ de bataille.
« La Grande Sorcière des Trois Mille Mondes chante pour nous ! La Sainte du Saint Royaume de l'Est prie pour vous tous ! »
— La Grande Sorcière des Trois Mille Mondes chante pour nous ! La Sainte du Saint Royaume de l'Est prie pour vous tous !
Ma voix résonna sur tout le front défensif.
Le Docteur Jang, projeté en hologramme sur le champ de bataille, reproduisait exactement ma posture, mes mots et ma voix.
Le champ de vision se rétrécit naturellement drastiquement dans la chaleur du combat.
Face à l'assaut implacable de la horde de monstres, chaque sens — le temps lui-même — était faussé et brisé.
De quoi les guerriers avaient-ils besoin dans des moments comme celui-ci ?
[Je ne me bats pas seul.]
[Sur d'autres fronts, nos alliés l'emportent.]
[Sur des champs de bataille aussi brutaux que celui-ci, nos camarades se battent et résistent, se sacrifiant.]
La foi en ses camarades.
La certitude que l'humanité tient bon ensemble.
Tant qu'ils ressentiraient cette foi vivement, les guerriers ne desserreraient jamais leur prise sur leurs armes.
C'est pourquoi Tang Seorin avait utilisé une mélodie précieuse de son Chant Divin pour projeter cette « Diffusion. »
Même si la concentration vacillait légèrement, elle était compensée par la guérison à large portée de Sim Aryeon.
Ils minimisèrent l'inconvénient d'un laps de concentration momentané, et en retour, maximisèrent le moral sur tout le front.
Je rugis.
« Nous sommes l'humanité ! »
— Tant que vous tenez bon, l'humanité ne périra pas !
« Alors, relevons-nous ensemble et battons-nous jusqu'au dernier souffle ! Camarades ! Compatriotes ! Frères d'armes ! »
— Alors, relevons-nous ensemble et battons-nous jusqu'au dernier souffle ! Camarades ! Compatriotes ! Frères d'armes...
La voix a cappella de Tang Seorin résonna glorieusement. Des pétales de fleurs dansèrent dans le ciel au-dessus du champ de bataille.
La Grande Sorcière, la Sainte et le Docteur Jang se tenaient unis avec tous, une réalité palpable, indéniable.
« Nous sommes l'humanité ! »
Et ainsi, un par un, les Éveillés crièrent sans qu'on les y incite.
— Nous sommes l'humanité !
Je filai rapidement vers la prochaine ligne de front.
En infériorité numérique. Chaque front retenait à peine le déluge monstrueux. Personne n'était mort ou gravement blessé pour l'instant, mais il y avait tout simplement trop d'ennemis.
Innombrables et implacables.
« Nous sommes l'humanité ! »
Pourtant, chaque fois que j'arrivais sur une section du front, la Ligne de Défense Humaine Unie repoussait les monstres, ne serait-ce qu'un peu.
Ce front. Puis le suivant. Puis celui de l'autre côté. Et puis retour.
Avant que je m'en rende compte, un jour s'était écoulé. Puis deux.
Grâce à Sim Aryeon, les Éveillés oublièrent leur fatigue, se jetant corps et âme dans la bataille.
Mais le coût mental ne pouvait être ignoré, alors la ligne de défense finale fit tourner continuellement l'avant-garde et l'arrière-garde.
Même ainsi, je ne m'arrêtai jamais.
Je fonçais vers le front le plus critique et abattais le chef monstre le plus féroce. Les sbires restants tombaient face aux Éveillés.
Dans l'ensemble, c'était une impasse.
Nous ne pouvions pas complètement repousser les monstres, mais la « Vague de Monstres » ne pouvait pas non plus briser notre ligne de défense finale.
Une série perpétuelle de matchs nuls.
La danse du carnage semblait devoir durer éternellement.
— Oncle !
Bien sûr.
Aucune danse ne pouvait vraiment durer éternellement.
— De la mer ! Des cuirassés !
De mon communicateur, Oh Dokseo cria urgemment.
L'entendant, je grimpai au sommet d'un bâtiment à moitié effondré et regardai vers le littoral.
En effet, comme l'avait dit Oh Dokseo, des cuirassés approchaient.
Sauf que ce n'était pas depuis la mer.
Ils venaient du ciel.
Fendant les nuages blancs comme des vagues, des centaines de milliers de colossaux « cuirassés aériens » s'abattirent sur la ville.
Leurs silhouettes ressemblaient à des baleines du ciel.
C'étaient des anges de la mort descendant pour détruire le dernier bastion de l'humanité.
[Traducteur - Jjescus]
[Correcteur - Gun]
w