Dans un passé lointain, le vieux Scho râlait beaucoup.
« Hey, Yeomjang. Il n'y a pas un seul téléporteur dans ce monde ? À quoi sert même ce serveur Terre ? »
« Hmm... La fée du tutoriel ? »
« Pff ! On n'a pas besoin de ces salauds ! »
Avant de partir en vacances, le vieux Scho avait désespérément cherché quelqu'un doté de pouvoirs de téléportation.
Tout avait été vain.
Même après que Sho eut tapé « J'en ai marre de ce jeu de merde, au revoir » et quitté le salon de discussion, je n'avais toujours pas abandonné.
« Il doit bien y avoir quelque nouvel utilisateur de capacité qui se cache quelque part. Je ne l'ai juste pas encore trouvé. »
Contrairement à ce vieux Scho qui croit tout savoir, moi, le Docteur Jang, je suis un jeune homme de la génération MZ vraiment humble.
Ainsi, j'ai voyagé çà et là, de Busan à Séoul, de Pékin à Tokyo, et même occasionnellement à Istanbul et Berlin.
« C'est un honneur de travailler avec le célèbre Docteur Jang. Quel monde on vit. »
Ce n'était pas fréquent, mais parfois je me retrouvais à boire avec des gens comme la grande prêtresse, la dirigeante de l'Association des Magical Girls.
« Tu n'as pas exactement l'air de quelqu'un qui a vécu assez longtemps pour faire de telles remarques cyniques. »
« Pas en surface, peut-être. Mais l'esprit en moi, qui est modelé sur le renard à neuf queues, vit depuis 2000 av. J.-C., et cela a un impact sur mon âge mental. »
« Ah. »
« Mais étrangement, chaque fois que je te vois, j'ai l'impression de regarder quelqu'un de mon âge. C'est bizarre. »
La grande prêtresse plissa les yeux derrière son éventail et me regarda.
« Et donc, chaque fois que je suis seule avec toi, ma façon de parler à l'ancienne ressort, et c'est un peu gênant. »
« Eh bien, pour quelqu'un qui a vécu si longtemps, tu ne sembles connaître aucune langue étrangère, y compris l'anglais... »
« Ferme-la. Qu'est-ce que tu attends d'une Japonaise native ? C'est juste que tu es inhabituellement fluent en langues étrangères ; moi, je suis dans la moyenne. »
« Merci. »
Clink.
Nous trinquâmes. La grande prêtresse fit tourbillonner son verre de whisky, en libérant l'arôme dans l'air.
Mélanger l'ivresse à l'air crée une atmosphère. J'inhalai l'ambiance, pas seulement l'oxygène, et parlai.
« Le principe pour devenir une magical girl, c'est ça, non ? Tu trouves un esprit parmi les huit millions de divinités, un qui est amical aux humains, et tu passes un contrat avec lui sous ta supervision en tant que grande prêtresse. »
« Oh ? Tu t'y connais pas mal. »
La grande prêtresse tapota son menton avec son éventail plié, en riant.
Elle devait être saoule.
« Bien sûr, l'esprit n'a pas nécessairement à être amical aux humains. Un yōkai malveillant ferait l'affaire aussi. Tant qu'il est amical envers une prêtresse en particulier, c'est tout ce qui compte. »
« Je vois. »
« Il n'a pas non plus à être un esprit du Japon. Les règles sont moins strictes qu'on pourrait le croire... »
Elle sourit avec malice.
« Pourquoi, Docteur Jang ? Tu t'intéresses enfin à devenir une magical girl ? Si c'est le cas, je te promets de faire de toi la magical girl la plus forte de la Terre. »
« Je passe mon tour. Mais je suis curieux — comment as-tu rencontré le renard à neuf queues ? C'était un esprit que tu servais dès le début ? »
« Ah, ça s'est passé dans le donjon tutoriel... »
Nous échangâmes des bavardages oiseux.
Pour les Éveillés, le moyen le plus rapide de créer des liens, c'est de partager des histoires sur les donjons tutoriels.
C'est similaire à échanger des anecdotes sur le service militaire ou la fac ; c'est parfait pour construire un sentiment de camaraderie.
« On avait un gars dans notre donjon tutoriel qui s'appelait Seo Gyu. »
« Et moi je l'appelle SG man. La fée du tutoriel a essayé de le tuer pour donner l'exemple. »
« Ah bon ? »
« Les fées ont même partagé un guide entre elles. Les anciens le leur transmettaient, et il inclut des méthodes pour corriger le comportement humain. Apparemment, le moyen le plus efficace, c'est d'éclater la tête d'une personne en guise de démonstration. »
« ... »
La grande prêtresse tressaillit des oreilles de renard.
Ça ne semblait pas dirigé vers moi. Plus comme si elle se rappelait inconsciemment le passé, pas tout à fait consciente du moment présent.
« Y a un problème ? »
« Oh, rien. Juste que ton histoire m'a rappelé un incident. »
« Un incident ? »
« Hmm... C'est une histoire triviale, pas quelque chose que je raconterais d'habitude. Juste un truc que j'ai trouvé bizarre, mais dont personne d'autre n'aurait rien à faire... »
La grande prêtresse hésita à continuer.
Mais c'était une légère beuverie, après tout. Avec un peu plus d'encouragement de ma part, elle plia son éventail comme pour décider que ça n'avait pas d'importance.
« C'est vraiment rien. Comme toi et les autres magical girls, j'ai aussi été invoquée dans un donjon tutoriel. Bien sûr, il y avait une fée. Mais ensuite... »
« Mais ensuite ? »
« Une explosion s'est produite. »
Une explosion ?
Je penchai la tête.
« Tu veux dire que la tête de quelqu'un a explosé ? »
« Exactement. »
La source de ce contenu est freeweɓnovēl.coɱ.
« C'est pas si surprenant que ça. Les fées ont fait la même chose dans d'autres donjons tutoriels aussi... »
« Non, Docteur Jang. Ce n'est pas la fée qui l'a fait. La tête de la personne a explosé, mais la fée n'avait rien à voir là-dedans. »
?
« Alors qui a causé l'explosion ? »
« Personne. »
???
« C'était de l'autodestruction, pour autant que j'ai pu en juger. »
« Pardon ? »
« Parmi les gens invoqués dans le donjon tutoriel avec moi, il y en avait un dont la tête a juste explosé spontanément, même si personne ne l'avait touchée — pas même la fée. »
***
C'était l'histoire de la grande prêtresse.
Une centaine de personnes avaient été invoquées de force dans le donjon tutoriel.
Les gens étaient confus.
« Qu... où suis-je ? »
« J'étais dans le train il y a à peine un instant... »
« Salut tout le monde ! Bienvenue à tous ! Je suis votre fée assignée, numéro 1675. Enchantée de... »
L'invocation des gens. L'apparition de la fée.
Jusqu'ici, ce n'était pas trop différent de ma propre expérience dans le donjon de la gare de Busan.
Mais ensuite, quelque chose d'inattendu se produisit juste après l'invocation.
« Aaaaahhh ! »
Un cri perçant.
Tout le monde tourna la tête, choqué. Là, une femme serrait sa tête, se tordant de douleur.
« Aaaaahhh ! Aaaahhh ! Aaaaaaahhh ! »
Les gens restèrent figés sur place.
On pourrait se demander combien de fois un moderne a entendu un cri dans sa vie, mais le cri émis par cette femme mystérieuse était évidemment tout sauf ordinaire.
La grande prêtresse témoigna.
« Ce n'était pas une voix normale. »
La voix de la femme transmettait la douleur insupportable d'avoir la chair arrachée. C'était comme si elle brûlait vive, son corps embrasé par les flammes. Il y avait l'agonie d'innombrables lames de rasoir tranchant sa peau, atteignant lentement ses nerfs et ses os.
La tonalité inconnue du cri paralysa momentanément les gens — quelque chose qu'ils n'avaient jamais entendu et n'entendraient peut-être plus jamais.
« Le cri était si horrifiant qu rien qu'à l'entendre, tu en avais des frissons. »
C'était assez terrifiant pour que même la fée chargée du tutoriel soit surprise. La fée, dont le rôle était de guider les gens, oublia momentanément son devoir dans sa confusion.
— Hein, heu ? C'est quoi ça ? C'est quoi ça ? Pourquoi elle crie tout d'un coup ?
— Aaaaaaaaahhhhhh !
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]
w
Même les exclamations de la fée furent noyées par le cri.
Mais ce n'était pas la fin de l'incident. Une lueur faible commença à filtrer à travers les doigts de la femme, qui serrait sa tête fortement.
Une transformation.
Les cheveux originellement noirs de la femme commencèrent à blanchir par les pointes. C'était rapide, pour le moins.
« ... C'est un signe typique d'éveil. »
« Oui, en effet. Bien qu'on l'appelle possession divine. À l'époque, on ne l'a pas réalisé, mais rétrospectivement, la femme mystérieuse était en train d'éveiller ses pouvoirs. »
S'éveiller immédiatement après avoir été jetée dans un donjon tutoriel — bien plus vite que quiconque. Normalement, ce serait la naissance d'un Éveillé exceptionnellement puissant.
Cependant —
— Aaaaaaaah ! Non ! Jaangsa ! Non ! Non ! Aaaaah ! Arrête, s'il te plaît, Jaaangsa, non non non non non non non !
Pour une raison quelconque, la femme ne faisait que crier, répétant sans cesse « Non » et « Jangsa ».
« Jangsa ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je ne sais pas. Peut-être que la prononciation s'est déformée dans son cri. Mais elle le répétait si désespérément que ça m'a laissé une impression profonde. »
Elle avait vraiment l'air de souffrir immensément, ajouta la grande prêtresse.
« Pas seulement le cri. La façon dont elle serrait sa tête si fort que ses ongles s'enfonçaient dans son cuir chevelu, faisant couler le sang. »
« ……. »
« C'était un spectacle que je n'avais jamais vu — bien que plus tard, dans des scénarios post-apocalyptiques, de telles choses ne seraient plus si surprenantes. »
Trente secondes passèrent.
Alors que les humains paniquaient et que la fée était déconcertée, les cheveux de la femme avaient complètement blanchi. La transformation était terminée — la couleur blanche rayonnante éclosant depuis son cuir chevelu comme preuve de son éveil.
Puis, quand la transformation fut achevée —
BANG !
Une détonation résonna dans l'air.
Au début, il était difficile de comprendre ce qui s'était passé. Mais bientôt, quelque chose tomba d'en haut et atterrit sur la joue de la grande prêtresse.
« C'était un morceau de la chair de la femme. Probablement sa langue. »
« ……. »
« Tu comprends maintenant, Docteur Jang ? Trente secondes après avoir été invoquée dans le donjon tutoriel, elle a crié incompréhensiblement, a achevé son éveil, et puis — sa tête a explosé. »
« C'est... »
C'était vraiment bizarre, exactement comme la grande prêtresse l'avait prévenu.
« Tu es sûre que la fée n'y est pour rien ? »
« J'en suis certaine. Même avant d'embrasser Tamamo-no-Mae, j'étais confiante dans la lecture des expressions. La fée était extrêmement choquée juste après la mort de la femme. »
« ……. »
« Bon, peut-être que la fée était assez douée en acting pour me tromper, mais je l'ai déjà tuée, donc y a aucun moyen de confirmer. »
Puisque ce n'était pas exactement un sujet agréable, notre conversation deriva vite vers autre chose.
La grande prêtresse, malgré son goût bizarre pour les magical girls, était une bonne conversatrice, donc la beuverie se prolongea toute la nuit.
Mais même alors que la lumière de l'aube filtrait à travers les fenêtres, l'histoire de la « mystérieuse femme qui explose » resta dans mon esprit comme l'ombre de la lune.
***
Pourquoi étais-je si troublé par une simple histoire de beuverie ?
Mon cœur battait la chamade avec un sentiment d'inquiétude inexplicable — une occurrence inhabituelle pour moi en tant que régresseur.
Au final, je ne pus me retenir et convoquai la 264e fée. Je lui rapportai l'histoire que la grande prêtresse m'avait racontée.
Tu sais quelque chose là-dessus ?
— Hooee. Si c'est ça, c'est probablement pas la 1675e mais la 1679e fée qui a vécu ça, oui oui.
Fidèle à la nature des démons du rêve, dont les esprits sont lâchement connectés, la 264e fée commença immédiatement à me conseiller.
— Mais la 1679e fée a été tuée au combat avant de finir le tutoriel, donc les données ne sont pas intactes !
« Peu importe si c'est incomplet. Tu peux rejouer les derniers instants de la femme, ne serait-ce que partiellement ? »
— Hooee. Si on emprunte le pouvoir du Vide, c'est peut-être possible, oui oui ?
« J'autorise. »
— Attends un instant ! Chizzzk Churrrz Chzzzzzk —
La 264e fée ferma les yeux et commença à imiter des bruits de parasites avec sa bouche.
Puis, l'instant d'après —
— Aaaaaaaaahhhhh !
La bouche de la fée rejoua une voix déformée. C'était un ton complètement différent des voix gazouillantes habituelles des fées.
C'était la voix de la « femme mystérieuse ».
— Aaaaaaaaah ! Noooooon !
« ……. »
J'écoutai en silence les derniers mots de la femme tandis que la 264e fée essayait de recréer la scène le plus vividement possible.
Je me sentis perplexe même en écoutant. Pourquoi étais-je si obsédé par cette histoire de beuverie ? Est-ce que ça valait vraiment le coup d'utiliser le démon du rêve et les ressources du Vide pour enquêter ?
Mais environ dix secondes après le début de la lecture —
« ... Attends. »
Je l'ai réalisé.
La source de mon anxiété.
— Hooee ?
« Repasse la dernière partie. »
— Compris.
La fée cligna des yeux quelques fois, et bientôt, cette étrange voix au son mécanique s'échappa à nouveau de sa bouche.
— Noooon… Ja… uwi… sa… Noooon… No… Apaa… Apaa… S'il te plaît arrête… Ja… uwi… sa !
« Là. Isole la dernière partie et repasse-la. »
— Ja… uwi… sa !
« ……. »
Comme je m'y attendais.
Dans le silence qui suivit la lecture, j'avalai ma salive.
La grande prêtresse n'avait ni la mémoire parfaite ni la maîtrise des langues étrangères. Ses compétences conversationnelles étaient restées bloquées dans une politique isolationniste, que ce soit en anglais ou en coréen.
Donc, c'était naturel qu'elle l'ait mal entendu.
Le mot mystérieux que la femme avait hurlé entre ses cris.
Ce n'était pas « Jangsa ».
C'était « Jaaui-sa ».
Si tu le dis vite, ça sonne comme :
« Docteur Jang. »
C'est ça.
Pour une raison quelconque, après la chute du Vide, dans un donjon tutoriel loin de la gare de Busan où j'avais été invoqué — un Éveillé que je n'avais jamais rencontré, un parfait inconnu...
Avait hurlé « Docteur Jang » en explosant.
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]
w