« Attends. »
J'hésitais.
Une étrange réalisation. Non, c'était plutôt le prélude d'une réalisation — comme si de l'électricité statique effleurait légèrement les circonvolutions de mon cerveau.
« Du point de vue de Léviathan... Yohwa n'est-elle pas simplement un insecte ou un moustique qui lui serait entré dans l'œil ? »
Œil. Insecte. Moustique.
Ces mots-clés me semblaient étrangement familiers. J'étais sur le point d'avoir une idée géniale, juste au bord de la saisir.
Si seulement je pouvais m'asseoir calmement dans un café avec un américano à la main, je pourrais peut-être attraper cette idée tout de suite !
Malheureusement, la situation actuelle ne m'offrait pas le luxe de trouver un café avec une belle vue.
« Argh, tous mes doigts se sont transformés en insectes... Maître. Je crois que je vais me faire aspirer dans son œil. À la prochaine vie. »
« Non, Yohwa ! »
Thud ! Je courus dans les airs et saisis la main de Cheon Yohwa. Elle s'agrippa à ma main comme si elle avait attendu ça.
Puis elle tira, mais on aurait dit que son corps était coincé entre deux murs, sans bouger d'un millimètre.
« Aaaaah ! Maître, mon bras ! Mon bras s'arrache ! »
« Qu'est-ce qui te retient ? Qu'y a-t-il là-dedans ? »
« Des insectes ! Les insectes dans cet œil ne rigolent pas ! Des centaines de milliers de corixes s'accrochent à mes mollets et mes cuisses, ils me tirent vers le bas ! »
C'était vrai.
Glissement, glissement, glissement —
Des insectes transparents de la taille d'un bras humain grouillaient sur Cheon Yohwa, la tirant vers le bas, toujours plus profond.
En effet, non seulement le corps de Léviathan, mais même ses yeux étaient composés entièrement d'insectes en forme d'eau.
À l'intérieur de son œil, une fosse d'insectes s'ouvrait grand, bien décidée à ne pas lâcher Cheon Yohwa, qui avait osé y pénétrer sans permission.
Je criai urgemment : « Libère juste le Sceau de l'Enfer Sans Fin ! »
« J'essaie de conclure un marché, mais l'Enfer Sans Fin veut que j'abandonne 6 heures par jour en échange de son pouvoir ! »
« Pas question ! La dernière fois, 6 heures sont devenues 12 heures, et 12 heures se sont transformées en 23 heures, 59 minutes et 59 secondes ! »
« Exact... Ah, je me fais vraiment aspirer. Mon aura est consommée aussi. Peut-être qu'il vaudrait mieux t'entraîner avec moi et en finir ensemble... »
« Hé, c'est toi l'Enfer Sans Fin ? »
« Pas encore, d'accord ? »
Boom !
Je frappai le sol de toutes mes forces.
Je libérai une aura qui transforma l'œil de Léviathan en un véritable trou.
— Roooaaaarrr !
Léviathan se débattit de douleur.
Mais l'objectif initial de secourir Cheon Yohwa échoua. Dès que les insectes d'eau s'évaporèrent dans l'aura, d'autres insectes les remplacèrent immédiatement.
Le nombre d'insectes d'eau formant le corps massif de la créature draconique était écrasant. C'était pratiquement la mer elle-même.
« Merdum. »
Je tirai ma canne-épée, Doha, et tranchai le cou de Léviathan en deux.
Sssshhh !
Le cou fut sectionné, mais des insectes affluèrent immédiatement sur la surface de la coupe, réattachant le corps et le cou.
Il ne semblait pas y avoir de fin.
Pour secourir Cheon Yohwa, je devrais peut-être brûler Léviathan entièrement jusqu'au sol.
« Maître, peut-être devrions-nous juste donner les 6 heures à l'Enfer Sans Fin — »
Au lieu de répondre, je serrai fortement la main de Cheon Yohwa. La pression intense la fit taire.
Je ne pouvais pas permettre ça.
Si l'Enfer Sans Fin prenait le contrôle du corps de Cheon Yohwa, il ferait mine d'être elle avec nonchalance, gagnant peu à peu ses amis, ses camarades et ses subordonnés.
Cheon Yohwa serait forcée de regarder, piégée au fond de sa conscience, pendant que l'Enfer Sans Fin la remplacerait progressivement.
C'était arrivé dans une autre ligne temporelle.
« Réfléchis. »
Je continuai à brûler l'essaim d'insectes d'eau en apparence infini avec mon aura, essayant de retarder ne serait-ce qu'un instant la chute de Cheon Yohwa dans l'abîme au fond de l'œil.
Une lutte désespérée sans fin en vue.
Alors que le temps ralentissait, je tentai désespérément de concevoir une stratégie.
« Réfléchis. Pourquoi Léviathan est-il si désespéré de protéger son œil ? »
« A-t-il senti l'Enfer Sans Fin qui sommeille en Cheon Yohwa ? Essaie-t-il de l'absorber dans son corps ? »
« Léviathan pourrait-il avoir la capacité de dévorer une anomalie de rang divin ? Non, impossible. Si c'était le cas, l'Enfer Sans Fin ne marchanderait pas si tranquillement... »
Alors.
Pas.
J'entendis des pas.
Pas.
C'était étrange.
Les contorsions de Léviathan avaient créé un tsunami qui s'écrasait tout autour. Le bruit des vagues et de la tempête noyait tous les autres sons.
Cheon Yohwa et moi pouvions à peine communiquer même avec nos voix amplifiées par l'aura.
Pourtant, dans ce chaos, les pas touchèrent distinctement mes tympans.
Pas, pas, pas —
L'étrangeté ne résidait pas seulement dans le son.
Le paysage autour de moi s'arrêta net soudainement.
Cheon Yohwa, qui tenait ma main, les membres de la guilde du Lycée féminin Baekhwa lançant un bombardement en direct pour secourir leur chef, et même les embruns des vagues projetés par le dos de Léviathan —
Tout s'était figé.
« ―――. »
Je n'y échappais pas.
Je m'arrêtai, les yeux grands ouverts. Ma conscience et mes pensées continuaient sans problème, mais même cligner des yeux était impossible.
Peu importe à quel point le temps semblait ralentir quand je me concentrais, cela dépassait l'anormal.
Pas, pas, pas —
Seul le bruit de pas approchant derrière moi continuait de résonner clairement.
Incapable de tourner la tête vers le son, je ne pouvais qu'écouter intensément.
Pas.
Les pas s'arrêtèrent juste à côté de ma tête.
Une petite ombre se projeta sur moi.
« Maître de guilde. »
Un parfum, sucré jusqu'à l'écœurement, comme une pomme macérée dans le sucre, me parvint.
L'odeur de Koyori.
« Ne t'ai-je pas dit ? »
Des bras s'étendirent depuis l'arrière et englobèrent mon visage. Les doigts s'entrelacèrent, jetant une toile sur mon visage.
À travers la toile des doigts, j'aperçus l'œil de Léviathan au loin.
Puis, l'odeur se fit plus proche, tout contre mon oreille, et chuchota.
« C'est un dragon, tu sais ? »
— Et avec ce chuchotement.
Au même instant que le chuchotement, comme si c'était un mensonge, le monde recommença à bouger.
Cheon Yohwa se débattait, et les membres de la guilde du Lycée féminin Baekhwa étaient engagés dans le combat. La vague géante qui avait jailli vers le ciel s'abattait à répétition, martelant le pont de l'arche.
Splash !
Moi aussi, je fus trempé par la vague. Je me retournai après que l'eau de mer glacée m'eut éclaboussé le visage et s'écoula.
Koyori n'était nulle part en vue.
Peut-être n'avait-elle jamais été là depuis le début.
« ...... »
J'ouvris bêtement les lèvres.
La réalisation s'infilтра par l'interstice.
« ...Yeux. »
« Pardon ? Maître ? »
« C'est ça. Yeux ! »
Je hurlai.
« Léviathan, ce dragon des mers monstrueux, étant un dragon, il n'a d'autre choix que de protéger ses yeux ! »
Dessiner les Yeux du Dragon.
On raconte que jadis, un peintre légendaire peignit quatre dragons blancs purs dans un temple.
Les peintures étaient si magnifiques que tous ceux qui les voyaient ne pouvaient s'empêcher de les couvrir de louanges, mais étrangement, le peintre laissa les yeux des dragons inachevés.
Quand on lui demanda pourquoi il n'apportait pas la touche finale, le peintre répondit :
— Si je dessine les yeux, les dragons s'envoleront dans le ciel.
Comme personne ne le crut, le peintre ajouta des yeux à deux des dragons.
Et alors, effectivement, les deux dragons blancs se tortillèrent hors des murs du temple et s'envolèrent vers le ciel.
D'un point de vue moderne, cela pourrait s'interpréter comme « le sceau qui piégeait l'anomalie a été brisé ».
« Un dragon blanc aveugle ne peut plus s'élever ! »
Les yeux signifient la perception. Une créature aveugle, incapable de reconnaître où elle est ou ce qu'elle est, ne pourrait jamais briser les chaînes de la terre pour s'envoler vers le vaste ciel.
Et si cette légende s'applique aussi au dragon devant moi...
Le dragon qui perd « l'œil du cyclone » ne serait plus une créature divine, mais simplement une peinture sur un mur.
« Sainte ! »
[ Oui ? ]
« Tu es à la bibliothèque de Yongsan-dong en ce moment ? Tu as La Métamorphose de Kafka, oui ? »
[ Oui ? Ah, je l'ai... ]
« Ne demande pas pourquoi ! Apporte La Métamorphose de Kafka et lis-la à Yohwa ! Ne saute pas un seul mot ! »
[ Je l'ai apportée. ]
Pas une seconde ne s'écoula avant que la Sainte ne réponde. Elle a dû figer le temps un instant pour agir.
Mais mes ordres n'étaient pas finis. Je regardai Cheon Yohwa en bas.
« Yohwa ! La Sainte va te lire un passage maintenant. Tu dois le réciter exactement comme tu l'entends, du début à la fin. »
Malgré la situation incroyablement périlleuse, où nous pouvions tous deux être aspirés dans les yeux de Léviathan, et sa mention précédente d'un quelconque pacte de suicide, Cheon Yohwa ne se démonta pas. Au contraire, son expression et sa voix devinrent immédiatement calmes.
« Je dois le lire à voix haute ? »
« Ce n'est pas particulièrement important. Mais il est crucial que tu continues de lire sans t'arrêter. »
« Je comprends, Maître. »
Pendant que la Sainte et Cheon Yohwa communiquaient à leur façon, j'étendis ma main gauche vers le ciel.
Et je déployai mon aura sombre.
Ce n'était pas une attaque destinée à crever les yeux de Léviathan, comme avant.
En fait, c'était l'inverse.
J'étendis l'aura pour créer un « bouclier » qui recouvrait toute la surface des yeux du dragon.
Comme une paupière.
— …… !
Mon aura, ondoyant dans des teintes sombres, enveloppa rapidement les yeux de Léviathan.
Pas un seul œil, j'étendis l'aura pour couvrir l'autre œil également. Comme un bandeau, l'aura enroula les yeux de Léviathan.
Il était complètement coupé du monde extérieur.
Cheon Yohwa et moi fûmes aussi engloutis dans l'obscurité.
— ROOOAAAARRR !
Léviathan hurla d'agonie.
Ce n'était pas un simple cri de frustration d'avoir la vue bloquée ; c'était un gémissement profond, déchirant.
Plus important encore...
[ …… ! ]
[ Les mouvements de l'ennemi ont ralenti ! ]
Les contorsions frénétiques de l'anomalie, qui rampageait comme un étalon sauvage, s'affaiblirent rapidement.
Bourdonnement, bourdonnement, bourdonnement —
Les insectes agrippés aux jambes de Cheon Yohwa jaillirent soudain vers le haut.
Ils se jetèrent contre la « paupière » que j'avais créée, essayant de la déchirer de toutes leurs forces.
Mais ce fut vain. Tout comme il m'était difficile de brûler le corps entier de Léviathan, il était impossible pour Léviathan de dévorer mon aura d'un coup.
« Urgh. »
Les insectes qui rongeaient la paupière m'attaquèrent aussi.
Ils rampèrent dans mes yeux, ma bouche, entre mes doigts — dans la moindre fente qu'ils trouvaient, ils affluaient, me rongeant.
Je canalisai mon énergie, chassant le désagréable fourmillement des insectes par une explosion de force. Ces insectes, désespérés de garder leurs « yeux » ouverts, se battaient pour leur vie.
[ Un matin, en se réveillant de rêves agités. ]
« Un matin, en se réveillant de rêves agités. »
Et puis.
[ Gregor Samsa se retrouva, dans son lit, transformé en un monstrueux insecte. ]
« Gregor Samsa se retrouva, dans son lit, transformé en un monstrueux insecte. »
Le chœur de la voix sans émotion de la Sainte et de la voix claire et résonnante de Cheon Yohwa s'entrelaçait, résonnant dans la fosse infernale d'insectes.
Grrr !
Les insectes qui me mordaient tournèrent tous la tête vers Cheon Yohwa. En un essaim énorme, ils se ruèrent vers elle.
Mais je ne pouvais pas les laisser l'atteindre.
Je poussai instantanément mon aura à des niveaux dangereux et brûlai les insectes, essayant d'empêcher l'anomalie d'approcher Cheon Yohwa.
Grrr ! Grrrr !
Pourtant, malgré mes efforts, les innombrables insectes, comme une marée, continuaient de charger Cheon Yohwa sans répit.
Au milieu du vide obscur, où la lumière du soleil était bloquée par la paupière, mon aura sombre flamboya par vagues légères, sans fin, repoussant sans relâche l'assaut suicidaire de la horde d'insectes.
« Si cette anomalie géante est de quelque façon liée à ces insectes. »
Mon aura s'épuisait rapidement.
« Alors ce qui est arrivé à la Sainte doit aussi arriver à cette anomalie. »
La Sainte marchait simplement dans la rue quand un « insecte lui est entré dans l'œil », et elle s'est transformée en patate.
Je ne connaissais toujours pas la nature complète de ces anomalies liées aux insectes.
Mais une chose était claire.
« Une anomalie ne peut jamais nier sa propre essence. »
Pour une anomalie, le concept de « deux poids deux mesures » est impossible.
Si le pouvoir d'une anomalie est de transformer les humains, l'anomalie doit subir le même sort lorsqu'elle est placée dans la même situation.
Grande calamité, Léviathan, Jörmungandr.
Ce dragon blanc impitoyable traitait les humains à l'intérieur de son corps comme de simples parasites.
Alors, que se passerait-il quand ces « parasites » entreraient dans ses « yeux » ?
« Léviathan, tout comme la Sainte, sera aussi forcé de se transformer en quelque chose, sinon une patate, du moins quelque chose d'équivalent à un vermisseau ! »
Les insectes faisaient tout pour faire taire Cheon Yohwa, tandis que j'utilisais toute ma force pour la protéger d'eux.
Alors que la lance inarrêtable et le bouclier infrangible s'entrechoquaient,
Le sortilège fut enfin lancé.
[ Il se retrouva transformé en un monstrueux insecte. ]
« Il se retrouva transformé en un monstrueux insecte. »
À cet instant.
« Il se retrouva transformé en un monstrueux insecte. »
Le ciel et la terre tremblèrent.