Rumble—.
D'un claquement de doigts, toute la flotte d'arches perça les courants et s'élança vers l'avant.
Un léger picotement bourdonna dans mon crâne, comme si j'étais à la fois pianiste et chef d'orchestre. L'immense aura que j'avais accumulée pendant des milliers d'années alimentait désormais les arches.
« Le vieux Scho, cet imbécile qui se moquait de moi en disant que mes arts martiaux étaient de troisième catégorie tandis que mon aura était de première, n'oserait même plus rire aujourd'hui. »
Quoi qu'il en soit, maître d'épée ou non, même s'il avait porté son escrime au sommet, il n'aurait fait au mieux que bidouiller avec la manipulation d'objets à distance.
Moi, en revanche, je contrôlais douze navires à la fois. Un de plus et j'aurais été prêt à débuter en tant que commandant suprême des forces navales des trois provinces de Joseon.
« Vos talents de pilote sont tout à fait exceptionnels, monsieur. »
Yoo Jiwon vint se glisser à mes côtés, sentant ma bonne humeur comme un fantôme.
Son approche me ramena à la réalité.
Pourquoi ? Parce qu'Yoo Jiwon dégageait le plus léger parfum de fraises, une fragrance que je lui avais un jour complimentée en disant : « Vous avez bon goût pour choisir vos parfums. »
La méticulosité avec laquelle elle flattait les puissants me glaça le sang. Vraiment, c'était la première psychopathe des Trois Royaumes Han.
« …Merci, Jiwon. Mais pourriez-vous reculer un peu ? Je ne chercherai pas à me venger plus tard de m'avoir coupé les doigts, alors vous n'avez pas besoin de lècher les bottes aussi désespérément. »
« Flatterie ? Pas du tout. Je souhaite simplement vous montrer mon moi sincère, même si cela signifie mettre mon cœur à nu. »
« Si tu continues à débiter des âneries, je te briserai les doigts, alors concentrons-nous sur la minimap. »
« Oui, monsieur. »
Avec l'omnipotence et la réalité parfaitement équilibrées, la navigation se déroula sans accroc.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que le « cœur » de l'anomalie du grand typhon fut découvert immédiatement. L'échelle du typhon, culminant à environ 10 000 mètres d'altitude, n'était pas une blague.
Quiconque a servi à bord d'un sous-marin sait que 99 % des poursuites sous-marines sont des batailles contre soi-même. L'ennui et la patience sont les principaux ennemis.
Malgré notre ratissage de chaque recoin du typhon avec la [minimap], la présence de l'ennemi ne se laissa pas aisément détecter.
Screech—!
Skreee—.
Trois heures après le début des recherches.
D'anciennes créatures marines comme le Mégalodon, prises dans le feu croisé, connurent leur seconde extinction.
Les douze arches déployèrent une toile qui déchiqueta requins et baleines en morceaux, les transformant en cubes de steak.
« Quel putain de rendez-vous romantique à l'aquarium… »
Noah, chef de l'Équipe Nationale de Gestion des Routes, grimace devant la viande de requin flottant hors de la fenêtre.
L'équipage à bord de l'arche ne pouvait même pas détacher sa ceinture par mégarde à cause des courants violents. Après des heures assis, le cul collé à leurs sièges, ils étaient voués à s'impatienter.
« Le cœur du grand typhon existe-t-il vraiment ? S'il s'agissait d'une entité tangible comme les Dix Clans, peut-être, mais le grand typhon n'est-il pas plutôt un phénomène naturel… ? »
« Il existe. »
Ce n'est pas moi qui répondis.
L'arche trembla comme si elle heurtait une zone de turbulence en plein vol.
Tous les regards se tournèrent vers un côté, où Koyori souriait calmement, ses cheveux roses flottant.
« ……. »
La salle de contrôle des opérations tomba dans le silence, seul le bruit des vagues s'écrasant contre les cloisons résonnant encore.
Aucun d'eux n'avait de lien personnel avec Koyori.
Cependant, j'avais toujours insisté pour qu'ils se méfient d'elle.
L'éviter était la meilleure option. Si une rencontre était inévitable, ils devaient éviter toute conversation. Mieux valait la traiter comme si elle n'existait pas.
C'était le protocole Koyori que j'avais transmis. La raison pour laquelle l'état-major avait collectivement fermé sa gueule tout à l'heure.
Koyori sourit avec une gêne légère, apparemment mal à l'aise face à cette ostracisation et cet évitement manifestes.
« Aha… Vous êtes vraiment intéressants. »
« Ceux qui ont besoin d'aller aux toilettes, c'est le moment. »
Ignorant totalement la réaction de Koyori, je pris la parole.
J'employai le vouvoiement puisque Noah se trouvait dans la salle de contrôle. Nous nous adressions généralement l'un à l'autre avec un respect mutuel.
« Nous avons scanné les parties supérieure et moyenne du typhon. Il semble que le cœur se trouve probablement dans la partie inférieure. Nous sommes actuellement à une altitude de 2 000 mètres. Nous devrions le repérer bientôt. »
« Oh, eh bien alors, frère. Je vais être rapide— »
Juste au moment où Seo Gyu détachait sa ceinture et se levait de son siège.
Rumble !
L'arche effectua soudain un dérapage brusque. Quelque chose de massif s'était accroché à l'immense toile de fils de marionnettiste déployée à l'extérieur du navire.
« Qu— ? »
Seul debout, Seo Gyu fit l'expérience des lois de Newton en direct.
Son corps oscilla violemment, passant devant moi, Yoo Jiwon, Lee Hayul, Noah, Tang Seorin, Sim Aryeon et Koyori, les uns après les autres.
Crash !
Seo Gyu rebondit sur le sol du navire comme une balle de ping-pong. Faisant preuve d'un élan olympique, il finit par s'écraser contre la cloison, le dos plié comme un arc.
Et nous détournâmes tous la tête en l'ignorant.
« Trouvé ! Hayul, code Morse ! »
« Reçu. »
« C'est une chose incroyablement gigantesque ! Seorin, canalise la magie de renforcement dans les fils de marionnettiste ! »
« Ok, c'est fait. »
« Tout le monde, préparez-vous à l'impact ! Il bouge ! »
Rumble—.
Quelque chose pris dans les fils de marionnettiste commença à se débattre. C'était massif. Accablement puissant.
Avec mon système nerveux connecté directement aux fils, je pouvais ressentir chacun de ses mouvements comme un pêcheur ramenant une prise énorme. La présence de la créature était palpable, même si les autres ne la percevaient pas aussi vivement que moi. L'arche trembla violemment tandis que des exclamations stupéfaites jaillissaient des Éveillés à bord.
Aaaah !
« Qu'est-ce que c'est ! Qu'est-ce qui se passe ? »
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]
« Il arrive ! Ça commence ! »
Bip bip bip bip bip bip bip.
L'alarme hurla dans toute l'arche, un avertissement diffusé d'urgence par Lee Hayul.
Ceux qui, comme Seo Gyu, avaient eu le malheur d'être debout hurlèrent, tandis que les autres revérifièrent que leurs ceintures étaient bien serrées.
Lee Hayul cria :
« Charge, début ! »
À partir de ce moment, les fils de marionnettiste dans l'arche s'illuminèrent de diverses couleurs.
C'était l'aura des Éveillés à bord. Chacun contribua avec son aura aux fils de marionnettiste autant que ses forces le permettaient, m'assistant.
Ce n'était pas seulement la première arche.
Bien qu'avec un léger décalage, la deuxième, la troisième, la quatrième, et enfin la douzième arche reçurent toutes l'aura des milliers d'Éveillés l'une après l'autre.
C'était l'opération tirant parti des fils de marionnettiste de Lee Hayul, qui fonctionnaient comme des supraconducteurs du monde de l'aura.
Les fils, déployés comme une toile d'araignée dans les eaux profondes, très profondes, brillèrent des couleurs de la Voie lactée.
Rumble—.
Les mouvements de la créature ralentirent.
La monstrueuse colossale se débattit violemment, comme pour secouer les fils du marionnettiste et s'enfuir. Les 12 arches furent emportées comme des brindilles dans sa lutte, mais les fils, renforcés par la magie de Tang Seorin et des milliers d'auras, ne se rompirent pas facilement. Au contraire, plus la créature résistait, plus les fils s'accrochaient à tout son corps.
Rumble... !
Un rugissement venu de la monstrueuse lointaine résonna dans les airs. La sensation des fils de marionnettiste, armes mortelles à part entière, s'enfonçant dans sa chair était palpable.
« Quel monstre incroyablement énorme ! »
La créature se débattait, bondissant dans toutes les directions. Bien que les fils ne se rompent pas, les arches, surtout la première, étaient rapidement attirées vers le cœur de la créature.
Une immense accélération balaya le navire. Tout le monde ferma les yeux de force et gémit.
Instinctivement, je regardai à travers le verre renforcé de la salle de contrôle des opérations.
« ... ! »
Mes yeux croisèrent ceux de la créature.
Oui, c'était un « œil ».
Un œil si massif qu'il ne pouvait pas appartenir à une créature vivante nous fixait depuis les profondeurs de l'océan. Comparée à lui, l'arche n'était qu'un minuscule point dans l'iris.
La créature, un vide et une abomination connue sous le nom de Grand Typhon, avait son « œil du typhon » rivé directement sur nous — sur moi.
Rumble... !
La créature et moi étions toujours engagés dans la lutte. Nos regards ne se croisaient que pour un instant fugace.
La monstrueuse se débattit à nouveau, se mouvant à une vitesse qui démentait son volume énorme. Maintenant, seul le corps était visible hors de la fenêtre au lieu de l'œil. La forme immense ressemblait moins à une créature qu'à un écosystème entier — un paysage, une force de la nature qui ne pourrait jamais être contenue dans le cadre rectangulaire de la fenêtre.
Quelqu'un murmura : « Un dragon… »
C'était une description si juste que tout le monde commença à percevoir la créature comme un dragon à partir de ce moment.
L'œil énorme. Le corps vaste. La queue trop rapide pour être suivie du regard.
Moi, un régresseur, je voyais la vraie forme du Grand Typhon pour la première fois, et elle se manifestait comme la créature la plus mystique de la mythologie orientale.
Dans le même temps, je compris l'autre nom de la créature.
Et je compris aussi pourquoi elle était liée par l'« Arche », un sort du Livre de la Genèse.
« Léviathan ! »
C'était le nom du dragon des mers mentionné dans l'Ancien Testament.
Un monstre si terrifiant qu'il ne pouvait être vaincu que par le tout-puissant Yahweh. En d'autres termes, une source de terreur que personne, sauf un dieu, ne pourrait espérer anéantir.
« Ce n'est pas juste un phénomène météorologique ! Le Grand Typhon est Léviathan ! »
Je criai, devant élever la voix tant le navire tremblait violemment.
« Ce que nous pensions être un typhon massif était en fait le corps de Léviathan ! »
« ... ! »
« Le typhon lui-même est Léviathan ! Les gouttes vermiformes étaient tous des parasites vivant à l'intérieur du corps de Léviathan ! C'est pour cela que les infectés continuaient de fondre — parce qu'il est naturel que des corps étrangers à l'intérieur d'un corps soient digérés dans l'estomac ! »
A posteriori, les indices étaient là depuis le début.
Lorsque le Grand Typhon remonta le Pacifique Nord et toucha terre à Busan, la Sainte l'avait décrit ainsi :
« Il a atterri à Busan. Maintenant, ah... Les eaux du typhon convergent rapidement vers Busan. »
« Impossible... Le typhon... Il passe d'une spirale massive à quelque chose comme une longue paille, et ah... l'eau, le tsunami à l'horizon... Tout converge vers le mont Geumjeong. Tout le monde, soyez prudents—. »
Le typhon, qui tourbillonnait comme un vortex géant, s'était soudain étiré en une forme longue, se concentrant sur Busan.
Cette forme même était le dragon.
Dans la tradition orientale, l'eau a toujours été comparée à un dragon.
Apprivoiser un dragon féroce — contrôler l'eau — était considéré comme un exploit que seul un empereur pouvait accomplir.
Dans la mythologie nordique, Jörmungandr, par sa simple présence, empoisonnait l'air et l'eau du monde et balayait la terre de inondations.
Ainsi, la créature était Léviathan, un dragon, et Jörmungandr.
Une incarnation monstrueuse de la terreur infinie de la mer et de l'eau rugissait.
Rumble... !
Peut-être réalisant qu'elle ne pouvait pas se débarrasser des fils de marionnettiste, les mouvements de Léviathan changèrent. En d'autres termes, le typhon qui submergeait les arches changea également.
Le typhon commença à « se contracter ».
Le typhon massif, assez grand pour couvrir tout Busan, se compressa rapidement.
[Monsieur Jang, Madame Jang !]
À cet instant, la communication avec la Sainte fut rétablie. Le signal télépathique, distordu par l'épais voile du Grand Vide, s'était éclairci.
[Ça va, Monsieur Jang ?]
« Oui ! Je tiens bon ! »
[Le Grand Typhon a changé de forme ! Un géant — un dragon énorme vous enroule maintenant autour de vous et des arches, s'élevant dans le ciel !]
Soudain, l'eau collée aux fenêtres de l'arche, submergée depuis près de dix jours, fut balayée.
Nous n'étions plus sous l'eau.
Nous étions dans le ciel.
Léviathan avait soulevé les arches, s'envolant jusqu'à une altitude de 5 000 mètres.
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]