J'invitai Lily à s'asseoir et demandai à Luna de préparer une boisson.
Pour dire les choses franchement, nous n'avions que de l'eau à la maison. Elle la prépara par magie, et Lily la réceptionna pour la boire d'une traite.
« Merci... »
La tension, ça donne soif.
Lily détendit légèrement ses traits.
« Tu es encore seule, dis ? »
« M-ma grande sœur, elle a dit qu'elle avait un entraînement... »
J'avais effectivement entendu dire quelque chose comme ça de la part de Lilia.
Apparemment, l'efficacité de Lily au travail chute drastiquement quand elle est seule.
Elle est populaire, et les aventuriers hommes l'abordent souvent.
Quand on lui parle, elle se crispe et ne parvient plus à parler, si bien que l'aventurier en question prend ça pour de l'intérêt et s'enhardit à lui tenir la parole.
Bon, je peux comprendre.
On voit bien que son apparence la classe dans le haut du panier par rapport aux femmes du monde.
D'ailleurs, quand Lilia est à côté, elle les gère avec un calme olympien. C'est amusant.
Au passage, les réceptionnistes de la Guilde sont majoritairement des roturières.
Les aventuriers peuvent être riches. Il y a pas mal de monde qui vise le mariage avec eux.
Autrefois, il semble que les hommes aient souvent eu une Enveloppe supérieure, et que « l'homme gagne sa vie dehors, la femme élève les enfants à la maison » allait de soi, mais ces temps-ci, l'écart d'Enveloppe n'est plus si marqué.
Pourtant, les vieilles mentalités ont la vie dure.
Moi aussi, si Manisia annonçait demain « Je deviens aventurière ! », je lui dirais d'attendre.
Même si elle avait les compétences pour s'en sortir comme aventurière.
« Mon frère ne gagne pas assez ? Je ramènerai plus d'argent, alors reste à la maison... » — je finirais peut-être par lui faire une crise de larmes.
Je m'éloigne un peu du sujet, mais le fait que le personnel féminin de la Guilde se fasse aborder par les hommes est indissociable du métier.
Lily doit être en plein entraînement pour ça... Mais venir chez moi, ça ne sert à rien.
Peut-être parce qu'on se connaît, on arrive à discuter normalement. Ça ne fait pas office d'entraînement, non ?
Lily tapota les documents qu'elle tenait pour les aligner sur mon bureau, puis me les tendit.
« Voici la demande, cette fois. Comme nous avons déjà répondu que nous l'acceptions, il ne reste plus qu'une vérification finale, s'il vous plaît. »
Une feuille résumant le contenu de la demande.
... Le papier a une texture un peu différente.
C'est une copie.
Il existe plusieurs compétences permettant de dupliquer des objets.
Ceux qui les possèdent sont précieux rien que pour ça. C'est trop pratique.
Simplement, dans la plupart des cas, ils ne peuvent dupliquer que des choses vraiment minuscules.
Ce papier aussi est une copie. Ce genre de chose a souvent un toucher plus agréable que l'original.
« Une nouvelle employée est entrée à la Guilde ? »
« Vous remarquez vite... Ha, p-pourrait-il être que... vous épiez la Guilde ou quelque chose comme ça... ? »
« Non. Il n'y avait jusqu'ici personne qui possède une compétence de duplication, non ? »
« C'est vrai... Vous observez bien. »
« C'est normal pour un aventurier. »
Si on ne regarde pas bien, on finit par rater le danger.
En parlant de duplication, il y a par exemple la compétence qui permet de créer des armes comme celles que possèdent les orques hacheurs.
Simplement, ce sont des compétences utilisables uniquement par leur propriétaire, et elles n'ont souvent pas la polyvalence d'une duplication.
Il paraît qu'il existe des compétences capables de dupliquer des armes, mais aucune n'est confirmée à l'heure actuelle.
Jadis, un petit pays fort en guerre aurait existé. Il y avait là-bas un humain capable de dupliquer des armes. Puisqu'on pouvait en produire en masse, la guerre était forcément avantagée.
« Vite, écrivez les participants... »
« Attends un peu. Je suis encore en train de vérifier le contenu. »
Lily me lance un regard qui dit « Rendez-le-moi vite, je veux rentrer ».
C'est bien beau, mais le contenu de la demande a pu changer par rapport aux prévisions initiales.
Cette fois, c'est une mission de protection de village.
À cette période, un dragon sacré — un dragon blanc — apparaît aux alentours du village de Pokkin.
Le but des monstres est de manger de l'herbe riani, la friandise des dragons sacrés.
L'apparition des dragons sacrés peut modifier les habitats des monstres. De ce fait, il est possible que des monstres attaquent le village, d'où l'envoi d'aventuriers.
Il faut absolument faire attention à ne pas attaquer les dragons sacrés.
Ce sont des monstres de force classe S. Si on se fait cibler une fois, c'est la mort. ... Les dragons sacrés possèdent un pouvoir de guérison puissant, et il semble que des aventuriers idiots qui l'ont visé aient été anéantis sans difficulté.
Autrefois, un dragon maléfique a détruit un certain pays.
Ce dragon maléfique est venu de ce pays jusqu'au nôtre, où il s'est heurté à un dragon sacré.
Au terme d'une bataille acharnée, le dragon sacré a abattu le dragon maléfique — c'était il y a six ans à peine.
Je me souviens que, quand j'étais encore à l'académie, une équipe de visite du dragon maléfique avait été formée.
Depuis, on dit que les dragons sacrés ne seraient pas des monstres envoyés par les dieux.
... Tout en songeant à ce genre de choses, je portai à nouveau les yeux sur la demande du village de Pokkin.
« Protéger le village » a l'air difficile, mais les monstres qui apparaissent dans le coin sont de rang E. Ce n'est pas si compliqué.
Surtout, ce qui compte, c'est d'avoir un porteur de « Provocation ».
Effectivement.
Avec « Provocation », même si des monstres sont près de la ville, on peut les attirer ailleurs.
Cela dit, pas besoin d'y aller avec tous nos porteurs de « Provocation ».
Les membres sont déjà fixés, et leur accord est obtenu.
Moi, Nin, Timéo, Ririferu, Drinkin.
Et en plus, Fantim. Seulement, lui n'est pas encore aventurier.
Emmener trop de monde ne sert à rien.
Comme Marius, Luna et Manisia sont là, le clan ne posera pas de problème.
Arika et Lafan sont aussi là.
Même sans moi en ville, Marius et Luna tiennent le coup, et Feel s'y fait aussi récemment.
C'est limité au quartier résidentiel, mais l'atmosphère détendue d'avant revient peu à peine.
Simplement, contrairement à avant, les camarades ont beaucoup augmenté, donc c'est parfois bruyant autour de la maison du clan, mais ce n'est pas une gêne, alors les gens du village ne se plaignent pas.
« Voilà, les membres sont au complet. S'il y a d'autres oublis, dis-le-moi. »
« C'est bon. Oui, c'est fini. Je rentre. »
« Désolé de t'avoir fait venir exprès. »
« C'est ma sœur qui me l'a demandé... Je déteste y aller seule. »
Lily quitta la maison du clan comme en fuite.
Ça n'a pas dû beaucoup servir d'entraînement.
Et, presque en même temps, Fantim et les autres revinrent.
Fantim et sa troupe tournèrent le visage dans leur direction, comme pour regarder la personne qui venait de partir.
Fantim lasciò tomber la tête, et Charie afficha un sourire.
Fantim avait l'air épuisé, il était monté sur le dos de Fee. Charie, collée à lui, semblait pouvoir tenir à deux sans problème.
« Fee ! »
Fee bougea vivement. Le choc faillit les faire tomber, et Luna plissa les yeux.
« Fee, c'est pas bien ! Vous en portez deux, vous ! »
« ... Fee. »
« Pardon », fit Fee en baissant la tête.
Luna avait fait une tête fâchée, mais elle esquissa un sourire doux et se mit à caresser Fee.
« Merci de les avoir portés jusqu'ici. »
« Fee ! »
Fee frotta joyeusement son visage contre Luna.
En voyant ça, Charie remua aussi mollement la main pour caresser le cou de Fee.
« Et Timéo et Manisia ? »
« Timéo-san est venu jusqu'ici avec nous, mais il a dit qu'il allait voir la ville. Manisia-san est passée par la maison une fois ! »
C'est Charie qui répondit.
Fantim n'avait plus l'air capable de parler.
« Moi, repos, fatigué... »
Il laissa ça par bribes et s'orienta titubant vers sa chambre.
« Je vois. »
Timéo l'a raccompagné jusqu'ici, apparemment.
Je lui adressai un remerciement mental, et elle baissa la tête avec un air navré.
« La personne tout à l'heure, c'était quelqu'un de la Guilde, non ? C'est pour ma demande d'herbes médicinales ? »
« Ouais. »
« Désolée. J'ai l'impression qu'on fait tout pour moi... »
« C'est un camarade important. Ne t'en fais pas. »
À ces mots, Charie baissa le regard, pensive.
« Un camarade, important, hein. Les gens du village aussi, mais tout le monde, c'est ça, non ? Nos cornes et tout, personne n'est surpris. »
« D'habitude, si. ... C'est le village de la grotte qui est anormal. »
« ... C'est ça. C'est gentil, ça fait plaisir. »
Charie sourit innocemment.
Je vois. C'est pour ce sourire que Fantim a craqué.
« Moi aussi, quand je pourrai bouger, je ferai de mon mieux pour le clan. »
Elle désigna ses ailes et ses crocs du doigt, comme pour les exhiber.
Les gens au sang mêlé d'autres races manifestent les caractéristiques de cette race sur leur corps.
Lafan aussi, sa force pure est probablement supérieure à celle d'un humain normal.
« Ah, alors j'attends ça. Fantim te protégera sûrement, lui aussi. »
« C'est bon. Je suis plus forte que Fantim, moi. »
Ah, c'était ça.
Fantim, deviens fort avant qu'elle ne guérisse.
Elle rit « ahaha » en se grattant la joue.
« C'est un peu tôt. C'est pas encore décidé que je guérirai, en plus. »
« Il faut pas dire des trucs négatifs comme ça. Mieux vaut penser à des choses amusantes... plein de choses. On ramènera absolument les herbes médicinales. Crois-nous et attends. »
Alors que je la fixais ainsi, Charie battit des mains *pon*.
Un mouvement faible, mais qui laissait sentir une sorte de taquinerie.
« Je comprends peut-être pourquoi y a plein de filles autour de Rud-san. »
« ... Y a pas que des filles, non ? »
« Danger, danger. Moi aussi, si j'avais pas quelqu'un dans le cœur, je me ferais avoir direct. Phew... Voilà, Rud-san. Des mots gentils comme ça, avec une tête sérieuse, faut pas les dire à n'importe qui, hein ? »
Elle fit un geste comme pour s'essuyer le front, puis dit ça.
... Pourquoi suis-je celui qu'on pointe du doigt ?
Je n'ai pas dit de mots particulièrement gentils ni fait une tête particulière.
J'ai juste énoncé les faits.
Bon, si on me reproche d'avoir parlé avec un optimisme un peu léger, en tant qu'aventurier, je comprends.
Mais la remarque tout à l'heure, elle était inattendue.
« ... Bon, ceci dit. Si on peut aider, je veux aider. Moi aussi, j'ai été sauvé d'une vie sans issue. »
« C'est vrai... — Hum, bon, bref ? Essaie de pas trop séduire, hein ? »
Je ne séduis pas.
Ses ailes frémirent.
Hyû, qui se traînait dans la maison du clan, réceptionna Charie.
Comme ça, Charie fut portée *poyon poyon* par le bondissant Hyû jusqu'à sa chambre.