Si l'on peut offrir un labyrinthe confortable aux aventuriers, on peut récupérer l'énergie de manière fiable, c'est ça ?
« Pas de problème pour la gestion du labyrinthe sans les éliminer ? Hé, tu as quand même pour rôle de gardien de vaincre ceux qui te défient, non ? »
« Non, il n'y a pas de problème particulier. D'ailleurs, la gestion du labyrinthe tourne très bien tant que les aventuriers y restent longtemps. »
Effectivement, d'après ce j'entends, ça ne semble pas poser de problème.
« Pour qu'ils restent plus longtemps, il faut les accueillir. D'où cet espace de détente. ... Le plus simple, ce serait une cantine, je suppose. »
« Il y a un gros problème, à mon avis. »
« Quoi ? Que la préparation consomme trop d'énergie ? Dans ce cas, aucun souci ! »
« Non, pas ça... Que ce soit une cantine ou une aire de jeux... Pour fournir ce genre de services, il faut bien du personnel qui parle la langue des gens, non ? »
« …………Ha ! »
Marius fronce les sourcils.
Puis il se tient la tête. Il a l'air de réfléchir sérieusement.
« Tu n'y avais pas pensé ? »
« N-non... Je savais qu'il fallait des monstres humanoïdes. Vraiment. En fait, les pierres magiques achetées à la ville des aventuriers sont celles d'une succube et d'une lamia. Donc ce n'est pas comme si je n'y avais pas pensé du tout ! »
« ... Succube, lamia, hein. »
« Si on les entraîne, elles pourront peut-être parler, mais... hum. Au final, il faut compter sur l'évolution. »
Marius grogne en marmonnant.
Puis il commence à s'inquiéter sérieusement et jette un œil au gobelin qui tendait la main vers des biscuits.
Le gobelin, pensant s'être fait prendre à essayer de manger en cachette, secoue la tête en tremblant.
« Hé, gobelin ? Tu sais parler ? »
Marius s'adresse au gobelin en penchant la tête.
Le gobelin, soulagé, retire sa main et se frappe la poitrine.
« Gobugobu ! »
Le gobelin dit ça avec une expression pleine de confiance.
Non, il ne parle pas du tout, lui.
D'abord, il y a ça.
« Je te le dis, si on se fait servir par une tête aussi effrayante, moi je trouve ça flippant. Les succubes et les lamias aussi... y en a de belles, et y en a qui ressemblent à des monstres, non ? »
Imagine un gobelin avec un tablier qui fait le service. Tu t'évanouirais.
Le gobelin ouvre grand la bouche, puis laisse tomber les épaules avec un air abattu.
D'un air "ne t'en fais pas", le Filudzaure pose son membre antérieur atrophié sur son épaule.
« C'est vrai, ça. »
Marius soupire et hoche la tête. Cette remarque enfonce encore plus le gobelin.
« ... Bon, pour l'apparence, j'ai une idée. »
« Ah bon ? »
« Regarde, y en a une qui est mignonne comme une humaine. »
Marius tend les deux mains vers le slime humanoïde.
Le slime humanoïde se transforme en Manisia, comme pour se vanter.
Arrête avec le service, sinon je vais être jaloux.
« Quand j'ai créé le slime humanoïde, j'ai remarqué qu'il consommait plus d'énergie que la normale. En d'autres termes, si on utilise plus d'énergie que d'habitude, la probabilité d'obtenir un bon résultat devrait augmenter. En les combinant avec des pierres magiques, on devrait pouvoir créer des monstres ciblés dans une certaine mesure... en tout cas, c'est la théorie. J'aimerais réessayer plus tard. »
« Je vois... »
Des monstres à forme humaine, ou plutôt beaux, ça existe bel et bien.
Il parait que certains aventuriers se spécialisent là-dedans.
Même des monstres qui ont d'ordinaire une apparence monstrueuse peuvent parfois donner des variants humanoïdes.
« Et puis, pour la création de monstres, je compte te laisser faire autant que possible. »
« ... Pourquoi ? »
« La création de monstres semble impliquer une forte volonté. Puisque tu as réussi à créer ce slime, toi tu pourrais faire des monstres encore plus mignons. Je compte sur toi. »
« ... Dans ce cas, la prochaine fois, mieux vaut que je m'abstienne. »
« Pourquoi ? »
« Non, y a un risque que je ne puisse faire que des clones de Manisia. »
« ... Espèce de siscon. B-bon, ça ira bien ? Bref, imagine ta femme idéale et fais-la naître. Prépare-toi pour la prochaine fois. »
Il tranche unilatéralement.
... Bon, si l'échec est permis, je le ferai.
Ensuite, Marius sort les matériaux qu'il a apportés et les aligne.
Ses yeux brillent. Exactement comme un gamin.
« Hé, Marius. Je suis venu pour un petit conseil. »
« Une histoire de cœur ? »
« Le nom du clan. »
« Ah, c'est vrai, il y avait ça. N'importe quoi fait l'affaire. Un nom, c'est juste un symbole pour appeler quelqu'un, non ? Le plus facile à retenir, c'est le mieux. »
C'est vrai, mais...
C'est quelque chose qui durera toute une vie... pire, qui pourrait être transmis après ma mort.
Je ne voulais pas d'un nom bizarre.
« Bon, si je devais donner un conseil, un nom n'est qu'un symbole, certes, mais on peut aussi y mettre une caractéristique. Par exemple, "Premier" parce qu'il est né le premier. Mes monstres gérés sont à peu près tous nommés comme ça. »
« Caractéristique, hein. En en parlant à d'autres, on m'a dit d'y mettre "bouclier". »
Marius hoche la tête vigoureusement.
« C'est bien. Dans mes souvenirs... je ne sais pas de quelle époque, il y avait un homme avec un bouclier d'argent et une armure d'argent. On dit qu'il a protégé ses compagnons de toutes les attaques. "Le Bouclier d'Argent..." Je ne me rappelle plus le nom, mais un tel homme a existé. »
« Bouclier d'Argent, hein... Ce bouclier aussi, peut-être que c'était celui de ce type. »
Mon grand bouclier, à l'origine, aurait été récupéré dans un coffre au trésor du labyrinthe.
Ce type est mort dans le labyrinthe, le bouclier a été absorbé par le labyrinthe et mis dans un coffre... ce n'est pas impossible.
Bouclier d'Argent, hein. Pas mal.
« Merci, je m'en servirai de référence. »
« Ça ne me dérange pas. Bon, pour l'instant... pour sécuriser plus d'énergie, éliminons le superflu. Tu peux m'aider, Lude ? »
« Compris. »
La création de nouveaux monstres est mise en suspens pour l'instant.
D'après lui, il y a l'étage 20 à prendre en compte, et il veut réfléchir à plein de choses.
En ajustant les 10 étages existants, une pensée me traverse l'esprit.
« ... Qui gérait quand tu n'étais pas là ? »
« Je leur ai fait faire. Disons que c'est passable. »
« Le fait qu'il ait été reconstruit, c'est aussi l'œuvre des monstres ? »
« Ouais. Ils ont tout modifié à leur guise. En tant que gardien, je suis un peu fâché. »
« Non, c'est pas grave. Ils ont juste essayé de faire comme ils pouvaient. »
Quand je dis ça, les monstres font briller leurs yeux comme s'ils voyaient un dieu.
Marius croise les bras, un peu boudeur.
En fait, Marius.
Ce labyrinthe, il a une sacrée réputation.
***
Le lendemain.
J'interpelle la journaliste qui s'apprêtait à rentrer à la rédaction.
« Le nom du clan, c'est décidé ? »
Elle me regarde avec une curiosité évidente, et j'acquiesce.
« Je pense partir sur "Bouclier d'Argent". »
La journaliste jette un œil à mon bouclier.
... J'ai hésité, mais je me suis dit que c'était le plus clair et le meilleur.
« Hee, je vois. C'est ce bouclier qui représente le clan, alors. »
« Ouais. Toute ma vie, je n'ai fait que protéger les autres. Du coup, je ne sais rien faire d'autre. Mais protéger, ça je sais faire. En tant que clan, je veux qu'on n'oublie jamais ça. »
« Je comprends. J'espère que ça donnera un bon clan. »
« ... Merci. »
« Moi aussi, je coopererai dans la mesure du possible. C'est aussi une demande du seigneur. »
Elle me fait un clin d'œil et monte dans la diligence qui arrive.
« Bah, quand vous ferez des trucs bien, venez me voir pour une interview. »
« Ouais. »
« Et quand ça avancera avec la sainte, appelez-moi aussi ! »
Elle part en laissant cette remarque inutile.
En rentrant, je croise le regard de Nin qui se reposait dans le salon.
Elle attrape une feuille sur la table et la fait voltiger.
« L'inscription du clan a l'air d'avoir passé. »
« Là, c'est clairement grâce au comte. »
« Pas seulement, non ? Ancienne équipe du héros, réussite de l'enquête du labyrinthe où le héros Kiglas a échoué, aval de la sainte, et conquête du labyrinthe de la ville des aventuriers, non ? Avec tout ça, ce serait bizarre que ça passe pas. »
« Toi aussi, t'as dit quelque chose ? »
Je m'assois sur la chaise à côté d'elle.
Nin accentue son sourire.
« Évidemment. Un truc aussi marrant, y a pas moyen que je m'en tienne à l'écart. »
« T'aimes vraiment le bordel, toi. ... Merci. »
« Du coup, tu me prends dans le clan, hein ? »
« ... Bah, pourquoi pas. L'Église, ça va ? »
« Boh ? J'ai jamais entendu parler d'une telle règle, et s'il y en a pas, c'est bon, non ? Si c'est non, j'arrête. Allez, compte sur moi à partir de maintenant, Lude. »
Shinanis, Arika, Lafan, Luna, Nin, Marius, hein...
Y a pas de règle claire qui interdirait ce genre de monde dans un clan.
Rien que pour les monstres, il existe des clans qui les gèrent.
On pourrait même enregistrer tous les monstres gérés par Marius comme membres de mon clan, ça poserait pas de problème.
... Dans ce cas, la moitié serait des monstres.
Ça devient une situation "c'est quoi ce bordel", mais bon.
Enfin, y a eu du grabuge, mais le clan est fini pour l'instant.
'... Ça va être marrant.'
« Ouais, vraiment. »
J'échange un sourire avec Nin.