Nous changeâmes de lieu, passant de la salle à manger à l'auberge, dans ma chambre.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait, Lude ? »
« Je veux vous confier une chose importante, à vous trois, en qui j'ai confiance. »
« ... Quoi ? »
Le regard de Shinanis s'aiguisa.
Je leur révélai la capacité de Luna, que j'avais tenue secrète jusqu'ici.
« Luna possède la compétence "Évaluation". Elle ne peut l'activer qu'en touchant la personne, cela dit. »
Au seul mot d'Évaluation, les trois écarquillèrent les yeux.
Ils restèrent un moment figés, et les joues de Shinanis tressaillirent.
« C-c'est vrai que Luna-san possède une compétence SSR, qui plus est de la plus haute classe ? »
« Oui. Je l'ai. »
« H-hein ? Tu pourrais pas nous faire une petite démo ? »
Luna jeta un coup d'œil par ici.
« Alors, permettez-moi de prendre votre main. »
« O-ouais... »
« Dis donc, t'as les joues un peu rouges, toi ? »
« F-ferme-la. »
Effectivement, les joues de Shinanis étaient légèrement teintées.
Luna saisit sa main, puis ferma les yeux.
« Les compétences de Shinanis-sama sont : "Fierté d'épéiste". Son Enveloppe est de 1 851. »
"Fierté d'épéiste", hein. Si je me souviens bien, ça rend le combat à l'épée plus aisé.
Il y a un inconvénient, par contre : on devient incapable de manier correctement autre chose qu'une épée.
C'est une compétence SR, pas inutilisable pour autant.
« O-ouais... c'est bien ça. ... Putain, c'est vrai, alors. »
Shinanis me regarda, l'air abasourdi.
« Et cette capacité a encore un secret, apparemment. »
« Un secret ? »
« Elle permet de connaître les compétences qu'on peut acquérir par la suite. »
« C-c'est-à-dire qu'on peut viser et obtenir la compétence qu'on veut !? »
Quand je portai mon regard sur Marius, il se leva avec un sourire.
« Exactement. L'acquisition d'une compétence, en résumé, c'est graver l'expérience de cette compétence dans la pierre magique qui est dans le corps. C'est donc la croissance de la pierre magique, ou son anomalie. Ainsi, si un gamin veut vraiment soulever les jupes des filles et le souhaite assez fort, il peut finir par acquérir une telle compétence. »
« Q-qu'est-ce que tu dis... »
« Shinanis, t'as envie de les soulever ? »
« N-non, pas du tout ! »
À ma question, Shinanis secoua la tête de toutes ses forces.
« Quoi, tu veux pas ? T'es homo, alors, gamin ! »
« C'est sûr que je préfère les filles ! »
« C'est ce que je dis ! »
Un regard froid se posa sur les deux.
Shinanis boude, les joues gonflées.
« ... Bref, on peut plus ou moins viser les compétences qu'on veut, c'est ça ? Et grâce à l'Évaluation de Luna-san, on peut savoir combien il reste pour l'obtenir, c'est bien ça ? »
« Ouais. En combinant les deux, je pensais qu'on pourrait chercher les compétences acquisibles dès maintenant et les faire obtenir. »
À ces mots, une lueur d'espoir apparut sur leurs visages.
Ils pourraient peut-être obtenir de nouvelles compétences.
Moi aussi, à leur place, j'aurais ressenti la même chose.
« De toute façon, autant essayer tout de suite. On commence par Shinanis. Shinanis, comment tu veux te battre à l'avenir ? »
C'est plus motivant pour l'acquisition de suivre ce qu'on veut vraiment faire.
« Moi, c'est attaquant, quoi ! Mon rêve, c'est de devenir un aventurier assez fort pour terrasser n'importe quel ennemi ! »
« D'accord. Luna, tu veux bien regarder ses compétences ? »
Luna reprit la main de Shinanis.
Et Luna fronça les sourcils.
« Qu-qu'est-ce qu'il y a ? J'avais les mains moites ? »
« Non, c'est... Il y a une quantité énorme de compétences qui apparaissent, je ne sais plus laquelle est laquelle... »
« C'est normal, ça. »
Marius hocha la main.
« Je t'ai dit que tout le monde peut obtenir toutes les compétences. Donc, même si on ne peut pas les obtenir tout de suite, il y en a beaucoup qui sont "acquisibles". Essaie d'en extraire quelques-unes qui sont proches. Au mieux, on en choppe une ou deux par semaine. »
« ... Attendez un peu. Je vais prendre des notes. »
Luna se mit à écrire sur le papier à portée de main.
Elle nota un nom de compétence, puis tira un trait après.
Elle répéta l'opération pour plusieurs compétences.
« Luna, c'est quoi ce schéma ? »
Au total, trois compétences étaient écrites au départ, et un trait partait de chacune.
Les compétences se ramifiaient comme des branches d'arbre.
Toutes étaient des capacités similaires à la compétence d'origine, et puissantes.
« Les compétences acquisibles immédiatement avaient des branches qui s'étendaient ainsi. Qu'est-ce que... »
Marius prit le papier, le leva, puis posa la main sur son menton.
« Je ne sais pas. »
Tu sais pas, toi ?
Bon, c'est normal. Lui n'a pas la compétence Évaluation.
Je fixai le papier que Luna avait rédigé.
Probablement, cela montre comment les compétences se ramifient quand elles grandissent.
De trois compétences partent de nombreuses branches, mais le bout de ces branches correspond à des versions supérieures des compétences initiales.
Ça me donne mal à la tête rien qu'à regarder. Réfléchir à ce genre de truc, c'est pas mon fort.
« Cette "Provocation", c'est celle que Lude et les tanks ont, non ? Moi aussi je peux l'avoir... »
« Même si tu l'as, à quoi ça te servirait ? »
« Cela dit, pourquoi "Provocation" ? »
Luna pencha la tête sur le côté.
Et Marius frappa dans ses mains.
« Quand le problème de l'homoncule a éclaté, la provocation de Shinanis était magnifique. C'est sûrement parce qu'il fait ce genre de chose au quotidien. »
« J'fais pas ça, moi ! »
« Si, tu le fais, Shinanis. »
« Ouais, tu le fais. »
Shinanis nia, mais le contre-feu de ses camarades lui figea le visage.
Certes, la première fois, je l'avais trouvé insupportable.
Shinanis bredouilla, puis baissa la tête, résigné.
Passons aux autres compétences.
"Manieur de sabre" et "Entailles enchaînées", deux compétences.
"Manieur de sabre"... doit être une compétence qui améliore le maniement du sabre. C'en est une proche, donc.
En voyant "Manieur de sabre", Shinanis grimaça.
« Ce "Manieur de sabre"...... c'est ça, hein ? »
« Probablement celui pour lequel il s'entraînait en cachette parce qu'il admire Kensei-san. »
« Ah, c'est bien ça... »
Ses camarades marmonnaient entre eux.
Entendant ça, Shinanis se leva d'un bond.
« F-fermez-la ! Hé, Lude ! Du coup, tu attends quoi de moi !? De l'attaque !? Du soutien !? »
« Je veux que Shinanis assure le soutien offensif. Du soutien pour que le iai de Marius touche l'ennemi. »
On ne sait pas dans quelle mesure les attaques de Shinanis passeront.
Autant s'assurer que le coup unique de Marius, qui a la puissance d'abattre un squelette, puisse être enfoncé.
« Compris. Alors, je... hein, ces compétences là-dedans, ça veut rien dire ? »
« ... En effet. Luna, tu n'as pas d'autres candidats ? »
« Compris. Je vais chercher un peu plus loin. »
Luna posa à nouveau la main. D'un air sérieux, elle continua d'écrire sur le papier.
Plusieurs compétences émergèrent.
« Bon, à peu près ça. »
La liste monta à une dizaine de candidats.
Shinanis étudia le papier un moment. Marius jeta un œil par-dessus son épaule.
« Lude, tu veux pas me confier ce gamin ? On va faire une petite réunion à deux. »
« C'est Shinanis ! Retiens mon nom, bon sang ! »
Pas une mauvaise idée.
La coordination au combat, au lieu de la gérer à six, elle se fera surtout entre les vanguards, Marius et Shinanis.
Pour renforcer leur synergie, ils ont besoin de connaître la mesure l'un de l'autre.
« D'accord. Mais fais pas n'importe quoi, hein. »
« Je sais. Alors, on y va, gamin. »
« Putain, merde ! Aujourd'hui je vais te faire retenir mon nom ! Allez, j'file avec Marius. Vous aussi, faites de votre mieux ! »
Shinanis quitta la pièce avec Marius. Presque aussitôt, le bruit d'une porte qui se fermait résonna, sûrement la chambre de Marius.
« Bon, ben... next, c'est Arika. »
« Oui, comptez sur moi ! »
Arika se redressa, le dos raide.
Arika est magicienne.
Elle portait un large chapeau à bords profonds et une cape noire. Le chapeau glissait parfois jusqu'à lui cacher les yeux, et elle le relevait alors en panique.
Lua inscrivit les compétences comme tout à l'heure.
Elle me regarda avec des yeux pleins d'attente.
« Moi, je dois faire quoi ? Quand j'étais avec Shinanis, je faisais attaque et soins, mais... »
« Cette fois, je veux que tu te concentres sur les soins. Je t'ai déjà dit ce que font mes compétences : je prends les dégâts de tout le monde sur moi. Il y aura des moments où les soins ne suivront pas. »
« Compris. Du coup, je devrais m'entraîner avec Luna-san, non ? »
« ... Ouais. Le niveau magique de Luna est sacrément élevé. Tu as beaucoup à apprendre d'elle. »
« C'est moi qui vais enseigner... Je ferai de mon mieux. »
Luna serra le poing. Elle semblait un peu tendue, tout de même.
Une homoncule, à la base, ne fait qu'exécuter les ordres qu'on lui donne.
C'est sa première expérience de ce genre. Mais vu qu'elle devra travailler au sein du clan, ce genre de situation va se multiplier. Il faut qu'elle s'y habitue.
Après avoir listé plusieurs compétences, Arika porta son regard dessus.
Moi aussi je regardai, et il apparut qu'il y avait des compétences pour renforcer la magie de soin.
On voyait aussi la compétence "Soin".
Une compétence est normalement plus efficace qu'un sort.
Et en combinant compétence et sort, on peut augmenter la fréquence des soins.
... C'est délicat.
Arika examinait les possibilités de ses propres compétences, la main au menton.
Elle va consulter Luna ensuite, mais avant ça, il me reste le dernier membre à faire évaluer.
Quand je jetai un coup d'œil, un regard frais me fut renvoyé.
« C'est mon tour ? »
Des cheveux verts coupés net au niveau des épaules, des yeux bleus d'une froideur glaciale.
Elle s'appelle Laphane. Elle a une infime trace de sang de dragon, des écailles apparaissant sur son cou et ses poignets.
Ce qui la distingue le plus des humains, c'est sa queue qui balance de gauche à droite.
Accessoirement, c'est elle qui avait commandé et mangé le plus de plats lors du repas précédent.
Elle se frotta les yeux, l'air encore endormie. Dans l'équipe de Shinanis, elle tenait un rôle proche du tank.
Et c'est elle que je dois former.
... Moi aussi, je suis pas mal tendu, en fait.