Je me suis rendu compte que j'avais été invoqué de force par la magie de transfert lorsque j'ai constaté que j'étais au centre d'une arène circulaire.
« Bon sang, c'est encore l'œuvre du commandant de corps. »
Il n'était même pas nécessaire de le dire à voix haute.
Je ne connais pas d'autre démon capable d'une plaisanterie aussi déplacée et inutile.
Sans se montrer, elle fit résonner sa voix par la magie.
« Ike, tu comprends pourquoi tu as été appelé ici, n'est-ce pas ? »
« Haa, bon, disons que je m'en doute... »
Je répondis évasivement.
« Qu'est-ce que c'est que cette réponse évasive ? En réalité, tu ne sais pas, n'est-ce pas ? »
« Parce que la commandante m'appelle toujours pour des raisons farfelues. L'autre fois, c'était parce qu'un cafard était apparu dans votre chambre... »
« Imbécile. Un cafard est apparu dans la chambre de ta supérieure fragile. En tant que subordonné, non, en tant qu'homme, accourir à son secours est une évidence, non ? »
« Fragile..., hein. »
Si une sorcière capable de me téléporter instantanément et d'anéantir un ordre de chevaliers avec le sort « Chute de météore » est fragile, il faut réécrire le dictionnaire de ce monde.
« Au fait, pourquoi m'avez-vous appelé ? J'allais faire mon rapport sur l'occupation de toute façon. »
« Hum, voyons voir... »
Non, elle est en train de réfléchir à fond, là. Elle m'a sûrement appelé sans aucune raison.
J'allais lui faire la remarque, mais elle a semblé trouver une raison avant que je ne puisse le faire.
Non, elle en a fabriqué une.
« C'est ça. Disons que je t'ai appelé parce que la conquête a pris plus de temps que prévu. »
« "Disons que"... »
J'étais ahuri, mais comme c'était ma supérieure, je contestai avec déférence.
« D'ailleurs, conquérir une ville de cette envergure avec une seule brigade en une semaine, je crois que c'est un exploit historique. »
« Imbécile, ne t'enorgueillis pas. C'est parce que les autres commandants de brigade tenaient en tête les forces principales de l'ennemi, laissant les défenses démunies. »
« Mouais, c'est vrai, mais... »
C'était un fait, mais j'aurais tout de même aimé qu'on reconnaisse la prise de cette ville fortifiée en une semaine. Enfin, elle l'apprécie sans doute, mais elle a tout de même besoin d'un prétexte pour me taquiner.
Je poussai un soupir de tout mon être et demandai :
« — Alors, quel genre de golem as-tu fabriqué cette fois ? »
« Quoi, tu savais que j'en fabriquais un ? »
« Tu veux encore me servir de cobaye. Qu'as-tu fait cette fois ? Classiquement de la boue ? Du bois ? Ou du cuivre ? »
............
Le silence d'un instant devait venir du fait qu'elle souriait en coin dans sa pièce.
Ce golem devait être particulièrement réussi.
« Cette fois, le golem est entièrement en fer. Et pas n'importe quel fer. C'est un golem de choix forgé en acier de Damas venu de l'Occident. »
À ces mots, la porte opposée de l'arène s'ouvrit.
Là trônait un golem entièrement constitué d'acier.
Je retins mon souffle involontairement.
Le golem faisait environ cinq mètres de haut.
Une taille au niveau d'un géant.
De plus, son corps était entièrement en métal.
Qui plus est, de l'acier de Damas, réputé pour être l'acier le plus dur.
C'était bien la peine que le commandant soit de si bonne humeur.
« D'ailleurs, bats le temps d'élimination du golem en bois géant que j'ai fait la fois dernière. Sinon, ce sera la punition. »
Au moment même où elle acheva sa phrase, le golem fondit sur moi.
Une vitesse stupéfiante.
On ne dirait pas un objet fait de fer.
Il courait comme s'il fendait le sol.
« ...Hé, attends, il court vraiment ? »
En regardant, je vis des roulettes fixées sous ses pieds.
La suggestion que j'avais faite en plaisantant a apparemment été adoptée pour de bon.
« Hum. Utiliser des roues pour mouvoir un corps massif est une bonne idée. Je n'aurais pas cru qu'une telle idée te vienne, petit-fils du légendaire Roi des morts-vivants. »
Non, moi qui l'ai dit, je suis ridicule, mais celle qui l'a adoptée et mise en pratique si facilement n'est pas mieux.
C'est exactement ça,
'Une alchimiste folle.'
Cette pensée franche me traversa l'esprit, mais je ne la prononçai pas.
Je me concentrai uniquement sur la façon de vaincre ce géant.
Certes, ce géant est fait d'acier de Damas, l'acier le plus résistant.
Mais même ainsi, ce n'est pas quelque chose qu'on ne peut pas percer.
Car ma puissance magique est décuplée par cette robe et ce bâton du Roi des morts-vivants.
L'orichalque ou le mithril seraient une autre histoire, mais si je ne peux pas transpercer de l'acier de Damas, à quoi bon.
J'avais foi dans le pouvoir hérité de mon grand-père.
Je concentrai toute ma puissance magique dans ma paume, puis la transmettis à la pointe du bâton.
En visualisant la concentration et la condensation de toute la magie de mon corps en un seul point.
En imaginant dans mon esprit l'image d'un énorme bloc de fer coupé net en deux, je lançai le sort « Tranchant ».
Si j'échouais, j'aurais pu être écrasé à mort sous cette masse gigantesque, mais je n'envisageais pas une seule seconde cette possibilité.
Le bâton serré dans ma main droite n'est pas une simple canne. C'est l'équipement ultime créé par mon grand-père.
Une arme légendaire qui a dévoré le sang et la chair de nombreux humains et démons, sa seule existence dégage une aura maléfique terrifiante.
Avec la puissance de ce bâton de l'Ouroboros et ma magie entraînée à l'extrême, quel que soit le golem fabriqué par le commandant, il n'y a aucune raison de ne pas pouvoir le trancher.
Je ne peux pas perdre.
J'ai libéré ma magie en y mettant ce sentiment.
Résultat —
J'ai remporté cette épreuve avec brio.
Le golem était proprement coupé en deux, exposant ses mécanismes internes.
Vzzzt, vzzzt, les parties ressemblant à des circuits magiques furent mises à nu, offrant un spectacle pitoyable.
Après avoir confirmé cela, je criai dans la direction où se trouvait probablement le commandant.
« Commandante, quel est le temps d'élimination ? »
............
La réponse arriva après un moment de silence.
« ...Hum, une minute cinquante-quatre secondes. »
En entendant cette réponse,
« ...C'est mauvais », m'exclamai-je.
C'était le même temps que la fois précédente.
Le commandant m'avait dit de battre le temps, mais est-ce qu'elle me pardonnerait avec ça ?
Je suppliai la clémence du commandant, absente de ce lieu, d'un regard implorant.
« ...Hum, bon, tant pis. Ce n'est pas devenu plus court, mais pas plus long non plus. Cette fois, pas de punition. »
Elle dit cela et m'ordonna de monter dans les gradins de l'arène.
J'obéis docilement.
Elle était ma supérieure directe, et malgré sa personnalité pénible, ce n'était pas un démon que je détestais.
De plus, depuis la mort de mon grand-père, c'était la seule à me comprendre.
Je voulais autant que possible maintenir de bons rapports.