Du chagrin ?
Fu Yunhe leva les yeux au ciel si fort qu'ils auraient pu tourner comme une pale de ventilateur. Quand on parle de chagrin, on devrait au moins effacer ce sourire narquois de son visage.
Il émit tout de même un son pour affirmer sa présence bien vivante.
« Kof kof... pas mort. »
Nian Shutong eut un sourire soudain qui, à vrai dire, n'avait rien d'éblouissant : ses traits sombres et grossiers rendaient ses expressions à peu près indéchiffrables.
Si le sourire n'était pas joli, il suffit à faire dresser les cheveux sur la tête de Fu Yunhe.
La seconde suivante, d'une simple petite poussée de Nian Shutong, Fu Yunhe vacilla plusieurs fois. Il se mordit la langue, déterminé à rester debout, à ne pas tomber. Lui, le Premier Commandant de l'Empire en personne, en sang et en sueur...
« Boum ! »
Bah, être allongé, c'était plutôt confortable aussi.
Fu Yunhe pouvait enfin respirer à son aise ; ce corps était vraiment trop pitoyable.
Ce « boum » attira le regard de l'intendant, et Nian Shutong écarta les mains en disant : « Ma main a glissé. »
Fu Yunhe, par terre, n'avait même pas l'énergie de lever les yeux au ciel. Autant faire le mort et rester étendu là comme un poisson salé.
Il doutait que ce corps « maladif », incapable de se tenir debout, de marcher et même de respirer facilement, passe la journée.
Qu'il aille ou non sur la Planète en Friche, il était condamné à mourir jeune.
Nian Shutong détourna son regard vaguement déçu et adressa à l'intendant un sourire laid à faire frissonner.
« Intendant, reprenons notre conversation. Vous pourriez au moins me donner de quoi payer le voyage jusqu'à la Planète en Friche, non ? »
« Nian Shutong, n'exagère pas. »
« Héhéhéhé... » Nian Shutong secoua la tête avec un petit rire. « Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez... aussi drôle. »
« Un rebut exilé qui attend la mort, et c'est moi qui exagère ? »
« Hahaha ! » Le rire de Nian Shutong éclata tandis qu'elle renversait la tête en arrière. Elle s'arrêta net en baissant la tête, puis releva les yeux : son regard portait un sourire qui n'en était pas tout à fait un, teinté d'une pointe de folie.
Son teint sombre, ajouté à ses yeux qui roulaient, était franchement sinistre !
Tout le monde pensa au même instant : 'Elle a craqué... elle est devenue folle ?'
Nian Shutong, elle, fixait l'intendant comme un vautour.
Son ton était posé, mais ses paroles retinrent l'attention de l'intendant.
« Intendant, je ne fais pas partie de la famille Nian, et je ne m'accrocherai pas à cet endroit. Mais les mérites militaires de mes parents adoptifs me donnent le droit de me tenir ici. » Nian Shutong activa son Ordinateur Lumineux et en projeta l'écran à la vue de tous.
Tout le monde la regarda naviguer maladroitement jusqu'au plus grand site de diffusion en direct, ouvrir une chaîne et lui donner un nom.
[Zone 3, famille Nian : une fille orpheline malgré les illustres exploits militaires de ses parents. Qui est-elle vraiment ?]
« Puisque l'intendant ne veut pas me donner d'argent, je vais en gagner un peu moi-même. » Le doigt de Nian Shutong resta suspendu au-dessus du bouton « Lancer le direct ».
Le regard de l'intendant changea enfin. Si puissant qu'il soit, il n'avait pas l'autorité de fermer le compte de quelqu'un sur le Réseau Stellaire en un clin d'œil.
« Nian Shutong, qu'est-ce que tu veux, au juste ? »
« De l'argent. » Les yeux de Nian Shutong passèrent du blanc au noir, et elle regarda l'intendant d'un air innocent. « Je ne me suis pas exprimée assez clairement ? »
« Très bien, je te donnerai de l'argent. » L'intendant ne voulait pas que l'affaire prenne des proportions démesurées. Les parents adoptifs de Nian Shutong avaient réellement acquis des mérites militaires, et un scandale risquait d'entacher la réputation de la famille et de déplaire au chef de famille.
« Mille Pièces Stellaires. »
« Cent millions de Pièces Stellaires. »
« Tu es folle, Nian Shutong ! » L'intendant n'en croyait pas ses oreilles devant la somme extravagante qu'elle réclamait.
Nian Shutong haussa les épaules et dit à l'intendant : « On marchande, alors ? Proposez un autre prix. »
Pour la première fois, l'intendant eut le sentiment que ses années de maîtrise de soi n'avaient pas servi à grand-chose. Il jeta un coup d'œil à Nian Shutong, qui attendait de marchander de nouveau.
« Deux mille Pièces Stellaires. »
« Dix milliards de Pièces Stellaires. »
« Nian... Shutong ! » L'intendant martela chaque syllabe.
« Je suis là, on ne fait que marchander, non ? Proposez un autre prix. »
L'intendant ferma les yeux et reprit : « Dix mille Pièces Stellaires. »
« Marché conclu. »
La promptitude de Nian Shutong étrangla l'intendant, comme une pelote de laine emmêlée coincée dans sa gorge, impossible à avaler, étouffante.
Il pensait... que Nian Shutong ferait monter le prix et qu'il pourrait exploser de colère.
Mais jamais il ne s'était attendu à...
À cet instant, Nian Shutong tendit aimablement la main et dit à l'intendant d'un ton aimable :
« Veuillez effectuer le virement. »