Une pièce, où la chanson se poursuit.
À ce moment-là, non seulement Le Aige a ouvert les yeux, mais certains se sont même levés.
Les paroles étaient tout simplement trop belles !
« Qui dit qu'un héros n'en est pas un s'il est couvert de boue ? »
« Aimer ton pas solitaire dans les ruelles sombres »
« Aimer ton refus de plier le genou »
« Aimer que tu affrontes le désespoir »
« Sans jamais verser une larme »
« Aimer tes vêtements en loques, pourtant tu oses faire barrage au fusil du Destin »
« Aimer comme tu me ressembles, avec des cicatrices pareilles »
« Cette cape en lambeaux est-elle méritée ? »
« Vas-tu te battre, te battre avec le plus humble des rêves ? »
« Pour ceux qui gémissent et rugissent dans la nuit noire »
« Qui dit que seuls ceux dans la lumière sont des héros »
Alors que le refrain et son climax s'achèvent, la musique revient à un tempo plus lent ; une sorte de musique qui débute sur des tons sombres pourtant sans renoncer résonne.
À ce moment-là dans la pièce, les vingt juges étaient tous debout, certains les joues rougies, d'autres les poings serrés. Certains hochaient la tête frénétiquement sur la musique, d'autres avaient les yeux rouges de se retenir.
La frappe touchait droit au cœur.
Même Le Aige, à la tête de la table, avait quitté son état de langueur ; elle posa un doigt sur ses lèvres, réclamant le silence auprès de ceux d'en bas.
Elle ferma à nouveau les yeux, cette fois non plus distraitement mais en écoutant intensément.
« On dit d'abandonner ta sauvagerie »
« Comme on laverait la saleté »
« On dit que pour gravir les marches, il faut baisser la tête »
« Alors laisse-moi être sans vent »
« Fière dans ta bravoure solitaire »
« Qui dit que les héros ne peuvent être ordinaires »
« Aimer ton pas solitaire dans les ruelles sombres, aimer ton refus de plier le genou »
…
Le refrain revient une fois encore.
Cette fois, les gens en bas sont encore plus frénétiques ; plusieurs employés en coulisses étaient venus participer à l'écoute parce que la chanson avait été écrite pour eux.
Ce chant était comme un portrait de leurs âmes.
Quelques-uns aux yeux humides se souvinrent d'innombrables nuits passées à travailler à contre-jour.
Ils n'étaient peut-être pas les travailleurs les plus élégants, mais chacun d'eux était incroyablement dévoué à son travail.
Car devant se battaient les héros combattants, et eux s'efforçaient que ces héros n'aient aucune inquiétude.
Qui dit que seuls ceux dans la lumière sont des héros !
Eux aussi pourraient-ils être couronnés de ce titre ?
« Ta singularité est parsemée et distincte »
« Ton silence assourdissant »
…
« Aimer ta sauvagerie »
« Une vie empruntée à nulle lumière »
« Tu bâtiras ta cité-État sur les ruines »
« Va, va avec le plus humble des rêves »
« Bats-toi, bats-toi avec le plus noble des rêves »
« Pour ceux qui gémissent et rugissent dans la nuit noire »
« Qui dit que seuls ceux debout dans la lumière sont des héros »
Quand la chanson s'arrêta, une seule pensée traversa tous les esprits : l'écouter à nouveau.
Le Aige, assise en tête, garda les yeux fermés une minute entière après la fin du morceau. Quand elle les rouvrit, elle ne dit qu'une phrase.
« Une fois de plus ! »
Ce seul mot envoya les vingt personnes en bas dans des acclamations d'enfants.
« Ouais ! »
« Remets-la ! »
La salle d'écoute était insonorisée, mais faite d'une sorte de matériau vitreux, semi-dépoli, de sorte que les passants puissent vaguement distinguer les silhouettes à l'intérieur.
Quand quelqu'un passa, il ne vit qu'une vingtaine de gens se trémousser et frapper l'air, comme dans une rave géante.
« Écouter une chanson peut vraiment être aussi excitant ? » Un petit employé restait dehors, ne comprenant pas bien, et regarda un moment.
Quand les gens à l'intérieur s'arrêtèrent enfin, pas même une minute ne s'écoula avant qu'ils ne reprennent.
Trémoussements, coups de poing.
Encore et encore, l'employé observait les gens à l'intérieur répéter le processus plusieurs fois, de plus en plus excité à chaque itération.
L'employé était très curieux. Quelle était cette chanson qui mettait tout le monde dans cet état ?
Après l'avoir entendue tant de fois, ne finiraient-ils pas par s'en lasser ?
En fait, ils ne s'en lassèrent pas du tout.
Après on ne sait combien de fois, sur la suggestion de Le Aige, tout le monde s'accorda à l'unanimité pour envoyer la chanson directement en finale.
Il y en eut même beaucoup qui pensèrent en eux-mêmes que si cette chanson ne gagnait pas le championnat, il y aurait forcément quelque chose de louche.
Le Aige pensait la même chose. Il se demanda qui avait écrit la chanson et jeta curieusement un œil aux crédits.
Paroles, composition et arrangement tous par la même personne ?
Earth Bar ? Le nom lui disait vaguement quelque chose.
Mais où l'avait-il déjà entendu ?
Pendant ce temps, sur Blue Star, dans la petite maison en bois.
On ne sait quand, on s'était procuré un couple de haut-parleurs, et une chanson jouait dans les airs.
C'était rien d'autre que « Alone Brave ».
« Vas-tu y aller– »
« Est-ce que tu correspondes ? »
« Vas-tu te battre– »
« Bats-toi, oui ! »
La chanson avait réussi à devenir interactive : les haut-parleurs chantaient les premières lignes, et les fermiers chantaient les suivantes.
Le groupe bourdonnait d'excitation, comme s'ils s'étaient injecté du sang de poulet, rendant leur labeur bien plus énergique.
Nian Shutong ressentit cela plus que quiconque ; le simple travail des champs ne la satisfaisait plus, le climax de la chanson la mettait vraiment à l'épreuve !
Elle s'impatienta à nouveau, démangeaison de se battre.
Bien sûr, il n'y avait personne avec qui s'entraîner, alors elle n'eut d'autre choix que de saisir Daodao et d'abattre des arbres à la place.
À chaque coup, elle libérait son énergie.
Fu Yunhe était de l'autre côté du ruisseau, à bonne distance, et il n'avait qu'à entendre les bruits sourds pour savoir que c'était Nian Shutong à l'œuvre.
Il ne comprenait pas pourquoi ils avaient encore besoin d'écouter de la musique après tout ça.
Bien que la chanson fût effectivement très belle.
Il craignait juste que si Nian Shutong continuait comme ça, elle finisse par abattre tous les arbres de la planète entière.
« Alone Brave » avait grandement amélioré l'efficacité du travail à la petite maison en bois, excitant au plus haut point tous ceux qui l'entendaient.
Cette excitation dura jusqu'au dîner.
Ce soir-là, ce fut la première fois que chaque foyer cuisinait son propre dîner séparément, ce qui différait légèrement du petit-déjeuner ; chaque maison était emplie d'arômes uniques et alléchants.
Les enfants, par groupes de deux ou trois, couraient de maison en maison pour voir ce que les autres cuisinaient.
Certains réussirent même à chiper de la nourriture, un enfant tenant le butin tandis qu'une volée d'autres le poursuivait.
On aurait dit qu'il y avait plus de vitalité que pendant les repas collectifs.
Aujourd'hui, Fu Yunhe fit aussi un direct simple pour montrer comment préparer du porc braisé, qui se termina rapidement.
Après avoir fini le direct, Fu Yunhe parla à Nian Shutong des nouveaux développements de leur petit atelier, mentionnant sa production nouvellement établie de tofu séché.
« Gère ça comme tu l'entends. »
« Tu es vraiment pas interventionniste, hein ? »
Nian Shutong regarda Fu Yunhe avec une intonation montante dans la voix, demandant : « Tu prévois de te barrer ou quoi ? »
« Pas du tout. »
Les deux restèrent assis tranquillement au bord du ruisseau, observant les changements autour d'eux.
Bien que peu de temps se fût écoulé, on eut l'impression d'une éternité.
« Mademoiselle Nian Shutong ! »
Nian Shutong, qui profitait d'un moment de tranquillité, eut instantanément envie de fuir en entendant la voix de Rubble.
Elle craignait qu'il ne vienne lui demander de l'argent.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda Nian Shutong sur la défensive.
Rubble, imperméable, s'approcha simplement d'elle et se mit à parler : « Le tarare et les baguettes dont vous aviez besoin sont prêts. »
Bonne nouvelle !
Nian Shutong ne s'attendait pas à une si bonne nouvelle. Elle se leva de sa chaise et fit signe à Rubble de venir avec satisfaction.
Après avoir compris le geste, Rubble baissa la tête pour que Nian Shutong lui tapote le crâne, mais dit ensuite en taquinant : « Mademoiselle Nian Shutong, vous êtes jalouse que Rubble soit plus grand que vous ? »
« La science montre que tapoter la tête de quelqu'un n'inhibe pas sa croissance, et ne vous fait pas grandir non plus. »
La main de Nian Shutong, qui avait commencé à se retirer, redescendit un peu plus fort sur la tête de Rubble, faisant un *ting*.
« Si j'y mets un peu plus de force, ça devrait marcher, non ? »
Les paroles de Nian Shutong étaient une plaisanterie, mais Rubble ne le réalisa pas et ne comprit pas.
« Ça ne marchera pas, Mademoiselle Nian Shutong. Votre âge squelettique a fini de croître, éliminant la possibilité d'augmenter votre taille verticalement. »
« En revanche, si vous avez l'intention de grandir horizontalement, il reste un potentiel substantiel. »