Fu Yunhe regretta vraiment de ne pas pouvoir se gifler lui-même d'avoir été dupé tant de fois par le comportement « sérieux » de Yu Zeming.
Il n'avait toujours pas retenu la leçon !
Ah, son pauvre petit cœur, son poulet aux châtaignes !
Ça faisait mal rien que d'y penser.
« Non, je dois le manger vite avant que Yu Zeling ne découvre à quel point c'est délicieux et ne revienne sans faute le voler. »
Yu Zeming verrouilla la porte à la vitesse maximale dont il était capable, actionna les trois serrures avant de rentrer pour manger le poulet.
Quand il croqua dans le poulet aux châtaignes, son cœur saigna encore plus.
Il en avait donné tant.
De l'autre côté, Yu Zeling ramena le poulet aux châtaignes à la vieille maison familiale, où il vivait avec son père, le juge de poésie – Monsieur Yu.
« Je suis de retour, j'ai prévenu ton frère. »
« Je lui ai dit, il s'en chargera. »
Yu Zeling brandit la boîte isotherme qu'il tenait en la secouant sous le nez de Monsieur Yu.
Monsieur Yu demanda, en connaissant la réponse : « Encore une arnaque ? »
« Mm, la réaction de Xiaoming est devenue bien plus rapide, il a dû le savoir dès que j'ai embarqué dans l'engin volant. »
« Ha Ha… Vous deux, vous avez toujours été comme ça depuis petits, jamais lassés. »
Yu Zeling posa le poulet aux châtaignes sur la table et dit : « J'entraîne sa pensée anti-arnaque ; il a encore de la marge de progression. »
« Vous mangez ? »
Monsieur Yu posa le papier qu'il tenait, sur lequel figuraient les poèmes de Nian Shutong. Il les étudiait en boucle, sentant qu'il y avait encore une suite.
« Mange, même si ton frère est lent à réagir, sa langue est acérée et rusée. »
Yu Zeling ouvrit le poulet aux châtaignes, et dès que le parfum s'échappa, il le regretta un peu – il aurait dû le manger dehors.
« Garnement ! Va chercher les baguettes ! »
Monsieur Yu comprit immédiatement le petit stratagème de Yu Zeling, mais quand Yu Zeling revint avec les baguettes,
« Papa, tu es quand même une personne respectable ; n'est-ce pas un peu indécent de piquer des bouchées avec les mains ? »
« Bêtises ! Je me suis lavé les mains. Et je mange franchement et loyalement. »
Les deux se chamaillèrent en riant tout en finissant le poulet aux châtaignes.
Ils obtinrent aussi le numéro du magasin et le lien de la diffusion en direct – deux personnes de plus tombaient dans le piège.
Cette nuit passa vite.
Le lendemain, Nian Shutong commença à préparer la pâte de fèves larges et la sauce soja.
Elle commença par la pâte de fèves larges, un peu plus simple.
Tout le monde resta dans la petite maison en bois, même le père et le fils Wang qui devaient aller sécher le sel – ils ne partirent pas.
Ils avaient un lot de sel fin à vendre aujourd'hui, et après la vente, ils restèrent tous pour aider Nian Shutong à faire les sauces.
Le premier lot de sel fin vendu fut de cinq cents livres à deux cents Pièces Stellaires les cent grammes, soit un total de cinq cent mille Pièces Stellaires.
Quand Nian Shutong calcula le prix, elle trembla un peu – elle voyait enfin le retour sur investissement.
Après avoir communiqué avec la famille Yan, ils virèrent la moitié du paiement d'avance, l'autre moitié devant être versée à la réception de la marchandise.
Nian Shutong ne s'inquiétait pas d'un défaut de paiement de la famille Yan ; d'abord, elle ferait savoir qu'un tel comportement est répréhensible, ensuite, une affaire aussi myope n'irait pas loin.
Une fois le sel fin expédié, le groupe, mené par Nian Shutong, se mit à piler la sauce.
Chacun avait un pilon en pierre et pilait les fèves de soja blanchies dans des pierres creusées jusqu'à obtenir une pâte épaisse et collante.
Cette étape terminée, il fallut façonner les pains de sauce – transformer les fèves de soja visqueuses en solides pyramides tronquées renversées.
Tout le monde n'était pas capable de faire cette étape.
Les meilleurs s'avérèrent être Fu Yunhe et Rubble.
Mais Ha Ha et Nian Shutong ne parvenaient qu'à faire un désastre à chaque essai, se retrouvant avec une bouillie.
Rien que des miettes.
Nian Shutong décida de prendre Ha Ha et de s'attaquer à la sauce soja à la place ; il faut se connaître soi-même – s'entêter dans l'impossible n'est pas malin.
Après diverses étapes comme l'exposition des fèves au soleil, la saupoudrage de farine de blé grossière, le séchage à l'ombre pour la moisissure, l'ajout à la saumure, l'exposition de la sauce au soleil et le retournement, on obtenait lentement de la sauce soja.
Tout demandait du temps, de l'attente.
Et cette attente dura jusqu'au jour de l'annonce des résultats du concours de poésie.