« Hahaha, enfin, le spectacle commence. »
« Maman, qu'est-ce qui se passe ? »
« Commande, s'il vous plaît ! Un autre verre, s'il vous plaît et merci. »
« Jusqu'où pensez-vous que les enchères vont monter ? »
« Ma fille, t'es déjà saoule. »
« Beaucoup trop haut, mec, au point que je doute qu'on voie même un millième de ces sommes de notre vie. »
« Héhé, juste un spectacle excitant, ma chérie. »
« Mais c'est juste une pièce vide. »
« Sœur ! Fais disparaitre mon ivresse avec ta magie. »
« Allez, vraiment ? Elles ne vont pas monter si haut. »
« Tu sais quoi, t'as raison, j'ai sous-estimé le coût, on n'en verra même pas un millionième des prix d'adjudication. »
« Allez, lancez la vente aux enchères déjà ! »
L'excitation de la foule avait monté d'un cran. Bien sûr, ce n'était qu'un petit secteur de la ville, mais les autres endroits étaient réalistement tout aussi pleins de joie et de curiosité.
La grande zone ouverte en bas avait des sections bloquées de façon à diviser l'espace public en segments, créant différentes zones pour différents types de gens. Les bars étaient d'un côté, tandis que la restauration en plein air et le parc ouvert étaient de l'autre.
(« Quelle bande bruyante »)
Ce n'est même pas bruyant pour toi.
(« Je sais, j'essaie juste d'engager la conversation »)
Espr, j'ai l'impression que c'est ton excuse pour beaucoup de tes comportements récents.
(« Que pourrais-tu me dire comme raison pour que ma voix soit dans l'erreur »)
Là, tu ne fais que dire n'importe quoi. Ça n'avait même pas de sens.
(« Oh mon Dieu, vraiment ? Je demande juste ce qui cloche dans mon envie de lancer une conversation avec mon proche compagnon »)
Je ne sais pas si tu dis plus ou moins de conneries que d'habitude.
(« Est-ce que ça a vraiment de l'importance ? »)
Non. Je continue juste cette conversation pétillante.
Les gens étaient excités ; même ceux qui n'avaient pas le moindre intérêt dans cette vente aux enchères l'étaient, parce que pourquoi ne le seraient-ils pas ? Pour les habitants de Jelannax, non seulement c'était une grande opportunité commerciale, mais c'était aussi l'occasion de s'amuser un peu plus follement et de se détendre. Beaucoup avaient gardé leurs boutiques ouvertes s'ils savaient que la foule affluerait vers eux, mais tous les autres avaient congé pour passer du temps avec leur famille et leurs amis.
Oh, regarde, ça commence enfin.
Puis, enfin, la projection changea pour montrer une vue en direct de la vente aux enchères.
[« Bienvenue à tous à Nexus Marques sur la station Jelannax, nous remercions tous ceux qui ont pu se déplacer en personne, et tous ceux qui regardent à travers l'univers. »]
Un homme présentateur se tenait au centre de la grande salle immaculée blanche, rouge et or. Un verre noir séparait le public de la vaste salle. Au centre se trouvait un podium où les objets seraient exposés ; pour l'instant, le premier objet était caché sous une boîte noire.
Au cours des minutes suivantes, le présentateur expliqua les règles de la vente aux enchères. Des gens de n'importe où pouvaient participer, mais les acheteurs potentiels sur d'autres planètes devaient composer avec les problèmes de délais massifs, du fait qu'une communication simultanément instantanée partout dans l'univers n'était pas exactement faisable. Peut-être qu'en un ou deux endroits, ils pourraient mettre en place quelque chose qui fonctionne, mais cela avantagerait fortement certains clients.
Après la révélation de chaque objet, il y avait une fenêtre de deux minutes pendant laquelle les gens pouvaient envoyer leurs mises avant que la véritable surenchère en tête-à-tête ne commence.
Outre les règles standards qui furent expliquées, personne ne devait causer de troubles, il fallait se comporter correctement, ne pas harceler les autres invités ou le personnel, ni agresser ceux qui enchérissaient ou avaient remporté un objet. Une fois toutes les explications standard terminées, il était temps de commencer la vente aux enchères.
[« Maintenant ! Place au premier objet de la vente d'aujourd'hui, et il va assurément vous choquer ! »]
La boîte noire disparut et tout ce qui resta fut un anneau doré recouvert d'un motif liquide scintillant, semblable à une gemme, qui s'écoulait.
Sur le côté de l'écran, une boîte apparut avec la description de l'objet.
Oh, voilà une surprise.
Selon le programme, les trois premiers jours étaient censés être réservés aux objets que certains invités envoyaient ou que d'autres avaient fait estimer par le personnel de la vente aux enchères dans les semaines précédant l'événement. Et ce n'est que le dernier jour que la collection d'objets créés par Craftalot serait vendue.
[« Notre premier objet est un ajout tardif du généreux bienfaiteur de la vente d'aujourd'hui, l'anneau doré, Golden Elizabeth, forgé par le sorcier Craftalot lui-même ! »]
Je regardai l'écran pour lire les effets de l'anneau — une fois de plus, la boîte de texte était clairement rédigée à la main par Craftalot lui-même.
Nom : Golden Elizabeth
Description : Golden Elizabeth est un bel anneau avec un merveilleux motif fluide à l'intérieur (qui a pris trop de temps à faire mais ça en valait la peine !). Cet objet est un excellent choix pour l'autoprotection personnelle ou un joli cadeau (qui est secrètement de la protection) pour un ami.
Fonction Principale 1 : Créer automatiquement, ou sur commande de l'utilisateur, une puissante barrière autour de l'utilisateur. Cela peut être un simple recouvrement sur le corps de l'utilisateur, ou une grande sphère ou un dôme. Cela peut aussi avoir plusieurs couches si vous voulez protéger les autres mais aussi vous protéger (ce qui est très juste).
Fonction Principale 2 : Il protège l'utilisateur des poisons, acides et maladies, et peut alerter l'utilisateur s'il fait face à des problèmes physiques.
Fonction Principale 3 : Peut se transformer en n'importe quelle forme ou design d'anneau (la taille ne peut être ajustée qu'entre 10 % au-dessus et 10 % en-dessous de la taille d'origine).
Fonction Secondaire 1 : Connaître la position des 100 personnes les plus proches autour de l'utilisateur. Il faut le lui demander pour afficher cette information.
Fonction Secondaire 2 : Il possède un traducteur intégré pour toutes les langues officielles actuellement parlées en 2940 AA. Il faut le lui demander pour afficher cette information.
Golden Elizabeth, hein ; quel objet puissant.
J'accordais beaucoup de foi à Craftalot pour que la barrière soit puissante, et pour être juste, c'était assez probable pour tout ce qu'il faisait d'être putain d'incroyable. Les autres fonctionnalités étaient aussi plutôt sympas. Je ne savais toujours pas, pour les étoiles dans le ciel, quelle était la vraie différence entre Fonctions Principales et Fonctions Secondaires. L'objet « Adding A Bit » donnait l'impression qu'elles étaient des effets secondaires de la capacité principale, tandis que les fonctions secondaires de « You Fucked With Me, I Fuck With You ! » servaient littéralement à être un téléphone normal et à rester toujours propre.
(« Je ne m'attendais pas à ce que "Golden Elizabeth" soit le nom de quelque chose que Craftalot ferait. Cette pensée est purement basée sur le fait que les deux autres objets que tu m'as montrés étaient "Adding A Bit" et "You Fucked With Me, I Fuck With You !" »)
Tu sais quoi, je suis obligé d'être d'accord.
La vente aux enchères se déroula comme prévu, les gens dans la foule devenant fous face aux effets ridicules de l'objet et sa description bizarre. Puis, une fois la guerre d'enchères commencée, ils devinrent complètement fous alors que le prix dépassa leur salaire annuel en trente secondes.
Au moins, l'attente avant qu'il ne se passe quelque chose ne sera pas ennuyeuse.
Je restai là, regardant la vente aux enchères tout en profitant de coups d'œil occasionnels au ciel étoilé.
Puis, après un moment, je décidai de poser une question à Espr.
Dis, Espr, qu'est-ce que tu penses de Craftalot ?
Comme Espoiramissa le disait toujours, il n'y avait rien de mal à engager un peu la conversation.
(« Facile, je ne respecte pas la plupart des humains, la plupart sont risibles au mieux. Mais les efforts d'un homme qui a brisé bon nombre des limites perçues et créé des merveilles véritablement choquantes pour les gens de cet univers méritent certainement un certain niveau de respect pour son travail »)
Réponse intéressante. Tu en sais plus sur lui que moi ?
(« Pas particulièrement plus ; il n'était pas une cible de mon intérêt, mais ma position me donne plus à savoir sur ce que ses réalisations signifient réellement comparé à toi »)
Tu sais quoi, je ne vais même pas remettre ça en question, parce que ce ne sera que plus de charabia cryptique pour lequel je n'ai ni les connaissances ni le contexte pour comprendre pleinement.
La vente aux enchères continua à un rythme soutenu, Golden Elizabeth fut vendue pour une somme d'argent que je ne pensais pas possible pour le premier objet d'une collection prête à être vendue. Le spectacle et la large sélection d'objets présentés étaient assez agréables, je ne savais pas qu'autant de choses bizarres existaient.
De toute façon, une fois que ce serait fini, je pourrais enfin rentrer chez moi auprès de ma famille, mais d'abord, le spectacle doit continuer.