« Je n'arrive toujours pas à m'habituer à ça », marmonna Mella, et elle réajusta ses lunettes avant de les retirer pour les tripoter.
« Eh bien, tu n'es pas obligée, on ne restera pas ici pour toujours. » Je lui rappelai, lui frottant la tête.
Tyell, Mella et moi faisions une promenade matinale dans la ville près de notre hôtel. Cela faisait maintenant un peu plus d'une semaine depuis notre atterrissage à Newcastle et il ne restait que six jours avant le début du festival. Le festival, simplement appelé Festival de Newcastle, commençait le dimanche et durait jusqu'au lundi.
« À moins que l'univers ne décide de faire un un naturel sur notre sortie en toute sécurité. » Dit Tyell.
« Depuis quand tu joues aux jeux de plateau ? » Demandai-je.
« Jamais, mais j'en regardais pendant mon temps libre entre deux boulots. »
À chaque fois durant notre séjour, quand nous quittions l'hôtel, c'était dans un but précis — nourriture ou divertissement. Alors aujourd'hui, on est juste sortis pour se promener.
Nous portions tous nos lunettes interactives pour pouvoir utiliser toutes les fonctionnalités de Newcastle. Nous aurions pu choisir des lentilles de contact, mais c'était plus simple d'utiliser des lunettes pour nous, visiteurs.
En descendant la rue, on pouvait voir des publicités au-dessus des bâtiments et sur les larges murs. Des fils d'actualité et des chaînes étaient également diffusés dans la rue.
Tout ce qui surgissait semblait obéir à des règles. À part une bannière traversant la rue mentionnant le festival, rien ne flottait au-dessus de la rue. Toutes les vidéos et publicités n'avaient pas de son à moins que l'utilisateur ne le demande pour cet élément précis, et la disposition était faite pour ne jamais encombrer la vision du monde réel.
« Je ne sais pas ce que c'est, » dit Mella, « On dirait de la VR et ça me répond parfaitement, mais juste de voir tout ça dans la vraie vie, ça me semble faux. »
J'haussai les épaules. « Je comprends ton point de vue, mais c'est quelque chose autour de quoi la technologie d'une planète entière s'est développée. »
Grâce à ces technologies interactives, on pouvait appeler, payer des biens, se divertir et tout ce qui se trouve entre les deux. C'étaient basically l'équivalent de ce que les téléphones étaient pour les citoyens de Metous.
Mella continua : « Je sais que techniquement, c'est quelques étapes de plus, mais je préfère juste utiliser mon téléphone pour tout. »
Nous tournâmes dans une rue et nous vîmes certains bâtiments déjà en train de se préparer pour le festival. Enfin, d'une manière non physique, certaines boutiques avaient un revêtement numérique supplémentaire offrant une ambiance plus festive, et des publicités pour les ajouts du festival.
« Je suppose que ça rend les changements moins chers. » Dit Mella.
Après une heure de marche et de roulage, nous décidâmes qu'il était temps de retourner à l'hôtel, Mère pourrait enfin être réveillée.
« Sœur, tu fais quelque chose ce soir ? » Demanda Mella.
« Oui en fait, pourquoi tu demandes ? »
« Oh, je voulais juste passer une soirée à regarder Tasker avec toi et Tyell, on ne l'a pas fait depuis un moment. »
« D'accord, on peut faire ça n'importe quel soir où je suis dispo, je verrai quand je ne suis pas occupée. » Je me tournai vers Tyell. « T'es libre quand tu veux ? »
« Bien sûr, ON EST en vacances après tout. » Il me lança une pique méritée. « Mais sérieusement, Sœur, qu'est-ce qui se passe ? Samedi soir, tu as juste lâché la bombe comme quoi tu risquais de ne pas être beaucoup là les prochains jours. »
Soupir. Je ne peux pas vous dire pourquoi pour l'instant.
(« Pourquoi pas ? Il était impliqué »)
J'ignorai Espr et répondis : « Je suis un peu occupée mercredi, mais à part ça, je devrais être libre à moins qu'autre chose ne survienne. Désolée de vous inquiéter, j'aime juste vous prévenir à l'avance si je suis prise. » Je soupirai et me grattai la tête. Je ne voulais pas être plus occupée, mais je savais qu'il y avait une chance que, selon ce qui allait se passer, je doive passer un court moment loin de ma famille.
« D'accord, Ceella. » Tyell détourna le regard et se mit derrière Mella pour pousser le fauteuil roulant. « Mella, je te pousse le reste du chemin. »
« Cool, merci. » Dit Mella, elle retira ses lunettes et sortit son téléphone pour prendre des photos.
… Je me demande combien je devrais leur dire…
(« À propos de ce que tu t'apprêtes à faire ? »)
… Ça, mais aussi tout le reste.
(« Oh, c'est surprenant, je pensais que tu garderais ça secret jusqu'au jour où tu perdras »)
Et je le ferai peut-être encore, si je leur dis, ils ne feront que s'inquiéter. Il n'y a pas d'autre réaction.
(« Gère juste un problème à la fois, en parlant de ça, bonne chance pour ce soir »)
Merci, je suppose ? Bizarre de te voir si positive sur ma réussite.
(« Il n'y a qu'une seule chose que je sais que tu rateras, à part ça, aucune raison pour moi de nier tes autres entreprises »)
Espoiramissa s'arrêta là-dessus et je continuai à marcher vers notre logement pendant que, dans mon esprit, je me préparais pour ma rencontre ce soir.
Je dis au revoir à ma famille relativement tôt, à 20 heures, et me dirigeai vers le lieu de rendez-vous avec Lila en avance sur l'horaire. J'avais le sentiment que Lila arriverait soit pile à l'heure, soit bien plus tôt, mais même dans ce cas, je trouvais préférable d'arriver avant elle.
L'air frais de la nuit d'automne soufflait sur la section rocheuse de la plage où nous devions nous retrouver. Je ne savais pas pourquoi Lila avait choisi cet endroit, ça aurait pu être dans l'espoir que je ne vienne pas, ou quelque chose de plus malveillant, dans tous les cas, j'allais découvrir la réponse.
J'occupai mon temps d'attente en reliant les étoiles dans le ciel pour créer des formes. Je m'allongeai au sol derrière un gros rocher, mais bientôt l'heure du rendez-vous approcha. Comme je l'avais deviné, Lila n'était nulle part en vue, mais quand il fut dix heures moins dix.
Une jeune femme traversa les rochers en sautillant jusqu'à la zone de rendez-vous. Ses pas étaient silencieux mais tremblants.
Puis elle s'arrêta et commença à regarder autour d'elle.
« Bonjour, Lila. » Je me levai et marchai vers elle.
Lila fit volte-face, ses cheveux roses ternis en couleur et ses yeux rouges non couverts par des lunettes interactives ou des lentilles semblaient calmes.
« Oui, Tante Ceella. » Son ton était joyeux mais contrarié que je sois venue.
« Tu m'appelles encore comme ça ? » Souriai-je.
« Euh... c'est... haaa... » Lila soupira. « C'est dur de ne pas le faire... Mon esprit ne cesse de régresser vers ces époques. J'ai vingt et un ans, je suis censée pouvoir tout gérer maintenant. »
Elle secoua rapidement son corps pour se recomposer.
Ses yeux clignotèrent et le reflet de l'océan était net dans ses yeux ternes et fixés.
« Ceella. » Dit Lila, déterminée, et planta son regard droit dans le mien. « On peut ne plus se reparler ? »
« Parce que j'ai besoin d'avancer dans ma vie. » Elle porta sa main à sa poitrine. « J'ai tout fait pour tourner la page, j'ai une vie dans laquelle je dois m'investir, et faire ressurgir le passé ne m'a fait que du mal. »
« Faire ressurgir le passé ? Est-ce que plusieurs personnes sont revenues d'entre les morts ou c'est juste moi ? »
« Ce n'est pas le moment pour les blagues, Ceella. » Furieuse, elle répliqua sèchement. « Je suis une étrangère pour toi. »
« C'est ce que Rosa t'a appris ? »
« Ne la mentionne pas ! »
« On dirait que tu es loin d'avoir tourné la page. »
(« Je ne m'attendais pas à l'approche antagoniste »)
J'essaie quelque chose de différent. Il faut qu'elle extériorise tout ce qu'elle a sur le cœur, et je ne pense pas qu'être juste gentille permettra de le faire sortir.
Je ne savais pas si ce que je faisais était la meilleure solution, mais j'allais continuer à essayer quand même. Et si ça ne marchait pas, il ne me resterait plus qu'à essayer autre chose.
« Vraiment ? » Croisai-je les bras. « Alors pourquoi n'as-tu pas renoué avec tes parents ? Je ne dis pas que tu devrais, mais ta raison pour t'éloigner était qu'ils n'avaient pas cillé à la mort de Rosa. »
« Ma famille me regarde, t'as Mme Good, t'as pas besoin d'autres connaissances sur Terre. » Elle serra les dents. « Laisse-moi tranquille, et ne me parle plus jamais ! »
En un pas, je me retrouvai directement devant elle. Elle essaya de reculer d'un pas, mais je l'en empêchai, un mur de lumière stellaire apparut dans son dos, que je fis disparaître au moment où elle le toucha.
« Lila, mais j'ai quelque chose à te demander. » La regardai-je sérieusement de haut. « Je t'ai laissée partir la dernière fois parce que je sentais que tu traversais beaucoup de choses, mais je ne me permettrai pas de répéter une erreur qui m'a presque coûté la vie. »
« Qu'est-ce que tu sais sur Dominous Hood ? » Demandai-je avec une agressivité involontaire dans la voix.
Une boule de foudre apparut soudainement entre nous, et elle explosa, provoquant une décharge de foudre et de lumière qui tenta d'aveugler ma vision.
Bizarre, je n'ai pas senti une compétence de foudre s'activer...
J'avais ma pression d'âme autour de Mella, mais je ne la pressais pas parce que je ne voulais pas lui faire de mal.
(« [Éclair de Poche], partie de sa compétence de stockage, elle peut stocker certains constructs de foudre avec restriction et les ressortir plus tard »)
Merci. Avec cette information, je me préparai au cas où elle réessayerait.
« Désolée. » J'entendis une voix basse chuchoter derrière moi.
J'étendis la main et attrapai le bras blanc qui portait un couteau cramoisi.
« Ça suffit. » Répondis-je froidement. Et j'écrasai l'individu au sol.
« Argh ! » Un cri de douleur s'échappa de sa bouche alors qu'elle s'écrasait sur le sol rocailleux, s'aplatissant dedans.
« Maintenant, qu'est-ce que tu fais... Lila. » Demandai-je.
La poussière se dissipa et j'avais Lila plaquée et maintenue au sol par mes flammes.
Elle serra les dents et ne répondit pas.
« Tu voulais me tuer à ce point ? »
« Je croyais qu'on était amies ? »
« Tu voulais que je rejoigne ta sœur à ce point ? »
« Non ! » Des larmes commencèrent enfin à se former dans ses yeux et elle craqua. « Mais c'est quelque chose que je dois faire ! »
« Juste... tue-moi... » Lila supplia et ma colère interne grandit. Je connaissais la raison de son comportement avec certitude, les mêmes gens qui avaient planté leurs griffes en Tyell avaient fait de même avec Lila, mais il semble qu'ils aient griffé encore plus loin.
« Bah, je peux pas faire ça, Rosa ne me le pardonnerait jamais. » Ce que je dis ensuite me fit mal à dire. « Même si sa sœur travaillait pour les gens qui l'ont tuée. »
Ses yeux ternes et sans vie se brisèrent et la lumière des étoiles s'y refléta. « Q...u...o...i ? »
« Je crois que j'ai été assez claire. » Ma voix commença à passer du ton dur à la normale.
« Tu as dit qu'on n'était pas prises dans un accident ? Tu avais complètement raison, mais pas exactement sur qui l'a fait. »
La bouche de Lila s'élargit.
« Avant que tu ne demandes, oui, j'en suis sûre, je les ai regardés tout détruire et même me torturer pour tester leur nouveau jouet. »
« Maintenant, pour être sûre, Lila, pour qui tu travailles ? »
Des larmes inondèrent son visage et je la lâchai ; ses mains attrapèrent instantanément sa tête pour se cacher les yeux. « Je... »
« Travaillais pour Dominous Hood. »