Ce n'était pas un retour immédiat sur Metous ; j'ai effectivement pris le détour que j'avais prévu pour m'entraîner un peu plus.
Les résultats étaient conformes aux attentes, mais il n'y avait rien de mal à une petite vérification.
(« Si c'est comme ça que tu comptes l'appeler »)
Tu utilises tes capacités d'espionnage pour jeter un œil à ce qui va se passer ?
Espr avait toujours ses sources, ce qui lui permettait d'espionner n'importe quoi ; en y repensant, elles provenaient probablement d'autres Êtres Spirituels. Parce que je parle beaucoup plus à Espr maintenant de mes capacités nouvellement acquises et de la création de serviteurs et de sorcières. Espr a laissé entendre qu'ils n'avaient pas de véritables forces en dehors de leur planète, simplement parce que, pour le dire sans détour, ça ne les intéressait pas.
Du coup, ils devaient obtenir leurs informations auprès d'autres Êtres Spirituels qui, eux, avaient tout un réseau de plantes, ce qui alimentait leur réseau.
Je me demande si certains Êtres Spirituels pourraient simplement s'importer l'équivalent d'internet en eux-mêmes… Ça ne semble pas si farfelu, et c'est aussi terrifiant pour d'autres raisons.
Espr n'a pas répondu à mes pensées, et je suis honnêtement ravie qu'il en soit ainsi.
Finalement, nous sommes rentrés sur Metous. J'avais déjà fait un appel de groupe avec ma famille pour leur dire que j'étais de retour, mais que j'avais des affaires à régler avant de rentrer à la maison.
Leur confiance en moi semblait avoir considérablement augmenté par rapport à avant mon voyage dans ce charmant désert. Ce n'était pas grand-chose, mais ça faisait du bien de savoir que je ne les inquiétais pas à chacun de mes actes.
Ils ont aussi à peu près deviné ma destination. Pas très difficile vu que je ne vais pas dans beaucoup d'endroits. Sans parler du fait qu'ils avaient tous le pressentiment que j'allais me mêler du prochain gros pépin.
C'est bien qu'ils ne s'inquiètent pas.
(« À ce stade, tu les as tellement inquiétés que leurs batteries seraient à plat »)
Hélas… c'est peut-être vrai.
(« Ce n'est pas tout noir »)
Après un court trajet, j'étais de retour dans mon bon vieux lieu de prédilection, le jardin et l'entrepôt secret de Nina.
« Bonjour Nina », ai-je fait en la voyant m'attendre à l'entrée.
Elle m'a rendu mon signe de la main. « Merci d'avoir prévenu de ton arrivée. »
« Bien sûr, je me suis dit que ce serait plus simple comme ça. »
L'œil de Nina a cligné dans une pointe de douleur compréhensible. Je ne l'avais pas aidée ni correctement communiqué avec elle la dernière fois, parce que c'était plus facile pour moi de faire cavalier seul pour les bases que j'avais découvertes.
« Entrons pour avoir de l'intimité. »
« D'accord. » Avec une impression de déjà-vu de ce qui s'était passé peu de temps avant, j'ai été escortée dans les installations de Nina pour une discussion privée.
Après un rapide tour de politesses toutes plus inutiles les unes que les autres, nous sommes entrées dans le vif du sujet.
Nina a dit : « Je suis actuellement en pourparlers pour l'assaut complet et officiel. »
Nina a répondu : « Le système de Neilox. »
J'ai immédiatement répliqué : « Ouais, jamais entendu parler. »
« C'est normal, il est en plein milieu de nulle part et assez loin de tout pour qu'aucune route directe n'y mène. » Elle a précisé la localisation. Neilox était un petit système solaire qui ne contenait aucune planète habitable. Aucune voie de voyage direct n'avait été établie vers la zone générale, donc n'importe quel trajet prendrait au moins vingt jours depuis la Porte de Transport la plus proche avec les véhicules de transport les plus rapides capables d'embarquer le nombre de personnes souhaité pour un tel assaut.
C'était une excellente façon de dire qu'une flotte d'attaque en cours de rassemblement serait connue bien à l'avance s'ils n'avaient pas déjà des fuites d'informations. Je veux dire, je faisais confiance à l'organisation de Nina pour garder le secret, mais je comprenais que c'était un effort de grande envergure.
Le système lui-même était composé de trois planètes telluriques et d'une géante gazeuse, avec une géante rouge comme unique soleil.
Il n'y avait pas de détails sur ce que Dominous Hood faisait sur les planètes individuelles ; toutes étaient connues pour être des mondes brûlants sans vie apparente. La seule chose connue était qu'ils avaient une opération minière majeure sur au moins l'une des planètes, avec peut-être des plus petites sur les autres. C'était probablement là que se trouvaient la plupart des travailleurs forcés, mais ce n'était pas une bonne assez excuse pour vitrifier les autres planètes. Pas que je le ferais, pour une fois, c'était apparemment la suggestion de quelqu'un d'autre, mais j'étais heureuse de fournir l'effort supplémentaire pour garder le plus d'otages en vie possible.
Ce serait bien de réunir quelques familles.
(« Regarde comme tu as grandi, passée de faire exploser un monde avec de la vie dessus, à ne pas détruire des mondes avec des ennemis et des alliés dessus »)
Tu me traites d'hypocrite ?
(« Non. Tu n'avais pas le pouvoir à l'époque, et maintenant tu l'as, en plus tu sais que je me fiche de l'échelle morale de l'humanité de toute façon »)
Donc tu dis ça juste pour m'emmerder encore ?
J'ai demandé : « Donc c'est la localisation ; quel est le plan pour s'y rendre réellement ? »
« C'est ce qui est encore en cours de décision. »
J'ai grogné : « Mince, on dirait bien que la réponse va juste être "on envoie la flotte pendant qu'on leur laisse le temps de se préparer", s'ils ne sont pas déjà en train de se préparer ou de bouger pendant qu'on parle. »
Nina a acquiescé avec regret. « Oui, la première étape s'est déjà heurtée à un obstacle majeur. »
Aucune chance que je puisse téléporter à l'intérieur ?
(« Hypothétiquement, si tu réussissais à créer une autre ancre et que tu parvenais à faire entrer leur ancre dans leur base, c'est possible. Cependant, ça te viderait pas mal et mettrait à rude épreuve ta connexion avec ce côté-ci, vu que ça nécessiterait plusieurs téléportations, à moins que tu ne veuilles rester dans ton domaine sans savoir ce qui se passe à l'extérieur »)
J'ai soupiré à mon tour. « Aucune chance qu'on puisse embarquer quelques personnes et y aller comme une petite force d'intervention furtive ? »
Nina a répondu : « Ça a été soulevé et ça comporte ses propres problèmes. Le plus triste, c'est qu'il y a trop de gens qui veulent participer à ce combat pour qu'ils acceptent de rester en arrière. Le plus préoccupant avec ce plan, c'est qu'on n'a aucune idée si nos capacités de furtivité sont meilleures que leurs capacités de détection, et on ne parle pas d'attaquer un avant-poste avec quelques individus forts ; on parle d'attaquer leur bastion. Leurs forces armées ne seraient pas quelque chose que quelques personnes peuvent conquérir. »
J'ai décidé de ne rien dire sur mes capacités.
« Du coup, cette exécution est retardée ? »
« Exécution ? Je t'en prie, Ceella, ne parle pas de ça comme ça… »
J'ai haussé les épaules. « D'accord, je ne le ferai pas, mais c'est ce que c'est. »
« Je sais que tu es en colère… » a dit Nina. « Mais tu dois garder l'esprit clair et ne pas laisser ces émotions te submerger. »
« Oh, je le suis. Je ne me suis jamais sentie aussi bien, honnêtement. » J'ai dit la vérité, même si j'avais le sentiment qu'elle ne me croyait pas.
Elle ne me croit définitivement pas.
(« Malgré ton soi-disant calme, tu es toujours une fille en colère »)
Une rage qui brûle comme les étoiles, ou quelque chose comme ça.
(« Si extrême et pour toujours ? »)
Je savais que, à cause des événements récents, je me sentais au sommet du monde et j'étais globalement dans un bien meilleur état physiquement et mentalement, mais au fond de moi, ma colère pulsait encore. J'avais besoin de ma vengeance ; j'avais besoin que chaque vermine sanglante portant ce nom maudit soit rôtie, poignardée, morte.
Peu importe si je n'étais même plus humaine, et si j'étais de quelque façon « au-dessus » d'elles en tant qu'Être Spirituel. Quoi qu'elles fassent, ma colère n'augmenterait pas parce qu'avant qu'elles ne fassent quoi que ce soit, après mon retour sur Metous pour la première fois, ma colère était déjà à son maximum. Je n'avais pas besoin de plus de raisons pour vouloir leur destruction totale.
(« J'apprécie leurs efforts, cela m'a donné une chance de t'atteindre »)
Hé, quel bel univers.
C'était une pensée curieuse : où j'en serais si elles n'avaient pas foutu en l'air le plan de ma vie ?
(« Peut-être qu sans cet incident déclencheur, tu ne serais pas devenue qui tu es maintenant ? »)
J'aime bien où j'en suis arrivée, mais aussi, j'aurais aimé suivre mon chemin de vie où elles ne l'avaient pas ruiné. J'aurais pu voir mon père avant qu'il ne meure, peut-être même l'aider. J'aurais pu voir ma famille grandir davantage et les aider à ne pas s'effondrer la première fois. J'aurais eu mes collègues, et peut-être… quelque chose serait né des sentiments de Rosa, ou peut-être pas ; ça aurait été un scénario intéressant.
Peut-être que je ne serais pas devenue un Être Spirituel dans cette vie, mais peut-être que j'aurais quand même fini par tomber sur la voie. J'aurais toujours eu une peur majeure de la mort ; peut-être qu'elle ne se serait pas aggravée, et que j'aurais fait un effort extrême pour devenir plus forte, ou, hé, peut-être que je l'aurais purement et simplement acceptée.
(« Peut-être, en effet, que dans cette vie, tu aurais accepté de travailler sous mes ordres »)
Hah. Je ne peux pas nier cette possibilité.
Nina a dit : « Il y a… de bonnes nouvelles pour toi au moins ; le début de la mission est prévu dans deux semaines. »
« Même si les gens n'ont aucune idée du début ? »
« Oui… » Nina a laissé échapper un autre long soupir. « La planification a été un vrai bordel — trop de gens avec des idées différentes — et il y a aussi le problème du temps et des fuites d'informations, et comme tu l'as gentiment dit plus tôt, on leur donne basically le temps de se préparer. »
Elle a regardé à nouveau l'image de la carte. « Dans un scénario idéal, on pourrait atteindre leur base vite, mais il semble que la raison pour laquelle elle est si loin, c'était au cas où le secret serait découvert.
J'ai dit : « Je sais que tu dis ça, mais c'est aussi plutôt idéal qu'elles aient un quartier général central pour commencer. »
« D'accord… Mais c'est aussi une énorme inquiétude. Pourquoi une organisation comme Dominous Hood, qui est pour tous les effets pratiques un groupe spécialisé dans l'espionnage et le maintien de sa structure cachée et compartimentée, aurait-elle un quartier général physique principal ? »
« Eh bien, si on n'a pas réussi à le découvrir avec la torture et la collecte d'informations déjà effectuées, alors on a l'air de devoir découvrir leurs gros secrets le jour J. »