Dans son rêve, elle avait une large blessure au ventre, comme si elle avait été attaquée par quelque chose.
Partout où elle posait les yeux, tout était d'un noir d'encre ou d'un rouge sang.
Alors qu'elle appuyait fort sur la blessure d'où le sang jaillissait à flots, une lumière blanche explosa devant ses yeux et un cri se fit entendre.
« Sunbae ! »
C'était une voix proche du cri du désespoir.
Au moment où elle perçut ce son, sa conscience s'envola vers le haut d'un coup, comme si elle avait coulé dans l'eau et qu'on la remontait de force.
« Ha ! »
Se réveillant du rêve, Hana se redressa d'un bond et haleta.
Le jour s'était sans doute levé entre-temps, une vive clarté inondait la pièce par la fenêtre.
Son cœur battait à tout rompre, comme si elle venait de faire un cauchemar.
Elle avait transpiré si fort à froid que l'oreiller était humide.
Dans une conscience encore embrumée, Hana tâte la partie de son ventre où elle avait vu la blessure dans le rêve.
Mais la seule chose qu'elle put sentir fut le froissement du tissu de son pyjama.
Même en relevant l'étoffe, son ventre plat était parfaitement lisse, sans la moindre égratignure.
Ce n'est qu'alors que Hana laissa échapper un souffle rauque et se frotta les yeux engourdis.
« Pourquoi un rêve est-il si vif… »
【SYSTÈME】
<La distribution de la récompense « Fragment de souvenirs perdus » est terminée.>
La respiration d'Hana se calma peu à peu.
Son cœur battait encore la chamade, mais au moins elle n'avait plus cette sensation d'étouffement d'il y a un instant.
Hana resta assise sur le lit, hébétée, se grattant les cheveux en pagaille.
Puis, sans même ouvrir vraiment les yeux, elle appuya fermement sur la fenêtre système comme si elle tâtonnait dans le vide.
« La récompense a été distribuée ? »
Une voix rauque sortit.
« C'était ce rêve tout à l'heure ? »
La fenêtre système affichait clairement le texte <La distribution de la récompense « Fragment de souvenirs perdus » est terminée.>, mais c'était tout.
Hana fixa l'écran un instant, puis pencha bientôt la tête.
« Qu'est-ce que je suis censée comprendre avec ça… »
Ce qu'elle avait vu dans le rêve était trop fragmentaire.
Parce qu'un ciel noir d'encre et une vision virant au rouge étaient la fin de l'histoire.
Par-dessus le marché, cette voix qui appelait « Sunbae » en direction de quelqu'un.
Hana posa une main sur son front et reprit lentement son souffle, repassant en revue les scènes du rêve une à une.
Mais quel que soit l'angle sous lequel elle y pensait, il n'y avait presque aucune information à en tirer.
Pourtant, après s'être un peu calmée, un étrange sentiment de déjà-vu la frappa soudain.
« C'était vaguement familier. »
La voix qu'elle avait entendue dans le rêve.
Ce ton bas, calme et posé, pourtant bizarrement tranchant, ressemblait à s'y méprendre à la voix de quelqu'un.
« … Est-ce qu'elle ne ressemblait pas un peu à celle de Seo Kanghyun-ssi ? »
Dès qu'elle eut cette pensée, Hana secoua vigoureusement la tête.
« Absolument pas, c'est impossible. »
Pourquoi Seo Kanghyun apparaîtrait-il dans mon rêve ?
Se disant qu'elle laissait toutes sortes d'idées lui traverser l'esprit parce qu'elle n'était pas encore tout à fait éveillée, Hana étira grand les bras.
« Je n'en sais rien. Si j'accomplis mes missions plus sérieusement à partir de maintenant, d'autres fragments de souvenirs seront collectés, non ? »
Alors un jour le puzzle se recomposera.
Pour l'instant, elle n'a tout simplement pas assez de pièces.
S'étant à peu près convaincue, Hana termina ses étirements et jeta un coup d'œil à l'horloge.
« Aaah ! »
Un cri jaillit de la bouche d'Hana.
Elle avait trouvé qu'il faisait exceptionnellement clair dehors, aujourd'hui de tous les jours. L'horloge indiquait déjà midi.
Si elle n'y prenait garde, elle risquait de rater le bus pour Séoul.
« C'est fou, complètement fou. Comment ai-je pu dormir jusqu'à cette heure ? »
On dirait qu'elle n'avait même pas entendu la sonnerie de l'alarme, tant elle s'était relâchée la veille au soir.
Bondissant du lit comme un ressort, Hana se mit à courir dans la chambre en tous sens.
« Waaaah, je suis en retard ! »
* * *
« Merci, Directeur ! »
« De rien. Appelle-moi quand tu auras fini. Hana-ssi, fighting ! »
Le directeur de l'hôpital serra les deux poings pour l'encourager et agita la main gaiement.
La vitre remonta et le fourgon démarra lentement.
Grâce à lui, Hana arriva saine et sauve à destination.
C'était grâce au directeur, qui avait repéré Hana sortant en catastrophe et l'avait conduite directement au bâtiment de la Guilde Haechi.
De peur qu'Hana ne se sente coupable, le directeur avait même prétexté qu'il avait par hasard un rendez-vous à Séoul aussi.
Vraiment.
Est-ce qu'il existe une personne aussi gentille que lui ?
Submergée par l'émotion, Hana s'essuya les yeux pour rien.
« Merci, Directeur. Je ferai en sorte de gagner beaucoup d'argent et de te rendre toute cette gentillesse. »
Suivant du regard le fourgon qui s'éloignait, elle raffermit sa détermination en serrant fort les deux poings.
Hana inspira profondément devant la Guilde Haechi.
Le bâtiment de la guilde s'élevait si haut qu'on n'en voyait pas le sommet.
Elle en fut impressionnée par la présence imposante avant même d'y entrer, mais Hana redressa fièrement les épaules.
Pourtant, elle n'avait pas fait quelques pas à l'intérieur que son chemin fut barré.
Le garde posté à l'entrée arrêta Hana.
« Êtes-vous affiliée à la guilde ? »
« Non. Je suis venue parce que j'ai un rendez-vous avec le Maître de guilde. »
« Quel est votre nom ? »
« Yoon Hana. »
Le garde fit un bref signe de tête et parla dans sa radio.
Puis, un instant plus tard, il se tourna vers Hana.
« Suivez-moi, s'il vous plaît. »
Pendant qu'ils prenaient l'ascenseur, traversaient le couloir et se dirigeaient vers le bureau du Maître de guilde, Hana se surprit à regarder autour d'elle sans s'en rendre compte.
Comme on s'y attend de la guilde numéro 1 de Corée du Sud, l'intérieur était majestueux à l'excès.
Les larges couloirs, les allées ordonnées, et même l'équipement luxueux placé ça et là.
Il n'y avait pas un endroit qui ne retienne l'attention.
Suivant le mouvement tout en observant le bâtiment comme à demi ensorcelée, elle arriva bientôt devant une grande porte.
« Le Maître de guilde vous attend à l'intérieur. »
Guidée par le garde dans le bureau du Chef de guilde, elle vit Seo Kanghyun assis, le dos tourné à une baie vitrée.
« Vous êtes là. »
Qu'Hana entre ou non, Kanghyun garda le regard rivé sur ses documents.
« Juste un instant. Laissez-moi finir cette affaire. »
Ce n'est qu'après avoir traité les documents restants que Kanghyun releva la tête.
Une tenue impeccable de la tête aux pieds.
Jambes croisées avec aisance, posture sans la moindre faille.
Seo Kanghyun, sans un seul défaut nulle part, paraissait infiniment calme.
En le regardant tout en restant brièvement coi, Hana eut l'impression de comprendre à nouveau pourquoi tous les médias louaient tant l'apparence de Seo Kanghyun qu'ils en avaient perdu la salive.
Comme Hana le contemplait en restant un moment hébétée, Kanghyun tapota légèrement du bout des pieds.
« De Yangpyeong jusqu'ici, c'est plus proche que je ne le pensais ? »
« Pardon ? »
Ça prend bien une heure, alors comment pourrait-ce être le cas ?
Comme Hana rétorquait avec une mine ahurie, un coin de la bouche de Kanghyun se releva.
« Vu que vous avez l'air d'être partie plus tranquillement que je ne le pensais. D'habitude, pour une longue distance, les gens ont tendance à partir avec de la marge pour ne pas être en retard à l'heure du rendez-vous, non ? »
Crac.
Le regard de Kanghyun, assis en arrière sur sa chaise, se porta sur l'horloge accrochée au mur.
Il était exactement dix minutes après l'heure du rendez-vous.
« J'aimerais que vous respectiez l'horaire à l'avenir. Je suis un peu occupé. »
De toute façon, en retard c'est en retard. Et c'était vrai qu'elle avait trop dormi.
Hana baissa la tête et s'excusa sans chercher d'excuses.
« Je suis désolée. Je ne serai plus en retard à l'avenir. »
« Je vous crois sur parole. »
Kanghyun répondit brièvement et désigna le canapé d'un geste de la main.
« Alors asseyez-vous, Yoon Hana-ssi. »
Assise sur le canapé, Hana songea en elle-même.
Seo Kanghyun était poli mais étrangement, non, franchement agaçant.
Mais ça n'avait pas d'importance.
Tant qu'il gardait bien son secret et la payait bien. Qu'est-ce que ça changerait même s'il était plus agaçant que ça ?
Pour l'instant, il y avait quelque chose de plus important pour Hana.
À savoir comment elle pourrait bien le circonvenir pour qu'il lui file un peu d'énergie pour les graines de riz.
Se levant de sa chaise, Kanghyun contourna pour venir du côté opposé d'Hana.
Allant s'asseoir sur le canapé, il tendit le contrat à Hana.
« Voici le contrat préparé avec les détails dont nous avons discuté hier. Signons. »
Tout en faisant mille projets dans sa tête, Hana saisit le contrat qu'on lui tendait.
D'après les gens de l'hôpital, ils avaient dit qu'un contrat devait être examiné à la loupe, mot par mot.
Suivant ce conseil, Hana se mit à scruter le papier les yeux grands ouverts.
Voyant cela, Kanghyun demanda d'une voix basse.
« Pourquoi. Vous craigniez que je vous refile un contrat inéquitable ? »
Était-ce une impression ou son ton venait-il de devenir bizarrement plus sec ?
Inspiration.
Hana, qui plissait les yeux, haussa les épaules.
« C'est pas ça, mais on n'est jamais trop prudent dans ce monde. J'ai appris que les contrats sont faits pour être lus à fond. En plus, je me suis fait avoir sur le solde restant il n'y a pas si longtemps, non ? »
« Hah. »
Qu'il ait eu l'impression de devenir soudain de la même espèce que « KingKongSiLeRoiTombe », Kanghyun croisa les bras de travers et détourna le regard.
Pendant ce temps, Hana, ayant feuilleté jusqu'à la dernière page du contrat, saisit un stylo.
Il ne restait plus qu'à signer et c'était fini.
Mais soudain, un vacarme éclata à l'extérieur du bureau du Maître de guilde, et la porte s'ouvrit en grand.
« Kanghyun-ah ! Seo Kanghyun ! C'est vrai ?! »
Au cri soudain, la main d'Hana s'arrêta net et se figea.
« Que le vendeur de tomates cerises est venu signer un contrat avec notre guilde ? »