Baekdu Bloodline (2)
Tout comme Seon Yul l'avait prévu, la Lance de Légende était l'outil de torture ultime.
Parce qu'il l'avait maniée si souvent, il s'y était quelque peu habitué et n'en mesurait pas pleinement la portée… Mais la malédiction incrustée dans cette lance était une malédiction de premier ordre qu'une personne ordinaire ne pourrait jamais endurer.
Même une légère piqûre de sa pointe enveloppait le corps d'une terreur écrasante, comme si le dieu de la mort avait effleuré la nuque.
Le problème, c'est qu'elle ne se contentait pas d'inspirer la peur ; on avait l'impression qu'elle tirait les émotions d'une personne vers le plus profond de l'abîme, les rongeant peu à peu de l'intérieur.
No 6 n'avait été que légèrement transpercé deux fois par la Lance de Légende, pourtant il se mit immédiatement à déballer tout ce qu'il savait.
« …Et bien que personne ne connaisse la capacité éveillée de White Tiger, je soupçonne personnellement qu'il s'agit soit d'une capacité de type naturel, soit de type source, excellant grandement dans l'assassinat et le JcJ en un contre un. Il se vantait toujours que s'il décidait vraiment de s'enfuir, personne ne pourrait l'attraper, et… euh… une fois, il y a longtemps, pendant une beuverie… il a même fanfaronné qu'il pourrait survivre à une bombe nucléaire. »
Plutôt que de mourir tout de suite, il ne voulait absolument pas continuer à être transpercé par la lance que tenait Seon Yul. Alors il pressa chaque parcelle d'information qu'il possédait.
« D'ordinaire, il reste dans sa propre pièce à l'intérieur de la planque, mais étonnamment, son passe-temps est la peinture. Son talent est meilleur que prévu… J'ai même reçu quelques-unes de ses toiles. Et… euh… c'est vraiment tout sur White Tiger, et maintenant je vais parler du Citoyen No 3. Je ne connais pas non plus précisément la capacité éveillée de No 3, mais d'après mon estimation… »
Le Citoyen No 6 serra les dents et fouilla désespérément sa mémoire, bien décidé à ne plus jamais être transpercé par la lance devant lui.
La malchance voulait que Seon Yul ait capturé le No 6, pas le No 2.
Bien sûr, Seon Yul ne connaissait pas les identités exactes des agresseurs, il ignorait donc que le No 2 était leur chef et détenait bien plus d'informations.
Ainsi, il avait capturé le No 6… et par conséquent, il ne put pas tout extirper.
Néanmoins, il parvint à extraire plusieurs informations clés ainsi que de nombreux détails anecdotiques que connaissait le No 6.
Il apprit que les quatre agresseurs étaient des utilisateurs de la Lignée du Baekdu et qu'ils appartenaient à Noir & Blanc, l'unité d'assassinat spécialisée de la Lignée du Baekdu. Il détermina aussi que celui qui avait commandité l'assassinat était White Tiger.
Il découvrit même que White Tiger avait probablement accepté le contrat via le dark web, bien qu'il affirmât ne pas connaître l'identité du client.
C'étaient les informations importantes ; le reste concernaitmostly la Lignée du Baekdu elle-même.
Quel genre d'organisation ils étaient et comment ils opéraient… plus il écoutait, plus il avait les oreilles sales. Mais en tout cas, Seon Yul en tira absolument tout ce qu'il put.
Après avoir dépouillé jusqu'aux souvenirs inconscients les plus profonds du No 6, il l'élimina.
Comme promis, il le transperça de la Lance de Légende et le laissa mourir après avoir goûté une « dose appropriée » de douleur.
Un regret subsistait : le No 6 ne savait rien du pacte secret existant entre la Lignée du Baekdu et le Bureau Général de Gestion Dimensionnelle de Chine.
En vérité, hormis White Tiger, le seul à en être au courant avait été le No 2… il était donc naturel que le No 6 l'ignore.
Au final, Seon Yul n'avait pas encore découvert le véritable commanditaire de cette tentative d'assassinat.
Mais Seon Yul ne s'en préoccupa pas outre mesure.
À partir de maintenant, il avait l'intention d'exécuter sa vengeance étape par étape, aussi prévoyait-il de découvrir le client lentement.
« Lignée du Baekdu… Je ne les aimais déjà pas, et nous voilà liés comme ça. »
Après avoir fini, Seon Yul réfléchit par où commencer sa contre-attaque.
« Vaudrait-il mieux informer le Bureau de Gestion ? »
À ce stade, Seon Yul était pleinement décidé à rayer la Lignée du Baekdu de la surface du monde.
Cependant, il débattait s'il valait mieux prévenir d'abord le Bureau de Gestion et agir avec leur appui, ou s'en charger seul.
« Si quoi que ce soit, ils m'aideraient probablement plutôt que de m'en empêcher… mais je n'ai pas spécialement envie que qui que ce soit sache que c'est moi qui éradiquerai la Lignée du Baekdu. »
Il ne semblait pas difficile d'informer le Bureau et d'obtenir son assistance. Mais comme toujours, le problème était que cela exposerait tout ce qu'il avait l'intention de faire.
« Ah ! Tiens, il me reste encore un rat à attraper. »
Le No 6 avait aussi révélé qu'ils avaient un complice ici, à Stone Gate, et que cette personne avait divulgué des informations sur le VIP soupçonné d'être AbsoluteSafetyFirst.
Mais vu sous un autre angle, cela signifiait que des rats rampaient même à l'intérieur du Bureau de Gestion.
« Pour l'instant, ne disons rien. »
Puisqu'il était difficile de déterminer comment et où l'information pourrait fuir, il ne pouvait pas communiquer avec le Bureau.
« Le rat d'ici pourra être traité plus tard… Mieux vaut contre-attaquer avant que la Lignée du Baekdu n'apprenne que la mission a échoué. »
Seon Yul n'avait aucune intention de donner à l'ennemi le temps de réagir. Pour l'instant, il estimait que la vitesse était tout.
« J'ai extrait suffisamment d'informations sur la Lignée du Baekdu auprès du No 6… Alors comment débuter la frappe préventive ? »
Strictement parlant, le conflit entre Seon Yul et la Lignée du Baekdu opposait un seul homme à une multitude.
C'était inévitablement une bataille désavantageuse pour Seon Yul, ce qui rendait une frappe préventive critique.
« Idéalement, j'aimerais leur lâcher quelque chose de gros dessus… »
La meilleure option serait de larguer une frappe comme celle qu'il avait déclenchée au Baengnokdam sur le Hallasan… précisément sur l'emplacement de la planque de la Lignée du Baekdu.
Le No 6 avait révélé que la base de la Lignée du Baekdu se trouvait à Samjiyon, près du Mont Baekdu.
L'Hôpital du Peuple de Samjiyon était la planque principale de White Tiger, et les bâtiments environnants abritaient les citoyens de la Lignée du Baekdu.
Ainsi, s'il pouvait larguer quelque chose de gros directement sur le toit de cet hôpital général, Seon Yul pourrait entamer la guerre avec un avantage décisif.
« Mais je ne peux pas entraîner Li Yu dans mon combat, surtout un combat où j'éliminerai d'autres utilisateurs en JcJ. »
Pour larguer quelque chose d'aussi gros, il aurait absolument besoin de l'aide de Cheon Li Yu. Et malheureusement, la base de la Lignée du Baekdu se situait dans une zone de champ de mana, ce qui signifiait qu'il n'existait pas d'autre méthode pour délivrer une telle frappe.
En premier lieu, la Lignée du Baekdu avait établi sa base à l'intérieur d'une zone de champ de mana précisément pour se prémunir contre les attaques du Bureau de Gestion ou d'autres institutions étatiques.
« Si un gros coup n'est pas possible… alors je vais élaguer les contours. »
« Élaguer les contours » signifiait essentiellement de la guérilla.
C'était le choix le plus naturel.
Pour une minorité, s'engager frontalement contre une majorité dès le départ aurait été fou.
Après avoir grossièrement déterminé comment s'occuper de la Lignée du Baekdu, Seon Yul se mit immédiatement en route pour Samjiyon, où se trouvait leur planque.
* * *
Communément, la guérilla désigne une force plus petite qui se déplace continuellement pour harceler une plus grande, éliminant les isolés de la majorité un par un.
Mais la guérilla de Seon Yul était quelque peu différente.
Il ouvrit d'abord des entrées de l'Espace Absolu à deux emplacements appropriés à l'avance. Ensuite, il se positionna sur le toit d'un hôtel voisin offrant une vue dégagée sur l'Hôpital du Peuple de Samjiyon et les bâtiments alentour.
S'infiltrer jusqu'ici n'avait pas été aussi difficile que prévu.
Pour commencer, la base de la Lignée du Baekdu n'était pas connue publiquement.
À l'intérieur des zones de champ de mana, il y avait d'innombrables villes et cités en ruine. Seuls les utilisateurs citoyens de la Lignée du Baekdu savaient exactement où, parmi elles, se trouvait leur base.
Comme elle se trouvait dans une zone de champ de mana, l'imagerie satellite ne fonctionnait pas. La seule façon de confirmer la base était de s'approcher de Samjiyon en personne… mais Samjiyon n'était même pas un terrain de chasse chevauchant deux frontières de champ de mana. Personne ne s'y rendait.
Et même si quelqu'un y errait par hasard, la Lignée du Baekdu avait aménagé l'extérieur pour qu'il ressemble à de simples ruines. Sans une recherche délibérée et approfondie, trouver la base était impossible.
Mais Seon Yul avait déjà reçu des informations extrêmement détaillées sur la planque de la part du No 6. Il n'eut donc pas besoin de chercher ou de faire du repérage et put la localiser facilement.
Après avoir couru assidûment pendant une semaine et être arrivé à Samjiyon, Seon Yul identifia clairement quels bâtiments servaient de base à la Lignée du Baekdu. Il prit position sur le toit d'un hôtel offrant une visibilité maximale et se prépara au tir de précision.
Il monta même un silencieux dédié sur son Barrett. Ayant minutieusement achevé les préparatifs pour une campagne de guérilla par sniping, Seon Yul s'allongea juste à l'intérieur de l'entrée de l'Espace Absolu et commença à scruter les cibles.
Vouuush.
À travers la lunette de fort grossissement montée sur le Barrett, Seon Yul balaya lentement les abords de l'Hôpital du Peuple.
Pour l'instant, il comptait élaguer les utilisateurs citoyens de la Lignée du Baekdu un par one à mesure qu'ils apparaissaient.
Combien de temps avait-il cherché ?
Finalement, Seon Yul trouva sa première cible.
Un unique utilisateur citoyen, sortant d'un bâtiment et fumant une cigarette nonchalamment.
Seon Yul ne lui portait aucune rancune personnelle.
Mais la guerre avait déjà commencé, et en tout cas, les utilisateurs citoyens de la Lignée du Baekdu étaient loin d'être normaux.
Des fugitifs et criminels ayant commis de graves méfaits et pris la fuite. Ou des accros au JcJ qui avaient rejoint de leur propre chef parce qu'ils aspiraient au combat… Une personne normale ne pouvait pas survivre dans la rigide hiérarchie citoyenne de la Lignée du Baekdu.
À cause de cela, Seon Yul ressentit bien moins d'hésitation à les traquer.
Pan !
Le coup de feu étouffé, grandement réduit par le silencieux, résonna faiblement… et au même instant, la tête de l'utilisateur citoyen qui fumait explosa.
Seon Yul en avait abattu un trop facilement.
L'utilisateur citoyen chassé se dissipa en une volute de fumée sans laisser la moindre trace.
Dès le départ, c'était précisément pour cela que Seon Yul croyait le sniping de guérilla efficace.
Tué… pourtant aucune trace ne subsistait.
Cela signifiait que l'existence de Seon Yul… ou plutôt, du sniper serait inévitablement découverte tardivement.
« Ça fait un. »
Seon Yul commença à compter.
Il avait l'intention de chasser au moins vingt utilisateurs citoyens par ce sniping de guérilla.
***
« Quelque chose cloche. Depuis hier, les Nos 89, 86 et 81 ne sont pas réapparus. »
La Lignée du Baekdu était une société strictement hiérarchique.
Et les utilisateurs dont le numéro se terminait par une dizaine étaient responsables de la gestion des citoyens numérotés en dessous d'eux.
Par exemple, le No 90 gérait les utilisateurs citoyens Nos 100 à 91.
Le No 80 gérait les utilisateurs citoyens Nos 89 à 81.
Actuellement, le No 80 chercha le No 70, son supérieur le supervisant, pour signaler l'irrégularité.
Cependant, le No 70 était lui-même tourmenté parce que le No 74 avait soudainement disparu.
« Étrange… Je pense qu'il se passe quelque chose de grave. Allons voir le Superviseur Général ensemble. »
Le Superviseur Général supervisant les citoyens ordinaires était le No 20.
Et le No 20 vivait à l'intérieur de l'Hôpital du Peuple, pas à l'extérieur.
Sentant que quelque chose n'allait pas, les Nos 80 et 70 se dirigèrent ensemble vers l'Hôpital du Peuple.
Bien qu'ils ne sachent pas exactement ce qui n'allait pas, ils sentaient qu'il se passait quelque chose de grave ici.
Ils comptaient le signaler rapidement et réagir en conséquence.
Le problème fut que tandis qu'ils se dirigeaient vers l'Hôpital du Peuple, l'anomalie même qu'ils pressentaient les engloutit à leur tour.
Sssiik.
Le canon visa d'abord le No 80.
Ayant repéré une autre cible, Seon Yul ne hésita pas et pressa la détente.
Grâce à un entraînement répété, Seon Yul était devenu un tireur d'élite hautement compétent. À ce niveau, un tel tir posait peu de difficulté… d'autant qu'il avait boosté sa précision avec des buffs culinaires préparés selon les recettes de la Cuisine Céleste.
Poung !
Une fois de plus, la balle transperça la tête du No 80, et d'un seul coup, le No 80 se changea en fumée. Naturellement, le No 70 à côté de lui baissa instinctivement la tête et roula au sol alors que le No 80 disparaissait soudainement.
Il ne savait même pas d'où provenait l'attaque… ni quel genre d'attaque avait frappé le No 80.
Mais l'instinct lui dictait que la survie signifiait entrer dans un bâtiment.
Gardant son corps le plus bas possible, il se hâta de ramper vers l'entrée de l'Hôpital du Peuple.
Juste un peu plus loin, et il y serait parvenu…
Une autre balle déchira l'air et lui transperça la tête.
Poung !
Comme le No 80, la tête du No 70 éclata, et il se volatilisa en fumée.
Mais à cet instant, un autre utilisateur citoyen à l'intérieur de l'Hôpital du Peuple assista à la mort du No 70.
Jusqu'ici, Seon Yul n'avait laissé ni témoins ni traces.
À présent, il y avait un témoin.
Naturellement, la Lignée du Baekdu passa en alerte maximale.
Avec la chute du No 70, Seon Yul avait éliminé discrètement exactement vingt-deux utilisateurs citoyens par sniping de guérilla.
Malheureusement, à partir de ce moment, parce que la Lignée du Baekdu avait reconnu une attaque ennemie, réduire leurs effectifs ne serait plus aussi aisé ni aussi rapide qu'auparavant.
Ainsi, la guerre entre Seon Yul et la Lignée du Baekdu bascula dans sa seconde phase.