Dans le Baengnokdam du Hallasan.
Des centaines de drakes fourmillaient à l'intérieur comme une masse de cafards.
Le repaire était déjà rempli à ras bord de drakes, pourtant aucun ne sortait.
Tous avaient reçu l'ordre de leur mère : attendre.
Attendre que les cinq œufs spéciaux éclosent et que les drakes d'élite spéciaux, qui endosseraient le rôle de « commandants », naissent de l'intérieur.
C'est pour cela qu'ils continuaient d'attendre.
Et maintenant, ces cinq œufs éclosaient.
Crac. Craaac.
Cinq œufs massifs se fendirent simultanément, et cinq drakes d'élite spéciaux en émergèrent lentement.
Leurs corps semblaient presque trois fois plus grands que ceux des drakes d'élite servant d'unités de soldats ordinaires.
Cinq drakes énormes, chacun d'une couleur de peau différente : rouge, bleu, vert, jaune et noir.
C'étaient eux qui commanderaient les centaines de drakes d'élite soldats.
« Kieeeeeeeek ! »
Alors que les cinq drakes multicolores lançaient leur cri perçant…
« Kraaaaaaaaaaaaaaaaaaah !! »
Des centaines de drakes soldats rugirent en réponse.
Puis, au même moment, ils déployèrent leurs ailes.
Une fois leurs préparatifs de vol terminés, les drakes soldats attendirent que les drakes multicolores donnent leur ordre.
Bien que cela fît plus de quatre jours que tout était calme, Seon Yul continuait de surveiller le Baengnokdam sans baisser sa garde.
Comme il se sentait mal à l'aise depuis plusieurs jours déjà, il redoublait de vigilance.
'L'Administration a dit qu'elle attendrait encore un ou deux jours avant d'avancer vers le repaire… Est-ce que ça va vraiment se terminer comme ça ?'
Actuellement, l'Administration veut régler cet incident le plus vite possible.
C'est pourquoi ils avaient même mobilisé le Corps de Réponse aux Monstres.
Aujourd'hui, presque toutes les nations maintiennent des unités militaires spécialisées dans la gestion des monstres, et leur rôle est d'empêcher les monstres de jamais franchir la zone de barrière de mana.
L'armement moderne peut devenir de la ferraille inutile à l'intérieur d'une barrière de mana, mais à l'extérieur, c'est une tout autre histoire.
Un monstre petit moyen ne peut pas vaincre ne serait-ce qu'un seul soldat armé d'un fusil automatique, et les monstres de taille moyenne peuvent être abattus facilement par une seule escouade.
Même les grands monstres ne résistent pas à la puissance de feu d'une section.
Ainsi, quelle que soit la puissance d'un monstre, sans le soutien de la barrière de mana, il ne peut pas exercer pleinement sa force… et c'est précisément pour cela que l'humanité n'a pas subi de plus grandes dévastations de la part des invasions des Portails.
Naturellement, chaque pays exploitait des unités anti-monstres spécialisées, et l'armée conservait ainsi sa propre force unique.
De plus, l'État avait besoin de maintenir une puissance écrasante pour tenir les utilisateurs de mana en respect également, pour les réprimer s'ils devenaient incontrôlables en dehors de la barrière de mana. L'armée servait de force de dissuasion.
Une nation sans dissuasion serait au contraire dévorée par de puissants utilisateurs de mana, et à partir de ce moment, l'État ne pourrait plus maintenir sa forme d'État.
En tout cas, ayant mobilisé pas moins de deux divisions complètes du Corps de Réponse aux Monstres, ainsi que l'équipe d'élite de frappe et même la force de frappe principale, l'Administration comptait tout résoudre en une semaine et ramener l'île de Jeju à la normale.
Grâce aux e-mails réguliers sous forme de courts rapports de Cha Seong Hyeon, Seon Yul pouvait surveiller tout cela depuis le sommet du Samgakbong.
'Était-ce vraiment juste du vent… ? J'avais quelques attentes vu que c'était une chasse aux Drakes… hein ?'
Juste au moment où Seon Yul ressentit une pointe de déception, un unique drake s'éleva du Baengnokdam.
L'instant où il prit son vol, Seon Yul saisit le Barrett qu'il avait déjà installé et visa le drake en vol.
'Un simple retardataire ?'
C'était étrange qu'un seul en soit sorti au lieu de plusieurs, mais il n'avait aucune intention de le laisser partir.
Après avoir visé soigneusement…
« Baaang ! »
Il tira. Naturellement, [Frappe Puissante] s'appliqua, si bien que la balle jaillit avec une vitesse et une force tremendas, frappant le drake d'élite en plein dans la tête.
« Kwaaaang ! »
Comme avant, sa tête explosa net, et il fut éliminé.
Du moins jusqu'à ce stade, tout était normal.
Mais ce qui se produisit après que Seon Yul eut éliminé proprement le drake solitaire fut tout sauf normal.
Comme si le drake qu'il avait tué avait été une fusée éclairante…
Soudain, des centaines de drakes s'envolèrent simultanément du Baengnokdam.
« Drrrrrrrrrr. »
« Hein ! »
Observant à travers sa lunette de forte puissance en temps réel, les yeux de Seon Yul s'écarquillèrent de stupeur tandis qu'il relevait la tête.
Les centaines de drakes en vol se divisèrent en exactement cinq groupes et partirent dans des directions différentes.
Parmi ces groupes, deux se dirigeaient précisément vers le Samgakbong… vers lui.
C'était comme s'ils avaient jeté le premier drake comme appât pour localiser la position de Seon Yul.
« Quoi ! »
En cet instant, deux choix traversèrent l'esprit de Seon Yul.
Le premier était de fermer immédiatement l'entrée et d'ignorer la nuée de drakes qui arrivait.
Le second était de laisser l'entrée ouverte et de les combattre.
L'option absolument la plus sûre était la première.
Mais elle n'offrait que la sécurité.
Le Seon Yul d'autrefois aurait choisi la première option sans hésiter.
Mais le Seon Yul actuel était différent.
« Encore mieux ! »
Il ne paniqua pas.
Même alors qu'environ cent drakes volaient vers lui, il garda son sang-froid.
« Minigun et GAU-19 d'abord !! »
Il posa le Barrett et saisit le Minigun et le GAU-19 à côté de lui.
Grâce à ses préparatifs antérieurs, le passage du fusil de précision aux deux armes lourdes fut rapide.
Toute la planification de contingence qu'il avait faite en réponse à son mauvais pressentiment porta maintenant ses fruits.
Après avoir changé d'armes, Seon Yul ne fit dépasser que les canons du Minigun et du GAU-19 hors de l'entrée. Il planta fermement ses deux pieds au sol, verrouilla ses bras de toute sa force, et pressa les gâchettes.
« Vouiiiiiiiing. Doudoudoudoudoudoudoudoudou ! »
Les balles pleuvrent comme une pluie torrentielle sur la centaine de drakes environ volant vers l'entrée de l'Espace Absolu.
Les drakes tout au front furent instantanément effacés, fondant comme de la crème glacée sous un rayon de soleil intense.
Naturellement, les drakes réagirent vite, se scindant à gauche et à droite pour effectuer des manœuvres d'évitement.
Mais Seon Yul ne resta pas immobile.
Il balança vivement les canons dans une direction, les suivant.
« Doudoudoudoudou. Tingtingtingting. »
Les deux gatlings crachèrent les douilles comme des fous, déversant des centaines de coups par seconde vers l'avant.
Contrôler simultanément le Minigun et le GAU-19 avec ses bras n'était pas une mince affaire, et le simple fait de changer la direction de tir lui imposait une contrainte énorme.
Ses muscles des bras gonflèrent comme s'ils allaient éclater, mais grâce à son hyper-régénération agissant comme un booster musculaire, il supporta la charge.
« Uhaaaap ! »
Criant tandis qu'il injectait de la force dans les deux gatlings, Seon Yul les contrôla avec puissance.
Le rideau de balles qu'ils créèrent balaya l'air comme une énorme lame laser, et en réalité, les drakes furent déchiquetés au moment où ils l'effleurèrent.
On eut vraiment l'impression de fendre les drakes avec une épée laser géante.
Une puissance de feu écrasante.
Mais quelle que soit la puissance de l'attaque, elle ne signifiait rien si elle ne touchait pas… et les drakes le comprirent aussi. Ils se dispersèrent davantage, cherchant à minimiser les pertes.
Bien que Seon Yul eût déjà réduit des dizaines de drakes en poussière dans un bref affrontement, une fois que les drakes s'adaptèrent ainsi, l'efficacité de son attaque dévastatrice chuta drastiquement.
Pour faire face aux drakes dispersés, il élargit les angles de tir du Minigun et du GAU-19 afin d'étaler le rideau de balles le plus largement possible.
« Popopopopopop ! »
Les drakes pris dans le barrage se brisaient encore et tombaient du ciel en poussière, mais plus ils mouraient, plus les survivants s'approchaient de l'entrée de l'Espace Absolu.
Certains contre-attaquèrent même, crachant du feu ou de puissants vents mélangés de pierres vers l'entrée. Et alors qu'initialement seulement deux groupes de drakes étaient venus, un groupe supplémentaire les avait maintenant rejoints, si bien que leur nombre avait en fait augmenté.
Face à leur forte résistance, Seon Yul fut forcé de reculer progressivement, et ce faisant, sa portée de tir se rétrécit.
Et finalement…
Le submergeant par le nombre pur, les drakes atteignirent l'entrée de l'Espace Absolu.
Il en avait réduit près de soixante-dix en poussière, mais il en restait environ soixante-dix.
De plus, vers l'arrière se tenaient trois drakes plus grands que les autres, aux présences menaçantes, fixant l'entrée de l'Espace Absolu.
« Kieeeeeek ! »
Seon Yul, maintenant considérablement retiré de l'entrée, continua de pulvériser des balles vers elle.
L'entrée circulaire, d'environ 1,7 mètre de diamètre, était assez grande pour qu'un drake y entre… mais pas assez pour que plusieurs y entrent simultanément.
Ainsi, même les drakes ne pouvaient pas facilement percer la puissance de feu de Seon Yul pour pénétrer profondément dans l'Espace Absolu.
« Ouais, continuez à pousser. »
Il laissa en fait assez de distance pour qu'ils tentent de percer le barrage et d'entrer, tout en tirant continuellement sur l'entrée.
À ce rythme, peu importe leur nombre, il semblait difficile qu'ils percent dans l'Espace Absolu.
Mais alors…
Le grand drake rouge qui observait depuis l'arrière inspira profondément et ouvrit la bouche, libérant un éclair cramoisi.
Cet éclair cramoisi était une énergie ultra-haute température intensément compressée, condensée en lumière… rapide et brûlante.
« Flash !! »
« Kwaaaaaaaaaaaaaaah ! »
C'était une attaque d'un niveau complètement différent des boules de feu que crachaient les drakes d'élite ordinaires.
L'éclair cramoisi entra en collision avec le barrage de Seon Yul. Étonnamment, l'énergie ultra-haute température fit fondre les innombrables balles tirées du Minigun et du GAU-19, se frayant un chemin à travers elles.
« Kwa-gwagwagwagwang ! »
Explosant en plein air, le faisceau semblable à de la lave déchira le rideau de balles.
Puis l'éclair cramoisi traversa même l'entrée de l'Espace Absolu et se déversa vers Seon Yul à l'intérieur.
Mais la vitesse de réaction de Seon Yul fut plus rapide que l'éclair.
« Kwang !! »
Il jeta le Minigun et le GAU-19 de côté et plongea sur le côté, faisant en sorte que l'éclair cramoisi s'écrase contre le mur de l'Espace Absolu derrière lui.
Naturellement, le mur était intact.
Les murs de l'Espace Absolu ne pouvaient être endommagés par aucun impact que ce soit, il n'y avait donc pas à s'en soucier.
Ce qui exigeait son attention, en revanche, étaient les nombreux drakes qui, son barrage s'étant momentanément arrêté, commencèrent à ramper rapidement dans l'Espace Absolu.
À cet instant…
Seon Yul pouvait choisir.
S'il fermait l'entrée immédiatement… il pourrait éliminer proprement les quatre ou cinq drakes qui étaient déjà entrés et en finir là, ou la rouvrir plus tard après s'être regroupé.
Ce n'était pas une mauvaise option.
Et ce fut effectivement la première qu'il envisagea.
Pourtant, au moment où il allait fermer l'entrée, quelque chose le fit stopper.
Au lieu de la fermer, il laissa davantage de drakes entrer.
« Chhrrrk. »
À la place, il enroula un fil autour de sa main et fixa l'avant.
« Kieeeeeek ! »
En un clin d'œil, une dizaine de drakes environ s'étaient faufilés par l'entrée dans l'Espace Absolu.
« Ce ne sont pas des Drakes… Ce sont des cafards. »
Il marmonna bas.
À cet instant, les drakes qui étaient pleinement entrés tournèrent la tête vers lui et se préparèrent à attaquer.
Mais…
« Chhrrrrrrrk, ting ! »
Plus vite que leur attaque, le fil fendit l'air, s'enroula autour de quelque chose et le tira.
Ce qu'il tira… fut l'agrafe reliant les cordons de détonation de dix Claymores.
Seon Yul avait installé dix Claymores face à l'entrée de l'Espace Absolu en prévision d'une incursion imprévue.
La raison pour laquelle il n'avait pas fermé l'entrée.
C'était ça.
Laisser les drakes enfoncer leurs têtes profondément dans les mâchoires du tigre… et les broyer d'une seule bouchée.
Au moment où les cordons de détonation furent tirés…
Les dix Claymores explosèrent simultanément.
« Kwa-gwagwagwagwagwagwagwagwang ! »
Les dix-huit drakes pris dans l'explosion furent effacés en moins d'une seconde.
L'effet de l'explosion était si puissant que même deux drakes tentant d'entrer furent pulvérisés, leurs têtes éclatant.
La situation à l'intérieur fut résolue en un instant.
Mais les drakes dehors, ignorant ce qui s'était passé à l'intérieur, enfoncèrent à nouveau leurs têtes vers l'entrée.
Et à cet instant, leurs têtes furent hachées.
« Vouiiiiiiiing. Doudoudoudoudoudoudou. »
« Kwa-doudoudoudoudouk ! »
Le Minigun et le GAU-19 recommencèrent à tourner.
Le broyeur de Drakes avait repris du service.