« Si c'est vraiment ton désir, il n'y aura aucun problème. »
« Merci, Seigneur Sang. Vous êtes mon bienfaiteur, et je me souviendrai de vous toute ma vie. »
Xie Jinhua exprima immédiatement sa gratitude, craignant qu'elle ne change d'avis.
Sang Yan fut encore plus convaincue qu'elle souhaitait véritablement quitter le palais, souriant : « Tout est dû à la bonté de l'Empereur. Sois-lui reconnaissante aussi. »
Ce n'étaient que des paroles de circonstance, mais du côté de l'Empereur, il y avait assurément une forme de pression.
Xie Jinhua acquiesça et répondit : « Oui. Vous comme l'Empereur êtes mes bienfaiteurs. Après avoir quitté le palais, je prierai pour vous et l'Empereur jour et nuit. »
Sang Yan : « … »
Elle avait vraiment le don de la parole.
Elle sourit et changea de sujet : « Une fois hors du palais, quels sont tes projets ? Je me souviens que tu as un frère. Peut-être pourra-t-il arranger un mariage pour toi. Si tu rencontres des difficultés, tu pourras aussi envoyer un message à la Résidence Xuan. »
Après avoir quitté le palais, Xuanrao était revenue dans la famille Xuan.
La famille Xuan n'était plus aussi glorieuse qu'avant, mais Xuanrao lui avait confié qu'elle comptait ouvrir une taverne, élever son jeune frère et redonner de l'éclat à sa famille.
Elle croyait qu'elle y parviendrait.
Xie Jinhua comprit que Sang Yan lui offrait une promesse, un appui sur lequel compter, et s'agenouilla, émue : « Merci, Seigneur Sang. Vous êtes véritablement comme un Bodhisattva. »
Sachant que ses paroles avaient été entendues, Sang Yan en fut satisfaite et la releva personnellement : « Ce monde est dur pour les femmes. Puissions-nous toutes nous entraider et vivre en paix. »
Xie Jinhua s'inclina à nouveau, disant sincèrement : « Je garderai vos enseignements à cœur. »
Sang Yan discuta encore un peu avec elle avant de la raccompagner.
La journée touchait à son déclin.
Elle la regarda partir et vit des gens de divers palais s'affairer, empaquetant les affaires des concubines sur le point de partir, et ne put s'empêcher de ressentir une mélancolie : une fois ces concubines parties, le palais deviendrait encore plus solitaire.
Et elle ?
Était-elle vraiment résignée à rester dans ce harem pour le restant de ses jours ?
Perdue dans ses pensées–
Petit Guizi l'appela doucement à deux reprises : « Seigneur Sang ? Seigneur Sang ? »
Sang Yan reprit ses esprits et le regarda : « Qu'y a-t-il ? »
Petit Guizi scruta les alentours du coin de l'œil, parlant d'un air mystérieux : « J'ai vu le Directeur Wan. »
Il se souvenait encore de la visite de Sang Yan à l'Observatoire pour chercher quelqu'un.
À ces mots, Sang Yan manifesta de l'intérêt : « Où est-il ? Quand est-il entré au palais ? Quand l'Empereur l'a-t-il convoqué ? Pour quoi faire ? »
Elle n'en savait rien, peut-être une convocation secrète. L'Empereur se méfiait-il d'elle ?
Petit Guizi dit : « Pas sûr. Il est peut-être encore à l'Observatoire. J'ai vu Monsieur Pei se diriger seul vers l'Observatoire, alors j'ai redoublé d'attention et j'ai vérifié. »
« Bien joué. »
Sang Yan le complimenta et s'avança d'un pas décidé : « Viens, allons voir. »
Observatoire
Wan Zhang était affalé au sol, adossé mollement à un coussin, buvant et feuilletant un livre d'astrométrie tout en ricannant.
Soudain, la porte fit du bruit.
Il leva les yeux, vit que c'était Sang Yan, repoussa distraitement une mèche éparse sur son visage, souriant : « Mademoiselle Sang, cela fait longtemps. »
Sang Yan lui rendit son sourire : « Monsieur Wan, cela fait longtemps. »
Elle s'approcha, écarta du pied une jarre de vin au sol, s'accroupit devant le bureau et alla droit au but : « L'Empereur vous a-t-il fait venir pour s'enquérir de l'incident de la foudre l'autre nuit ? »
Elle avait prêté attention à la cause de la foudre : l'épée du garde portait un objet métallique pointu, qui avait attiré l'éclair.
Mais ce n'était qu'un facteur.
Il existait des choses bien plus profondes et mystérieuses au monde.
C'est pourquoi elle voulait entendre l'avis de Wan Zhang.
Wan Zhang prit une gorgée de vin, ne dit rien, feuilleta quelques pages du livre et lui fit signe de regarder.
Sang Yan s'exécuta ; les caractères étaient tous en écriture traditionnelle, très obscurs, et elle n'y comprit pas un mot.
« Monsieur, que signifie ceci ? »
« Si vous ne comprenez pas, tant pis. »
Wan Zhang secoua la tête, lamentant : « La vie est parfois meilleure quand on reste dans le flou. »
Sang Yan, insatisfaite, fronça les sourcils, parlant avec fermeté : « Mais je ne veux pas rester dans le flou. Pourquoi supposez-vous les pensées des autres d'après les vôtres ? Je veux juste savoir, y compris pour mon propre visage. Je sais que vous savez tout. Veuillez m'éclairer. »
Elle baissa la tête en prononçant la dernière phrase, suppliant sincèrement.
Mais Wan Zhang la regarda, secoua la tête, son expression devenant compatissante : « Mademoiselle Sang, ce n'est pas que je refuse de parler. Je ne peux tout simplement pas. »
Sang Yan : « … »
Merde.
Quel gâchis de sentiments.
Ces anciens sont si rétrogrades.
Une fois qu'ils ont décidé de se taire, les tuer ne les ferait pas parler.
C'étaient leurs principes, leur manière.
« Alors changeons la question. Je n'irais pas contre les intérêts de l'Empereur, n'est-ce pas ? »
« Mademoiselle Sang a le cœur pur et se soucie du peuple, pourquoi aurait-elle de telles inquiétudes ? »
Quel genre de réponse est-ce ?
Quel rapport avec le peuple du monde ?
Elle ne voulait juste pas nuire à l'Empereur.
Ce Wan Zhang est trop glissant !
Il n'a pas dit un seul mot utile !
« L'Empereur est arrivé, l'Empereur– »
Dehors, la voix de Petit Guizi parvint, affolée.
L'entendant, Sang Yan pensa : L'Empereur arrive si vite, probablement de peur que Wan Zhang ne dise quelque chose ? Dois-je bluffer ?
Après réflexion, elle sortit rapidement pour l'intercepter, espérant empêcher leur rencontre et gagner du temps pour réfléchir.
« Empereur, pourquoi êtes-vous venu ? »
Elle referma les portes du palais, empêchant tout contact visuel, et dit gravement : « Vous arrivez trop tard, Empereur. J'ai déjà fini de parler avec Wan Zhang. »
He Ying, entendant cela, serra le cœur mais feignit le calme : « Ah bon, de quoi avez-vous discuté ? »
Sang Yan bluffer : « De tout ce qui inquiète l'Empereur. »
He Ying l'écouta sans se laisser duper : « Ah bon, qu'est-ce qui m'inquiète ? »
« De mon apparence faciale, bien sûr. »
« Et qu'y a-t-il de si particulier à ton apparence faciale ? »
« … »
Merde.
Quel Empereur rusé !
Elle n'est pas à la hauteur, incapable de tisser d'autres mensonges, et dit avec irritation : « Pourquoi devrais-je vous le dire ? »
Voyant cela, He Ying comprit qu'elle ne savait rien et se détendit en souriant : « Si tu ne veux pas le dire, ne le dis pas. J'ai encore des affaires à traiter avec le Directeur Wan. »
Sur ce, il regarda Pei Muyang et ordonna : « Ramenez-la. »
Sachant qu'elle n'obtiendrait rien d'eux, Sang Yan ne resta pas plus longtemps et souffla froidement : « Un repaire de serpents et de rats, qui complotent ensemble, qui a envie d'écouter ! »
Elle se détourna.
He Ying la regarda partir sans irritation, seulement en souriant tandis qu'elle s'éloignait, et ce n'est qu'après sa disparition qu'il poussa la porte du palais et entra.
Wan Zhang buvait toujours. Voyant l'Empereur entrer, il commenta : « Vous êtes trop anxieux. Cela ne pourra pas lui rester caché bien longtemps. »
He Ying, le visage sévère, le blâma : « N'est-ce pas parce que j'ai peur que votre ivresse ne provoque une bévue ? »
Wan Zhang refusa d'accepter : « Quelle bévue ai-je commise ? C'est évidemment l'inquiétude même de l'Empereur. »
« Assez de sottises ! »
He Ying ne 논争 pas davantage, demandant directement : « Qu'y avait-il d'anormal dans la foudre cette nuit, avez-vous pu y discerner quelque chose ? »
Wan Zhang ne répondit pas directement à cette question mais dit plutôt : « L'Étoile Ziwei est stable. L'Empereur peut être tranquille. »
He Ying : « … »
Ce n'était pas ce qu'il avait demandé.
Mais savoir cela apaisa tout de même un peu son esprit.
Seulement s'il était en sécurité, pourrait-il la protéger.
« Et elle ? Je suis allé au Temple Long Chan prier pour sa bénédiction, copier des sutras bouddhiques pour elle, même prêt à lui donner ma chance. Son apparence a-t-elle changé ? »
C'était ce qu'il voulait désespérément savoir.
Wan Zhang secoua la tête.
L'expression de He Ying se figea : « Comment se fait-il qu'il n'y ait aucun changement ? Maître Yixuan me tromperait-il ? »
Wan Zhang ne répondit pas, son expression devenant seulement plus solennelle : « Empereur, ne soyez pas obstiné. Ce qui doit être abandonné, abandonnez-le. Ce n'est qu'en se mettant en péril mortel qu'on trouve la vie. »
He Ying plissa légèrement les yeux : « Que voulez-vous dire ? »
Wan Zhang avala une gorgée de vin, s'allongea paresseusement sur le coussin et ferma les yeux : « Quand le moment viendra, vous comprendrez. »
Disant cela, il éclata de rire, semblant à la fois délirant et blessé : « Bien dit, bien dit, je m'en vais, je m'en vais. C'est aussi la dernière chose que je puisse faire pour la famille He. »