Pour la prochaine fois, He Ying était inquiet.
Il avait invité Sang Yan à dîner dans la grande salle ce soir-là.
Après qu'ils eurent mangé et bu à satiété, il suggéra une étreinte.
Sang Yan refusa : « Il n'y a pas d'ambiance. »
He Ying ne comprit pas. « Ambiance ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Débrouille-toi toute seule. »
Sang Yan le taquina exprès : « Tu es si intelligent, tu vas probablement comprendre ce que je veux dire bientôt. »
He Ying : « … »
Alors, qu'est-ce qu'elle voulait dire au juste ?
Il était totalement perplexe.
Sang Yan avait disparu.
Ou plutôt, elle s'était enfuie au Palais Froid.
Quand He Ying comprit vaguement ce qu'elle voulait dire et alla la chercher dans le pavillon latéral, il apprit enfin qu'elle était allée au Palais Froid.
Ce petit lapin sauvage était trop espiègle.
« Miaou miaou— »
Le chat sauta sur son épaule.
He Ying s'assit alors sur la causeuse molle, tenant le chat et le caressant.
Tout en le caressant, il demanda : « Boule de Neige, quand ta maîtresse reviendra-t-elle ? »
Naturellement, le chat ne pouvait pas répondre.
Il se blottit confortablement dans ses bras, agitant par moments la queue.
« Dong— »
Le bruit du veilleur de nuit vint de l'extérieur.
La première veille de nuit avait commencé.
Sang Yan n'était pas revenue.
« Dong— dong— »
C'était maintenant la deuxième veille de nuit.
Sang Yan n'était toujours pas revenue.
« Miaou miaou— »
Le chat sauta hors des bras de He Ying et s'enfuit.
Ciel, c'était trop horrible !
S'il continuait à le caresser, il deviendrait chauve !
Pei Muyang observa le visage de l'Empereur s'assombrir et chuchota doucement : « Faut-il envoyer quelqu'un la presser ? »
« Pas besoin ! »
He Ying refusa et dit froidement : « Je veux voir quand elle reviendra ! »
Il ordonna qu'on apporte les mémoriaux.
Il était décidé à attendre ici jusqu'au bout.
Pei Muyang n'osa pas insister ; il envoya immédiatement quelqu'un chercher les mémoriaux, pensant en lui-même : « Pourquoi s'embêter ? Il suffit d'envoyer quelqu'un la chercher, et c'est réglé. »
Deux jeunes eunuques apportèrent rapidement les mémoriaux.
He Ying les feuilleta avec irritation, marmonnant par moments avec férocité : « Mille diables ! Vraiment méprisable ! »
Finalement, il jeta les mémoriaux à Pei Muyang, furieux : « Regarde ça, ils osent même rédiger les mémoriaux de façon si lamentable ! »
Pei Muyang ramassa les mémoriaux, y jeta un coup d'œil bref, et comprit instantanément la source de la colère de l'Empereur — le mémorial du fonctionnaire provincial n'avait probablement rien d'important à signaler, alors il l'avait rempli de futilités personnelles, détaillant combien de chatons et de chiots étaient nés, combien de fleurs avaient fleuri dans son jardin chaque jour, combien de fruits il avait porté, allant même jusqu'à inclure combien de cheveux il perdait chaque jour…
No wonder l'Empereur était furieux.
Les mémoriaux doivent rendre compte des affaires locales ; qu'est-ce qu'il faisait à discuter avec l'Empereur ?
Vraiment chercher la mort !
Et pour cette histoire de reproduction et de fructification, n'était-ce pas secrètement presser une naissance ?
« Votre Majesté, veuillez vous calmer. »
Pensant à la région bien gérée du fonctionnaire où le peuple était prospère et le crime rare, Pei Muyang conseilla : « Ce Monsieur Dong a été promu par vous, il est sûrement juste trop reconnaissant de votre bienveillance, montrant familiarité dans le mémorial parce qu'il se sent proche de vous. »
He Ying prit une grande inspiration, se tenant le front et dit : « Tu as raison. Tu as raison, cet homme a été promu par moi. Promu par moi ! Supporte-le ! Supporte-le… »
Pei Muyang : « … »
Soupir.
Être Empereur n'est pas facile.
Chaque fois qu'il tombait sur de tels mémoriaux bizarres, cela testait vraiment sa patience.
He Ying, réprimant sa colère, lut encore quelques mémoriaux mais ne put finalement pas se retenir.
« Rien que des absurdités ! »
Cette fois, il était si en colère qu'il jura même.
Le mémorial fut jeté à terre une fois de plus.
Pei Muyang alla le ramasser machinalement et y jeta un coup d'œil, oh, cette personne, il la connaissait bien, un fonctionnaire qui adorait flatter.
Combien avait-il écrit cette fois ?
Il feuilleta les pages, bon sang, c'était plus de vingt pages.
« Compte-les pour moi ! »
He Ying le pensait vraiment cette fois : « Compte chaque mot distinctement, combien de bêtises cette fois ! »
Pei Muyang : « … »
Soupir.
L'Empereur est si ennuyeux.
Seigneur Sang, viens me sauver.
Il hurla intérieurement, mais extérieurement il ne put que compter mot par mot.
Il ne sut pas combien de temps il compta, mais ses yeux étaient éblouis et il compta enfin distinctement : « Votre Majesté, un total de dix-huit mille deux cents mots ! »
« Absurde ! »
He Ying gifla la table, la poitrine soulevée par la colère : « Il est vraiment doué maintenant ! Vraiment doué ! »
L'esprit de Pei Muyang était encore plein de chiffres, et il n'avait plus de sympathie pour le fonctionnaire. Il approuva même intérieurement : en effet. Imagine qu'il ait écrit tant de mots de flatterie. De plus en plus exagéré à chaque fois. Cette fois, la flatterie avait même battu le record des dix mille mots. Et elle portait gravement préjudice aux autres !
La punition doit être sévère !
He Ying le punit effectivement sévèrement, le visage froid il ordonna : « Le fonctionnaire provincial Luo Qishan de Langzhou néglige les affaires d'État, son mémorial n'est que galimatias, tout en paroles et rien en substance. Condamnez-le à quatre-vingts coups de canne. Envoyez Lu Zijin l'exécuter immédiatement ! »
Pei Muyang : « … »
Mauvaise chance, mauvaise chance.
Cet homme a vraiment marché dans le désastre.
« Votre Majesté est sage. »
Il se hâta de transmettre l'ordre.
En sortant du palais, il ordonna aussi à un jeune eunuque : « Va vite au Palais Froid rappeler Seigneur Sang. »
S'il ne revient pas, qui sait combien d'autres fonctionnaires seront malchanceux !
Palais Froid
Sang Yan, ignorant l'atmosphère tendue dans un pavillon latéral du Palais Qingning, mangeait des frites avec Xuanrao.
Les frites devaient être servies avec du ketchup, et faire du ketchup n'était pas une mince affaire, cela lui avait demandé pas mal d'efforts.
Cela avait aussi retardé l'heure.
Sinon, elles n'auraient pas commencé à manger seulement maintenant.
« Tes talents culinaires sont tout simplement incroyables. »
Xuanrao, trempant ses frites dans le ketchup, loua en mangeant : « Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi habile et prévenant que toi. Être avec toi, c'est des surprises à chaque instant. J'avais tort avant, c'est la vraie raison pour laquelle l'Empereur t'aime. »
Sang Yan pensa : Je n'ai jamais montré ces talents devant lui. S'il savait qu'il n'était pas le premier à manger ces frites, il serait probablement encore jaloux.
« C'est vraiment bon. »
Après avoir loué, Xuanrao eut une idée : « Si on pouvait sortir du palais, et ouvrir un restaurant ou une taverne, les affaires marcheraient sûrement à fond, on gagnerait des centaines par jour. »
En l'entendant fantasmer, Sang Yan se sentit aussi enthousiasmée : oui. Si elles pouvaient sortir du palais, ouvrir un restaurant, diffuser l'art culinaire, ou même une librairie pour diffuser la culture, surtout la culture de l'égalité des sexes. Bien que la route serait difficile, cela servirait finalement le bien public.
Ainsi, elle pourrait aussi faire taire Seigneur Sang qui prétendait qu'elle était improductive.
« Xuanrao, ça t'arrivera. »
Une déclaration venue de nulle part.
Xuanrao fut surprise : « Quoi ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
Sang Yan la regarda dans les yeux, en souriant : « J'ai dit, Xuanrao, ça t'arrivera. Je ferai en sorte que l'Empereur te laisse sortir du palais de son plein gré. »
Ses yeux étaient fermes et confiants, pas du tout en train de plaisanter.
Et elle l'avait mentionné plusieurs fois avant.
Xuanrao devint sérieuse : « Merci. Ah Yan, je connais tes intentions pour moi, mais ne te dispute pas avec l'Empereur à cause de moi. »
Sang Yan secoua la tête et sourit : « Pas de dispute. Je ferai en sorte que l'Empereur soit non seulement prêt, mais même impatient de te laisser partir. »
Son ton inébranlable de confiance.
Xuanrao fut vraiment stupéfaite maintenant : « Quelle idée as-tu eue ? »
Sang Yan allait parler —
« Mademoiselle ! Mademoiselle ! »
Qiuzhi attrapa une poignée de frites et arriva en courant, mangeant tout en parlant : « Mademoiselle, quelqu'un du Palais Qingning est arrivé. »
En entendant cela, Xuanrao sourit avec complaisance : « Ce doit être l'Empereur qui envoie quelqu'un te presser. »
Sang Yan n'avait pas envie d'y aller, disant à contrecœur : « Toujours à presser. C'est tellement agaçant. Quelle différence entre dormir ici ou dans le pavillon latéral ? »
Il n'y avait actuellement aucune avance intime entre eux.
Dormir en deux endroits n'affectait rien.
S'il y avait inquiétude que Xuanrao lui fasse du mal, le comportement récent de Xuanrao aurait dû dissiper ces craintes.
Xuanrao y réfléchit et devina : « Peut-être que l'Empereur est plus tranquille avec juste un pavillon entre nous ? »
Elle sourit faiblement, bien que son sourire contînt une pointe d'envie et de nostalgie.