Qing Wu ne savait vraiment pas comment faire.
Elle ne savait pas quoi dire.
Elle cherchait encore comment interagir avec lui.
« Empereur, supportez un instant, la douleur va cesser bientôt. »
« Pourquoi ne me plains-tu plus ? »
He Ying adopta un ton plaintif.
Qing Wu fut quelque peu débordée – où était l'image d'un empereur puissant ? Pourquoi se comportait-il comme un chiot en manque d'affection ?
Elle ne put s'empêcher de penser à Qi Wuya, un homme qu'on pouvait comparer à He Ying. Était-il comme ça devant Sang Yan ? Ces hommes puissants s'effondraient vraiment face aux femmes qu'ils aimaient.
Y réfléchir lui démangeait les mains.
Elle aimait assez ce contraste chez les hommes.
Sa main, cachée dans sa manche, se serra en un poing tandis qu'elle résistait à l'envie de se rapprocher.
« Ah Yan, pourquoi m'ignores-tu ? »
He Ying trouvait que « Sang Yan » agissait étrangement.
Pour ne rien trahir, Qing Wu dut répondre : « Empereur, avez-vous faim ? Faut-il faire apporter à manger par les Cuisines Impériales ? »
Il avait été inconscient jusque-là, ne survivant qu'aux médicaments, et avait beaucoup maigri.
He Ying avait effectivement faim, et il hocha la tête, mais il négocia : « Alors, c'est toi qui me nourris. »
Qing Wu ne le nourrit pas, mais dit sincèrement : « Empereur, une fois rétabli, il ne sera pas excessif que nous soyons proches. Pour l'instant, restez tranquille pour me rassurer. »
C'était le genre de chose que Sang Yan aurait pu dire, et cela sonnait assez raisonnable.
He Ying, qui l'écoutait d'ordinaire, hocha la tête : « Alors, quand je pourrai me lever, tu ne pourras plus faire comme ça. »
Qing Wu n'acquiesça ni ne refusa.
Elle observa en silence Luo Shan soigner ses blessures, regarder les serviteurs du palais apporter les repas.
Il n'y avait pas beaucoup de plats, seulement trois, chacun méticuleusement préparé, posés sur une petite table et apportés devant lui.
Pendant que He Ying mangeait, il murmura avec nostalgie : « J'espérais admirer la première neige avec toi. »
« Pas de hâte. Il y aura des occasions. »
Dit Qing Wu, baissant la tête, cachant ses yeux profonds.
Palais de Beiqi
En un clin d'œil, Sang Yan vivait au palais de Beiqi depuis trois jours.
Pendant ces trois jours, Qi Wuya était occupé à gérer les funérailles de He Hongzhao et ne l'avait pas dérangée, lui laissant un peu de répit.
Mais si l'environnement était calme, son esprit ne l'était pas.
Elle pensait à s'évader à chaque instant mais ne trouvait aucune opportunité.
Partout ici était sous le contrôle de Qi Wuya.
Les seules femmes de chambre et eunuques étaient plus de vingt, sans compter les rangs de gardes devant le palais Fengyi.
Il la traitait vraiment comme une prisonnière !
Une sensation étouffante enveloppait son cœur.
Sa nostalgie et son inquiétude pour He Ying tourmentaient son esprit.
Chaque jour, elle était morne et sans joie.
Côté nourriture, si ce n'était pour l'enfant, elle n'avait aucun appétit.
La femme de chambre qui s'occupait d'elle, You Ran, était la confidente de Qi Wuya. La voyant triste jour après jour, elle hésita mais osa tout de même demander : « Mademoiselle, quelque chose vous tracasse ? »
Sang Yan était assise sur la couche molle, regardant distraitement le thé sur la table à thé.
Le thé était d'un rouge vif, dégageant un parfum agréable.
Elle savait qu'il ne convenait pas de boire du thé pendant la grossesse, alors elle s'en abstint.
Remarquant qu'elle regardait le thé, You Ran, pensant qu'elle avait soif, dit vivement : « Le thé a refroidi. J'en fais apporter une nouvelle théière. »
Sang Yan ne parla pas mais secoua la tête.
Elle n'était pas du genre à faire retomber sa mauvaise humeur sur les autres.
La voyant secouer la tête, You Ran réfléchit un instant, mais fit tout de même apporter une théière de thé chaud fraîchement préparé.
Puis, avec un sourire, elle demanda : « Mademoiselle, vous n'avez guère mangé à midi. Avez-vous faim ? Faut-il faire apporter des pâtisseries par les Cuisines Impériales ? »
Quand elle était de mauvaise humeur, elle aimait manger.
Alors, elle supposait que les autres étaient pareilles.
Sang Yan secoua encore la tête.
Vraiment, elle n'avait pas faim.
Voyant cela, You Ran réfléchit un instant et, comme précédemment, fit apporter des pâtisseries.
Que la maîtresse mange ou non dépendait de son humeur ; en tant que servante, être prête était sa responsabilité.
Thé et en-cas furent bientôt apportés.
Sang Yan y jeta un coup d'œil et, n'ayant pas d'appétit, n'y toucha pas.
You Ran, désemparée, se gratta la tête : « Pourquoi ma maîtresse manque-t-elle tant d'entrain ? L'Empereur a expressément ordonné qu'elle soit bien servie. »
Pensant à la cruauté sanguinaire et aux méthodes tonitruantes de l'Empereur, You Ran s'agenouilla soudain : « Mademoiselle, je vois que vous êtes une maîtresse au cœur bon et que vous avez bien des soucis. Je ne suis ni puissante ni influente, mais je suis prête à soulager vos peines si vous me donnez une chance. »
Ses paroles étaient sincères et flatteuses.
En les entendant, Sang Yan ne put s'empêcher de relever la tête pour la regarder, songeant : j'ai effectivement bien des soucis cachés, mais si je les disais vraiment, je crains que tu ne fuies plus vite que quiconque.
Attends –
Bien que je ne puisse pas parler de fuite, je peux encore demander des nouvelles de l'Empereur de Da He.
Avec cette pensée, elle reprit courage et demanda : « Ce… savez-vous quelque chose sur l'Empereur de Da He ? »
You Ran fut saisie, son esprit revenant à la rage violente que l'Empereur avait montrée peu de temps auparavant en apprenant que l'Empereur de Da He allait prendre une Impératrice, brisant nombre d'objets au palais Taian. Plusieurs ministres venus en discuter ce jour-là avaient été tancés jusqu'à presque s'évanouir.
« Pourquoi demandez-vous cela, mademoiselle ? »
Alors que You Ran questionnait, une idée la frappa, et elle commença à soupçonner l'identité de la femme devant elle – pourrait-elle être l'Impératrice que l'Empereur de Da He devait épouser ?
Elles, profondément cloîtrées au palais, savaient aussi que lorsque l'Empereur était prince, il avait été assez proche d'une femme de Da He.
Au début, elles pensaient que c'était Hong Zhao, mais ce ne fut pas le cas.
L'Empereur chérissait effectivement Hong Zhao, lui offrant les meilleurs mets et médicaments et lui rendant souvent visite, lui donnant même personnellement ses médicaments. Mais les émotions dans ses yeux ne trompaient personne.
La froideur et le détachement venaient de ses os mêmes.
Mais la femme devant lui était différente.
Dès son arrivée, les yeux de l'Empereur n'étaient que pour elle.
Il avait même arrangé pour qu'elle réside au palais Fengyi, la demeure d'une Impératrice.
Ses humeurs et ses menus quotidiens étaient aussi rapportés.
L'Empereur l'aimait.
C'était le consensus reconnu par tous au palais.
You Ran voulait s'ingénier auprès d'elle pour devenir une confidente et en tirer de plus grands avantages.
Mais elle était trop difficile à contenter.
« Je te demande, toi. »
Sang Yan était de mauvaise humeur et assez irritable, essayant de se retenir, mais parfois elle n'y arrivait pas.
La femme devant elle semblait futée, alors pourquoi poser de telles questions sottes ?
N'est-ce pas une perte de temps !
« Tu n'as qu'à me dire si tu sais ou pas. »
Dit-elle froidement, étouffant sa curiosité excessive.
Voyant cela, You Ran ne put en demander plus et dit directement : « Pardon, mademoiselle, je n'en sais rien. »
En tant que femme de chambre du palais, comment aurait-elle pu connaître les affaires d'un empereur étranger ?
Sang Yan pensait la même chose.
Mais elle était naïve et avait quand même demandé.
Ce qu'elle récolta fut déception et anxiété.
Elle s'inquiétait vraiment pour la sécurité de He Ying.
Ça ne pouvait pas continuer !
Quand Qi Wuya reviendrait, elle devait lui demander clairement !
Pensant à Qi Wuya, Qi Wuya arriva justement.
Il avait été occupé par les funérailles de He Hongzhao ces trois derniers jours, notamment à choisir l'emplacement de sa tombe au magnifique sommet du mont Wulun.
Il était même allé aux funérailles.
Tout le processus avait été très solennel.
Il estima avoir honoré comme il se devait sa dévotion.
Aussi, en rentrant, le cœur léger et l'esprit libre, il regagna le palais au galop.
En arrivant, il vit la femme faire les cent pas, inquiète, à l'entrée de la salle.
Sa femme.
Cette seule pensée le remplit d'un plaisir apaisant.
« Sang Yan, Sang Yan, Yanyan – »
Il ne l'appellerait pas Ah Yan comme He Ying.
Désormais, elle était sa Yanyan.
« Tu m'attendais. »
Il lâcha sa cravache et s'avança d'un pas décidé, le ton assuré et le sourire hardi : « Tu m'as manqué ? »