He Ying remarqua son air morose et comprit que l'affaire qu'elle évoquait revêtait une grande importance, non pas quelque chose qu'on pouvait ignorer sans troubler son sommeil, aussi hocha-t-il la tête : « Parle, je t'écoute. »
Ses mains poursuivirent leur tâche.
Il prenait plaisir à la nourrir.
Elle n'avait pas le droit de refuser.
Voyant que He Ying était disposé à l'écouter, Sang Yan mangea tout en ouvrant le livret : « Tu sais aussi que je suis allée au Bureau des Vêtements aujourd'hui, j'ai renvoyé la nourrice qui le gérait. Cela concerne principalement la nourriture somptuaire au palais. Le Bureau des Vêtements peut être chaotique, mais ce n'est qu'un coin du harem. J'ai aussi vérifié la liste en ma possession… les relations sont enchevêtrées et très complexes. »
En l'écoutant, He Ying la nourrissait tout en disant : « Si c'est complexe, prends ton temps. On ne devient pas gros d'une seule bouchée, pas la peine de se presser. »
Il répugnait à la voir s'épuiser.
Maintenant, la voyant froncer les sourcils, de la fatigue dans les yeux, il regretta quelque peu de lui avoir confié cette affaire.
Il voulait qu'elle soit Impératrice pour lui accorder statut et honneurs, pas des tracas.
« Ce n'est pas que je sois pressée. Je ne peux pas rester les bras croisés pendant que d'autres endurent la souffrance. »
L'expression de Sang Yan était sérieuse tandis qu'elle poursuivait : « La nourrice du Bureau des Vêtements acceptait des pots-de-vin des eunuques, s'adonnait à des activités méprisables, a nui à de nombreuses vies, c'est vraiment impardonnable. Mais, sais-tu ? Ce n'est pas un cas isolé. Aux Cuisines Impériales et à la Supervision des Rites, une telle oppression existe aussi. »
L'ignorance est une bénédiction.
La connaissance est terrifiante.
L'obscurité du Palais Impérial pesait lourd sur son cœur.
Au-delà de la lourdeur, la mélancolie.
« Cependant, dans ces dossiers… »
Elle sortit une feuille de dessous et la tendit à He Ying : « Regarde ceci d'abord. »
He Yingposa le bol, prit le papier, et vit l'écriture dessus.
L'écriture était ingrate, hâtive et brouillonne, truffée d'erreurs, mais les mots semblaient pleurer du sang.
« Je sais que je suis coupable, je n'aurais pas dû comploter avec le eunuque, mais il m'a traitée avec un soin sincère et désintéressé. Une fois, quand je suis tombée malade, on m'a presque portée hors du palais pour m'enterrer, il a passé deux jours à genoux à l'Hôpital Impérial avant de pouvoir se procurer le médicament pour moi. Ma vie lui est due, et je l'ai séduit. S'il y a un crime, alors, je t'en prie, Impératrice, punis-moi seule. »
« J'espère que l'Impératrice comprendra, lui et moi partageons une affection mutuelle, ma vie au palais est misérable, seulement à ses côtés puis-je ressentir un instant de chaleur. »
…
Une pile de feuilles.
Une écriture différente sur chacune, hâtive et brouillonne, mais la panique et la résolution des rédactrices étaient visibles.
« Il existe donc une telle affection. »
He Ying resta légèrement choqué.
Il était resté indifférent, mais maintenant, il prenait l'affaire plus au sérieux.
Sang Yan acquiesça : « Oui. En enquêtant, j'avais anticipé la contrainte comme le consentement. La vie au palais est misérable et les jours longs ; deux âmes misérables trouvant du réconfort l'une dans l'autre, c'est une émotion humaine naturelle. »
He Ying, après avoir écouté, comprit tranquillement : « C'est pour ça que tu es tourmentée ? Tu ne sais pas comment gérer ça ? »
« Oui. S'il s'agit de contrainte, on punit sévèrement l'oppresseur et on indemnise les victimes. Si c'est volontaire, c'est plus délicat. Être trop clémente pourrait pousser d'autres à suivre l'exemple. Être trop dure… »
En définitive, elle était trop bienveillante pour accabler sans pitié ces amantes déjà misérables.
He Ying aimait sa bienveillance et voulait la protéger : « Ah Yan, fais ce que tu juges bon. Suis simplement ton cœur. Je crois que tu as déjà un plan. »
Sang Yan avait effectivement un plan, mais il était difficile à formuler.
Elle pinça les lèvres, hésita longuement, puis ajouta timidement : « J'ai une idée, qui pourra sembler absurde aux yeux des étrangers, si tu es vraiment d'accord, cela pourrait même faire de Da He la risée des autres nations, mais je tiens quand même à te la soumettre. »
Voyant le ton solennel de Sang Yan, He Ying devint lui aussi sérieux : « Parle, je t'écoute. »
Sang Yan dit alors : « Les femmes de chambre et les eunuques sont déjà les êtres les plus pitoyables du palais. Celles qui ont de la chance peuvent quitter le palais pour prendre leur retraite, les moins chanceuses y gaspillent leur vie. Il y en a beaucoup d'aussi vils et effrontés que Zhang Tong, mais comme celles décrites dans ces papiers, il y en a aussi beaucoup de douces et prévenantes. Elles s'entraident au palais, ne cherchant qu'un peu de chaleur. À mon avis… »
Elle regarda He Ying, et voyant son expression inchangée, elle continua : « Je veux établir une Plateforme de l'Ascension de la Lune. Si deux personnes au palais tombent amoureuses, elles pourraient s'y inscrire, former une union comme le commun des mortels, et mener une vie simple ensemble. Cependant, pour gravir la lune, elles doivent d'abord endurer l'épreuve, ce qui éliminerait les volages et servirait d'avertissement aux autres. Une fois inscrites, les deux parties doivent se respecter et rester fidèles ; si l'une regrette, la partie fautive doit assumer la responsabilité principale. De plus, dans la vie conjugale, on ne doit pas mépriser la volonté de la femme ni nuire à son corps. Quiconque maltraite sciemment son époux doit être sévèrement… »
Elle avait tout pensé dans les moindres détails.
Elle ne l'avait jamais déçu.
He Ying posa un regard tendre sur la femme rayonnante devant lui.
Sang Yan, peu habituée à être fixée ainsi, demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Elle se toucha le visage, demandant : « J'ai quelque chose sur la figure ? »
He Ying secoua la tête en souriant, l'attirant dans ses bras : « Non, c'est juste que mon Impératrice est si belle. »
C'était surtout la beauté de son âme.
Une beauté qu'il voulait garder pour lui seul.
Il l'embrassa sur le front et plaisanta : « Je ne pense pas qu'on devrait l'appeler Plateforme de l'Ascension de la Lune, mais Plateforme de Guanyin. Tu te mets si prévenamment à leur place, n'es-tu pas comme un Bodhisattva vivant ? »
Et lui était l'homme qui possédait un Bodhisattva vivant.
Sang Yan fut un peu abasourdie : Donc après tout ça, il la complimentait !
Attends une minute…
Elle s'exclama, surprise : « Donc, tu es d'accord ? »
Ça se disait facilement, mais ce serait très difficile à mettre en œuvre.
Établir la Plateforme de l'Ascension de la Lune signifiait mettre au jour les affaires des femmes de chambre et des eunuques concernant la nourriture.
Depuis toutes les années où Da He était fondée — pour être précis, aucune nation au monde n'avait jamais fait cela auparavant.
Si le vent en parvenait aux dynasties précédentes, ces ministres déjà opposés à son accession comme Impératrice auraient certainement de quoi dire.
He Ying vit ces petites angoisses de Sang Yan.
Leurs cœurs étaient accordés, donc il savait naturellement ce que Sang Yan pensait.
« Ne t'inquiète pas, si ces ministres osent te critiquer, je leur ferai couper la langue. »
He Ying s'était beaucoup assagi, mais quand il s'agissait de Sang Yan, il nourrissait aisément des pensées meurtrières.
Sang Yan l'entendit, se sentant mal à l'aise tout en éprouvant une certaine douceur : Ah, elle avait presque oublié, elle avait quelqu'un pour la soutenir.
« Néanmoins, il faudrait en discuter proprement, ne pas recourir à la violence à chaque tournant. »
Elle lui tapa sur l'épaule, lissa sa poitrine, et l'embrassa sur la joue.
« Xinyuan, merci. »
Elle lui sourit, ajoutant sincèrement : « C'est merveilleux. De te rencontrer en de tels temps, et toi, acceptant toutes mes actions peu conventionnelles. »
À cet instant, elle comprit vraiment sa bonté et à quel point elle était incroyablement chanceuse.
« Xinyuan, merci, vraiment. »
À cet instant, elle comprit aussi vraiment ce dicton moderne qui circulait en ligne — tomber amoureuse d'une ville à cause d'une personne, tomber amoureuse d'un monde où cette personne existe.
Tout s'avéra vrai.
Son cœur se remplit d'un incroyable sentiment de bonheur.
Écoutant ses mots émouvants, He Ying ne se souciait que d'une chose : « Ah Yan, puis-je demander un autre genre de remerciement ? »
Sang Yan : « … »
Ce dragueur !
Il gâchait vraiment l'ambiance.
Mais elle adorait ça !
« Oh, alors quel genre de remerciement veux-tu ? »
Elle sourit, relevant son menton de la main, comme une beauté coquette taquinant un bel homme.