Vint ensuite une autre quinte de toux intense, « Tousse, tousse, tousse… »
Comme l'avait dit Han Chen, elle recracha du sang frais et rouge.
Qi Wuya avait vu trop de sang dans sa vie, allant jusqu'à prendre plaisir à celui des autres, mais ce sang craché le dégoûtait.
Pourtant, son visage ne le montra pas, et il s'approcha même avec des yeux pleins de tendresse pour saisir sa main glacée, « Tu es devenue si malade. Si je l'avais su plus tôt, je ne l'aurais pas laissée t'emmener ici. Je t'ai fait souffrir. »
Ses yeux montraient de l'agacement et une expression de reproche envers lui-même.
Voyant à quel point il se souciait d'elle, He Hongzhao eut soudain l'impression que toutes ses douleurs s'envolaient.
Elle secoua la tête en souriant, « Monsieur Jiu, ne dites pas ça. Moi, je… tousse, tousse, tousse… »
Elle ne parvenait plus à s'arrêter de tousser.
Elle savait probablement que son crachat de sang était dégoûtant, car elle retira sa main de la sienne et se couvrit la bouche avec sa manche.
« Apportez du thé au ginseng. »
Qi Wuya ordonna à un serviteur du palais qui se tenait à proximité.
Puis il sortit un mouchoir et le lui tendit.
He Hongzhao prit le mouchoir, se couvrit la bouche et toussa un moment.
Du sang frais gicla sur le tissu.
Le mouchoir était d'un blanc neige et, en un instant, il fut trempé de rouge vif.
« Tousse, tousse, tousse… »
On aurait dit qu'elle voulait cracher ses poumons.
« Neuvième Prince, le thé au ginseng… »
Le serviteur du palais le tendit avec précaution.
Qi Wuya prit le thé et le fit boire lui-même à He Hongzhao.
Elle n'en avala que deux gorgées avant de secouer la tête, « Mon corps ne supporte plus une telle nourriture. »
Qi Wuya, « … »
Il comprit le sens caché de ses mots — il ne lui restait plus beaucoup de temps.
C'était vraiment une bien triste nouvelle.
Mais il sourit doucement et l'encouragea, « Hongzhao, ne parle pas comme ça. Avec moi ici, tu iras bien. »
Il avait toujours su dire les bonnes paroles.
Surtout quand il cherchait désespérément quelque chose d'utile, il en faisait pas mal.
Il fit apporter de l'eau chaude, prit un mouchoir propre, le trempa dans l'eau et nettoya le sang sur ses mains.
Elle ne s'était pas lavée depuis plusieurs jours ; ses ongles étaient longs et sales.
Elle transpirait abondamment sous l'effet de la fièvre, et elle-même remarqua l'odeur aigre qui s'en dégageait.
« Inutile. »
Elle le regarda, vêtu d'un blanc immaculé, tout son être propre et lumineux, semblant briller, et ressentit soudain de la honte.
Qi Wuya, insensible à ses pensées de jeune fille, serra sa main fermement et, après l'avoir nettoyée, s'attaqua à son visage.
« As-tu faim ? Que voudrais-tu manger ? »
Il avait besoin qu'elle se remette le plus vite possible, ne serait-ce que temporairement.
Le voir améliora l'humeur de He Hongzhao et lui redonna un peu d'appétit, « Du congee nature fera l'affaire. »
Qi Wuya savait qu'elle ne pourrait probablement rien avaler d'autre, alors il proposa, « Le congee nature n'est pas nutritif. Et si on ajoutait une crème aux œufs ? »
He Hongzhao acquiesça, « D'accord. »
Qi Wuya fit alors préparer du congee nature et de la crème aux œufs.
En attendant la nourriture.
He Hongzhao formula une demande, « J'aimerais me baigner. »
Qi Wuya fit alors préparer de l'eau chaude.
Han Mo remarqua que son attention était entièrement portée sur He Hongzhao, alors il rappela discrètement, « Monsieur Jiu, il se fait tard, allons-nous tout de même au Manoir du Général ? »
Qi Wuya se souvint de ses tâches importantes et se concentra à nouveau sur elles, « Hongzhao, repose-toi bien, pour tout ce dont tu as besoin, ordonne aux serviteurs du palais. Je sors un moment, mais je reviendrai bientôt. »
He Hongzhao acquiesça mais demanda aussi, « Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »
Elle connaissait sa valeur pour Qi Wuya et voulait la faire valoir.
Elle voulait devenir plus importante pour Qi Wuya, encore plus.
Qi Wuya avait l'intention de partir, mais en entendant cela, il s'arrêta et dit franchement, « J'enquête sur la mort du fils cadet du Général Huo. Comme toi, il était né chétif, mort jeune. Mais je soupçonne qu'il y a plus derrière sa mort. »
He Hongzhao écouta calmement puis demanda, « Y a-t-il eu quelque chose d'inhabituel avant sa mort ? »
Qi Wuya réfléchit un instant et partagea ses découvertes, « Avant de mourir, il aimait boire du vin de fleurs de prunier. J'ai entendu dire qu'il était très faible, incapable de se lever, mais ne semblait pas souffrir. Cela ne ressemblait pas à une mort non naturelle, plutôt, il y avait une impression de calme. »
En l'écoutant, He Hongzhao pressa ses lèvres en souriant, « Je comprends maintenant. »
L'expression de Qi Wuya se tendit, « Qu'est-ce que tu comprends ? »
He Hongzhao se remit à tousser.
Elle toussait et riait en même temps, « Poudre Insouciante. »
Qi Wuya n'avait jamais entendu parler d'une telle chose et fut d'autant plus choqué par son ton assuré, « En es-tu certaine ? »
He Hongzhao hocha la tête.
Qi Wuya conserva encore quelques doutes.
Voyait sa méfiance, He Hongzhao sourit amèrement, « Qu'y a-t-il à douter ? Car c'est la mort que je m'étais préparée pour moi-même. »
Née chétive et le sang empli de poison, elle vivait dans la douleur à chaque instant.
Comment mourir ?
C'était ce qu'elle méditait sans cesse.
Elle finit par mettre au point la Poudre Insouciante.
Et l'expérimenta même sur quelques ivrognes.
En effet, elle apportait le bonheur.
Surtout une mort bienheureuse.
C'est juste que la mort venait trop vite.
Elle n'était pas prête à mourir et la rangea.
Mais elle se répandit tout de même un peu.
Inattendue, elle avait même atteint le Beiqi.
« Qu'on ouvre simplement le cercueil pour l'examiner. Cela révélera sûrement un squelette noirci. »
Elle le regarda, les yeux pleins de confiance.
Qi Wuya commençait déjà à la croire largement ; Huo Yu avait dû endurer de grandes douleurs avant que la maladie ne l'emporte. La Princesse aînée, pour les apparences, aurait aussi envoyé des gens chercher des médicaments pour soulager ses souffrances. Par accident ou par dessein, la Poudre Insouciante parvint entre ses mains et elle la mélangea au vin de fleurs de prunier, provoquant son départ béat.
« La Poudre Insouciante est une bonne chose. »
Elle s'allongea sur le côté, toussant et riant, « Mélangée au vin, tousse, tousse, tousse, une gorgée et on est presque au ciel. »
Quand son heure viendrait, elle mourrait ainsi elle aussi.
Qi Wuya lui jeta un regard, ne dit rien, et quitta la salle latérale.
Il devait transmettre cette bonne nouvelle au Manoir du Général.
Dehors, devant le Palais Taian
La voiture était toujours garée là.
Qi Wuya y remonta.
Han Mo, suivant d'un pas, monta aussi.
Le cocher tira immédiatement les rênes et quitta le Palais Impérial.
Han Mo, observant le Qi Wuya rayonnant, eut le cœur serré, « Monsieur Jiu croit-il vraiment les paroles de Mademoiselle He ? »
Qi Wuya rétorqua, « Pourquoi ne pas la croire ? »
Han Mo resta sans voix.
He Hongzhao excellait en médecine comme en poisons, et ses paroles avaient une grande crédibilité.
Il la croyait aussi, mais—
« L'essentiel est : le Général Huo la croira-t-il ? Tant de temps s'est écoulé, s'il y avait eu des indices, les preuves auraient probablement été nettoyées depuis longtemps. »
Il mentionna cela et pensa aux os noircis dont He Hongzhao avait parlé, son cœur fit un bond, « Monsieur Jiu, vous n'allez tout de même pas faire ouvrir le cercueil au Grand Général pour l'examiner ? »
C'est de la folie !
Le dicton dit : « Laissez les morts reposer en paix. »
Le Général Huo, fou d'amour pour son fils, comment pourrait-il accepter d'ouvrir le cercueil ?
Attendez—
Et si un homme fou d'amour devenait vraiment fou ?
Qi Wuya semblait y avoir aussi pensé et demanda avec un sourire radieux, « Pourquoi pas ? »
Han Mo trouvait cela toujours invraisemblable, « Et si les os ne sont pas noircis ? »
Le respect dû au défunt est primordial.
Qi Wuya, cherchant à dresser la Princesse aînée contre le Général Huo en inventant l'empoisonnement de son fils et en le poussant à examiner le cercueil. Si le fils était mort de causes naturelles, le Général Huo pourrait bien perdre la tête et le faire décapiter !
« Monsieur Jiu, vous jouez avec le Général Huo… »
Han Mo y réfléchit, son expression devenant un peu gênée, « Si les os ne sont pas noircis, il ne vous laissera peut-être même pas jusqu'à demain pour agir. »
Qi Wuya considéra les paroles de Han Mo et acquiesça sérieusement, « Hmm… tu as raison, c'est une possibilité. »
Ses actes étaient vraiment sans scrupules, exploitant sans vergogne les points sensibles des gens.
N'importe qui sortirait un couteau contre lui !
Voyait sa réponse, Han Mo suggéra prudemment, « Et si nous envisagions un plan à long terme ? »
« Inutile. »
Qi Wuya balaya l'idée d'un geste et sourit avec malice, « Huo Yu a pris des médicaments pendant tant d'années, les médicaments portent leur propre toxicité, comment ses os pourraient-ils ne pas être noircis ? »