Lu Zijin exécuta l'ordre et partit.
Il sortit deux lingots d'or, désigna Sang Yan qui leur tournait le dos, et dit au propriétaire d'une voix basse : « Préparez un ensemble complet de tout ce que la jeune demoiselle a regardé. »
Le propriétaire était une femme d'une quarantaine d'années qui, à la vue de l'or, sourit immédiatement et acquiesça : « Bien sûr. Certainement. »
Ses petits yeux brillèrent d'une lueur rusée alors qu'elle appelait un serviteur pour exécuter les instructions, puis elle dévisagea He Ying en cachette – le jeune homme débordait de vigueur juvénile et dégageait une aura de noblesse, il devait être quelqu'un d'important.
Avec cette pensée, elle s'approcha avec un sourire rayonnant et un accueil chaleureux : « Le monsieur souhaite-t-il choisir lui-même quelque chose pour la demoiselle qu'il admire ? C'est plus significatif quand on choisit soi-même. »
He Ying trouva qu'il y avait du vrai là-dedans et alla choisir personnellement.
Voyant cela, le propriétaire le suivit de près et présenta divers produits : « Ceci est la crème visage fleur de pêcher, appliquez une couche avant de dormir, et au réveil le lendemain, votre peau sera tendre et rosée comme une pêche juteuse. Celui-ci est la couleur "renverser la ville", regardez ce rouge envoûtant. Appliquez-le sur les lèvres et wow, cela rend vraiment plus ravissante que les fleurs… »
C'était une experte en vente, et en quelques mots, elle avait allumé l'envie d'acheter.
He Ying ne put s'empêcher d'imaginer qu'il appliquait le rouge à lèvres sur Sang Yan.
Ce devait être une belle scène.
« Monsieur– »
Une voix féminine douce et gentille interrompit son charmant rêve éveillé.
He Ying revint à la réalité et vit une jolie jeune fille se tenir devant lui – son visage délicat en forme d'œuf et ses yeux de fleur de pêcher luisants brillaient intensément. Elle portait une épingle à cheveux avec un papillon taillé dans du jade rouge et était vêtue d'une longue jupe grenade, sa taille fine ornée d'un pompon en jade blanc. Marchant avec grâce, elle était l'image même du charme et de l'attrait.
En effet, c'était une beauté exceptionnelle.
Mais après un seul coup d'œil, il recula de deux pas, fronçant légèrement les sourcils.
« Monsieur, votre éventail pliant est vraiment exquis– »
La beauté s'approcha avec grâce, un sourire captivant comme les fleurs, sa voix douce comme le chant d'une fauvette : « Mon frère aîné aura bientôt sa cérémonie de majorité, je me demande si vous accepteriez de vous en séparer et de me le vendre ? Je vous en serais si reconnaissante. »
En vérité, elle était plus intéressée par engager la conversation que par l'achat de l'objet.
He Ying n'y attacha pas d'importance et refusa promptement : « Non, je ne peux pas. »
La beauté : « … »
Elle ne s'attendait pas à ce résultat et resta un instant stupéfaite. Reprenant contenance, elle rougit profondément, embarrassée, mais toujours séduite par le beau visage du jeune homme et sa présence extraordinaire, elle rassembla son courage pour dire : « Je souhaite vraiment l'acheter, mon père est le marquis Zhongyi Jiang Heng, l'argent n'est pas un problème. »
Ce fut au tour de He Ying d'être stupéfait – la fille de la famille Jiang ? L'ancienne belle-sœur de Sang Yan ?
Pensant à Sang Yan, la beauté la reconnut apparemment, et fit un signe de la main en appelant : « Belle-sœur– »
Sang Yan, qui avait fini ses emplettes et mis son chapeau à voilette, s'apprêtait à partir quand on l'appela.
Comme He Ying lui tournait le dos, malgré un sentiment de familiarité, elle ne devina pas que c'était lui.
Elle reconnut Jiang Yue, la cadette de sa prédécesseure, et supposant qu'elle était importunée par un homme, s'avança pour s'enquérir : « Jiang Yue, qu'y a-t-il ? »
En posant la question, elle regarda l'homme machinalement, et l'instant d'après son expression changea radicalement : « Empereu– hum– »
He Ying réagit vite, relevant son éventail pour couvrir les lèvres de Sang Yan.
À cause de la force, ses lèvres devinrent congestionnées, virant au rouge vif.
Sang Yan ressentit une douleur et recula vivement de deux pas, évitant l'éventail.
« Il… Monsieur He, que faites-vous ici ? »
Sachant que l'Empereur ne voulait pas révéler son identité, elle choisit soigneusement un titre approprié.
He Ying abaissa l'éventail, ses doigts touchant machinalement l'endroit où l'éventail avait effleuré ses lèvres, comme si sa chaleur y était encore.
« Juste une promenade. »
Dit-il avec un léger sourire, sur un ton non engageant.
Sang Yan n'insista pas et se tourna vers Jiang Yue : « Qu'est-ce qui t'a fait m'appeler tout à l'heure ? »
« Donc, belle-sœur connaît Monsieur He. »
Jiang Yue, toujours plongée dans la surprise, ne remarqua pas l'étrangeté entre eux et expliqua avec un sourire : « C'est comme ça. Belle-sœur, j'ai eu un coup de cœur pour l'éventail pliant de Monsieur He et j'ai pensé à l'acheter pour mon second frère puisque son anniversaire approche. Malheureusement, j'ai oublié que c'est aussi son bien précieux. C'était impoli de ma part. »
Sur ces mots, elle s'inclina devant He Ying et sourit : « J'espère que vous pourrez me pardonner. »
La beauté avait une manière de se tenir, témoignage d'une bonne éducation familiale.
N'importe quel autre homme aurait pu être ému maintenant.
Malheureusement pour elle, elle était tombée sur He Ying.
He Ying ne lui fit aucune faveur et dit froidement : « J'espère que vous vous souviendrez de l'impolitesse d'aujourd'hui et ne la reproduirez pas à l'avenir. »
Jiang Yue : « … »
Elle fut sévèrement humiliée, le visage brûlant, la rougeur gagnant ses lobes d'oreilles comme s'ils allaient saigner.
Ce Monsieur He… ne la trouve-t-il pas à son goût ?
Pourtant, elle l'aime tant.
Elle ne voulait pas abandonner.
Et pensait encore à en savoir plus sur lui.
Elle tira la manche de Sang Yan et chuchota : « Belle-sœur, c'est si rare de te voir. Allons au Pavillon Brise Pure écouter Monsieur Feng conter une histoire ? »
On ne possède rien, pourtant on abrite une brise dans son cœur.
Sang Yan avait entendu parler de la réputation du Pavillon Brise Pure et était naturellement intéressée. Associé à la présence de He Ying, ce n'était définitivement pas si simple. Pour éviter de se retrouver seule avec lui, elle dut accepter.
« D'accord. »
Elle hocha la tête et se tourna vers He Ying avec respect : « J'ai encore des affaires à régler, Monsieur He, veuillez m'excuser de ne pouvoir vous accompagner. »
He Ying la regarda et ricana : « Pas de précipitation. Je viens de réserver l'endroit au Pavillon Brise Pure. Si vous voulez y entrer, vous devrez probablement m'accompagner. »
Sang Yan : « … »
Ils pourraient trouver un autre endroit pour passer le temps, merci bien.
Mais Jiang Yue saisit la conversation avec empressement : « Super ! Quelle coïncidence. Nous devrons remercier Monsieur He alors. »
He Ying la trouvait importune et resta froidement silencieux.
Le groupe se dirigea vers le Pavillon Brise Pure.
Aujourd'hui, le Pavillon Brise Pure était bel et bien réservé par He Ying.
Les étages supérieur et inférieur étaient déserts et d'un calme inquiétant.
En entrant, Sang Yan regarda autour d'elle et ne put s'empêcher de dire : « L'agitation de la vie, la myriade des conditions humaines, ne peuvent se passer de gens. Monsieur He, en réservant ce lieu, vous avez enlevé une grande partie du charme du Pavillon Brise Pure. »
« Haha. L'épouse de l'Héritier princier dit vrai. »
Une voix masculine claire retentit du deuxième étage.
En l'entendant, Sang Yan leva les yeux et vit un bel homme d'une vingtaine d'années, mince et grand, vêtu d'une robe en lin gris, ses longs cheveux retenus par une épingle en bois brut, dégageant l'allure d'un lettré pauvre mais raffiné.
« Je suppose que vous êtes Monsieur Feng. »
Sang Yan lui rendit son sourire, l'admiration dans les yeux – regardez, ce doit être le légendaire contentement dans la pauvreté et l'intégrité lettrée.
He Ying, apercevant son expression quasi adoratrice, fronça les sourcils, ressentant soudain que venir ici avait été une erreur.
« En effet, c'est moi. »
Feng Yicheng joignit les mains et fit une gracieuse révérence à Sang Yan.
Puis, relevant les yeux, il la regarda avec nostalgie : « Il semble que l'épouse de l'Héritier princier m'ait oublié. J'ai eu autrefois une amitié avec Zuo Zhi. »
Zuo Zhi était le nom de plume de Jiang Ling.
Comme un gentleman droit, noble et raffiné comme s'il avait été taillé et poli.
En voyant Sang Yan, Feng Yicheng se remémora le vieil ami.
Rappelée par lui, Sang Yan se souvint aussi des informations sur Feng Yicheng dans la mémoire de sa prédécesseure : le légitime petit-fils aîné du Censeur impérial Feng Yi, ami de Jiang Ling, tous deux avaient réussi l'examen impérial ensemble, atteignant une gloire sans limite.
Malheureusement, il y a quatre ans, Jiang Ling mourut, et Feng Yicheng démissionna également de sa fonction officielle.
« Ah, c'est donc le frère aîné de la famille Feng. »
Sang Yan sourit légèrement : « Cela fait longtemps, et je n'osais à peine vous reconnaître. »
« Tousse, tousse– »
He Ying ne supporta pas de les voir si bien s'entendre et toussa plusieurs fois.
En l'entendant, Feng Yicheng se raidit, s'inclina vivement devant He Ying, son ton chaleureux mais empli de respect : « C'est un honneur de vous avoir ici, monsieur. Pardonnez-moi de ne pas être venu vous saluer de loin. »
He Ying le scruta d'un regard glacial et ne dit rien.
Feng Yicheng, sentant que l'Empereur était mécontent et que c'était à cause de lui, était perplexe : il avait reçu le message tôt et s'était soigneusement préparé. Où avait-il failli pour le déplaire ?
Attendez, est-ce à cause de Sang Yan ?
L'Empereur apprécie Sang Yan ?
Son expression changea, et il n'osa pas penser plus loin.
« Je vous en prie– »
Avec un sourire et un geste de la main, il guida le chemin.
Le groupe se dirigea vers une salle privée au deuxième étage.
Un serviteur avait déjà préparé thé et collations.
De légères senteurs flottaient dans l'air.
Elles provenaient du Poêle Poisson Volant doré.
Tout était élégant et exquis.
Cette exquise attention se voyait même dans le coussin moelleux du siège principal, où un phénix brodé de fils d'or semblait prêt à s'envoler.
C'était le genre de traitement réservé à l'Empereur.
Pas étonnant que les gens poursuivent le pouvoir follement.
Mais Sang Yan se sentit oppressée – clairement, l'infâme Empereur avait tout arrangé. Sa sortie du palais aujourd'hui était-elle entièrement pour elle ? Sinon, comment aurait-il pu apparaître si commodément là ? Et dans une boutique fréquentée par les femmes cherchant fard et poudre ? Que voulait-il faire exactement ?