Liang Xin enveloppa les résidus de médicament dans un mouchoir, regagna sa chambre, les déposa dans un bocal et y apposa la date.
Au cours des jours suivants, il recueillit les résidus de la même manière et tint des registres méticuleux.
se méfia du médicament fourni par le Docteur Divin Hong Zhao et cessa de le boire.
Chaque fois qu'il était l'heure de le prendre, il inventait divers prétextes pour distraire et s'en débarrasser.
Quand voulait retrouver Hong Zhao, simulait une détresse pour la dissuader de chercher le Docteur Divin.
Cela alla et vint.
commença à sentir que quelque chose clochait : « Xinyuan, tu n'apprécies pas le Docteur Divin Hong Zhao ? »
la regarda, riant : « Bien sûr que je ne l'aime pas. »
« Pourquoi pas ? »
ne comprenait pas ; elle trouvait que Hong Zhao était belle et talentueuse, une médecin au cœur bienveillant, une femme meilleure que toutes les autres.
« Comment pourrais-je porter de l'affection à une autre alors que je suis déjà marié ? »
tordit délibérément ses mots.
En l'entendant, parut démunie : « Ce que je veux dire, c'est est-ce que tu penses encore qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez elle ? »
Elle ignorait que jetait le médicament à chaque fois, ne ressentant que l'impression qu'il l'empêchait exprès d'entrer en contact avec Hong Zhao.
Et si Hong Zhao avait vraiment un problème ?
Elle n'osait pas envisager cette possibilité.
Ces jours-ci, elle traitait vraiment Hong Zhao comme une sœur aînée, et Hong Zhao lui avait aussi enseigné pas mal de choses.
Elles étaient à la fois maîtresses et amies, proches comme des sœurs !
Surtout depuis qu'elle avait insisté pour garder Hong Zhao au Domaine d'État afin de détoxifier .
Si Hong Zhao avait vraiment un problème, alors elle était aussi en partie responsable d'avoir ourdi un complot contre .
ne supporta pas de la voir si inquiète, et d'un doux effleurement du bout des doigts sur son front, il dit doucement : « , ne t'en fais pas. Quoi qu'il arrive, je ne te blâmerai pas. »
Parce qu'il savait qu'elle œuvrait de tout son cœur pour lui.
C'est pourquoi il n'avait pas immédiatement traité le cas de Hong Zhao.
Il craignait qu'elle ne soit contrariée.
Il craignait aussi qu'elle ne s'en veuille.
Juste à ce moment, une voix masculine agréable parvint jusqu'à eux.
« Empereur, votre serviteur est de retour. »
C'était , qu'ils n'avaient pas vu depuis plusieurs jours.
Sa voix trahissait son excitation : « Votre serviteur a réussi à retrouver Liu. »
À ces mots, éclata d'un rire franc : « Entre vite. »
était perplexe : Liu ? Quelqu'un du palais est là ?
Elle se tourna vers la porte et vit entrer en hâte, couvert de poussière, visiblement revenu au galop.
Derrière lui suivait un vieillard aux cheveux parsemés de blanc, vêtu d'une courte veste simple, mais encore grand et robuste, alerte, aux yeux brillants, ne montrant aucun signe de faiblesse.
« Médecin impérial Liu, cela fait longtemps. »
se leva pour l'accueillir en personne, un sourire détendu aux lèvres : « À votre âge, vous vous êtes encore donné la peine de faire ce voyage. »
« Pourquoi l'Empereur dirait-il de telles choses ? Votre souvenir de ce modeste médecin est un honneur. »
Liu répondit par un sourire aimable, puis s'inclina respectueusement devant : « J'ai vu l'Impératrice. »
comprit que tenait Liu en haute estime et lui rendit son sourire : « Médecin impérial Liu, vous devez être épuisé par ce long voyage. »
Elle savait vaguement que la venue du Médecin impérial Liu visait aussi à traiter le poison dans le corps de . Hong Zhao était-elle donc peu fiable ?
Tout en réfléchissant, elle vit faire signe à : « Fais venir Liang. »
, comprenant immédiatement, sortit et appela Liang Xin.
Quand Liang Xin arriva, il portait plusieurs bocaux.
Il les posa sur la table et les désigna : « Ceux-ci contiennent les résidus des médicaments de l'Empereur. Ils sont tous là, des derniers jours. »
regarda les dates sur les bocaux, et son cœur se serra : rien que les jours enregistrés s'élevaient à cinq. En comptant les quatre jours précédents où il avait aussi pris le médicament, cela faisait neuf jours au total. S'il y avait un problème avec le médicament, alors ?
Son expression se crispa, et son visage pâlit.
Voyant cela, tapota sa main pour la rassurer, puis se tourna vers Liu : « Jetez un œil et dites-nous s'il y a quelque chose qui ne va pas avec ces médicaments. »
Liu procéda immédiatement à l'inspection.
Il avait déjà entendu ce qui était arrivé à sur le chemin, sachant que la situation n'était pas optimiste.
Maintenant, sous les regards de tous les présents, il pinça un peu de résidu, le huma, et y goûta même.
Il vérifia ainsi les résidus des cinq bocaux.
Au bout d'un moment, son sourcil se fronça d'inquiétude, il demanda : « Empereur, depuis combien de temps au total avez-vous pris ce médicament ? »
répondit : « Pas longtemps. Environ quatre jours. Y a-t-il un problème ? »
comprit alors qu'elle n'avait pas réellement bu le médicament les jours enregistrés. Pas étonnant qu'il la renvoyait toujours quand venait l'heure de le prendre.
Elle avait été tenue dans l'ignorance par lui.
Mais ce n'était pas le moment de creuser cette affaire : « Médecin impérial Liu, y a-t-il, y a-t-il un problème avec celui-ci ? »
Sa voix tremblait, et ses mains frémissaient légèrement : Non, il ne peut pas y avoir de problème. Comment Hong Zhao aurait-elle pu la tromper ?
« Altesse, Votre Majesté, je ne peux pas en être certain pour l'instant », répondit gravement Liu, « M. Pei m'a déjà informé que ce médicament est prescrit par le Docteur Divin Hong Zhao… J'ai entendu parler de ses compétences médicales. Pour discerner s'il y a des problèmes avec le médicament qu'elle a prescrit, je dois le vérifier personnellement d'abord. »
Liu avait l'air sérieux.
La santé de l'Empereur était en jeu ; il devait faire preuve d'une extrême prudence : « Puis-je demander, Votre Majesté, avez-vous ressenti des anomalies après avoir pris cette décoction ? »
Les lèvres de bougèrent légèrement, sur le point de répondre, quand du coin de l'œil il surprit le regardant avec anxiété.
Si elle connaissait l'état de son corps, cela ne ferait probablement qu'ajouter à ses soucis.
Mieux valait l'éloigner.
« , Liu a fait un long chemin. Pourquoi ne vas-tu pas lui préparer un lieu pour se reposer ? »
« Non ! Tu ne peux pas continuer à me le cacher ! »
fronça les sourcils, visiblement agitée.
Pourquoi lui cachait-il ses soupçons sur Hong Zhao ?
Sûrement, avant que Hong Zhao ne prescrive le médicament, Liang Xin et un vieux médecin senior l'avaient vérifié et confirmé qu'il n'y avait pas de problème.
Mais maintenant, il avait secrètement fait venir Liu, ce qui signifiait sûrement qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec sa santé.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu te sens mal quelque part ? »
était très inquiète.
ne sut comment répondre, alors il adressa simplement un regard au Médecin impérial Liu.
Liu avait vécu longtemps et comprenait depuis longtemps parfaitement les pensées de .
Tout en déplorant l'affection profonde entre l'Empereur et l'Impératrice, il sourit à : « Impératrice, soyez tranquille, ce serviteur ne fait que des questions de routine. Ce médicament en soupe n'est pas nécessairement problématique, vous pouvez être en paix. »
l'écouta, mais resta sceptique.
Elle était très sensible maintenant, sentant que lui cachait définitivement encore quelque chose.
Bon, s'il ne voulait pas qu'elle entende, elle suivrait ses souhaits pour l'instant.
Sinon, insister pour rester ici serait un manque de respect à sa dignité d'Empereur.
Jetant un autre coup d'œil à son teint… sa couleur n'avait pas l'air mauvaise en fait, peut-être trop pensait-elle ? était-il simplement trop méfiant ? Ne voulant pas confier sa vie et sa mort à Hong Zhao seule ?
Avec ces pensées tourbillonnant dans son esprit, , le cœur serré, força un sourire : « D'accord, alors je vais déranger Liu. »
Elle quitta la pièce.
Une fois qu'elle fut partie et la porte fermée, la joie détendue sur le visage de se dissipa.
« Cette soupe, je la bois depuis quatre jours ; elle a… drastiquement réduit mon intérêt pour… les affaires des hommes et des femmes… »
L'expression de était grave et il semblait gêné d'en parler.
Si avait été là, il aurait été absolument incapable de dire une telle chose.
C'était une question de dignité d'homme ; il préférerait mourir plutôt que d'en parler.
L'expression du Médecin impérial Liu se raidit aussi en entendant cela : « Est-ce bien vrai ? »
Il revérifia les résidus de médicament, les humant, les goûtant et les examinant soigneusement. Au bout d'un moment, il dit : « Ce serviteur vient de revérifier ces résidus et en effet, ce sont tous des herbes qui peuvent éliminer les toxines du corps, mais l'odeur de ces résidus, j'ai toujours l'impression qu'il y a quelque chose d'étrange… »
Même s'il avait une vaste expérience, le monde de la médecine et du poison était complexe et de nombreux effets et effets secondaires médicinaux n'étaient pas faciles à clarifier, surtout quand toutes choses peuvent à la fois s'opposer et se compléter, rendant difficile d'identifier immédiatement tout problème.
« Empereur– »
Il leva les yeux, luttant, et s'adressa à l'Empereur.
L'expression de s'assombrit : « Parle en détail. »
Liu dit alors : « Ce serviteur doit recréer un médicament à partir de ces résidus pour effectuer un test ; seulement alors pourrons-nous en être sûrs. »
Les médecins ne doivent pas se fier uniquement à la conjecture.
Il lui fallait des preuves concrètes !
Surtout maintenant que les matériaux avaient été réduits en fragments par l'ébullition ; les identifier prendrait un certain temps.
« Alors je vais devoir déranger Liu. »
« Vous êtes trop poli, Empereur. »
Pendant que les deux parlaient–
repoussa la porte.
Elle avait les yeux rouges mais réprima l'envie de questionner, et afficha un visage brave : « Médecin impérial Liu, j'ai fait les arrangements ; veuillez suivre jusqu'à la chambre pour vous reposer. »
Liu acquiesça : « Oui. »
Il suivit et partit.
Une fois qu'ils furent partis, se hâta de demander : « Qu'a dit Liu ? »
l'attira vers lui, l'enlaçant : « Ne t'inquiète pas, je faisais juste preuve de prudence, c'est pourquoi j'ai fait amener Liu par . »
Il regretta de l'avoir laissé voir Liu, sachant qu'elle s'inquiéterait à ce point.
Il s'agaçait de sa propre négligence.
« Vraiment ? »
ne croyait pas son intuition.
Les expressions sur les visages de et du Médecin impérial Liu n'étaient clairement pas bonnes tout à l'heure.
« Vraiment. »
mentit sans ciller.
« Je ne te mentirais pas. »
Bien sûr, les mensonges blancs étaient une exception.
scruta son visage intensément, tentant de discerner ses pensées cachées.
Bien sûr, elle ne vit rien.
*
Qing Wu surveillait constamment les allées et venues dans la cour de .
Tous au Domaine d'État savaient que sa maîtresse Hong Zhao était le Docteur Divin et un hôte précieux de l'Empereur, aussi n'étaient-ils pas sur leurs gardes contre elle.
Quand elle vit faire entrer et sortir un vieillard, l'appelant « Médecin impérial », elle paniqua, retroussa ses jupes et s'enfuit en courant.
« Ma-maîtresse– »
Qing Wu s'engouffra dans la pièce, terrifiée, et commença immédiatement à faire les bagages : « Nous devons partir vite, ils ont peut-être des soupçons. »
« Hein ? »
Hong Zhao était assise sur le divan, enveloppée dans une épaisse cape.
Par cette chaleur, elle tenait un chauffe-main dans ses mains.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Tu as si peur ? »
« Ils ont fait revenir un Médecin impérial, maîtresse, on risque d'être découvertes. »