« Tu me manquais, alors je suis venu », dit-il comme une évidence.
Sang Yan avait entendu ce genre de choses trop souvent pour le relever.
« Il est tard. Tu devrais dormir. »
Il posa le livre qu'il tenait et sourit, tapotant l'endroit à côté de lui.
Sang Yan trouva ce geste dangereusement intime, son cœur battant encore plus vite, comme s'il allait jaillir de sa gorge.
Ces derniers jours, ils partageaient le même lit.
He Ying ne lui avait jamais dit explicitement qu'il voulait aller « plus loin ».
Mais en réalité, son regard et ses actes avaient rendu ses intentions très claires.
« Viens ici. »
He Ying, la voyant immobile, l'encouragea.
Sang Yan, se sentant démunie, remonta son col bien fermé et enjamba He Ying pour monter sur le lit.
Allongée sous la couverture, elle dit anxieusement : « Je... »
« Dors. »
He Ying passa son bras sur elle, le posa contre sa poitrine, les installant de fait dans une position d'étreinte.
Sang Yan tenta de paraître décontractée tout en réfléchissant intérieurement : si He Ying voulait faire quelque chose, comment pourrait-elle lui dire que son corps n'allait pas bien ?
He Ying s'allongea près de Sang Yan, respirant son parfum familier.
Autrefois, cette odeur lui donnait des nuits agitées, emplies d'une passion brûlante.
Mais ce soir, était-ce vraiment... un calme mort ?
À y repenser, la nuit dernière était... en fait assez sereine.
Sang Yan, insensible aux pensées de He Ying, le sentit la regarder avec des yeux pleins de joie tandis qu'elle fermait les siens.
Et y avait-il une trace fugace... d'étonnement ?
Étonné de quoi ?
Serait-ce qu'il n'avait pas prévu qu'elle s'habille ainsi aujourd'hui ?
Pendant que Sang Yan spéculait—
He Ying se leva : « Je viens de me rappeler que j'ai quelque chose à faire. »
Il rejeta la couverture, descendit du lit et recouvrit soigneusement Sang Yan : « Dors d'abord, je reviens tout de suite. »
Sang Yan : « ? »
Qu'est-ce qui se passe ?
Partir comme ça ?
Ce n'était pas ce qu'elle avait en tête.
Ne devrait-il pas s'accrocher à elle, l'embrasser et l'étreindre comme avant ?
Elle le regarda enfiler sa robe et partir en hâte, fronçant profondément les sourcils : il n'allait toujours pas bien ; ces temps-ci, elle essayait de ne pas le déranger autant que possible. Alors, qu'y avait-t-il d'aussi important pour qu'il doive s'enfuir au milieu de la nuit ?
Outre sa confusion, une pointe de déception lui serrait le cœur : son regard tout à l'heure ne contenait vraiment aucun désir. Serait-ce qu'elle l'avait trop repoussé, agacé, voire affecté sa libido ?
Au même moment
Dans le cabinet
L'humeur de He Ying était maintenant encore plus chaotique que celle de Sang Yan.
Il s'assit sur une chaise, tripotant le chapelet bouddhique à son poignet.
C'était un bibelot de Sang Yan, qui lui avait dit de jouer avec les perles quand il était de mauvaise humeur au lieu de perdre son sang-froid et d'effrayer les gens.
Maintenant, après y avoir tripoté longtemps, son humeur empirait.
« Pei Muyang n'est toujours pas revenu ? »
Il demanda au garde dehors.
Le garde était Lu Zijin.
Il se tenait près de la porte, sentant que l'Empereur était de mauvaise humeur, entra rapidement et rapporta : « Monsieur Pei a envoyé une lettre il y a deux jours, mentionnant qu'il avait trouvé le Docteur Liu et qu'il devrait arriver dans les prochains jours. »
« Bien, je sais. »
He Ying poussa un soupir de soulagement et lui fit signe de partir.
Se pinçant l'arête du nez, ses pensées étaient toujours en désordre : son Ah Yan était vraiment belle ce soir. Son air timide et craintif lui restait en tête.
Pourtant, il ne ressentait pas le moindre désir d'homme pour elle.
Même ses instincts mâles ne réagissaient pas du tout.
Ce n'était pas normal.
Ses sentiments pour Sang Yan n'avaient pas diminué le moins du monde, et tous deux étaient dans la force de l'âge ; comment pouvait-il ne pas avoir de pensées sur elle ?
Avant, son amour passionné déferlait dès qu'il la voyait, voulant se jeter sur elle comme un loup.
Quelque chose clochait.
Il n'était pas lui-même.
Depuis qu'il avait bu le médicament de Hong Zhao, il se détachait de plus en plus des désirs mondains, jour après jour.
« Votre Majesté, vous ne vous sentez pas bien ? »
Lu Zijin recula jusqu'au pas de la porte, remarquant l'expression tourmentée de l'Empereur, et demanda.
Les poings serrés, une lueur de malveillance traversa les yeux de He Ying : « Allez chercher Hong Zhao— »
Il s'arrêta net, jeta un coup d'œil vers la chambre de Sang Yan, et ravala ses mots.
Ce n'était pas le moment d'agir à la légère.
Ah Yan était très proche de Hong Zhao.
S'il agissait contre Hong Zhao sans preuve évidente, ce pourrait être plus qu'Ah Yan ne pourrait supporter.
Il décida d'attendre.
Une fois le Docteur Liu arrivé, tout deviendrait clair.
Le lendemain
Comme d'habitude, Qing Wu apporta le médicament qui avait été préparé.
« Madame, comme toujours, l'Empereur doit le boire pendant qu'il est chaud. »
Qing Wu tendit le bol de médicament à Sang Yan.
Ces derniers jours, c'était Sang Yan qui s'occupait de He Ying pour qu'il prenne son médicament.
Cette fois, Sang Yan prit le bol et sourit à Qing Wu : « Remercie Sœur Hong Zhao pour moi. »
Malgré sa constitution faible, elle préparait encore le médicament de He Ying trois fois par jour, ne confiant jamais la tâche à qui que ce soit d'autre.