Sang Yan avait le sentiment de s'être fait une confidente dans les appartements intérieurs.
Chaque jour, après que He Ying eut fini de prendre son médicament et se fut reposé, elle se rendait dans la cour de Sœur Hong Zhao.
Parfois, elles bavardaient.
Parfois, elle l'aidait à trier les herbes.
La plupart du temps, Hong Zhao ne parlait guère, se contentant de fixer le dos de Sang Yan avec une expression rêveuse.
Qing Wu, prise entre les deux, avait le cœur qui menaçait de se briser de frayeur.
Un soir,
Alors que Sang Yan saisissait un panier pour cueillir des herbes, Qing Wu ne put plus se contenir : « Mademoiselle, à quoi pensez-vous ? Avec ce que nous faisons, comment pouvez-vous encore permettre à l'Impératrice de venir ici si souvent ? »
Elle était trop anxieuse : si elles laissaient échapper quelque chose par inadvertance, toutes deux seraient perdues.
Les doigts froids de Hong Zhao tâtonnaient sur la tasse de thé tiède, son regard indifférent.
Elle ne répondit pas à la question de Qing Wu, mais sembla se parler à elle-même en murmurant : « Pourquoi ? »
Les yeux de Qing Wu se remplirent de confusion : « Que voulez-vous dire par "pourquoi" ? »
Mademoiselle était devenue de plus en plus incompréhensible : il semblait que depuis qu'elle avait vu l'Impératrice, Mademoiselle s'était mise à rêvasser et à se parler à elle-même.
Hong Zhao ne répondit pas à Qing Wu, les lèvres pincées, la tristesse évidente dans ses yeux : Pourquoi, en effet ?
Après avoir passé ces derniers jours ensemble, elle avait fini par comprendre un peu Sang Yan : Sang Yan avait vraiment une apparence extraordinaire, était aimable, sans prétention, mais elle manquait de cette allure noble et élégante, on pouvait même dire qu'elle n'avait aucun de l'air d'une Impératrice. Comment Monsieur Jiu pouvait-il aimer une telle femme ? Ne pas se soucier qu'elle soit mariée et même envisager de tuer l'Empereur He pour prendre sa place ?
Cela n'avait pas de sens.
Monsieur Jiu était un homme si parfait.
« Ah Jiu, peux-tu me dire la raison ? »
Hong Zhao caressa la tête du Singe des Neiges.
Le Singe des Neiges ne put répondre, semblant sentir la mélancolie de sa maîtresse, et frotta affectueusement sa paume.
Voyant cela, Hong Zhao sourit doucement et demanda avec tendresse : « Ah Jiu, cela fait deux ans que nous nous sommes quittés à la montagne Cangcui. Il me t'a donné, le temps passe si vite, ne lui manques-tu pas ? »
Était-elle trop seule ?
Au point d'avoir commencé à penser à lui.
Cet homme qui, lorsqu'elle était en retraite à la montagne Cangcui, avait attendu devant sa demeure pendant trois jours et trois nuits.
Cet homme qui lui avait demandé de préparer du poison pour lui, qu'elle avait refusé à maintes reprises, jusqu'à ce qu'il lui apporte enfin le Singe des Neiges, espérant apaiser sa solitude.
« Vivre seule dans cette montagne profonde est inévitablement morne ; ce Singe des Neiges est un cadeau providentiel que j'ai acquis. Je te le donne aujourd'hui pour te tenir compagnie, en espérant que tu ne seras plus si seule à l'avenir. »
Sa voix douce et rauque semblait encore résonner à ses oreilles.
Elle ferma les yeux, sentant une amère oppression dans sa poitrine : « Ah Jiu… Ah Jou… »
Pour qui appelait-elle donc en réalité ?
« Sœur Hong Zhao, je dois partir. »
Sang Yan s'approcha, posant le panier, le visage pâle tout en tenant son ventre.
Hong Zhao la regarda et demanda en fronçant les sourcils : « Qu'avez-vous ? »
« Ce n'est rien. »
Sang Yan, tenant son ventre, esquissa un sourire gêné : « C'est… je crois que mes règles ont commencé. »
Elle s'était sentie un peu mal en se levant le matin, et en regardant les dates, ce n'était pas encore prévu, alors elle n'y avait pas prêté attention.
Maintenant, il semblait qu'elles étaient arrivées en avance.
Compte tenu de sa vie errante pendant cette période, non seulement elle était physiquement épuisée mais aussi mentalement tendue, et n'avait pas bien dormi, elle allait probablement beaucoup souffrir cette fois-ci.
« Je croyais que c'était quelque chose de grave. »
Hong Zhao esquissa un léger sourire et tendit la main : « Tendez la main. Laissez-moi vérifier. »
En entendant cela, se souvenant qu'on la désignait comme Docteur Divin, Sang Yan lui tendit immédiatement la main.
« Votre constitution est froide, et avoir pris froid récemment a probablement causé cette douleur. »
Hong Zhao retira sa main et ordonna à Qing Wu : « Allez cueillir de la cornouille, de la cannelle, de l'agripaume et de l'angélique dahurique pour préparer un médicament pour la Dame. »
Après une pause, elle ajouta : « Mettez-y aussi de la réglisse. Ce sera moins amer. »
« Oui. »
Qing Wu baissa la tête et s'empressa de partir.
En réalité, elle ne voulait pas préparer de médicament pour Sang Yan, mais n'osait pas désobéir aux ordres de Mademoiselle.
Mademoiselle était-elle trop oisive ?
Pourquoi se soucier de ses problèmes ?
Ignorant les pensées de Qing Wu, Sang Yan, entendant les paroles de Hong Zhao, ressentit une douce chaleur dans son cœur.
« Sœur Hong Zhao, vous êtes vraiment gentille, même en sachant que je déteste l'amertume. »
Elle pensa au médicament de He Ying, qui était toujours si amer qu'il lui engourdissait la langue, et Hong Zhao n'avait jamais suggéré d'y ajouter de la réglisse.
Elle croyait que c'était le traitement particulier de Hong Zhao pour elle.
« Quelle dame n'est pas réfractaire à l'amertume ? Tousse, tousse… »
Hong Zhao toussa quelques fois, forçant un sourire : « Vous rencontrer était le destin. Prenez ce médicament pendant quelques jours, et vous n'aurez plus mal à l'avenir. »
« Merci. »
Sang Yan s'assit, attendant que Qing Wu apporte le médicament préparé.
Environ une heure plus tard,
Qing Wu apporta le médicament : « Impératrice, veuillez le prendre. »
Sang Yan la remercia, le prit, le but, et au bout d'un moment, la douleur sourde dans le bas de son ventre s'atténua progressivement.
C'était tout simplement plus miraculeux que les antidouleurs modernes !
Sang Yan, à la fois émerveillée et respectueuse, dit : « Sœur Hong Zhao, vos talents médicaux sont trop incroyables ! »
Hong Zhao, ayant souvent entendu de telles louanges, répondit avec nonchalance : « C'est passable. »
« Vous êtes trop modeste ! »
Soudain, Sang Yan eut une idée, saisit fermement la main de Hong Zhao et sourit avec malice : « Sœur Hong Zhao, puis-je apprendre la médecine auprès de vous ? »
Dans ce monde étrange, avoir une compétence de plus signifiait une façon de plus de survivre.
Si elle connaissait la médecine, peut-être He Ying n'aurait-il pas eu à tant souffrir !
Mais considérant comment Liang Xin avait essayé à plusieurs reprises de discuter médecine avec elle, pour se faire froidement repousser.
Clairement, ses connaissances médicales n'étaient pas faites pour être partagées.
Juste au moment où elle se sentit trop présomptueuse, elle entendit Hong Zhao dire : « Oui, tu peux. »
Elle fut ravie : « Vraiment ? »
Hong Zhao hocha la tête en souriant : « Bien sûr. »
En réalité, elle pensait : Apprendre la médecine ? Croit-elle que les talents médicaux sont si facilement maîtrisés par n'importe qui ?
Sang Yan ne remarqua pas sa particularité et se plongea dans la joie d'apprendre la médecine.
*
Lorsque He Ying retrouva conscience, il constata que Sang Yan n'était pas dans la pièce.
Il fronça les sourcils, descendit du lit, ouvrit la porte et demanda à la servante du palais sur le seuil : « Où est l'Impératrice ? »
La servante répondit avec une crainte honnête : « L'Impératrice est allée chez le Docteur Divin. »
« Ces jours-ci, quand je me réveille et que l'Impératrice n'est pas là, va-t-elle chez elle ? »
« Oui. »
La servante répondit, sentant le mécontentement de He Ying et ajoutant vite : « L'Impératrice semble vraiment apprécier ce Docteur Divin. Elle gère personnellement son alimentation et son quotidien ces jours-ci. »
« Je vois. »
He Ying leva la main, lui ordonnant d'aller chercher Sang Yan.
Il avait voulu rappeler à Sang Yan de ne pas trop s'approcher de Hong Zhao.
Mais la voyant revenir avec un sourire radieux, il se trouva incapable d'exprimer ses pensées.
« Sœur Hong Zhao a accepté de m'enseigner la médecine, Xinyuan, tu n'imagines pas à quel point je suis excitée, peut-être qu'un jour je deviendrai le prochain Docteur Divin. »
Au fur et à mesure que les blessures de He Ying guérissaient, l'humeur de Sang Yan s'améliorait aussi.
En parlant, ses sourcils dansaient, et elle dégageait une énergie vibrante et adorable.
Elle montrait rarement un tel charme juvénile devant He Ying.
He Ying ne voulait vraiment pas éteindre son enthousiasme et sa joie.
Alors, après un instant, il lui pinça le visage à contrecœur, l'indulgant avec un sourire : « D'accord, j'attendrai ce jour avec impatience. »
Peu importe.
Puisque cela lui plaisait, il la laisserait faire.
Bien qu'il sentît que Hong Zhao n'était pas aussi simple qu'elle en avait l'air, il ne laisserait pas Sang Yan se blesser sous sa surveillance.
La nuit venue,
Sang Yan avait ses règles et ne se sentait pas à l'aise pour se baigner. Après avoir fait apporter de l'eau chaude, elle fit une toilette rapide.
Une fois lavée et séchée, en regardant la robe de nuit préparée par le palais, ses joues rougirent immédiatement.
Ce vêtement… n'était-il pas trop transparent ?
Faite de gaze, elle était certes fraîche à porter, mais bien trop révélatrice, à peine couvrait-elle quoi que ce soit. Si elle la portait, même les détails de la lingerie rose en dessous seraient clairement visibles.
Que se passerait-il si He Ying la voyait ?
Ces jours-ci, elle avait pensé à dormir séparément de He Ying, mais il frappait à sa porte au milieu de la nuit, s'immisçant sans se soucier de son image impériale — elle était vraiment dans une situation délicate.
« N'y a-t-il pas d'autre vêtement ? »
« Dame, le temps a été mauvais ces derniers jours, les vêtements lavés sont encore un peu humides, et les porter serait mauvais pour votre santé. »
« … »
Soit.
Après tout, ils étaient un vieux couple marié. De quoi devait-elle avoir honte ?
En plus, elle était protégée par ses règles en ce moment.
Résignée, Sang Yan enfile la légère robe de nuit en gaze, le visage rouge en sortant de la salle de bain.
En entrant dans la chambre, comme prévu, He Ying s'était glissé à l'avance, assis sur le lit en faisant semblant de lire un livre.
« Tousse, pourquoi es-tu encore là ? »
Elle feignit le mécontentement.
Entendant le bruit, He Ying leva les yeux pour voir la dame rougissante et charmante.