« Non. »
secoua la tête. « Laissez les morts reposer en paix. Nous ne devrions pas le déranger. »
Le paysage était pittoresque, niché entre montagnes et rivières, un véritable paradis sur terre.
Pourtant… cela semblait un peu solitaire.
était si jeune et aimait naturellement les scènes animées. Il ne voudrait sûrement pas rester là seul.
Peut-être devrions-nous lui rendre visite plus souvent.
Alors qu'elle pensait à cela —
« Empereur, le cercueil du Héros Tan a été apporté. »
s'approcha, suivi de plusieurs soldats qui portaient le cercueil et tenaient des pelles.
« Voulez-vous enterrer Tan Yunjian ici ? »
comprit vite ce que avait en tête.
À son avis, bien que Tan Yunjian fût un chevalier du monde martial, il était mort en sauvant et avait ainsi rendu un grand service. Il méritait des funérailles grandioses de retour au pays de He.
contempla le cercueil, attristé. « Tan Yunjian avait le mal de mer et n'avait jamais navigué. Cette fois, il a pris la mer pour . Avant d'embarquer pour l'île, il m'a dit que s'il avait la malchance de mourir, il souhaitait être enterré avec . Ils étaient des confidents, des frères ; à présent, ils pourront se tenir compagnie. Il doit être satisfait. »
C'était donc cela.
fut choquée.
Elle ne s'attendait pas à ce que Tan Yunjian et partagent un lien si profond.
Même si le temps qu'ils avaient passé ensemble était marqué par le mécontentement et les paroles blessantes de .
Il s'avérait que les affections des hommes se ressemblaient ; elles ne s'exprimaient pas en mots mais en actes.
« D'accord. »
Puisque c'était son vœu mourant, comment aurait-elle pu ne pas l'accomplir ?
« Creusez. »
Dès qu'il vit son accord, ordonna aux soldats de commencer.
Obéissant à l'ordre, les soldats se mirent à manier leurs pelles avec vigueur.
Après avoir creusé la tombe, ils s'inclinèrent en chœur devant le cercueil, puis le déposèrent à l'intérieur.
Alors qu'ils commençaient à combler la fosse, y participa activement.
« Empereur, votre blessure… »
le mit doucement en garde, ne voulant pas que entreprenne un tel travail physique.
, pensant à ses blessures, partageait le même avis et conseilla : « Laissez-les faire. Une fois la tombe comblée, vous pourrez jeter un peu de terre. »
n'insista pas, jeta quelques pelletées de terre, puis remit la pelle à l'un des soldats près de lui.
Les soldats reprirent le comblement de la tombe.
fit ensuite préparer de l'argent en papier et des lingots en papier.
, observant le monticule qui s'élevait lentement, noya son chagrin dans une beuverie intense.
, voyant cela, voulut l'inciter à boire moins, mais le vit verser le vin sur la coupe et le répandre sur le devant du monticule.
Les soldats apportèrent successivement melons, fruits, poulets et canards en offrandes.
alluma l'argent en papier et rendit hommage à tous les deux.
versa plusieurs coupes de vin, l'aspergeant sur les tombes des deux hommes, murmurant : « , Tan Yunjian, la vie fut brève ; puissions-nous être frères dans la prochaine vie. »
Des larmes coulèrent sur les joues de tandis qu'elle chuchotait : « , sois mon cadet dans ta prochaine vie. Je choisirai une autre identité et t'aimerai bien. »
Sa voix était si basse que le vent l'emporta, et ne l'entendit pas.
« Tchip tchip — »
Un bel oiseau multicolore passa en vol, se posa sur une branche.
Ses yeux noirs tournèrent avec curiosité, observant les gens en bas, puis, battant des ailes, il s'envola vers le ciel azur.
Entendant l'oiseau, leva les yeux, émerveillée : « Xinyuan, regarde, cet oiseau est si beau ! Ses plumes sont colorées ! »
le vit aussi et acquiesça : « Oui. Très beau. »
« La beauté de la montagne réjouit les oiseaux, le reflet de l'étang captive l'âme. »
Se relevant, elle regarda l'oiseau s'éloigner, un sourire doux aux lèvres : « Il aurait aimé cet endroit. »
ne répondit pas, mais s'approcha et passa son bras autour de son épaule.
Le soleil était ardent.
Le vent commença à se lever.
« Empereur, Dame, il est temps de partir. »
leur rappela doucement.
Il avait connu le Héros Tan un certain temps et était peiné par sa mort subite, mais une fois le moment de l'adieu venu, ils durent se séparer.
« D'accord. , allons-y. »
rangea la tristesse dans ses yeux et saisit la main de .
Il fut choqué par la froideur de ses doigts au contact de sa main : « Pourquoi tes mains sont-elles si froides ? As-tu froid ? »
Tout en demandant, il ôta prestement son vêtement extérieur et le drapa sur ses épaules.
Cette petite île sans nom était entourée par la mer, et la brise marine était particulièrement glaciale.
« Ça va. Je n'ai pas froid. »
avait à peine fini sa phrase qu'elle ne put s'empêcher d'éternuer : « Atchoum — »
« Montez sur le bateau vite. »
pressa en fronçant les sourcils, craignant qu'elle n'attrape froid.
Mais ce qu'il craignait semblait se réaliser.
Moins de deux heures après l'embarquement, commença à faire de la fièvre.
fit appeler en urgence accompagnateur, Liang Xin, pour qu'il vienne l'examiner.
« Non, non, Xinyuan, sauve-moi… »
gisait au lit, son joli visage rougeoyant, sa conscience embrouillée par la fièvre.
Elle avait l'impression de sombrer dans les ténèbres, non, peut-être dans l'eau de mer sombre, rappelant le moment où elle et étaient tombés à la mer, entourés de noirceur, de froid, sans aucune aide en vue.
« Xinyuan, Xinyuan… »
Elle transpirait, fronçait les sourcils et marmonnait dans la souffrance.
Peu à peu, elle perçut faiblement la voix anxieuse de .
« Comment va l'Impératrice ? »
« Répondre à l'Empereur — »
Après avoir pris son pouls, Liang Xin, ne voulant pas tarder, s'inclina prestement et répondit : « L'Impératrice est naturellement de constitution fragile, et s'est trop inquiétée récemment ; elle vient d'être exposée à la brise marine, et le froid a entraîné un rhume. Ce serviteur va maintenant préparer le remède pour l'Impératrice. »
« Allez vite. »
s'assit au bord du lit, prit un mouchoir humide et essuya délicatement la sueur sur le visage de .
Puis, il plongea le mouchoir dans une bassine d'eau, l'imbibit, l'essora, le plia et le posa sur son front.
Liang Xin rédigea une ordonnance à côté d'eux et ouvrit la caisse à pharmacie, en sortit des herbes et les remit à en lui indiquant comment faire la décoction.
Se retournant pour voir les gestes de l'Empereur, il conseilla : « Empereur, n'appliquez pas seulement des compresses froides sur son front ; vous pouvez aussi utiliser de l'eau tiède pour frictionner l'Impératrice afin d'éviter que la forte fièvre ne nuise à son corps. »
Sur ces mots, appela immédiatement une servante de palais pour s'en charger.
« Pas besoin. Je le ferai moi-même. Vous, allez chercher de l'eau chaude. »
« Oui. »
emporta plusieurs sachets de médicaments, puis fit appeler quelqu'un pour apporter de l'eau chaude.
Au bout d'un moment, deux servantes de palais arrivèrent avec un seau d'eau chaude.
allait soulever l'eau chaude, mais en se levant, il réalisa que serrait fermement sa manche.
« Non, Xinyuan, ne pars pas… »
La propriétaire de la petite main semblait angoissée à l'idée de son départ.
était à la fois ravi et le cœur brisé par cette dépendance fragile : « , n'aie pas peur, je suis là. »
Il prit sa main, l'embrassa, et la remit sous la couverture.
« Xinyuan, Xinyuan… »
Les yeux de restaient fermés, ses lèvres bougeaient légèrement, sèches et gercées par la fièvre.
Voyant cela, fit apporter du thé par une servante, et lui en donna quelques cuillerées pour humecter ses lèvres.
« , ma bonne, ouvre la bouche, bois un peu d'eau. »
murmura tendrement, lissant de temps à autre ses sourcils froncés de sa main.
Après avoir peiné à lui faire boire de l'eau, il dit : « , ma bonne, je vais te frictionner maintenant ; tu te sentiras mieux. »
On eût dit qu'elle avait entendu la voix apaisante de , car dans sa conscience trouble, le laissa retirer son vêtement extérieur.
humecta le mouchoir, puis déboutonna son vêtement intérieur, sans la moindre once de désir, et frictionna son corps.
Puis il l'enveloppa à nouveau dans la couverture.
Vers la nuit,
La fiévreuse d'il y a peu se remit à avoir froid, ses lèvres tremblant.
ne put que la serrer fort contre lui, utilisant sa chaleur corporelle pour la réchauffer.
L'atmosphère joyeuse du retour sur tout le navire retomba dans la morosité à cause de la forte fièvre de .