« Je cherche à me venger de toi ? Dans cet état à moitié mort, comment pourrais-je me venger ? C'est simplement parce que je crains le jour où mon identité sera révélée. Plutôt que d'être livré à l'Empereur par toi, pourquoi ne pas collaborer et extorquer une somme colossale ? Un million en or ! Avec autant d'argent, qui a besoin d'être pirate ? »
Jiang Ke mit son cœur à nu, séduisant son entourage.
Lv Tianrui fut totalement séduit : « Même en tant que pirate, je serais un pirate sans égal. Oser faire chanter l'Empereur Da He, exiger un million de rançon, haha, une telle occasion qui ébranle le monde, comment pourrais-je ne pas la saisir ? »
L'argent donne du pouvoir aux gens !
Lv Tianrui était vraiment sans peur !
Gref s'y opposa fermement : « Patron, calme-toi. Pourquoi provoquer l'Empereur ? Tue ce gamin, renvoie la femme, on pourrait certainement toucher une récompense, peut-être même décrocher un poste élevé ! »
Alors, ils n'auraient plus besoin d'être pirates, de s'adonner à ce commerce traître et sans âme !
« Idiot ! Depuis combien d'années sommes-nous sur la liste des recherchés de Da He ? Si on faisait vraiment ça, même si l'Empereur nous graciait, le peuple de Da He nous épargnerait-il ? Si on n'est pas tués sur le champ, qu'en sera-t-il plus tard ? Plutôt que de vivre dans la peur constante du sabre, mieux vaut faire fortune ! »
Lv Tianrui méprisa l'idée de Gref et continua : « De plus, nous sommes des pirates ; des pirates qui prêtent allégeance à l'Empereur, c'est risible ! Va demander à nos frères, qui ne veut pas être le roi libre et sans entraves des mers ? »
Gref fut vertement rabroué, lança un regard haineux à Jiang Ke : « Patron, même si tu veux faire chanter l'Empereur, ce type est rusé et ne doit pas être gardé. »
« Suis-je un infirme que même M. Ge ne peut tolérer ? »
Jiang Ke feignit la faiblesse : « Je hais simplement que l'Empereur m'ait réduit à cet état ! »
Ce qu'il voulait dire, c'est que si l'Empereur n'avait pas de force enlevé sa femme, il n'aurait pas risqué sa vie, ne serait pas devenu un criminel recherché, n'aurait pas fini sur ce navire marchand, n'aurait pas provoqué des pirates, n'aurait pas perdu un bras !
Lv Tianrui ne se souciait guère des intentions cachées de Jiang Ke.
Il était captivé par l'idée de faire chanter l'Empereur pour une rançon.
Si ça réussissait, comme le nom de Lv Tianrui brillerait sur les mers !
Si ça échouait, ce n'était qu'une vie sans valeur perdue !
Comme l'avait dit Jiang Ke, une vie ne valait pas grand-chose, le plaisir importait le plus !
« Chercher la fortune au milieu du danger. Un pirate qui n'est pas prêt à faire le gros coup n'est pas un bon pirate. Si on a peur de la mort, mieux vaut partir tôt. »
Il en eut assez des manières rampantes de Gref.
Gref désapprouvait en silence mais n'osa plus élever la voix : « Comme tu voudras, Patron. »
Il obtempéra pour l'instant, mais la rébellion bouillonnait en lui.
Cet homme était un fou.
Tourmenté et manipulé pendant des années par le patron précédent, Lv Gang, il avait perdu la raison.
Maintenant, être mené par un fou menait clairement à la perdition.
Faire chanter l'Empereur ?
Pff, s'il voulait mourir, il ne le suivrait pas !
Une chose qui rampait devant les autres, en quête de gloire ?
Brûlait-il d'envie que tous connaissent les actes honteux de leurs frères ?
Gref baissa les yeux, écoutant les dispositions de Lv Tianrui.
Lv Tianrui rédigea une lettre de chantage éloquente et l'envoya à Quanzhou par bateau.
Bien sûr, avant l'envoi, Gref la transforma en demande de récompense.
Le voyage par mer était long.
Il faudrait au moins dix jours pour l'aller-retour !
En ces dix jours, pour empêcher le plan d'être dévoilé, ils ne pouvaient que tuer Lv Tianrui.
Il assigna des hommes de confiance pour surveiller les activités quotidiennes de Lv Tianrui.
Lv Tianrui, de constitution faible et sans arts martiaux, était habituellement accompagné de Wu Tao, dont les compétences étaient correctes mais pas alarmantes. La seule complication était le petit serpent vert toujours à ses côtés, une vraie plaie !
Pourtant —
« M. Lv est assez proche de ce gamin surnommé Jiang. »
Le confident estima que pour abattre Lv Tianrui, il fallait commencer par Jiang Ke.
C'était aussi la raison pour laquelle Jiang Ke avait tendu ce piège.
Après son réveil, Jiang Ke avait exprimé sa gratitude à Lv Tianrui, chaque geste calculé.
Il n'était pas très sûr de pouvoir convaincre Lv Tianrui d'aller contre l'Empereur, tout était un pari, il avait même parié que Gref deviendrait mécontent et trahirait Lv Tianrui à cause de cette affaire !
La chance lui sourit !
Il gagna le pari !
Ces jours-ci, il avait festoyé avec Lv Tianrui, discutant des paysages de la Cité Impériale, inventant même une grande histoire d'amour avec Sang Yan, tout pour se rapprocher de lui, attendant que Gref morde à l'hameçon !
Yu Guang scruta les ombres fugitives hors de la porte, sachant son succès imminent.
« L'Empereur est vraiment détestable ! Il n'épargne même pas une veuve ! »
Lv Tianrui avait une tendresse pour les histoires d'amour tragiques. Il fut rempli d'indignation vertueuse en entendant les démêlés de la veuve avec son beau-frère.
Jiang Ke acquiesça à demi-mot : « Comme c'est vrai ! »
Lv Tianrui continua : « Cet Empereur doit approcher la trentaine maintenant, non ? J'ai entendu qu'il n'a toujours pas d'enfant, sans doute à cause de toutes ses méfaits ! »
Jiang Ke acquiesça en disant : « M. Lv a raison, ce doit être ainsi. »
« Qui sème le vent récolte la tempête. »
Lv Tianrui changea de sujet : « J'ai aimé une veuve autrefois, mais hélas, elle a été ruinée par ce bâtard. »
C'était il y a deux ans.
Ils avaient détourné un navire marchand, et la fille du capitaine était une veuve, d'une beauté exquise, au comportement timide et fragile qui avait instantanément conquis son cœur.
À cette époque, il éprouvait encore une certaine affection fraternelle pour Lv Gang, bien qu'ils fussent demi-frères ; il pensait qu'avoir une femme ne serait pas difficile.
Mais Lv Gang n'était pas d'accord.
Il s'en empara cette nuit-là.
Il se souvenait encore du regard qu'elle lui lança quand on la traîna dans la chambre.
Si triste, si désespéré.
Y repenser lui faisait encore mal au cœur.
Il avait vécu dans l'engourdissement pendant tant d'années, pensant ne plus pouvoir ressentir la douleur.
Il voulait vraiment la sauver !
Mais il était trop faible alors, tout aussi faible qu'elle, trop lâche pour défier l'autorité.
En fait, cela ne le dérangeait pas ; il était le chef, et les meilleures choses lui revenaient naturellement.
Il pensait seulement qu'une fois lassé d'elle, il la lui accorderait.
Mais il ne le fit pas. Au lieu de cela, il la jeta aux autres.
Il ne put le supporter, tenta de la sauver, mais cela se retourna contre lui.
Il la jeta à la mer.
Quand il la repêcha, elle était déjà morte.
Il ne lui avait même pas beaucoup parlé.
Regret, remords, colère, haine, le désir de tuer naquit alors.
Tuer son amour, dégrader sa vie, ne pas le tuer serait insupportable !
« M. Lv, veuillez accepter mes condoléances. »
Jiang Ke compatit à sa douleur.
Immergé dans ses émotions douloureuses, Lv Tianrui ne voulut pas que Jiang Ke voie sa vulnérabilité, alors il agita la main : « Laisse-moi. »
« Bien. »
Jiang Ke se retira alors.
En sortant de la pièce, il aperçut une silhouette non loin.
La silhouette le regarda.
Ses lèvres se retroussèrent en un sourire froid tandis qu'il le suivait.
Il arriva dans la chambre de Gref.
Gref semblait l'attendre depuis longtemps.
« Tu sais ce que tu trames, gamin. Tu détestes Lv Tianrui pour t'avoir coupé un bras, te laissant dans cet état pitoyable. »
En parlant, il posa une main sur l'épaule qui manquait d'un bras.
La manche pendait vide.
Au moment où il appuya sur le moignon, du sang frais coula.
C'était trop douloureux !
Ses muscles faciaux tressaillirent sous la douleur, ses yeux se remplirent d'un rouge humide.
Mais il ne bougea pas, n'esquiva pas, ne parla pas.
Il vécut cette douleur.
Seule la douleur lui faisait sentir qu'il était encore en vie maintenant.