Il contempla son visage rougeoyant, qui ne semblait pas feint, et s'approcha pour défaire les cordes qui liaient ses mains et ses pieds.
« Ah Yan, tu ne peux pas t'enfuir.
Nous sommes en pleine montagne, et c'est la nuit. Il y a des chacals, des loups, des tigres et des panthers aux alentours. Tu es une personne intelligente ; ne te mets pas en danger. »
Après ces quelques avertissements, il lui lança une jarre et quitta la pièce.
Sang Yan, fixant la jarre brisée, ressentit une honte immense, mais elle n'avait pas d'autre choix et dut faire avec.
Une fois qu'elle eut fini, elle ne lui adressa pas la parole et resta assise, engourdie, sur la chaise.
Si c'avait été possible, elle aurait aimé trouver quelque chose pour se défendre, voire pour agresser Jiang Ke, mais comment Jiang Ke aurait-il pu laisser traîner de tels objets ?
Cette cabane en rondins devait être l'ancienne demeure d'un chasseur abandonnée.
Elle s'y était réveillée le matin, et Jiang Ke avait déjà écarté tout ce qui était dangereux, ne lui laissant aucune chance de frapper.
« Pourquoi ne m'as-tu pas appelé quand tu as fini ? »
Jiang Ke, estimant que le moment était venu, poussa la porte et entra. La voyant, il lui posa la question et ressortit les cordes, prêt à la lier à nouveau.
Sang Yan se hâta de faire la fragile : « J'ai faim. Tu n'as pas ramené du gibier ? Prépare quelque chose à manger. Je peux manger seule ; ne me lie pas. Regarde, j'ai des traces de sang aux poignets. »
Sur ses poignets blanc neige, plusieurs traces de sang étaient particulièrement visibles.
Jiang Ke les vit mais dit : « Ces traces de sang prouvent que tu ne coopères pas. Ah Yan, si tu ne prends pas soin de toi, comment peux-tu t'attendre à ce que j'en prenne ? »
Sa logique était différente.
En tout cas, pas comme le cerveau amoureux de He Ying.
S'il s'agissait de He Ying —
Penser à la tendresse et à l'indulgence de He Ying ne fit que la haïr davantage.
Mais malgré sa haine, elle essaya encore de le raisonner : « Jiang Ke, tu fonces vers ta perte. Né dans une famille noble, dans la fleur de l'âge, tu as un avenir radieux devant toi. Pourquoi t'embêter ? »
Dès que He Ying découvrirait qu'il est le coupable, sa famille serait impliquée.
« Pense à ta famille. Tu la pousses vers la mort. Tu ne peux pas être aussi égoïste. »
« Égoïste, moi ? Très bien, j'admets que je le suis. Toi qui es si noble, peux-tu noblement m'accorder un peu d'amour ? »
Il la regarda, sincère, avec un air de droit.
Sang Yan rit, exaspérée : « Tu es vraiment sans honte ! »
Le sans-honte Jiang Ke la lia à nouveau.
Puisqu'ils étaient au fin fond des montagnes, loin de toute habitation, il ne s'inquiétait pas de ses cris, si bien qu'il ne la bâillonna pas.
Sang Yan continua à parler : « Comme ça, je ne t'aimerai jamais. »
Jiang Ke la porta jusqu'au lit, marqua une pause, et sa voix s'alourdit : « Ah Yan, pour l'instant, que tu m'aimes ou non n'a pas d'importance. »
Sang Yan répliqua : « Alors qu'est-ce qui compte ? »
Jiang Ke caressa ses sourcils et ses yeux de la main, le regard épris, et dit en souriant : « T'avoir à mes côtés, c'est ce qui compte le plus. »
Sang Yan : « … »
Dingue !
Il doit être dingue !
Son expression était celle de l'incrédulité et de la stupéfaction.
Jiang Ke ne voulut pas la voir et baissa la tête pour embrasser ses yeux.
Sang Yan esquiva immédiatement, l'air paniquée : « Ne me touche pas. »
Elle avait oublié que Jiang Ke était un homme et pouvait avoir des désirs pour elle.
La peur tardive finit par s'insinuer dans son cœur.
Jiang Ke, voyant sa terreur, ressentit une irritation inexplicable et cessa de l'embrasser, se détournant pour préparer le gibier à la place.
Il avait attrapé un lapin gris, l'avait dépecé, et le faisait maintenant rôtir sur un feu dehors.
Bientôt, l'arôme se glissa à l'intérieur.
Sang Yan avait déjà faim ; l'odeur de la viande fit gargouiller son estomac.
Comme sur commande, Jiang Ke entra et dit en souriant : « Faim ? C'est prêt à manger. »
Il la porta dehors.
Son manteau était étalé sur l'herbe.
Il l'y installa et arracha une patte de lapin.
Sang Yan lorgna la viande appétissante, les mains liées : « Dépêche-toi de me délier. »
Jiang Ke l'ignora, s'assit à côté d'elle, et commença à détacher des morceaux de la patte de lapin pour les lui donner : « Ouvre la bouche. »
Sang Yan : « … »
Elle ne voulait pas être nourrie à la main !
Mais si elle refusait d'être nourrie, il semblait qu'elle mourrait de faim.
Jiang Ke ne montra aucune intention de la délier.
Sang Yan dit avec colère : « J'ai des mains ; je peux manger seule. Je n'ai pas l'habitude de ça. »
Jiang Ke sourit doucement, ses mots dominateurs : « Tu ferais mieux de t'y habituer. Tu devras manger comme ça désormais. »
Il aimait la nourrir.
Quand elle ouvrait la bouche pour mordre.
Il ressentait une extase.
Elle était comme un jeune animal doux et inoffensif, dépendant de lui, lui plaisant.
Il ne l'ignorerait pas.
Il ne ferait pas non plus comme au Temple Long Chan, à écouter ses paroles sans cœur.
Tant qu'il le voudrait, elle serait à sa portée.
Il pourrait lui faire tout ce qu'il voudrait.
Mais il était actuellement en fuite et craignait de la pousser à s'automutiler — ce ne serait pas commode de trouver un médecin en route. Mieux valait endurer pour l'instant.
Sang Yan ne vit pas la convoitise dans les yeux de l'homme, tandis qu'elle fronçait les sourcils et mangeait la viande de lapin.
Elle se sentait trop faible, ce qui lui faisait croire qu'elle n'avait pas d'échine.
C'est pour ça qu'il osait être présomptueux encore et encore.
Mais comment pouvait-elle être ferme ?
Elle ne savait pas quoi faire.
Sous la force absolue et le désavantage absolu, elle ne pouvait que subir.
« J'ai soif. »
Elle se sentait un peu comme un pot cassé, résignée.
En entendant cela, il alla chercher une outre et lui donna à boire.
Ses lèvres étaient tachées d'huile par la viande, ce qui les rendait particulièrement tentantes.
Jiang Ke avala sa salive et continua à la faire boire.
Ses doigts devinrent progressivement gras.
L'instant d'après
Sang Yan : « … »
Elle se sentit humiliée.
« Jiang Ke, n'abuse pas — »
« Mmph — »
Furieuse, elle tenta de mordre.
Sans succès.
« Sois sage, Ah Yan, je ne veux pas user de violence. »
Sang Yan : « … »
S'incliner devant le toit.
S'incliner devant le toit.
C'est ainsi qu'elle se consolait.
« Je n'ai pas assez mangé. »
Elle essaya de détourner ses pensées.
Jiang Ke, voyant qu'elle avait compris, retrouva un ton plus doux : « D'accord. »
Il continua à la nourrir et à la taquiner comme avant.
Sang Yan était à la fois en colère et meurtrie, finissant par mordre sa lèvre et refuser de manger davantage.
Ce fut alors seulement que Jiang Ke céda enfin : « Bon, j'arrête de t'embêter. »
Sang Yan mangea la viande les yeux pleins de larmes, et quand elle eut fini, elle ne lui parla pas.
La lune brillait intensément, et les étoiles étaient rares.
Le feu de camp brûlait d'une chaleur irritante.
Elle transpirait et voulait se laver, mais elle craignait que se laver ne provoque sa lubricité, alors elle supporta l'inconfort et voulut pleurer.
Que faisait He Ying ?
Quand pourrait-il la retrouver ?
Elle le désirait.
Le désirait désespérément.
Jiang Ke finit le reste de la viande, se lava les mains, et la riporta dans la pièce.
Peu après, il apporta une bassine d'eau chaude : « Lave-toi rapidement pour l'instant. Une fois arrivés à Qingzhou, je trouverai quelqu'un pour te toiletter. »
Sang Yan hocha la tête, tendit les mains, et lui demanda de les délier.
Après que Jiang Ke les eut déliées, il sortit de la pièce.
La nuit était silencieuse.
Seuls les chants intermittents d'insectes brisaient le calme.
Il devina l'heure et l'appela : « Ah Yan, c'est fini ? »
Sang Yan craignait qu'il n'entre de force, alors elle se lava vite et avait déjà fini. Pourtant elle l'ignora et resta assise sur le lit, réfléchissant à comment s'enfuir.
Jiang Ke voulait aller à Qingzhou ?
Où était situé Qingzhou ?
Au sud ou au nord ?
À l'ouest ou à l'est ?
Son sens de l'orientation était confus, et elle ne savait même pas où elle se trouvait actuellement.
Ah, si elle l'avait su à l'avance, elle aurait dû étudier à fond la Carte du Territoire de Dahe !
« Crissement — »
Jiang Ke poussa la porte.
La voyant propre et l'ignorant, il ne dit rien et emporta l'eau.
Quand il revint, il tenait du papier et un pinceau, qu'il posa sur la table : « Écris. »
Sang Yan fronça les sourcils : « Écrire quoi ? »
Jiang Ke dit : « Écris que tu as déjà quelqu'un dans le cœur, que tu ne souhaites pas entrer au palais comme concubine, et supplie l'Empereur de te libérer et de te rendre ta liberté. »
En entendant cela, Sang Yan comprit immédiatement ses intentions et ne put s'empêcher de répondre par une ironie : « Même si j'écris ça, crois-tu qu'il le croira ? Jiang Ke, à quoi bon te leurrer toi-même et leurrer les autres comme ça ? »