En réalité, quel eunuque oserait vraiment battre le père de la concubine favorite de l'Empereur ?
Surtout depuis que la faveur partiale de l'Empereur envers la fille de la Famille Sang était presque sans limites.
Ainsi, Sang Kun a bel et bien enduré une bastonnade, mais ce n'étaient que des blessures superficielles, paraissant juste sanglantes et effrayantes.
Cela a efficacement fait taire les ministres.
« Avez-vous quelque chose à dire sur cette punition ? »
Le regard de He Ying était glacial, et son ton portait une menace.
Les ministres regardèrent Sang Kun couvert de sang, échangèrent des regards et se turent tacitement.
« Ce serviteur, reconnaissant une grave erreur, souhaite offrir la moitié de la fortune de sa famille pour compenser les pertes du peuple. »
Le visage de Sang Kun était pâle alors qu'il gisait au sol, ses vêtements ruisselant de sang.
He Ying observa, hocha la tête avec approbation, puis fit raccompagner Sang Kun jusqu'à son manoir.
De plus, deux Médecins impériaux furent dépêchés pour le soigner.
Manoir Sang
Dès que Sang Kun fut de retour dans sa chambre, il se mit à gémir de douleur.
Le voyant ainsi, son épouse Mme Lin fut émue aux larmes : « Depuis le retour d'Ah Yan, tu n'as connu que des malheurs ; serait-ce son destin… »
« Tais-toi. Les autres le disent, et tu suis le mouvement, tu veux qu'elle soit chassée du Palais impérial ? »
Dans la douleur, l'humeur de Sang Kun était irritable, et ses paroles sortirent durement.
Mme Lin, connue pour sa douceur, ne prit pas sa réprimande à cœur mais conseilla gentiment : « Ne te mets pas en colère, j'ai mal parlé. »
Sang Kun n'était pas en colère contre elle.
Il était furieux maintenant contre ces ministres, et Jiang Chongyu qui les menait !
Maudit soit-il !
Dans la douleur, il frappa son oreiller et dit amèrement : « Ce Jiang Chongyu s'oppose à moi encore et encore, maudit fauteur de troubles, je le ferai payer de son sang ! »
Entendant cela, Mme Lin, effrayée, lui couvrit la bouche : « Maître, as-tu perdu la raison ! Tu ne peux pas dire des choses pareilles ! »
Sang Kun n'était pas fou.
Au contraire, au milieu de la douleur, il était particulièrement lucide.
Son expression sombre, ses yeux féroces, il ordonna : « Envoie quelqu'un au Temple Long Chan chercher Sang Yan. Je veux la voir. »
*
Sang Yan était dans sa chambre à lire les Écritures bouddhiques.
Un petit moine vint avec un message : « Bienfaitrice, quelqu'un prétendant être un Serviteur de la Famille Sang est là pour vous voir. »
Entendant les mots « Serviteur de la Famille Sang », Sang Yan devina qu'il s'agissait de quelqu'un envoyé par Sang Kun. Après un moment de réflexion, elle sortit pour le rencontrer.
Quatre personnes se tenaient raides dehors.
Elles étaient toutes assez jeunes, vêtues de tenues noires, des épées à la taille, probablement des gardes rapprochés de Sang Kun.
Le plus beau, qui paraissait le plus imposant, s'avança et s'inclina : « Salutations à la jeune maîtresse. »
Sang Yan ne le reconnut pas et demanda : « Qui êtes-vous ? »
Cette personne se présenta immédiatement : « Je suis Du Yang, serviteur garde de notre maître. »
Effectivement un garde.
Sang Yan s'enquit davantage : « Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Du Yang répondit : « Le maître souhaite vous voir et nous a demandé de vous escorter jusqu'au manoir. »
Sang Yan ne pensa pas que retourner au manoir présageait quelque chose de bon, alors elle demanda d'abord : « Pour quelle raison ? »
« Je l'ignore. »
« Mon père est occupé avec quoi ? »
Pourquoi Sang Kun la ferait-il venir au lieu de venir lui-même ?
Du Yang réfléchit un instant, puis dit sincèrement : « Le maître a commis des fautes et a reçu la bastonnade. »
Sang Yan : « … »
La bastonnade ?
Il semblait que He Ying ait vraiment traité l'affaire sévèrement.
« Combien de coups ? »
« Cinquante. »
Cela semblait quelque peu excessif.
Sang Yan se sentit un peu coupable : « Est-il… encore vaillant ? »
Duan Yang ne connaissait pas les détails de la blessure et ne put dire que : « L'Empereur a déjà envoyé le Médecin impérial pour le soigner. »
Entendant cela, Sang Yan devina que retourner au Manoir Sang impliquerait une engueulade ou écouter des remontrances. Elle dit : « Je suis engagée dans la prière à Bouddha, ce qui nécessite soixante-dix-neuf jours, et pendant cette période, je ne dois pas quitter le Temple Long Chan, sinon tous les efforts seront vains. Vous devriez repartir. S'il y a une urgence, envoyez quelqu'un m'informer. »
Duan Yang connaissait les devoirs de prière de Sang Yan, et après l'avoir entendue, il hésita un moment avant de prendre congé : « Alors je retournerai faire mon rapport. »
Tous les quatre partirent vite.
Sang Yan rentra dans sa chambre et copia l'Écriture bouddhique pour calmer son esprit.
Le lendemain
Elle accomplissait ses prières matinales.
Sa mère biologique, Mme Lin, arriva.
Elle apporta des en-cas appréciés de Sang Yan, mais en la voyant, elle versa d'abord des larmes.
Sang Yan ne supporta pas de la voir pleurer et parla la première : « Je sais déjà pour la blessure de mon père et je crois que l'Empereur prendra tout en compte en punissant. Chacun doit assumer la responsabilité de ses actes, alors mère, s'il te plaît, ne sois pas trop triste. »
Mme Lin, essuyant ses larmes, dit : « Mari et femme ne font qu'un, comment pourrais-je ne pas être peinée quand ton père se blesse encore et encore ? »
Sang Yan, qui n'avait aucune tendresse pour Sang Kun, dit indifféremment : « Tu es peinée, mais ces paysans dont les champs ont été saisis ne le sont-ils pas ? Ces champs sont leur moyen de survie ! »
« Ton père a déjà donné la moitié de notre fortune familiale pour les dédommager. »
« Il aurait dû y penser avant d'agir. »
Elle coupa court à Mme Lin par cette réplique.
Mme Lin mordit sa lèvre, ne sachant quoi dire.
Sang Yan continua : « Tu dis que mari et femme ne font qu'un, alors pourquoi ne l'as-tu pas conseillé avant qu'il n'agisse ? Ne dis pas qu'il ne t'aurait pas écoutée. As-tu seulement essayé ? As-tu exprimé tes propres pensées ? Mère, tu devrais être plus forte. Si ton père perd son sang-froid avec toi, dis-le-moi, je serai de ton côté. Comprends-tu ce que je veux dire ? »
Elle sous-entendait qu'elle la protégerait.
Elle voulait donner à sa mère le courage de vivre plus « librement ».
Mme Lin, qui avait été timide toute sa vie, dit timidement : « Je ne comprends rien. »
« On peut apprendre ce qu'on ne sait pas. Le bien et le mal, une personne de bonne conduite peut naturellement juger. »
« Moi, je… »
« Tu es venue ici, donc ton père a dû dire quelque chose. Alors, transmets-lui quelques mots. Cesse d'utiliser mon nom pour faire des choses injustes et abuser du pouvoir. Je ne suis pas sa protection. Si cela se reproduit, je demanderai à l'Empereur de le nommer fonctionnaire civil. »
Ses mots étaient acérés, sans considération pour les sentiments.
Mme Lin avait toujours eu peur d'elle et n'osa pas en dire plus. Laissant les en-cas, elle descendit la montagne.
Sang Yan la raccompagna au pied de la montagne et la regarda monter dans la voiture.
C'était une belle journée ensoleillée.
La pluie de sang s'était arrêtée, mais la peur persistante ne s'était pas encore dissipée.
Beaucoup de gens vinrent brûler de l'encens et adorer Bouddha.
Sang Yan suivit la foule en montant la montagne.
Soudain, un homme maigre en vêtements grossiers s'accroupit, se tenant le ventre, le visage pâle et transpirant abondamment.
« Hé, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Jeune homme, as-tu mangé quelque chose de mauvais ? »
« Ça doit être un mauvais estomac, regarde ce ventre, aussi gros qu'une femme enceinte. »
« Ha-ha-ha, jeune homme, de combien de mois es-tu ? »
…
Beaucoup de gens regardaient.
Certains montraient de l'inquiétude, d'autres plaisantaient.
Le jeune homme, piégé au milieu, qui était à l'origine pâle de douleur, rougit instantanément et ses yeux se remplirent de peur.
« Allez-vous-en ! Tout le monde, allez-vous-en ! »
Il se courba, une main sur le ventre, l'autre sur le visage, et courut en haut de la montagne.
La foule autour de lui se dispersa progressivement.
Sang Yan s'éloigna aussi, ne s'attardant pas sur ce petit épisode, et continua vers le temple.
Qiuzhi la suivit discrètement, ne pouvant s'empêcher de dire : « Mademoiselle, avez-vous vu ? Le ventre de cet homme était vraiment gros, comme s'il était enceinte. »
Ayant vu beaucoup d'hommes modernes avec des ventres de bière, Sang Yan commenta davantage : « Certaines familles sont riches et mangent bien, qu'y a-t-il d'inhabituel à cela ? »
Qiuzhi pensa aussi qu'un homme avec un gros ventre n'était pas inhabituel, mais quelque chose chez cet homme semblait bizarre.
« Je ne pense pas que ses vêtements ressemblaient à ceux d'un homme riche, et en dehors de son ventre, il ne semblait pas avoir beaucoup de chair… »