Xuanrao poussa un profond soupir : « Tel est le monde. Les gens ne sont que de vulgaires mauvaises herbes. »
Sang Yan dit : « J'inciterai l'Empereur à changer ces mauvaises habitudes et ferai de mon mieux. »
Xuanrao acquiesça : « Hmm. Une fois ma taverne ouverte et que je commencerai à gagner de l'argent, moi aussi je contribuerai au bien-être du monde. »
Les deux discutèrent jusqu'au troisième quart de la nuit.
Épuisée par le voyage en bateau et en voiture, Xuanrao fut la première à ressentir la fatigue.
Alors qu'elle parlait, elle s'endormit, et Sang Yan ne dit plus rien.
Elles dormirent jusqu'à l'aube.
Après s'être lavées, Xuanrao prit le petit-déjeuner avec Sang Yan, puis redescendit la montagne.
La vie de Sang Yan retrouva son cours normal.
Elle suivait les cours matin et soir, mangeait des repas végétariens et récitait les écritures bouddhiques.
La pluie continuait de tomber en fine bruine.
Les précipitations de cette année avaient en effet été abondantes.
Le quinzième jour de ses prières à Bouddha,
alors qu'elle dormait profondément, elle entendit soudain Qiuzhi pousser un cri–
« Ah– »
Effrayée, elle bondit hors du lit, sans même prendre le temps de chausser ses chaussures, et se rua dehors.
« Qu'est-ce qui se passe ? Qiuzhi, qu'y a-t-il– »
Avant qu'elle n'ait fini, elle vit le sol dehors recouvert d'eau rouge.
Un vent froid souffla.
Emportant la pluie avec lui.
Elle tendit la main pour l'essuyer, et l'eau de pluie ressemblait à du sang.
« Mademoiselle, qu'est-ce qui arrive ? Pourquoi pleut-il du sang ? »
Des larmes de peur montèrent aux yeux de Qiuzhi tandis qu'elle s'agrippait fermement à sa main.
Sang Yan recueillit l'eau de pluie dans sa main–rouge, comme du sang frais.
La terreur dans la voix de Qiuzhi parvint à ses oreilles : « Mademoiselle, est-ce un avertissement du ciel ? C'est trop effrayant. »
En entendant ces mots, Sang Yan pensa immédiatement aux gens de la ville de Mandu et aux ministres, soupant intérieurement : Hélas, cette Capitale, elle va de nouveau être en émoi. Qui sait comment ces ministres profiteront de l'occasion pour semer le trouble !
*
Tous les habitants de la ville de Mandu étaient très alarmés, ressentant comme si le ciel les avertissait.
Mais de quoi le ciel pouvait-il bien les avertir ?
L'Impératrice douairière était décédée.
La nation entière était en deuil.
Pourtant l'Empereur menait avec une grande joie les projets de déposer l'Impératrice et d'en accueillir une nouvelle.
La future nouvelle Impératrice était une veuve au destin de tueuse de mari.
D'innombrables personnes nourrissaient des pensées d'opposition.
Les ministres de l'ancienne dynastie ne manquèrent naturellement pas cette occasion, se joignant à de nombreux lettrés et citoyens qui s'agenouillèrent devant la Porte Méridienne, suppliant l'Empereur de ne pas déposer l'Impératrice et de ne pas accepter Sang Yan comme nouvelle Impératrice.
« Une bande de maudits imbéciles ! »
He Ying fulmina dans le Cabinet impérial, renversant une table couverte de mémoriaux et brisant une belle pierre à encre.
« Chacun d'eux envierait presque mon bonheur. »
Il s'appuya d'une main sur le bureau, se pinça la tempe, la poitrine soulevée par la colère.
Pei Muyang s'approcha avec du thé, apaisant d'une voix douce : « Votre Majesté, veuillez vous calmer, Chu Jianzheng tente déjà de calculer la cause de la pluie de sang. »
Après la mort de Wan Zhang, son subordonné, Chu Jun, avait accédé au poste de Directeur.
Mais He Ying n'était pas optimiste à son sujet : « Qui sait quand il parviendra à le déterminer. Si Wan Zhang était encore en vie… »
L'absence de certaines personnes souligne véritablement leur importance.
Pei Muyang savait aussi que si Wan Zhang était encore en vie, il serait certainement capable de fournir une explication et d'apaiser le peuple rapidement.
Cette pluie de sang semait réellement la panique.
« Veuillez révoquer votre décret, Votre Majesté ! »
Les voix des ministres résonnaient depuis l'extérieur.
He Ying les écouta avec irritation, ses poings crissant.
Il voulait tuer.
Ces ministres, qui ne supportaient pas de le voir heureux, méritaient de mourir !
Il frappa du poing sur le bureau, et avant de songer au meurtre, il donna un ordre : « Direction le Temple Long Chan. »
Il était si anxieux et inquiet, Sang Yan devait être encore plus effrayée.
Mieux valait aller la voir en personne.
Il quitta le Cabinet impérial.
Dehors, tout était rouge sang.
Les robes des ministres étaient également trempées de rouge.
Alors qu'ils s'agenouillaient sous la pluie de sang, le voyant émerger, ils se prosternèrent tous :
« Votre Majesté, une pluie de sang s'est abattue du ciel, un présage funeste en vérité. »
« Vrai, avoir une Démone pour Impératrice est un grave présage, veuillez révoquer votre décret, Votre Majesté. »
« Depuis que la fille de la Famille Sang est entrée au palais, des événements étranges et calamiteux se sont produits fréquemment. La Démone apporte le désastre à la nation, veuillez en prendre conscience, Votre Majesté. Si cela continue, le pays ne sera plus un pays. »
…
Ils accusèrent à nouveau Sang Yan d'être la cause de la pluie de sang.
He Ying n'eut pas la peine de perdre des mots avec eux et monta directement dans la voiture, quittant le Palais impérial.
Dehors du Palais impérial
La pluie de sang semblait encore plus féroce.
Des flaques s'étaient formées dans les zones inégales du sol.
Les gens couraient vers leurs maisons, criant :
« Les dieux sont en colère ! »
« Da He est perdu ! »
« L'Empereur a pris une nouvelle Impératrice, et nous subirons le châtiment divin ! »
…
De tels propos exaspéraient He Ying au point de vouloir tuer.
« Quelle absurdité ! »
Il beugla et ordonna : « Arrêtez tous ceux qui propagent des rumeurs ! Remettez-les à Xie Sui pour une enquête approfondie ! »
« Oui. »
Pei Muyang descendit de la voiture, tenant un parapluie en papier huilé, et envoya des hommes procéder aux arrestations.
La voiture continua sa route.
En montant la côte, la voiture était trop encombrante, alors il passa à cheval.
Quand il atteignit le Temple Long Chan, il était trempé comme un poulet rouge.
À cet instant
Sang Yan était dans sa chambre à étudier l'eau rouge.
Elle avait fait recueillir une bassine par Qiuzhi et l'avait posée sur la table, la renifla un moment, il n'y avait pas d'odeur de sang, mais plutôt un faible parfum d'herbe.
Elle avait vu des vidéos sur la pluie de sang à son époque moderne, liées à la circulation atmosphérique, à l'environnement écologique, etc.
En tout cas, ce n'était absolument pas de la pluie composée de vrai sang.
« Empereur– »
Un cri de surprise vint du côté.
Qiuzhi, apercevant l'Empereur misérablement échevelé sur le seuil, se couvrit la bouche.
Entendant la voix, Sang Yan se tourna immédiatement : « He Ying ! »
Elle s'approcha vivement et l'examina de la tête aux pieds : « Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Il pleut et tu es quand même venu ? Tu n'as pas froid ? »
He Ying ne parla pas, ses yeux vides comme si son âme avait été arrachée, resté là hébété, les cheveux en désordre, le front et le visage ruisselant d'eau rouge, sa robe impériale trempée de rouge, comme s'il avait émergé d'un monceau de cadavres tel un dieu vengeur.
Qiuzhi lui tendit tremblante un mouchoir.
Sang Yan lui ordonna de préparer du gingembre, puis prit le mouchoir pour essuyer ses cheveux et la pluie sur son corps : « Pourquoi ne parles-tu pas ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Il la rendait anxieuse.
« Rien. »
He Ying l'enlaça soudainement avec force.
Comme s'il craignait qu'elle ne disparaisse.
Sang Yan fut encore plus inquiète, supposant : « Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? Est-ce à cause de cette pluie de sang ? Je t'ai dit, cette pluie de sang n'a rien à voir avec de mauvais présages ou des malédictions, c'est juste un phénomène naturel. »
He Ying ne se souciait pas de la pluie de sang, il la serrait juste fort contre lui, d'un ton obsessionnel : « Sang Yan, tu es à moi. Personne ne peut t'arracher de mes mains. »
Sang Yan acquiesça, l'apaisant doucement : « Mm-hmm. Je ne partirai pas. Ne t'inquiète pas. »
Elle le laissa l'étreindre un moment, sentant la pluie de son corps mouiller ses vêtements, puis dit : « Lâche-moi un peu. Tu es tout mouillé, et maintenant mes vêtements le sont aussi. »
He Ying, entendant cela, se souvint de son état pitoyable et la relâcha prestement, appelant un petit moine pour faire chauffer de l'eau.
Sang Yan sortit de son étreinte, continuant à l'essuyer.
Qiuzhi apporta aussi la soupe au gingembre.
He Ying la prit et la but d'un trait.
Sang Yan lui dit d'enlever ses vêtements mouillés et trouva des vêtements d'homme pour lui.
He Ying fronça les sourcils en les voyant : « Comment se fait-il que tu aies des vêtements d'homme ? »
Sa première réaction fut qu'il pourrait y avoir un autre homme, mais il rejeta vite cette pensée ridicule.
Il avait confiance en ce que Sang Yan l'avait dans son cœur.
Puis il remarqua que les vêtements lui allaient bien.
Il ne put s'empêcher de penser : peut-être savait-elle qu'il viendrait et les avait-elle préparés ?
Sang Yan, en souriant, dissipa sa confusion : « Quand j'ai quitté le palais, je savais que tu viendrais souvent, alors j'ai apporté deux ensembles de tes vêtements décontractés. »
He Ying se sentit soulagé, ne put s'empêcher de l'embrasser : « Ah Yan, tu es vraiment gentille. »
Puis il la souleva et l'assit sur ses genoux.
Tout en l'embrassant dans le cou, il exprima son amour : « Tu m'as tant manqué. »
Sang Yan trouva ses baisers chatouillants, esquivant sans cesse : « Arrête. Soyons sérieux. Es-tu venu ici à cause de la pluie de sang ? »
Il hocha la tête, le menton contre son cou, marmonnant : « Je suis venu te voir. J'avais peur que tu aies peur. »
C'était donc ça.
Il pensait constamment à elle !
Elle fut touchée.
Et très émue.
Le cœur de Sang Yan fondit, elle tourna la tête et embrassa son nez, riant : « Je n'ai pas peur du tout. Non seulement je n'ai pas peur, mais en plus je sais pourquoi il pleut comme ça. »