Devant l'entrée de la salle de jeu du marché noir, une silhouette portant un masque doré s'avançait. Quelques personnes le suivaient, dont l'une était traînée au sol. Cette dernière était couverte de sang, teintant le plancher en rouge. Elle était dans un état épouvantable.
Les hommes postés devant la salle de jeu s'inclinèrent tous et saluèrent respectueusement : « Secrétaire Jin. »
La silhouette au masque doré entra directement, ses hommes emboîtant le pas. Les guetteurs s'essuyèrent ensuite le front. Bien que le Secrétaire Jin n'eût fait que passer, ils avaient encore pu ressentir une puissante émanation venant de lui. Ce pouvait être leur peur instinctive à son égard.
Une fois le Secrétaire Jin entré dans la salle de jeu, l'endroit devint beaucoup plus calme. Quelques personnes le suivirent automatiquement.
Au dernier étage de la salle de jeu se trouvait une pièce privée d'un luxe extrême, gardée par de nombreux hommes.
Des gens arrivèrent les uns après les autres, parmi lesquels plusieurs figures importantes du marché noir. On y trouvait Cobra, qui occupait une haute position, ainsi que Qin Zhong, responsable de la salle de jeu et de l'arène de combat.
Dans la pièce, la silhouette au masque doré était assise sur un immense canapé, manipulant une lame* dans sa main.
Deux mots y étaient gravés : Skywalk.
Le propriétaire de la lame gisait sur le ventre devant lui. C'était la personne qui avait été traînée plus tôt. Il était faible, couvert de sang.
« Secrétaire Jin. »
« Secrétaire Jin. » Tous ceux qui entraient le saluaient respectueusement avant de se tenir sur le côté. Personne n'osait dire un mot.
Le marché noir était un lieu rempli de péchés. Sans appui, on ne pouvait pas y survivre longtemps. De plus, une quantité considérable de pièces fédérales y affluait chaque jour, et la seule salle de jeu générait des profits journaliers très élevés. Une telle somme n'était pas quelque chose qu'un individu pouvait garder pour lui.
Même un type vicieux comme Cobra n'était qu'un subordonné. Quant à Qin Zhong, il était le gérant de la salle de jeu et de l'arène de combat.
« Moke, tu reconnais ça ? » Le Secrétaire Jin tendit la lame à la personne à côté de lui, qui portait un masque.
Moke la prit et acquiesça. Son corps était courbé, n'osant pas se redresser.
« Montre-leur », dit le Secrétaire Jin.
Moke fit circuler la lame. Cobra, Qin Zhong et les autres y jetèrent un œil avant qu'elle ne revienne au Secrétaire Jin.
« Cette organisation est plus active récemment, elle a fait capoter pas mal de nos plans. C'est l'un de leurs membres. » La voix du Secrétaire Jin était froide comme une machine. À cet instant, son corps se pencha en avant et la lame dans sa main transperça droit la paume de l'homme. La silhouette affaiblie au sol poussa immédiatement un hurlement d'agonie, sa main clouée au sol.
Le Secrétaire Jin s'accroupit alors, son masque doré tout près du visage de l'autre. Il demanda froidement : « Qui est votre chef ? Combien êtes-vous dans l'organisation ? »
Il y avait beaucoup de telles organisations dans le Monde Souterrain, et il ne leur accordait pas beaucoup d'attention. Ce n'étaient que des rats vivant sous terre, et la cité-état souterraine ne prêtait guère attention à leur existence. Ce n'était qu'une question de quelques morts.
Cependant, cette organisation semblait le surveiller récemment, comme si elle gardait un œil sur ses agissements. C'était quelque chose qu'il ne pouvait tolérer. Personne n'avait le droit de faire échouer ses plans.
« Tue-moi ! » dit l'homme avec douleur. Le Secrétaire Jin laissa échapper un froid ricanement et s'assit sur le canapé, disant glacialement : « Crois-moi, si tu ne parles pas, tu ne pourras pas mourir. »
Cobra s'approcha, s'accroupit au sol, puis fit tourner la lame transperçant la main de l'homme. Il dit froidement : « Parle. »
L'homme hurla d'agonie, sentant que sa situation était pire que la mort.
« L'organisation est dispersée et personne ne se connaît. Le chef, c'est Vieux K, mais je ne l'ai jamais vu. On ne se transmet les messages que par des canaux secrets. Je ne connais vraiment pas la véritable identité de Vieux K. » L'homme hurla d'agonie. « C'est tout ce que je sais. Tue-moi. »
« Réfléchis encore un peu. » Le bras de Cobra se brisa pour former une lame, qui transperça le corps de l'autre par le dos. Son autre main continua de faire tourner la lame dans la main de l'homme. C'était d'une brutalité extrême.
« Vieux K pourrait être dans le marché noir. Pour le reste, je ne sais vraiment pas », hurla l'homme. Cobra leva alors les yeux vers le Secrétaire Jin, et ce dernier acquiesça.
À cet instant, la lame perça le cœur de l'homme par le dos. Ce dernier cracha sans cesse du sang, teintant le sol en rouge. Très vite, sa respiration s'arrêta.
« Moke, va enquêter à l'extérieur. Quant à toi, Cobra, fais surveiller les lieux par tes hommes dans le marché noir. » ordonna le Secrétaire Jin. Tous s'inclinèrent et dirent : « Oui. »
« Il y aura une mission dans quelques jours où vous devrez coopérer. » Le Secrétaire Jin donna encore quelques instructions avant de conclure : « Qin Zhong, organise ça, je veux aller à l'arène de combat. Ça fait longtemps que je ne me suis pas un peu dégourdi les membres. »
« Oui, Secrétaire Jin. » Qin Zhong acquiesça et recula hors de la pièce.
Cobra et les autres esquissèrent des sourires moqueurs. La raison pour laquelle le Secrétaire Jin participait à l'arène de combat était purement pour jouir de l'exaltation de tuer. Comment les gens de l'arène auraient-ils pu lui tenir tête ?
À leurs yeux, le Secrétaire Jin était une existence invincible. Même le vicieux Cobra avait une peur bleue de lui. Il savait pertinemment qu'il n'était qu'un laquais travaillant sous ses ordres.
Comme ils l'avaient pensé, peu de temps après, une série de massacres unilatéraux d'une brutalité extrême eut lieu.
Alors que Cobra, Moke et les autres observaient le massacre se déroulant en bas depuis une pièce privée, leur peur du Secrétaire Jin s'approfondit encore un peu.
Xu Mo s'entraîna dans l'usine abandonnée pendant la majeure partie de la journée et ne rentra à l'épicerie que la nuit.
Mia l'attendait à la porte. En voyant Xu Mo la tête baissée, elle trouva ça un peu étrange et dit : « Xu Mo, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Mademoiselle Mia, ce n'est rien. » Xu Mo baissa la tête et voulut se faufiler à l'intérieur, mais Mia lui saisit la main et l'écarta.
Lorsqu'elle vit l'ecchymose sur le visage de Xu Mo, Mia resta un instant stupéfaite. Xu Mo se raidit alors et dit : « J'ai encore heurté quelque chose par mégarde. »
Mia lança un regard noir à Xu Mo. Elle n'était pas idiote.
Cependant, comme Xu Mo ne voulait pas en parler, elle n'insista pas. Elle dit en silence : « Je vais chercher le médicament. »
Xu Mo soupira.
« Xu Mo, tu as fait une bêtise et tu t'es fait taper ? » demanda Bai Wei tout bas.
Son intuition était assez juste.
« Grande Sœur Bai Wei, quelles bêtises puis-je bien faire ? » Xu Mo le nia.
« Tant mieux si ce n'est pas le cas », marmonna Bai Wei. « Si tu avais vraiment fait une bêtise, tu ne te ferais pas taper au visage, sauf si l'autre est une femme. »
Xu Mo : « … » Mia apporta la pommade et l'appliqua sur lui, avec une expression de peine. L'ecchymose d'hier n'avait pas guéri, et en voilà une nouvelle. Elle se demandait qui pouvait être aussi vicieux.
Bien qu'elle veuille le savoir, elle ne pouvait que faire des suppositions, puisque Xu Mo ne voulait pas le dire.
« Xu Mo, Elsa souhaite nous inviter chez elle », dit Mia tout en appliquant le médicament sur Xu Mo.
« Nous ? » fit Xu Mo, un peu surpris.
« Mmh. » Mia acquiesça. « Elsa devrait l'avoir deviné. »
Xu Mo comprit naturellement ce que Mia voulait dire. Vu la relation entre Elsa et Mia, il était facile de deviner que ces morceaux de musique n'avaient pas été créés par Mia.
Comme Xu Mo ne disait rien, Mia continua : « Elsa connaît beaucoup de gens. Susie, la personne d'avant, était son amie. Le père de Susie travaille au parlement de la cité-état. Bien qu'Elsa ne l'ait pas mentionné, je suppose que son père a aussi des liens avec le parlement. Si c'est le cas et qu'Elsa est prête à aider, elle pourrait peut-être mieux veiller sur toi et Yao'er. »
Ces deux derniers jours, Elsa avait cherché à en savoir beaucoup sur Xu Mo. Les jeunes filles sont très méticuleuses et promptes à saisir les choses, alors comment Mia n'aurait-elle pas pu le percevoir ?
En parlant, Mia regarda le visage de Xu Mo. Il semblait devenir plus beau. Il avait grandi ces derniers temps et la dépassait maintenant en taille.
À cet instant, Xu Mo fut un peu surpris. Il ne s'attendait pas à ce que Mia ait réfléchi si loin. Il pouvait naturellement deviner que la famille d'Elsa pouvait être très riche. Même le cocher avait des compétences extraordinaires. Il était probable qu'il ait aussi pour rôle de la protéger.
Il semblait que bien que Mia soit bienveillante, elle n'était pas une idiote. C'était juste que dans le Monde Souterrain, il y avait beaucoup de moments où elle préférait faire l'idiote. Ça lui faisait du bien d'agir ainsi.
« Je n'y vais pas », répondit Xu Mo en regardant Mia.
« Pourquoi ? » Mia le regarda et dit : « Tu en veux encore pour l'histoire d'avant ? Bien qu'Elsa soit un peu fière, elle est plutôt bienveillante. »
« Mademoiselle Mia, je monte me reposer. » Xu Mo ignora ce que disait Mia et monta directement à l'étage.
Mia resta un instant stupéfaite. Autrefois, Xu Mo n'aurait pas été si impoli.
Après un moment d'hésitation, un faible sourire apparut sur les lèvres de Mia, mais il disparut en un instant.
Les pensées des jeunes filles étaient toujours si compliquées.
Dans la période qui suivit, Xu Mo partait toujours tôt et rentrait tard. Cependant, Mia ne dit rien à ce sujet. Elle savait que Xu Mo était différent de l'ancien lui. Il avait ses propres opinions.
Bai Wei était celle qui ressentait parfois un peu de curiosité sur ce que faisait Xu Mo, à sortir tous les jours.
Elle en vint même à deviner secrètement si Xu Mo n'aurait pas entamé une relation.
Qu'aurait pensé Xu Mo s'il avait su ce qu'elle pensait ?
Ces quelques jours, il avait suivi un entraînement démoniaque, et il progressait à pas de géant. Il réalisa que cultiver l'art de la respiration après un épuisement intense semblait avoir de meilleurs effets.
À cet instant, dans l'arène de combat de l'usine abandonnée, le son d'une lame et d'une épée s'entrechoquant résonnait sans cesse.
Xu Mo attaquait avec des coups de lame féroces, tandis que l'épée lourde de Seth portait une force énorme de 500 kilogrammes. Pourtant, bien que Seth fût plus fort que Xu Mo, il ne parvenait plus à le dominer. L'entraînement que Xu Mo avait subi ces derniers jours n'avait pas seulement amélioré ses techniques de combat.
Ses attributs physiques, sa perception et sa vitesse de réaction s'étaient tous considérablement renforcés par rapport à avant.
À cet instant, Seth abattit son épée lourde, et Xu Mo bloqua avec sa lame en utilisant l'impact pour reculer. Ensuite, il donna un léger coup de pied au sol et son corps jaillit soudain. Il trancha alors sa lame avec une vitesse extrême. De son côté, Seth venait juste de lever son épée lourde pour la balayer quand il vit l'élan de la lame de Xu Mo changer, suivre une courbe et trancher consécutivement après avoir contourné l'épée lourde. La lame de Xu Mo entra alors en contact avec l'armure de Seth, et le frottement produisit un son aigu et perçant.
*Stridulation…*
Seth leva son bouclier et le plaqua contre la lame de Xu Mo. Ce dernier emprunta l'élan pour glisser en arrière. Tous deux furent séparés par une distance.
« Incroyable ! » dit Seth à Xu Mo. « Xu Mo, ta progression est trop rapide. Si je ne portais pas d'armure, je serais mort. »
« Seth, ma force ne peut toujours pas rivaliser avec la tienne », dit Xu Mo. Seth avait une grande force.
« Vous deux, arrêtez de vous flatter mutuellement. » Ye Qingdie, assise sur le côté, regardait le spectacle.
Elle voyait naturellement les progrès de Xu Mo ces derniers jours. Ce type était vraiment doué. Selon lui, il n'avait eu contact avec l'art de la respiration et cultivé l'énergie originelle qu'après la mort de ses parents.
Xu Mo regarda Ye Qingdie et l'entendit dire : « Les gens ordinaires ne font pas le poids face à toi. À l'avenir, les ennemis que tu affronteras pourraient être des humains modifiés, des guerriers génétiques, et des surpassants qui cultivent l'énergie originelle. Si tu ne peux même pas percer une armure, à quoi bon ? »
Xu Mo connaissait fin trop bien ce genre de manipulations, mais il n'avait pas envie de la démasquer. De plus, ce que disait Ye Qingdie avait du sens. D'après ce qu'il avait appris ces derniers jours, le pouvoir contrôlé par les grandes figures du milieu était bien au-delà de ce à quoi ils pouvaient se mesurer.
Il était désormais plus curieux au sujet du Monde de la Surface.
« Bon, repose-toi bien aujourd'hui. On commence la mission demain », continua Ye Qingdie.
« Mission ? » Xu Mo la regarda.
« Chasser Cobra ! » sourit Ye Qingdie.