« Quelle affaire ? » Xu Mo était quelque peu intrigué.
Cent millions de pièces fédérales, bien que non comparables à la richesse de Stark et insuffisants pour s'offrir un grand appartement à Future City,
permettraient du moins, dès lors, de vivre sans se soucier des dépenses quotidiennes.
« Connais-tu le Jour de la Honte ? » demanda Stark.
« Oui. » Xu Mo acquiesça.
Le premier cours à l'Académie Noah portait sur le Jour de la Honte.
Ce cours lui avait laissé une profonde impression.
Ce n'était pas de la haine, mais de la surprise face à la force terrifiante dont l'humanité était capable.
Cependant, des centaines d'années se sont écoulées depuis, assez pour de nombreuses générations.
Il est probable que les souvenirs de cette époque soient désormais flous, ne se maintenant que grâce à une propagande répétée pour rappeler la guerre qui a éclaté le Jour de la Honte.
« Des centaines d'années après le Jour de la Honte, l'Étoile Byron s'est développée en silence.
Aujourd'hui, la grappe urbaine centrée sur la capitale a acquis une certaine puissance, mais selon les estimations des hautes sphères, si l'Étoile Byron subissait une invasion du même niveau qu'alors, le résultat serait identique. »
Stark poursuivit : « Par conséquent, sur l'Étoile Byron, certaines élites ont déjà préparé leurs issues de secours, migrant vers d'autres planètes, obtenant la citoyenneté ou des droits de résidence sur d'autres mondes, mais ils ne sont qu'une minorité.
Nul ne sait quand la guerre interstellaire engloutira à nouveau la planète, le Gouvernement Fédéral ne peut que se développer de toutes ses forces.
C'est pourquoi, sur l'Étoile Byron, la première chose est la vénération de la technologie, et la seconde la puissance de combat individuelle.
La technologie est le fondement ; toutes les armes sont indissociables du progrès technologique.
La vénération de la puissance de combat individuelle découle du super-individu du Jour de la Honte.
Les gens de la Fédération espèrent que l'Étoile Byron puisse également engendrer une telle existence. »
« À ce jour sur l'Étoile Byron, un groupe de super-individus a émergé.
Ils sont désormais des totems aux yeux du public, ceux au sommet de la pyramide, dont le statut dans le cœur des gens surpasse tout, même le Président de la Fédération.
De plus, ils forment aussi des successeurs, s'efforçant sans relâche de génération en génération pour se préparer aux guerres futures qui pourraient survenir. »
« Pour former la nouvelle génération, sous leur impulsion comme sous celle du gouvernement, le Gouvernement Fédéral organise chaque année le Tournoi de Combat des Transcendants.
Centré sur la capitale Chuanxing City, toutes les Académies de l'Extraordinaire et les grandes forces y participent.
Si tu parviens à prendre la première place, la Fédération récompense de cent millions de pièces fédérales.
De plus, tu peux intégrer une force mystérieuse au-dessus de l'Académie de l'Extraordinaire, pour être cultivé comme l'avenir de l'Étoile Byron. »
« Cent millions de pièces fédérales comme prix. » Xu Mo fut quelque peu tenté.
En effet, le Gouvernement Fédéral avait besoin d'incitations pour former des Transcendants.
« Bien sûr, en réalité, cent millions de pièces fédérales, ce n'est pas grand-chose.
Les cachets d'endossement et la billetterie du Tournoi de Combat des Transcendants peuvent rapporter d'énormes profits.
Si tu prends vraiment la première place, les pièces fédérales deviendront secondaires.
C'est une question de statut, de prestige.
Comprends-tu ce que je veux dire ? » Stark regarda Xu Mo.
« Tu penses que je suis stupide ? » demanda Xu Mo.
« Un peu. » Stark continua : « Le Groupe Stark enverra aussi des représentants combattre.
Si tu peux représenter le Groupe Stark, c'est l'équivalent d'être un porte-parole.
Tu devras utiliser l'équipement et les armes du Groupe Stark.
Cachet de base : dix millions de pièces fédérales.
Si tu entres dans le top cent, pour chaque tranche de dix places gagnées, dix millions de plus.
Si tu intègres le top dix, il y a encore plus. »
« Combien je toucherais si je prends la première place ? » Xu Mo avait déjà commencé à calculer dans sa tête.
« La première place ? » Stark jeta un coup d'œil à Xu Mo : « Oublie, ce serait déjà pas mal si tu entres dans le top cent. »
Xu Mo regarda Stark, qu'il avait battu maintes fois, et pourtant Stark se montrait si peu confiant en lui ?
« Ton Niveau de Puissance Source a atteint la classe B, et même si tu peux être premier ou deuxième dans l'Arène Super Dieu classe B, n'oublie pas qu'il y a des figures au sommet de la classe B+.
De plus, de nombreux experts de pointe n'ont pas intégré l'Arène Super Dieu.
Si ton Niveau de Puissance Source atteint B+, peut-être pourras-tu lutter pour le top dix.
La raison pour laquelle je dis que tu as de l'espoir pour le top cent, c'est que tu peux utiliser toutes les armes et Armures de niveau classe B pour renforcer ta Puissance de Combat ; sinon, même le top cent serait difficile », expliqua Stark en regardant Xu Mo.
Xu Mo acquiesça ; cette analyse semblait en effet sensée.
« Bien sûr, quant au top dix qui est hors d'atteinte, c'est parce que les participants ne sont pas seulement des Transcendants natifs de l'Étoile Byron. » Stark regarda Xu Mo et poursuivit : « Le podium du Tournoi de Combat des Transcendants est monopoli par les Races Aliènes depuis de nombreuses années.
Même entrer dans le top dix est très difficile pour nous.
Si quelqu'un de l'Étoile Byron parvient à entrer dans le top dix, il obtiendra un prestige immense.
S'il bat ces Races Aliènes et atteint le podium, il pourra pratiquement faire ce qu'il veut sur l'Étoile Byron.
Le Président de la Fédération pourrait même le recevoir personnellement. »
Entrer dans le top trois signifiait quelque chose d'entièrement différent.
C'était briser le monopole de la Race Aliène.
« Donc, il semble que même sur l'Étoile Byron, nous subissions la pression des Races Aliènes ? » dit Xu Mo, interprétant le monopole comme une forme de pression en effet.
« Oui », acquiesça Stark.
« Si tu penses que mon potentiel se situe probablement dans le top cent, pourquoi offrir un cachet de base de dix millions de dollars fédéraux ? » demanda Xu Mo.
Il se sentait mal à l'aise d'accepter de l'argent que Stark semblait insister pour donner.
« Avec ta force, tu ne devrais pas y perdre », dit Stark.
« Alors j'y réfléchirai », répondit Xu Mo.
« Bien », acquiesça Stark.
……
À Chuanxing City, parmi les gratte-ciel, se dissimulait une zone verdoyante parfaitement intégrée à la ville.
Dans ce district s'élevait un château, apparaissant comme une relique ancienne laissée par la ville.
À l'intérieur du château, Zero se tenait immobile, la tête baissée.
« L'aimes-tu ? » demanda la mère de Zero, se tenant devant elle.
Zero ne parla pas.
Sa mère la regarda.
Depuis des années, elle avait été stricte avec Zero, l'élevant dès son plus jeune âge, posant des bases solides pour sa cultivation afin qu'elle puisse aller plus loin dans l'avenir.
Maintenant que Zero était en âge, sa mère venait à peine de la laisser découvrir le monde extérieur.
Pourtant, il semblait qu'elle ait négligé les émotions de Zero.
Les émotions, le plus grand tueur d'une femme.
Elle ne s'opposait pas à ce que Zero interagisse avec le monde extérieur ou se fasse des amis, mais elle ne souhaitait pas que Zero tombe dans les tourments de l'émotion.
La moindre inattention pourrait détruire tous les efforts du passé.
« Si tu atteins le royaume Qiong Shi, je ne m'opposerai à rien de ce que tu souhaites faire, mais pour l'instant, tu dois encore consacrer toute ton énergie à la cultivation, et rien d'autre ne doit occuper ton temps », dit sa mère.
La mère de Zero parla : « Va à la Tour de Cultivation ; ressors après une heure.
Si tu veux encore le voir à l'avenir, je ne m'opposerai pas, mais pour chaque rencontre, tu devras passer une heure dans la Tour de Cultivation. »
Zero jeta un coup d'œil à sa mère, puis se tourna et marcha dans une direction.
Regardant la silhouette s'éloigner de Zero, la femme fut un instant stupéfaite.
Il semble qu'elle ait enfin grandi.
Autrefois, elle redoutait d'entrer dans la Tour de Cultivation.
La sombre Tour de Cultivation, tel un instrument massif.
Zero entra, se tenant tranquillement tandis qu'en un instant, des vrilles semblables à celles d'un verrouillèrent son corps, se connectant à son cerveau.
« Boum » Une sensation terrifiante la frappa, et Zero eut l'impression de tomber dans une obscurité sans fin.
Sa conscience fut tirée dans un vaste ciel étoilé, où existaient des suppressions spirituelles d'une force extrême.
Un géant tel un dieu antique se dressait devant elle, une terrifiante suppression spirituelle s'abattant sur sa conscience ; une Bête Géante du Ciel Étoilé ouvrait sa gueule béante vers elle ;
À l'intérieur de la Tour de Cultivation, le corps de Zero tremblait légèrement, comme si elle vivait une peur extrême.
Sa paume se serra fortement.
Dans la paume de sa main droite se trouvait un jouet, un cadeau de Xu Mo.
Il avait dit qu'elle ressemblait à une princesse prête pour le combat !
La peur en Zero sembla se dissiper quelque peu, les tremblements de son corps s'atténuèrent, et elle retrouva progressivement son calme.
Une larme coula du coin de son œil.
Elle devait être forte.
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……
Groupe Stek.
Salle de shooting.
Ye Qingdie était en pleine séance photo, revêtant différents styles d'Armure de Combat ou d'Armure, ses armes changeant constamment alors qu'elle posait sous la direction du photographe.
« Cos ! »
Xu Mo constata que même vêtue d'une Armure, Ye Qingdie parvenait encore à souligner sa silhouette de feu, sa posture héroïque frappante.
Le photographe dirigeait sans cesse, les yeux rivés sur la scène.
Xu Mo, observant sur le côté, s'impatientait, ayant presque envie de rosser le photographe.
Stark était aussi là, regardant Ye Qingdie changer de tenues, son regard se tournant vers Xu Mo de temps à autre.
Bête !
« Qu'est-ce que tu regardes ? » Xu Mo remarqua le regard bizarre de Stark.
« Jaloux. » Stark tapa l'épaule de Xu Mo, en disant tout ce qui n'avait pas besoin d'être dit.
« Votre groupe n'est pas une entreprise technologique ?
Pourquoi avez-vous besoin de ce genre d'endossement aussi ? » demanda Xu Mo.
« Les entreprises technologiques ont aussi besoin de vendre des produits.
Non seulement un produit doit respirer la technologie, mais pour le public féminin, il doit aussi allier esthétique.
Sans gagner d'argent, où trouver le profit pour financer la recherche et développement ? » expliqua Stark.
« Ils sont tous pourris », maudit Xu Mo.
Capitalistes, hein.
« Tu ne comprends pas », continua Stark.
« Plus l'entreprise est grande, plus le danger est grand.
Si nous ne développons pas de produits exceptionnels, nous pouvons être éliminés par le marché à tout moment.
Prenez les Méchas, par exemple.
Outre le niveau de force des armes, le temps de synchronisation entre le Mécha et les réactions du pilote doit s'approcher au plus près de zéro, et la marge d'erreur opérationnelle doit être infiniment réduite.
Dans l'affrontement entre combattants de haut niveau, une infime erreur peut être la clé de la victoire ou de la défaite. »
« Mais tu ne comprendrais pas. »
« Tu sais piloter un Mécha ? » Xu Mo regarda Stark.
« Pas vraiment », admit Stark.
« Alors pourquoi tu m'enseignes ? » rétorqua Xu Mo.
Stark : « …… »
« Bon, c'est tout. » À ce moment, la séance se termina, et le photographe s'adressa à Ye Qingdie : « Mademoiselle Ye, serait-il possible d'échanger nos coordonnées ?
Ce serait pratique pour organiser la prochaine séance. »
« Ce n'est pas très pratique. » Avant que Ye Qingdie ne puisse parler, Xu Mo intervint : « Faites plutôt arranger ça par Stark. »
Il n'aimait vraiment pas le regard de ce photographe.
Entendant les mots de Xu Mo, Ye Qingdie lui sourit avec malice.
« Je m'en occupe », dit Stark au photographe, qui partit, l'air déçu.
« Quelle jalousie.
Qu'est-ce que tu feras si elle devient célèbre ? » Stark regarda Xu Mo.
« Avec la puissance promotionnelle du Groupe Stek et les qualifications de Sœur Papillon, il serait facile pour elle de percer. »
« Démissionner… »
Xu Mo parla, puis marcha vers Ye Qingdie : « Rentrons. »
Ye Qingdie sourit et acquiesça, reprenant ses propres vêtements avant que le duo ne se dirige droit vers la sortie, Xu Mo saluant Stark d'un geste de la main derrière son dos.
Une fois dans la voiture, Ye Qingdie ne cessait de sourire à Xu Mo.
« Sœur Papillon, tu ferais peut-être mieux de démissionner ? » suggéra Xu Mo.
Voyant le sourire équivoque sur le visage de Ye Qingdie, il ajouta : « Je suis juste vraiment agacé par le regard de ce photographe. »
« Tu vas me faire vivre si je démissionne ? » répliqua Ye Qingdie en souriant.
« Ce n'est pas exclu », répondit Xu Mo.
« Je pense que tu es plus fait pour être un gigolo », taquina Ye Qingdie : « Comment va ta petite copine ? »
« Zero. » Xu Mo avait raccompagné Mia et Elsa à l'école hier et avait été occupé toute la journée.
Il avait pris le temps de passer au Groupe Stek aujourd'hui et n'avait pas encore contacté Zero.
Elle n'avait pas donné de nouvelles ?
« Elle doit être en train d'étudier », dit Xu Mo.
« C'est un aveu ? » Ye Qingdie taquina avec un sourire insinuant.
« Heu... » Xu Mo eut l'impression de s'être fait avoir, bien qu'il se soit habitué aux taquineries de Ye Qingdie.
« Si Zero est la petite copine, alors Sœur Papillon serait la copine principale », contre-attaqua Xu Mo tandis que Ye Qingdie le taquinait.
« Copine principale ? » Ye Qingdie le regarda.
« Ouais. » Xu Mo acquiesça sérieusement, ses yeux dérivant à nouveau vers des endroits qu'ils ne devaient pas.
Ye Qingdie tendit la main et lui pinça la taille violemment.
« Sœur Papillon conduit », protesta Xu Mo.