Mia observa Bai Wei. Bien que cette dernière eût une mine pitoyable, Mia distinguait encore un visage aux traits délicats.
En voyant ses blessures et ses vêtements en loques, elle ne put s'empêcher de ressentir une pointe de peine. Elle jeta alors un coup d'œil à Xu Mo, à ses côtés, et ne sut que répondre un instant.
« Tant que les repas sont fournis, peu m'importe que le salaire soit bas. C'est suffisant tant que je peux payer mon loyer. » Bai Wei n'avait pas remarqué Xu Mo plus tôt. Mais maintenant qu'elle le voyait là, elle devina que cette boutique ne manquait probablement pas d'un ouvrier de plus. Aussi baissa-t-elle légèrement la tête, et une lueur de supplication perça dans sa voix. Elle avait déjà tenté sa chance dans plusieurs autres magasins.
Mia hésita à refuser en voyant l'air déçu de Bai Wei. Elle demanda doucement : « Pourquoi es-tu blessée ? Veux-tu voir un médecin ? »
« Je vais bien, pas la peine. » Bai Wei baissa la tête et n'ajouta rien. Elle s'inclina légèrement vers Mia. « Je vous ai dérangée. »
Une fois ces mots dits, elle se tourna pour partir. Elle ne pouvait que tenter sa chance ailleurs. Mais quand elle se détourna et s'éloigna, elle boitait. Après tout, ses jambes étaient blessées.
« Sais-tu cuisiner ? » Mia, réticente à la renvoyer, posa la question sans y penser.
Bai Wei se retourna, et une lueur d'espoir brilla dans ses yeux. Elle hocha la tête. « Mm. »
« Tu peux rester ici, alors. Toutefois, le travail consistera peut-être en tâches diverses. Quant au salaire, je devrai en parler à mon père. » Mia lui sourit.
« Merci ! » Bai Wei fut si reconnaissante qu'elle ne sut comment remercier Mia.
« Entre et assieds-toi d'abord. » Mia s'approcha et tendit la main. « Je m'appelle Mia, et toi ? »
« Bai Wei. »
Xu Mo vit Mia aller aider Bai Wei à entrer dans la boutique. Il ne put s'empêcher de sentir un léger mal de tête, ne sachant si c'était une bonne ou une mauvaise chose.
« Voici Xu Mo, et voici sa petite sœur Yao'er. Ce sont tous deux mes amis », les présenta Mia à Bai Wei.
« Bonjour. » Bai Wei fit un signe de tête à Xu Mo.
« Bonjour Mademoiselle Bai, je suis aussi un ouvrier ici. » Xu Mo esquissa un sourire. Bai Wei trouva la voix de Xu Mo vaguement familière, semblable à celle de Hunter, l'homme qui l'avait sauvée. Cependant, la voix de Hunter était plus grave et plus froide, tandis que le visage de Xu Mo conservait une touche de jeunesse.
Elle n'y réfléchit pas davantage. Bai Wei n'imaginerait pas naturellement que le jeune Xu Mo de 15 ans soit nul autre que ce « Hunter » capable de gérer les choses si aisément et avec tant de sang-froid dans la salle de jeux et l'arène de combat.
« Mia, pourquoi engages-tu encore du monde ? » Le vieux monsieur Batu descendit de l'étage. Bai Wei se leva immédiatement en entendant sa voix, puis vit le vieux monsieur Batu l'examiner.
« Père. » Mia s'approcha et s'accrocha au bras du vieux monsieur Batu en souriant. « Xu Mo et Yao'er logent ici maintenant. Actuellement, je dois cuisiner pour beaucoup de monde et même faire la lessive. Tu sais à quel point je suis épuisée ? Heureusement, Bai Wei peut m'aider. »
« Ma fille chérie, notre petite boutique ne peut pas nourrir tant de bouches. » Le vieux monsieur Batu ne fut plus fâché en voyant Mia faire la coquette.
« Père… » Mia secoua son bras. Le vieux monsieur Batu ne put que répondre, impuissant : « Bon, bon, bon. Mais je ne pourrai pas offrir un salaire trop élevé. »
Bai Wei ressentit une pointe de tristesse en voyant cela. Ce n'était pas à cause du « salaire ». En voyant le vieux monsieur Batu et Mia, elle pensait à son père.
« Vieux monsieur Batu, Yao'er et moi vous causons du tracas, à vous et à Mademoiselle Mia, depuis que nous logeons ici. Je n'ai pas beaucoup aidé non plus. À l'avenir, pas besoin de me verser de salaire », dit Xu Mo en regardant le vieux monsieur Batu. Puisque Mia avait accepté d'embaucher Bai Wei, il devait faire en sorte qu'elle le remplace, afin d'avoir plus de temps pour cultiver la méthode de respiration.
« Pas question », dit Mia.
« Puisque Xu Mo est si raisonnable, il travaillera moins et ses tâches seront partagées avec elle. » Le vieux monsieur Batu ne fit pas de cérémonie.
« Mm. » Xu Mo acquiesça. Il regarda Bai Wei et dit : « À l'avenir, je devrai vous déranger, Sœur Bai Wei. »
« Pas de problème, je n'ai rien contre tout faire. » Bai Wei était naturellement prête à en faire plus. Ce n'est qu'ainsi que son emploi serait stable.
Le vieux monsieur Batu accepta de lui verser 50 pièces fédérales par mois, repas compris. Bai Wei décida donc de s'installer ici. Ensuite, Mia appliqua même personnellement un remède sur les blessures de Bai Wei…
Pendant la nuit, après l'extinction de la lumière artificielle du Monde Souterrain, la boutique générale ferma également. Puis Xu Mo et les autres prirent un repas au niveau supérieur du bâtiment.
« Grande Sœur Bai Wei, mange donc davantage. » Mia déposa un morceau de pain dans l'assiette de Bai Wei. En discutant avec elle, elle avait appris ce que Bai Wei avait traversé.
« Merci, Mademoiselle Mia », dit Bai Wei.
« Grande Sœur Bai Wei, puisque la personne qui t'a sauvée t'a dit de venir dans ce secteur, penses-tu qu'elle est dans les parages et continuera à te protéger ? » demanda Mia.
Bai Wei secoua la tête. « Je n'en sais rien non plus. »
En repensant à tout ce qui s'était passé aujourd'hui, elle comprit que Hunter était différent des autres du marché noir. Viendrait-il la retrouver ?
Xu Mo était assis en face d'elles, tenant Yao'er dans ses bras, et mangeait en silence.
« Grande Sœur Bai Wei. Je m'ennuie toujours un peu le soir. Pourquoi ne pas rester ici avec nous et me tenir compagnie ? » Mia sourit à Bai Wei. Bai Wei tressaillit, mais elle vit que le sourire dans les yeux de Mia était sincère.
« Mm… » Le vieux monsieur Batu toussa et dit : « Xu Mo, ce n'est pas sûr pour Bai Wei de rentrer seule chez elle. Pourquoi ne pas la raccompagner ? »
Xu Mo leva la tête vers le vieux monsieur Batu, puis hocha la tête. « D'accord. »
En entendant les mots du vieux monsieur Batu, Bai Wei ressentit une pointe de panique. Elle baissa la tête, finit son pain, puis dit : « Je suis rassasiée. Dans ce cas, je rentre d'abord. »
« Grande Sœur Bai Wei, permettez-moi de vous raccompagner. » Xu Mo se leva aussi.
« Mm. » Bai Wei se leva et dit : « Vieux monsieur Batu, Mademoiselle Mia. À demain. »
« À demain », répondit Mia en se levant à son tour.
« Va voir Grande Sœur Mia. » Xu Mo confia Yao'er à Mia, puis descendit l'escalier avec Bai Wei.
Au moment où ils partirent, Mia bouda un peu et dit à son père : « Moi aussi je suis rassasiée maintenant. »