Le premier groupe à avoir vaincu le boss fut l’« Équipe de Raid Lapin Haebyul ». En tant que premiers à réaliser cet exploit, ils reçurent un titre mineur et une récompense. Toutefois, l'événement mettant l'accent sur le temps de nettoyage le plus rapide, la récompense ne fut pas jugée particulièrement satisfaisante.
Malgré tout, il y avait encore amplement de quoi s'enthousiasmer.
Alors que le Seigneur de l'Érosion s'effondrait, son corps trembla. Son armure vola en éclats et des courants noirs jaillirent. C'était l'énergie puissante qui avait soutenu le Seigneur de l'Érosion.
Cette énergie se répandit épaissement dans la salle du boss avant d'être aspirée par les héros.
« Wow ! »
« C'est... »
Bien que tous les héros soient dans la trentaine de niveaux, leurs niveaux augmentèrent de deux. Jinwoo pouvait voir les âmes des héros grandir en dévorant l'énergie d'érosion.
Shwoosh !
Alors que le corps disparaissait, la véritable forme du noyau fut révélée. C'était une sphère entourée de courants noirs. Il rassemblait l'énergie d'érosion, et un nouveau corps se formerait bientôt.
'Puisqu'ils l'ont nettoyé....'
Les forcer à sortir comme lors d'un échec de groupe ne conviendrait pas à des héros qui avaient réussi.
Leon apparut à côté du noyau. Il resta immobile, comme s'il avait l'intention d'y demeurer, observant Haebyul et les héros.
On aurait dit qu'il avait décidé de rester pour veiller sur les cœurs des héros jusqu'à ce que ce Seigneur de l'Érosion disparaisse complètement. Leon regarda les héros et sortit discrètement quelque chose de sa poitrine.
C'étaient les Fleurs des Héros.
Leon envoya les Fleurs dériver vers les héros. Les pétales voltigèrent autour d'eux, puis se transformèrent en lumière et illuminèrent les alentours.
Flash !
Tout simplement, les héros furent transportés hors de la salle du boss avec la lumière. Alors que la vive clarté s'estompait, Haebyul et les purent prendre la mesure de leur nouvel environnement.
« Wow... »
Haebyul était émerveillée.
Les Fleurs des Héros étaient en pleine éclosion tout autour d'elles. La vaste étendue en était couverte, projetant une belle lumière tout autour.
Derrière elles se dressait une cabane assez grande, et depuis son flanc, la Terre d'Érosion était visible d'un coup d'œil.
C'était toujours une terre terrible, tordue et corrompue. Cependant, comme la lumière du soleil perçant les nuages d'orage, il y avait ça et là des zones lumineuses.
Au loin, la Barrière Magique était également visible.
Au-delà se trouvaient Evanth et divers autres villages.
« Si ça redevient comme avant, le paysage sera incroyable ! »
« En effet. »
Sur ces mots de Haebyul, la Grande Duc du Nord acquiesça et contempla le paysage.
« Oh ! Regardez ça ! »
UruBear les interpella depuis l'intérieur de la cabane.
Les héros entrèrent. L'intérieur était rempli de vitrines. Les murs avaient des espaces pour accrocher des choses, et les vitrines étaient encore vides.
Haebyul regarda le mur.
[Vous pouvez décorer ceci avec une photo.]
[Les visiteurs ultérieurs pourraient laisser des avis, alors laissez de belles photos.]
« Oh ! On dirait qu'on peut afficher notre photo ? »
Aux mots de Haebyul, les expressions des héros s'illuminèrent.
En tant que premiers à l'avoir nettoyé, ils avaient le privilège de prendre la meilleure place !
— Wow ! Ça reste là définitivement ?
— Ouais ! Le premier clean mérite des avantages ! Choppez la place de choix, allez allez !
— Wow ! C'est trop romantique, c'est dingue.
Les réactions des spectateurs étaient également passionnées.
Haebyul et les héros sentirent leur cœur battre la chamade.
« Allons dehors prendre la photo ! »
Sur l'injonction de Haebyul, les héros se rassemblèrent devant la cabane. Au début, ils restèrent là maladroitement, mais bientôt ils prirent naturellement la pose.
« Noona, c'est un peu raide ! Essaie d'avoir l'air naturelle ! »
« Heu, euh ! »
La Grande Duc du Nord sourit gauchement et fit un V avec ses doigts. UruBear gonfla ses muscles en position de flexion, et les héros se collèrent à ses côtés.
« Je prends ! Un ! Deux ! Trois ! »
Click !
Haebyul utilisa la fonction appareil photo pour prendre une photo de groupe. La photo capturée apparut dans la fenêtre d'information.
« Ha ! Regardez ces têtes ! »
Haebyul éclata de rire devant les mines des héros. Les héros en firent de même. Haebyul rentra et enregistra la photo à la meilleure place.
Flash !
Alors la photo s'agrandit et fut magnifiquement encadrée, accrochée au mur. Les héros restèrent un instant immobiles, à regarder l'image.
Puis.
Whoosh !
Un pétale blanc vola depuis l'extérieur de la cabane et effleura la photo.
Le pétale se brisa en lumière et se transforma en lettres.
Leon : C'est une pose amusante. Bien joué, Héros.
Un tel message fut laissé sous la photo.
Haebyul et les héros regardèrent le message un moment. Au milieu d'un mélange d'émotions, leur cœur se réchauffa. Souriant en silence, ils restèrent là un moment avant de sortir de la cabane.
Haebyul tourna la tête et sourit à ses camarades de groupe.
« Les gars, on en refait un ? »
La réponse était déjà toute trouvée.
« Bien sûr. »
« On y va jusqu'à en avoir marre ! »
Comme si elle l'attendait, la Grande Duc du Nord passa sa hache à deux mains sur son épaule. UruBear rééquipa son bouclier.
« Je lance la file d'attente tout de suite ! »
« Oh ! Maintenant qu'on l'a nettoyé, ça devrait aller plus vite, non ? »
« On connaît déjà tous les patterns. »
L'Équipe de Raid Lapin Haebyul se mit immédiatement en file pour la salle du boss.
Jinwoo sourit devant la file d'attente qui ne diminuait pas, mais continuait d'augmenter. Après que le groupe de Haebyul eut vaincu le boss, tous les patterns devinrent publics, et les temps de nettoyage commencèrent à accélérer.
C'était parce que toutes sortes de techniques créatives émergèrent, des chemins de déplacement optimisés, l'ignorance de certains patterns, et plus encore.
[Krrr, KRAAAAGH ! Hff !]
Le cri de douleur du Noyau d'Érosion était délicieux à entendre. Jinwoo resta sur place, observant tout se dérouler.
Vingt minutes, quinze minutes, puis cinq minutes.
Au fil du temps, les temps de nettoyage chutèrent drastiquement.
La cabane jadis vide commença à se remplir de photos de héros. Et au fil des nettoyages du boss, la Terre d'Érosion retrouva progressivement sa forme originelle, comme si un brouillard se dissipait.
C'était parce que les héros volaient d'immenses quantités d'énergie d'érosion pour grandir, et que le Noyau d'Érosion dépensait beaucoup de puissance pour réapparaître. De plus, les héros en dehors des groupes de raid continuaient de dépouiller la terre corrompue.
[Archives de Soumission du Boss]
*1er : 4 minutes 58 secondes (Hunter)
*2e : 6 minutes 32 secondes (Équipe de Raid Lapin Haebyul)
*3e : 7 minutes 12 secondes (SPL Assault Team)
Même avec des nettoyages aussi rapides, il y avait tellement de groupes en attente que le temps de file restait long.
Dès que le Noyau d'Érosion réapparaissait, il faisait face aux héros. Il tenta tous les coups désespérés, mais ce fut inutile. Les héros bougeaient comme des machines, des machines à tuer. Avec des routes optimisées, ils réduisirent le Noyau d'Érosion en pièces.
« Dommage. »
« J'ai merdé à la fin. Désolée. »
« C'est bon. On réessaie. »
Les héros sortirent avec des mines déçues.
Jinwoo sentit que la volonté du Noyau d'Érosion s'était affaiblie. Le tourment prolongé avait rongé sa détermination. Il ne s'était pas complètement effondré, mais de profondes fissures s'étaient déjà formées.
'Hmm....'
Jinwoo examina le Noyau d'Érosion, redevenu une sphère.
Le temps de réapparition était considérable. Il ressentait encore une douleur intense lors de la régénération de son corps, mais Jinwoo le trouvait insuffisant.
'A ce rythme....'
Jinwoo rassembla l'énergie d'érosion environnante avec sa puissance magique et l'injecta dans le Noyau d'Érosion. La vitesse de réapparition accéléra soudainement.
Flaaash !
La conscience de Jinwoo effleura brièvement la Porte de l'Âme.
Comme si elle sentait quelque chose, la Porte de l'Âme commença progressivement à grandir. L'autorité que Jinwoo avait acquise en atteignant la transcendance commença à se manifester peu à peu, suivant sa puissance magique.
« Oh, ça marche. »
[Q-quoi..., K-KRRRGH ! AAAAAHH !]
Alors que le corps était régénéré de force et rapidement, la douleur semblait doubler.
[E-espèce de... !]
« Tu t'en rends enfin compte ? »
Le Noyau d'Érosion réalisa enfin que Jinwoo était présent.
Il était furieux.
Une existence qu'il pensait ne jamais pouvoir affronter le regardait maintenant de haut, avec un visage plein de délice.
Mais le Noyau d'Érosion ne pouvait rien changer.
Quelle que soit sa rage, son deuil, son désespoir, ou même s'il suppliait à genoux, ce fait restait immuable.
« On dirait que le temps d'attente est descendu à cinq secondes maintenant. »
[Ne me dites pas que....]
Snap !
Alors que Jinwoo claqua des doigts, des héros cornus apparurent.
C'était le Groupe des Amoureux d'Helby, toujours pleins de colère. Ils ne voyaient pas Jinwoo.
Flinch !
Dès qu'il les vit, le Noyau d'Érosion tressaillit.
C'étaient des monstres terrifiants. Des dévorateurs et des experts en torture.
Un groupe visant le temps de nettoyage le plus court aurait été une vue bienvenue en comparaison.
Un large sourire apparut sur le visage de Jinwoo.
'Groupe torture.'
Le Groupe des Amoureux d'Helby avait abandonné les records de vitesse.
À la place, Hellhound faisait un stream en direct.
Le titre du stream était « Show de Démantèlement du Seigneur de l'Érosion, Toutes Propositions de Méthodes Acceptées ». Les streams des équipes de raid rivalisant pour les records de vitesse avaient d'énormes audiences, et la diffusion de Hellhound était tout aussi populaire.
« Oh, ils ont patché ? Le temps de réapparition a presque disparu. »
— Patch en temps réel, c'est fou.
— Putain, j'adore qu'ils aient juste viré le délai de réapparition !
— On dirait qu'on peut caser quelques runs de plus maintenant ?
— Dieu Créateur, même manipuler l'opinion publique... !