Qu'est-ce que c'était que ça ?
Ce n'était rien de plus qu'une boîte d'apparence luxueuse. Rien ne laissait présager qu'il en sortirait quelque chose d'extraordinaire.
Tous les employés fixaient la boîte noire avec des expressions indifférentes. Si le nouveau PDG de l'entreprise n'avait pas été Lee Jin-woo, ils l'auraient prise pour une blague et seraient partis sur-le-champ.
Peut-être conscient de leurs pensées, Jinwoo esquissa un léger sourire et claqua des doigts. À cet instant, une lueur bleue se propagea à la surface de la boîte noire, qui commença à se diviser en plusieurs sections.
Comme un robot transformable, les composants séparés s'assemblèrent rapidement pour former une sphère bleue.
Sssss !
Une lumière jaillit de la sphère, s'étendant sur le sol et formant un immense cercle magique.
« Heu... ? »
« Q-quoi... »
« H-huk ! »
Han Yong-seon et les employés poussèrent un cri de stupeur en voyant le cercle magique se graver au sol comme s'il brûlait. Les flammes bleues qui s'en élevaient le rendaient terriblement impressionnant.
« Ah ! C'est juste une sorte de... performance. Ne vous inquiétez pas. »
Jinwoo improvisa une excuse.
Comme il l'avait créée dans la précipitation, il y avait des détails qu'il n'avait pas pu peaufiner, mais pour l'instant, il décida de passer outre.
Quelque chose d'incroyable allait commencer !
Ce seul fait suffit à transformer complètement l'atmosphère parmi les employés.
Mais ce n'était que le début.
« Éteignez toutes les lumières. »
« Hein ? Ah, oui ! Compris. »
Kim Han-soo reprit vite ses esprits et éteignit immédiatement tous les projecteurs du studio. Comme c'était un espace hermétique sans fenêtres, l'obscurité fut totale une fois les lumières coupées.
Jinwoo tendit tranquillement la main et activa l'appareil.
Ssssss !
La sphère vibra et émit une lumière éclatante. Celle-ci se propagea instantanément dans tout le studio, l'engloutissant complètement. Au moment où la magie d'illusion s'activa depuis l'appareil de lecture, le studio fut entièrement envahi.
Comme si un nouveau monde était en train d'être créé, tout changea.
Paah !
En un instant, le studio se transforma en une magnifique plaine. C'était un paysage vaste et rafraîchissant qu'on ne pouvait trouver nulle part en Corée.
« Q-quoi est-ce que c'est... ? C-cela... »
« Kyaah ! O-où sommes-nous ? »
« H-huk ! »
Han Yong-seon et les employés paniquèrent, ne sachant que faire. Certains étaient si effrayés qu'ils s'effondrèrent au sol.
Han Yong-seon avala sa salive et regarda autour de lui.
Le ciel était bleu.
Des nuages dérivaient doucement, et d'énormes oiseaux qu'il n'avait jamais vus volaient en formation.
Alors que les oiseaux s'approchaient progressivement.
« Uwaaaah ! »
« Kyaah ! »
Ils passèrent en trombe juste au-dessus des têtes de Han Yong-seon et des employés.
Ils étaient bien trop massifs pour être appelés des oiseaux. Non, ce n'étaient pas des oiseaux du tout.
« D-d-dragons ! »
« Dingue ! »
Chacun était plus grand qu'un camion, ressemblant trait pour trait à des dragons.
Le chef de l'équipe artistique avala sa salive et feuilleta fiébrilement le document de planification qu'il tenait en main.
« C-ce sont des Es-Esprits du Ciel. Il y a un concept art d'eux dans le document de projet. »
L'un des Esprits du Ciel qui volait dans le ciel replia ses ailes et atterrit devant Han Yong-seon et les employés.
Thud !
Un souffle de poussière se souleva, et les employés levèrent instinctivement les bras.
Han Yong-seon regarda prudemment devant lui.
Un gigantesque Esprit du Ciel fixait Han Yong-seon et les employés de haut. Il avait une forme ronde et dodue, ce qui le rendait incroyablement mignon malgré sa taille énorme.
Leurs reflets étaient clairement visibles dans ses grands yeux comme des lacs.
« T-trop mignon. »
« Waouh. »
Les employées de l'équipe artistique fixaient l'Esprit du Ciel, hébétées.
« Q-quoi est-ce que c'est exactement ? Comment est-ce possible... ? »
« Est-ce qu'on a été transportés dans un autre monde ? »
« Haa... »
Était-ce encore le studio ?
Ou avaient-ils vraiment été transportés dans un autre monde ?
Le paysage qui les entourait, la scène devant leurs yeux, semblait plus réel que la réalité elle-même. Non, c'était indiscernable de la réalité.
Atchoum !
L'Esprit du Ciel éternua, envoyant des touffes de fourrure qui brillaient en bleu. L'une d'elles atterrit dans la main d'un employé de l'équipe artistique qui se trouvait au premier rang.
La boule de fourrure trembla légèrement, puis ouvrit les yeux.
« Waouh... »
De minuscules bras émergèrent de la boule de fourrure tandis qu'elle se frottait les yeux et regardait l'employé. Quand leurs regards se croisèrent, l'employé frissonna.
Parce que c'était incroyablement adorable.
C'était bien plus mignon que les mascottes qui contribuaient significativement au chiffre d'affaires des autres sociétés de jeux.
C'était un esprit de bas rang qu'on voyait couramment dans Arsilan.
Malgré son apparence adorable, c'était un esprit carnivore qui chassait les animaux herbivores.
« M-monsieur. »
Han Yong-seon, qui avait à peine retrouvé son calme, regarda Jinwoo avec une expression urgente. Au son de la voix de Han Yong-seon, tous les employés tournèrent leur regard vers Jinwoo.
« Q-quoi est-ce que c'est exactement ? Est-ce qu'on est vraiment dans un autre monde... ? »
« Bien sûr que non. C'est juste un simple hologramme. »
« Un hologramme ? »
C'est un hologramme ?
Plutôt, c'était difficile à croire que ce soit un hologramme.
Han Yong-seon tendit la main et toucha l'herbe au sol. Les brins d'herbe oscillèrent au passage de sa main. Quand il les saisit, ils s'effritèrent naturellement et tombèrent au sol.
« Mais je peux sentir la texture, moi ? »
« Ah... »
Jinwoo claqua des doigts et fit rapidement des ajustements.
La magie d'illusion était si efficace que ce genre de situation arrivait parfois aux gens ordinaires.
« C'est juste une illusion. Puisque l'information visuelle représente 77 % de la perception humaine, il est normal d'être trompé. »
« Ah... »
Han Yong-seon et les employés touchèrent à nouveau l'herbe.
Ils pouvaient sentir une légère résistance. Tout le monde cligna des yeux et inclina la tête, confus. Pourtant, c'était encore difficile à croire que ce soit un hologramme. Ça ne se brisait pas, et ça ne paraissait pas artificiel. En fait, il semblait plus naturel de supposer qu'ils avaient vraiment été transportés dans un autre monde.
« Bon, regardons la vidéo. »
« Hein ? Une vidéo ? Alors, q-quoi est-ce que tout ça ? »
« C'est juste une simple vidéo d'attente. »
« S-simple... »
Aux mots de Jinwoo, Han Yong-seon et toute l'équipe de développement restèrent bouche bée. Alors que Jinwoo levait la main, la vidéo préparée commença.
Les alentours s'assombrirent.
Le soleil autrefois radieux perdit sa couleur comme s'il tombait dans la corruption, et le ciel bleu devint rouge sang. Rien qu'à le regarder, c'était inquiétant et ça glaçait le sang. Tout le ciel se tordait et se contorsionnait bizarrement, comme s'il était une créature vivante.
« D-directeur, c-cela... »
« Kyaaaah ! »
« Dingue ! »
Toutes les plantes de la zone se flétrirent.
Fleurs, herbe, et même les papillons qui voletaient autour séchèrent et s'effritèrent au sol. Les animaux tremblèrent violemment, leur chair fondant pour ne laisser que des os nus.
Tout le monde leva les yeux vers le ciel.
Ils étaient totalement abasourdis.
Leur corps se figea de terreur.
D'immenses nuages noirs en forme de tentacules dévoraient le ciel rouge. Ces nuages monstrueux commencèrent à tourbillonner et à se agiter violemment.
Ils se tortillaient comme des intestins, se préparant à vomir quelque chose.
Kwaaaang ! Kwaaaaaang !
Ce qui tomba des nuages noirs étaient des crânes semblables à des météores, scintillant d'une lueur verte.
Crunch !
L'Esprit du Ciel tressaillit de choc et s'envola dans les airs. Il tenta désespérément de s'échapper, mais c'était impossible.
Un crâne grotesquement déformé ouvrit ses immenses mâchoires et dévora l'Esprit du Ciel.
Le crâne démembra l'Esprit du Ciel tandis qu'il s'écrasait au sol.
« Kyaaaaaah ! »
« Uwaaaah ! »
Alors que le crâne s'écrasait au sol, une onde de choc éclata.
Même si ce n'était qu'un hologramme, et qu'il n'y avait aucune vibration ni impact réel, les employés perdirent l'équilibre et s'effondrèrent au sol.
« U-uwaaaah ! »
« M-m-monstre ! »
Sssssk !
Là où le crâne était tombé, un Squelette se redressa sur ses pieds.
Le Squelette colossal faisait deux fois la taille d'un homme moyen, dégageant une intimidation accablante.
À la place d'yeux, il émettait une lueur rouge frénétique, poussant un hurlement horrifiant.
Les visages de Han Yong-seon et des employés devinrent d'une pâleur mortelle.
Ils savaient que les monstres devant eux n'étaient pas réels.
Ce n'étaient que des hologrammes. Les employés se le répétaient en boucle dans leur tête, mais leurs corps étaient consumés par la peur. Leurs jambes tremblaient si violemment qu'ils ne pouvaient pas bouger.
Bien que Jinwoo ait rapidement corrigé le retour tactile de la magie d'illusion, la présence pure et l'intimidation persistaient encore faiblement.
Han Yong-seon parvint à peine à tourner son cou raide et regarda Jinwoo, qui se tenait là, décontracté.
« C-c'est v-vraiment un h-h-hologramme, n-n'est-ce pas ? »
« Peut-être pas ? »
« Hein ? A-attendez, quoi ? »
Jinwoo ricana et haussa les épaules.
[Kieeeek !]
[Kieeee !]
[Kiaaaaak !]
Les bouches des Squelettes s'ouvrirent grand, laissant sortir des cris étranges. Ils rayonnaient d'une intense intention de meurtre, comme s'ils haïssaient toute vie, fixant les employés.
En un instant, leur nombre dépassa la dizaine.
Depuis le ciel, les crânes météores continuaient de pleuvoir, sans montrer le moindre signe de ralentissement.
Kugugugu !
Brandissant des armes grotesques faites apparemment d'organes et d'os, ils chargèrent vers les employés.
Quel être humain moderne avait déjà fait l'expérience d'une vision aussi vivement terrifiante de dizaines de Squelettes monstrueux ?
Mis à part Jinwoo, aucun.
« Uwaaaah ! »
« Kyaaaah ! »
« F-fuyez ! »
Kim Han-soo s'interposa devant Jinwoo, essayant de le protéger, tandis que Han Yong-seon et les employés reculaient en trébuchant, pour finir par tomber. Ils ne cessaient de se répéter que ce n'était qu'un hologramme, mais le réalisme pur de la scène effaça cette pensée instantanément.
L'un des avantages des vidéos propulsées par la magie d'illusion était la capacité de modifier les détails sur le champ. Alors que le flux global de l'histoire restait le même, certains éléments pouvaient être altérés.
Par exemple,
« Uwaaaah ! »
« Kyaaaaaaaaah ! »
Les Squelettes se ruèrent vers Han Yong-seon et les employés, levant leurs armes haut et hurlant.
Ils avaient l'air de pouvoir les écraser à tout moment.
Un tel effet d'immersion pouvait être affiné avec une telle précision.
Pour Jinwoo, les cris des employés sonnaient plutôt agréablement.
Ça voulait dire qu'ils étaient vraiment immergés.
Même si ce n'était qu'une vidéo, plus ils s'immergeaient, plus les chances de sauver Arsilan augmentaient. C'était une bonne chose.
Maintenant, il était temps de changer l'atmosphère.
Paah !
Une lumière descendit du ciel.
Un pilier de lumière frappa le sol devant les employés, effaçant une partie des nuages sombres qui avaient souillé les cieux.
« Ah... »
Les employés fixèrent le vide devant eux.
À l'intérieur de l'éclat radieux se tenait une silhouette.
Une femme vêtue d'une habit de nonne, ses yeux couverts d'un tissu noir. Des particules de lumière l'entouraient comme pour bénir sa présence.
Elle était d'une beauté... non, elle était divine.
Elle tendit la main, et une barrière de lumière jaillit, réduisant instantanément les Squelettes chargeants en cendres.
Un miracle.
Pour les employés, cela ne parut rien de moins qu'un miracle.
« S-Sainte... »
L'un des employés marmonna, hébété.
Pour une sainte, son corps était presque criminellement voluptueux, et son habit de nonne ressemblait plus à un cosplay, mais l'aura qu'elle dégageait était écrasante.
Une femme barrant la route aux ténèbres qui avançaient avec une barrière de lumière, il n'y avait pas d'autre mot pour la décrire que sainte.
« Reculez. »
« Ah... O-oui ! »
« O-oui, madame ! »
Sa voix douce semblait s'infiltrer dans le cœur des employés.
« N'ayez pas peur. La lumière vous protégera. »
Son vœu résonna profondément.
Certains employés en furent même émus aux larmes.
Comme on s'y attendait d'une Succube, elle jouait incroyablement bien.
Ses mouvements étaient légèrement suggestifs, mais l'atmosphère sacrée les transformait en quelque chose de divin.
La raison pour laquelle ses yeux étaient couverts d'un tissu noir était aussi due à leur... séduction excessive.
« Des cœurs dans les yeux, ce serait un peu trop... »
Une sainte avec des pupilles en forme de cœur ? Ouais, ça ne le ferait pas.
En tout cas, c'était une décision brillante.
Grâce à ça, elle paraissait encore plus digne.
« Haaaaat ! Ô Lumière ! »
Sa voix captivante résonna.
Alors qu'elle écartait les mains, des épées de lumière pleuvaient du ciel, anéantissant les Squelettes qui avançaient.
Juste au moment où les employés s'apprêtaient à acclamer ce spectacle à couper le souffle.
« Khahahahaha ! »
Un rire maléfique retentit.
Les épées de lumière qui pleuvaient furent soudainement et sans effort repoussées dans toutes les directions.
En un instant, les alentours s'assombrirent à nouveau, et une vague accablante de ténèbres déferla vers la sainte et les employés comme un raz-de-marée.
« Kyaaaah ! »
La sainte fut projetée en arrière, roulant sur le sol.
Depuis les ténèbres émergea Hasman, portant un masque de crâne.
Tenant un bâton grotesque, il avait l'apparence indubitable d'un Liche. L'aura noire qu'il dégageait était si écrasante qu'elle faisait paraître les Squelettes comme de simples enfants en comparaison.
« Hehehe, de nouveaux cobayes frais ont augmenté. »
Le jeu d'acteur de Hasman laissait légèrement à désirer, mais restait acceptable. Des orbites creuses de ses yeux vides, des scolopendres rampèrent, tombant au sol avec des bruits écœurants.
Le spectacle était si répugnant que les employées ne purent même pas se résoudre à le regarder directement.
Alors que Hasman levait son bâton, des centaines de Squelettes jaillirent du sol.
C'était une situation totalement sans espoir.
« Khuh... »
La sainte laissa échapper un grognement de douleur en luttant pour se relever. Les employés, ne sachant que faire, piétinaient anxieusement le sol, angoissés.
« La force de tous... le cœur de lumière... »
Alors que la sainte tendait ses mains vers le ciel, Jinwoo se tourna vers les employés.
« Il semble que notre force soit nécessaire. »
Parlant d'une voix basse, Jinwoo étira sa main vers le haut, faisant vaciller les regards des employés.
« L-levons les mains. »
« A-ah, oui ! »
Ils étaient totalement immergés dans la scène.
D'une expression déterminée, Han Yong-seon leva la main, et les employés se hâtèrent de faire de même.
« Uwaaaah ! »
« Combinons nos forces ! »
Ils étaient aussi désespérés que s'ils étaient vraiment devenus des guerriers.
Cela faisait longtemps qu'ils avaient oublié que ce n'était qu'un studio.
Maintenant, ils se tenaient ensemble sur ce champ de bataille cauchemardesque.
Jinwoo, satisfait de leur réaction, ne put s'empêcher de rire à gorge déployée.
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