Jinwoo observait Jun se préparer à travailler d'arrache-pied et arbora un sourire satisfait.
Ayant entendu parler des atrocités commises par l'Empire Dimensionnel de Kalsus, Jun avait résolu de sublimer les systèmes d'appât au paiement de « Rok », qu'il considérait jusqu'ici comme honteux, en jeux d'argent d'une dimension encore supérieure. C'était un système qu'il avait tenu sous scellés parce qu'il enfreignait la loi, même à l'époque où Han Mong-gyun le menaçait.
Il avait, sans conteste, créé Rok et exercé une mauvaise influence sur l'industrie coréenne du jeu vidéo. Si Arsilan Saga n'avait jamais vu le jour, l'industrie coréenne du jeu vidéo serait peut-être tombée dans un âge des ténèbres éternel et se serait effondrée.
Ce péché n'était pas léger, mais il le laverait en déchaînant Rok 2 sur l'Empire Dimensionnel de Kalsus, qui avait fait souffrir les royaumes dimensionnels.
Cela deviendrait peut-être même sa plus fière réussite ?
Le plan de Jinwoo était plus vaste et plus complexe que Jun ne l'imaginait.
Jinwoo élabora le plan avec Jun dans la chambre qui lui avait été préparée à Reist World.
« C'est donc le Moteur du Dieu Suprême... incroyable. »
« Il sera bien plus simple à utiliser que ce sur quoi comptent les autres entreprises de jeux. Parce que tu peux emprunter mon autorité directement. »
L'appeler Moteur du Dieu Créateur plutôt que Moteur du Dieu Suprême ne serait pas usurpé. Grâce au motif gravé sur son poignet, Jun était désormais capable de développer des jeux à cœur joie.
En le voyant s'adapter au Moteur du Dieu Suprême sur-le-champ et produire toutes sortes de choses, Jinwoo sentit que son choix n'avait pas été erroné.
« Votre Altesse. »
Berto s'approcha.
« Les demandes pour fournir Reist World au Sanctuaire affluent. Il semble que les membres de la famille royale, ayant goûté au jeu, aient mis de côté leur fierté. »
« Eh bien, les royaux viennent souvent ces temps-ci. On dirait que Scharnhilde les a contactés et les amène... »
À Reist World, on pouvait même croiser des princes de haut rang. Ayant perdu jusqu'aux jetons que Jinwoo lui avait donnés, Scharnhilde avait contacté les royaux et les utilisait comme navettes à pièces d'or.
Les fortunes de Scharnhilde et des royaux étaient transférées à Jinwoo l'une après l'autre.
« Miser une planète entière... »
Jun s'émerveilla de l'échelle de ces royaux d'une autre dimension.
Le spectacle de ces gens échangeant une planète aux environnements très proches de la Terre contre des jetons pour la miser illico était la définition même du pigeon.
« Ce sont vraiment des pigeons. »
« Ben ouais. »
Quand Jun claqua de la langue et secoua la tête, Jinwoo acquiesça.
« Je ne pense pas que je m'entendrai jamais avec les gens de l'Empire Dimensionnel de Kalsus. »
L'attitude de Jun était résolue.
Il voulait se dépêcher de développer Rok 2, laver ses péchés, puis rejoindre Arsilan Saga. Il voulait créer du contenu débordant de ce genre de joie qui l'avait tant enthousiasmé autrefois.
C'était pendant que Jun établissait le plan de développement.
Toc toc !
Un bruit de coups frappa.
Quand Berto'ouvrit la porte, Scharnhilde entra d'une démarche apathique. Avec ses épaules affaissées, ses cheveux cassants et le poids qu'elle avait perdu, elle avait l'air terriblement éprouvée.
'Tia adorerait probablement ça si elle la voyait.'
La princesse hagarde avait un air absolument pitoyable.
Elle ressemblait à l'héroïne d'un roman de souffrance.
« ...Mon cher frère. »
« Sœur, on dirait que tu en baves. »
Jinwoo l'installa.
Elle semblait avoir perdu une grande partie de son assurance. Hier encore, elle gagnait assez pour distribuer des jetons, pourtant, quand elle reprit ses esprits, il ne lui restait plus rien.
« Je suppose que je devrai faire l'aller-retour jusqu'à la Planète Principale. »
Il semblait que les pièces d'or qu'elle avait empruntées aux royaux soient aussi à sec. Ce qui l'avait vidée de sa substance, ce n'était pas tant l'argent perdu que sa répugnance à y retourner.
Le sentiment d'être distancée.
Et l'impression que sa chance pourrait lui être volée.
Ça lui traversait même l'esprit quand elle s'allongeait pour dormir. Traverser la Porte Dimensionnelle et faire l'aller-retour jusqu'à la Planète Principale prendrait plusieurs jours.
Être piégée dans cet endroit morne pendant des jours entiers !
Scharnhilde ressentit une angoisse comme si elle marchait en enfer.
« Ce devait être difficile pour vous à la bourse, vu que votre fortune est sur une échelle bien trop grande, Sœur. »
« En effet. »
C'était dire l'immensité de la fortune que possédait Scharnhilde.
« Hum, alors laissez-moi échanger votre fortune en votre nom, Sœur. »
« Tu... tu ferais ça ? »
« Ne sommes-nous pas de la famille ? Tu peux simplement voir ça comme moi qui la garde pour toi. »
Scharnhilde secoua la tête d'un air grave.
« Un pari est un pari. Je le reprendrai avec fierté, intérêts compris. »
Scharnhilde était vraiment une pigeonne authentique.
Bien qu'on la louât pour ses connaissances et sa sagesse, elle n'avait grandi qu'au sein du Sanctuaire et manquait d'expérience. Le plaisir que procure la dopamine modifie la structure même du cerveau, il est donc difficile de le surmonter avec de simples connaissances. Par-dessus ça, les gens de l'Empire Dimensionnel de Kalsus sont plus facilement influencés par la dopamine que les Terriens. Leurs corps et leurs âmes sont considérablement vulnérables à de telles tentations.
Rayonnante, Scharnhilde lui communiqua la liste substantielle des actifs à liquider. Elle mit plusieurs planètes hors du Sanctuaire et des trésors à l'intérieur sur la liste.
Une fois le compte enregistré sur son bracelet rempli à ras bord, elle retrouva sa confiance.
« Merci, mon cher frère. »
« La famille doit s'entraider. »
« En effet. S'il y a quelque chose que je puisse aider, j'aiderai aussi. »
« Ton bonheur est ce qui m'aide, Sœur. »
« Vraiment, tu es le seul frère pour moi. »
Scharnhilde en était venue à dépendre fortement de Jinwoo. Il n'y avait jamais eu d'affection entre les princes et princesses de la famille, mais elle la ressentait pour la première fois. Dommage.
« Mais, qui est ce types ? »
Scharnhilde regarda Jun.
Ce n'est qu'alors que Jinwoo porta aussi son regard sur Jun.
'Hm ?'
Jun fixait Scharnhilde, hébété. Il la regardait la bouche ouverte, les yeux tremblant violemment comme si un tremblement de terre les secouait. Jinwoo connaissait ce phénomène.
« Baron Jun. »
Quand Jinwoo tapa légèrement son épaule en l'appelant, Jun tressaillit de surprise et bondit sur ses pieds. Scharnhilde inclina la tête en le regardant.
« Un drôle de bonhomme. »
« Il a ce côté-là. C'est un génie, après tout. »
« Un génie ? »
Jinwoo arbora un doux sourire et posa une main sur l'épaule de Jun.
« Cet ami a été d'une grande aide pour construire Reist World. La plupart des jeux dont tu as profité, Sœur, ont été conçus par ce gars. »
« Ohh ! Je vois ! Ce n'est pas que je doutais de la sagesse de mon cher frère, mais il a vraiment l'air doué. Non, c'est mon frère qui a pris un tel génie à son service, alors ne diminue pas ton propre mérite. »
Scharnhilde regarda Jun les yeux brillants.
Jun resta figé sur place. Il ne parvint pas à croiser le regard de Scharnhilde.
« Cet ami travaille sur quelque chose ces temps-ci, et quand ce sera fini, je te le montrerai en tout premier, Sœur. »
« Et qu'est-ce que ce pourrait être ? »
« Je ne peux pas le dire pour l'instant... mais ce sera probablement assez divertissant. Et c'est aussi quelque chose pour le bien de l'Empire Dimensionnel de Kalsus. »
Scharnhilde posa sur Jinwoo un regard empli d'affection, puis hocha la tête.
« Jun, c'était ça ? »
« O-oui, oui ! C-c'est exact ! Votre Altesse Impériale ! Je suis le Baron Jun Rockst ! »
« À en juger par votre apparence, vous semblez être de pure naissance noble. »
« C-c'est exact. »
C'est comme ça qu'il avait été personnalisé.
Pour ne pas éveiller de soupçons.
Scharnhilde tendit la main et prit celle de Jun.
« J'organiserai une occasion un de ces quatre. Efforcez-vous encore plus. »
« C-c'est un honneur ! »
Scharnhilde hocha la tête et s'éloigna d'une démarche digne. Jun resta figé jusqu'à ce qu'elle ait disparu de sa vue.
« Hé. »
« Oui ? Oui ? »
Jinwoo secoua la tête en regardant Jun totalement abasourdi.
« Tu craques pour elle ? »
« N-non ?! Moi ? Y-a pas moyen ? »
Ce fut une réponse maladroite.
N'ayant travaillé que chez EL Soft depuis son plus jeune âge, il n'avait même jamais eu d'amis. Scharnhilde était plutôt belle, donc pas surprenant qu'il ait craqué.
Il n'arrivait même pas à regarder Ella et Helby, encore plus belles, mais Scharnhilde dégageait moins d'aura intimidante, donc il semblait en être tombé amoureux au premier regard.
« La princesse a l'air intéressée par toi. Elle affectionne les gens capables. »
« C-c'est vrai. »
La motivation de Jun explosa.
Son air était celui de quelqu'un qui avait complètement perdu tout désir de retourner à Arsilan.
Le plan se concrétisa à une vitesse fulgurante, et sur-le-champ il assigna des tâches aux pêcheurs transformés en gobelins.
« Hum.... »
Et s'il mettait Jun et la princesse ensemble ?
Ça avait l'air de pouvoir donner un tableau intéressant.
« Je ne me mêle pas de ta vie privée, alors fonce. »
« Qu-quoi tu... de quoi tu parles ? »
Face à sa réponse emplie de panique, Jinwoo se contenta de hausser les épaules et de pouffer.
C'était l'été.
Il n'était pas exagéré de dire que Reist World était désormais l'endroit le plus célèbre de l'Empire Dimensionnel de Kalsus. Puisque seuls les nobles dotés de corps physiques pouvaient y entrer, les innombrables officiers supérieurs et nobles inférieurs hors de la Barrière Dimensionnelle devenaient de plus en plus envieux chaque fois qu'ils entendaient des nouvelles de Reist World.
Les demandes pour ouvrir des succursales de Reist World affluaient, et plusieurs étaient en fait en construction dans le Sanctuaire. Un Reist World pour les roturiers était prévu sur la plus luxueuse des planètes de Reist hors de la Barrière Dimensionnelle.
Les royaux et nobles tombés dans le jeu se mirent à soutenir Jinwoo, et les roturiers qui apprirent la nouvelle scandèrent aussi le nom du 4e Prince Impérial Reist.
Les effets secondaires du jeu apparurent bien vite.
La chaîne de commandement des légions hors de la Barrière Dimensionnelle se désorganisa, et comme les réponses du Sanctuaire étaient lentes, des zones apparurent où les choses ne tournaient plus selon le plan.
La Maladie du Dieu Maléfique fut laissée sans surveillance, et ils subirent même des pertes face à des rebelles survenus soudainement. Pourtant, l'armée de l'Empire Dimensionnel de Kalsus restait puissante, et avec Kalgul, devenu le bras droit du 4e Prince Impérial Reist, et le Général Gord rapportant des victoires contre les Prédateurs Dimensionnels, l'Empire Dimensionnel de Kalsus vivait un âge de grande paix et de prospérité.
'Ils s'en sortent bien.'
Plus Kalgul et le Général Gord devenaient célèbres, plus la réputation de Reist grandissait. Sous le commandement du Général Gord, ils recrutèrent les légions supérieures et menèrent une guerre d'usure contre les Prédateurs Dimensionnels. Ce fut une guerre d'usure si massive qu'elle ne leur laissa aucune capacité pour les invasions dimensionnelles.
Ni les hauts nobles, ni même les royaux n'y prêtèrent attention. Le Sanctuaire était un lieu saint que personne ne pouvait envahir de toute façon, et les soldats pouvaient être produits en nombre illimité.
Seul le Prince Héritier, premier dans l'ordre de succession, semblait s'activer par-ci par-là, mais ça ne menait à rien.
L'Empire Dimensionnel de Kalsus, l'érosion.
Au milieu de tout ça, Arsilan s'établissait lentement comme une troisième puissance, récoltant les bénéfices collatéraux.
'Les Avatars sont même assez organisés pour former des forces rebelles maintenant.'
Des rebelles s'organisèrent, menés par les Avatars sortis de la Tour du Dieu Maléfique. Un vaste soutien fut fourni continuellement via les Constellations. Les héros grandissaient aussi régulièrement, et toutes les situations lui souriaient.
« Hum. »
Jinwoo pénétra dans un immense manoir.
C'était la Planète Administrative, au cœur du Sanctuaire, où se rassemblaient principalement les hauts fonctionnaires.
Ces temps-ci, des voix s'élevaient pour dire que Reist World devrait être régulé et qu'il fallait mettre plus d'efforts dans les invasions. Bien sûr, les hauts nobles tombés dans le jeu n'y prêtèrent pas la moindre attention. Au contraire, ils montraient leur mécontentement envers quiconque s'opposait à Reist World.
Dans le manoir où tout le monde dormait, on voyait un bureau dont la lampe était encore allumée. Le Marquis Alontro, avec la faction noble qui le suivait, rédigeait un rapport à envoyer au Prince Héritier.
C'était aussi le ministre qui avait dirigé la politique de conquête de l'Empire Dimensionnel de Kalsus pendant de longues années. Il détenait la confiance la plus profonde du Prince Héritier, et son accession au poste de chancelier était une évidence.
'Bon, il faut être à ce niveau pour s'opposer à ce que fait Reist.'
Parce qu'il avait le Prince Héritier derrière lui, il pouvait s'opposer ouvertement à ce que faisait le 4e Prince Impérial Reist.
Dans l'état actuel, pénétrer profondément dans le Sanctuaire était difficile, mais il restait des tours qu'il pouvait jouer.
Jinwoo entra dans le bureau.
La sécurité était serrée, mais de telles choses n'étaient aucun obstacle.
Il vit le Marquis Alontro rédiger son rapport avec diligence.
Son âme était pleine de méfaits.
Son caractère ne semblait pas si mauvais, mais vu qu'il avait exercé une influence énorme sur les invasions dimensionnelles de l'Empire Dimensionnel de Kalsus, c'était un pécheur au-delà de toute rédemption.
Il n'avait pas la plus infime idée que Jinwoo était derrière lui.
'Je pourrais juste le rendre comme Berto ou Kalgul....'
Il ne pouvait pas aller plus profond dans le Sanctuaire. Il serait pulvérisé sous l'immense pression. Dans ce cas, comment faire pour s'y acclimater progressivement ?
Quand Jinwoo tendit la main, une chenille sortit en se tortillant de l'obscurité. La chenille rampait vers où le Marquis Alontro était assis et s'accrocha au pied du bureau.
En un instant, elle devint une chrysalide, et un insecte en jaillit.
Un moustique.
L'insecte qui tue le plus d'humains, un moustique.
Ce ne serait pas exagéré de l'appeler l'ennemi de l'humanité.
Le moustique était un peu plus gros qu'un pouce et de couleur noire. Ses ailes portaient le motif chevauchant qui symbolisait le Dieu Maléfique, et son abdomen était bourré d'innombrables larves qui se tortillaient. On voyait les larves grouiller sous la surface de son ventre, gonflé et boursouflé par elles. C'était si répugnant que le motif semblait onduler comme un dessin grotesque.
BZZZZZZT !
Le moustique s'envola et se posa sur la nuque du Marquis Alontro. Un tentacule acéré jaillit de la bouche du moustique, déchira la peau et s'enfonça à l'intérieur.
Le Marquis Alontro ne ressentit rien du tout. Toute la zone où le moustique s'était posé était engourdie, donc même si le tentacule perça sa peau et creusa profond, il continua simplement son travail.
GLUG-GLUG !
Les larves dans le ventre commencèrent à couler dans le corps du Marquis Alontro. Elles s'enfoncèrent dans sa peau, ses muscles et ses os, s'y installant.
Ce qui habitait dans les larves était la Maladie du Dieu Maléfique.
Elle transformerait lentement l'intérieur du corps du Marquis Alontro et y mènerait de nombreuses expériences.
« Urgh, mm.... »
Le Marquis Alontreposa son stylo et se frotta les paupières. Un vertige soudain le prit, et la fatigue le submergea. Il se leva en titubant et se dirigea droit vers la chambre.
Il s'effondra sur le lit comme s'il s'écroulait et s'endormit. Jinwoo lut le rapport qu'il avait écrit.
Il était bourré d'inquiétudes sur le Système de Paiement en Ligne et sur Reist World, ainsi que de plans pour relancer les invasions retardées.
'Y a aucune chance que ça atteigne le Prince Héritier maintenant.'
Le contenu du rapport disparut et fut remplacé par un texte disant qu'il n'y avait aucun problème et que tout se passait bien. Aux yeux du Marquis Alontro, ça aurait l'air correctement rédigé. Tout ce qu'il écrirait désormais sortirait comme ça, ce qui était vraiment dommage.
Des oreilles et du nez du Marquis Alontro, endormi sur le lit, des moustiques sortirent en rampant et s'envolèrent. Centrés sur ce manoir, ils se répandraient progressivement vers l'extérieur.
Il y avait plein d'hôtes délicieux sur cette planète.
[Oh, la transmission passe nickel ?]
« J'ai installé une Tour de Magie pendant que j'étais là. »
Un message arriva de Jun.
Atteindre les profondeurs du Sanctuaire serait difficile, mais la communication portait jusque-là sans souci.
[Tu es occupé en ce moment ?]
« Non, quoi ? »
[Le build de démo de Rok 2 est fini.]
« C'était vite ? »
[Grâce au Moteur du Dieu Suprême.]
Les esclaves gobelins travaillaient sans relâche aussi. Toutes les données d'EL Soft avaient été transférées ici, donc elles pouvaient être mises à niveau et utilisées.
[Je pense que ça suffit pour tester.]
« Ouais ? Alors prépare-toi. J'arrive. »
[Compris.]
Jinwoo contempla un moment le paysage de la belle planète, puis retourna au manoir de Reist. Jun, Berto et les serviteurs qui étaient devenus ses bras et ses jambes l'attendaient.
« Alors, à partir de maintenant, nous commençons le premier test interne de Rok 2, nom officiel Reist Legend. »
Le nom officiel de Rok 2 pour l'annonce dans l'Empire Dimensionnel de Kalsus était Reist Legend, RL pour faire court. Par hasard, c'était proche de RL dans la langue de l'Empire Dimensionnel de Kalsus aussi.
« J'ai repris tout le contexte et les personnages directement de Rok. Comme vous l'avez ordonné, j'y ai aussi mélangé l'apparence d'Arsilan. Ça fait formaté, mais les gens ici trouveront ça frais. »
C'était un contexte typique de MMORPG coréen qui commençait par : « Au commencement, il y avait la Race Céleste et la Race Démoniaque. »
Jinwoo acquiesça et toucha le bracelet qui activait le Système de Paiement en Ligne. Une fenêtre d'information s'ouvrit et le build de démo de RL se lança.
Les graphismes eux-mêmes étaient assez bons.
Ce n'était pas de la réalité virtuelle, mais ça avait l'air réel. Comme s'il vivait vraiment une histoire se déroulant dans quelque dimension.
C'avait été fait exprès.
Pour attacher une narration qui rendrait tout le monde dingue, et pour ce qui allait suivre.
'Ça me rappelle des souvenirs ?'
Il s'attendait à ce que ce soit ennuyeux, mais cette sensation classique était inattendument plutôt fun. Pendant un bon moment, Jinwoo resta là sur place et apprécia le jeu.
« Maître ! C'est l'heure ! »
« Oh, compris. »
Clap clap clap !
Les serviteurs applaudirent.
Un sentiment d'accomplissement monta.
« Si seulement j'avais fait un peu plus d'amélioration d'arme.... »
Hein !?
Jinwoo fut surpris d'avoir eu une telle pensée. C'était si addictif que même le Dieu Maléfique se surprit à imaginer inconsciemment ce bouton d'amélioration d'arme.
Le soleil s'était déjà couché. Berto et les serviteurs s'amusaient aussi beaucoup.
Jun ricana en regardant Jinwoo.
« Amélioration d'Arme, Familiers, Collection, Transformation, Gacha sans plafond de pitié, Ventes aux Enchères du Marché, Alliances de Sang, et contrôle des zones de chasse par la guerre, j'ai mis ça par défaut. Les probabilités peuvent être manipulées facilement. »
« Hum.... »
« J'ai aussi intégré des Potions de Buff Payantes d'une heure, des combats de monstres style jeu d'argent, et un hippodrome. Je pense vendre des billets d'entrée premium pour zones de chasse aussi, et... ah ! Naturellement, il y aura aussi un Passe de Bataille. »
Divers jeux d'argent qui ne pouvaient pas se jouer à Reist World furent aussi ajoutés, et via RL, les joueurs pourraient aussi profiter des jeux d'argent de Reist World en ligne.
« Il y a des trucs que je développerai davantage et que j'ajouterai. Je t'enverrai le plan. »
Changer le monde par les jeux.
Jinwoo avait prouvé ces mots sur Terre et à Arsilan.
« Splendide. »
Ici, dans l'Empire Dimensionnel de Kalsus, ce ne serait pas différent.