Cette région était d'une importance extraordinaire.
C'était le centre de la massive barrière qui empêchait les Prédateurs Dimensionnels de passer, et c'était le domaine d'un Margrave, personnage qui se vantait d'un pouvoir considérable au sein de l'Empire Dimensionnel de Kalsus.
L'Empire Dimensionnel de Kalsus appelait l'espace au-delà de cette barrière dimensionnelle le Domaine des Brumes.
Un espace inconnu qui ne pouvait même pas être appelé une dimension.
Un lieu où tout fondait, s'évaporant et s'épaississant comme de la brume.
Le domaine d'Immortels dignes d'être appelés dieux.
Même les grands intellectuels de l'Empire Dimensionnel de Kalsus ignoraient comment la région d'au-delà était structurée. Mais cela n'avait pas d'importance.
« Un triomphe du grand intellect ! »
La Famille Molrus, l'une des maisons prestigieuses de l'Empire Dimensionnel de Kalsus, avait longtemps contribué à sceller le Domaine des Brumes, aidant l'Empire Dimensionnel de Kalsus à s'étendre. Pendant plusieurs centaines d'années, ils avaient tenu la ligne au secteur le plus instable où se trouvait la frontière des dimensions.
« Et un triomphe d'une grande famille. »
Le pouvoir détenu par la position de Margrave était si écrasant que même les Commandants de Légion devaient se prosterner pour se mettre en sa faveur. Peu importait qu'il s'agisse de la Première Légion ou de la 99e Légion. Seuls l'Empereur et la haute noblesse portant le grand lignage pouvaient se tenir droit face à la Famille Molrus.
Le Margrave Kalgul Molrus leva son verre de vin et contempla la Faille Dimensionnelle gravée au loin. Les dispositifs installés sur les planètes qu'il possédait formaient une longue étendue de barrière, et sur la planète centrale de son vaste territoire, l'Onde de Dissolution Conceptuelle était en attente, prête à être déchaînée à tout moment.
« Ces bâtards savent vraiment faire du vin. Heureusement que je n'ai laissé intactes que leurs moitiés supérieures. »
Kalgul entretenait un immense vignoble.
Un continent entier était une seule géante exploitation viticole, mais ce n'était qu'un passe-temps. Il avait découvert une race douée pour la vinification, leur avait coupé les moitiés inférieures, et les faisait travailler sans fin.
Ils faisaient de bons cadeaux à offrir aux autres nobles. En fait, non seulement les nobles mais même la famille impériale les appréciait beaucoup, et lui offraient beaucoup de choses en retour.
Ses doigts d'un blanc jade caressèrent une fois le verre de vin.
Sentant une texture légèrement rugueuse, il le reposa immédiatement et fronça les sourcils. Quand il appuya sur le bouton d'appel, le Commandant de la 11e Légion, qui était en attente, accourut dans une précipitation affolée.
« Excellence ! Vous m'avez fait appeler ? »
« Bienvenue, Commandant de la 11e Légion. »
« Quelles pensées vous viennent à l'esprit en regardant ce verre de vin ? »
Le regard acéré de Kalgul se posa sur le Commandant de Légion. Même si le commandant était vêtu d'une armure ornée, il ne semblait pas pouvoir se défendre contre ce regard, et son corps tremblait.
« La surface est minutieusement inégale. J'égorgerai jusqu'au dernier de ces misérables qui ont osé présenter une pièce aussi médiocre à Votre Excellence. »
« Haha ! Comme on s'y attend du Commandant de la 11e Légion. Ah ! Ne les tuez pas. Envoyez-les au bureau central pour qu'ils servent de cobayes pour cette Maladie du Dieu Maléfique, ou quel que soit son nom. »
« Je suis ému par la profondeur de votre dévouement à l'Empire Dimensionnel de Kalsus ! »
Le Commandant de la 11e Légion s'agenouilla et baissa la tête. Satisfait par ce spectacle, Kalgul rit aux éclats et tendit le verre qu'il tenait au commandant.
Le commandant tendit ses deux mains et reçut soigneusement le verre de vin comme s'il recevait un trésor de l'Empereur lui-même. Bien qu'il y ait encore du vin à l'intérieur, il ne pouvait pas le boire.
Parce qu'il n'avait pas de corps.
Contrairement au noble Kalgul, l'intérieur de l'armure était creux, un espace vide.
« J'ai soumis votre nom au Conseil Nobiliaire Central. Il y aura probablement de bonnes nouvelles bientôt. »
« V, Votre Excellence ! Une telle grâce dépasse mes mérites ! »
Le commandant frappa sa tête contre le sol.
C'était un titre honorifique, mais s'il pouvait ne serait-ce que devenir Vicomte, il obtiendrait un corps. Au lieu de cette armure froide, il pourrait ressentir une température corporelle chaude. C'était une gloire que seule la famille impériale et les nobles pouvaient savourer.
Tous ceux qui n'étaient pas nobles étaient produits en série dans des utérus artificiels. Les corps avec lesquels ils naissaient étaient instables, tous tordus et difformes. Cela n'avait pas d'importance. Tant que l'âme existait, c'était suffisant.
Au moment où ils naissaient, ils étaient scellés dans des armures, leurs corps jetés. Ils devenaient les soldats de l'armée de l'Empire Dimensionnel de Kalsus, des êtres qui ne se fatiguaient jamais et ne vieillissaient jamais jusqu'à la mort. Peut-être la raison pour laquelle ces soldats massacraient cruellement d'innombrables races à travers les royaumes dimensionnels provenait-elle d'un complexe d'infériorité envers les corps physiques.
« J'attendrai avec impatience le jour où nous pourrons partager du vin ensemble. »
« Je resterai loyal jusqu'au jour de ma mort ! »
Quand Kalgul agita la main, le Commandant de Légion se leva d'un bond et salua. Puis, en sortant, il donna immédiatement l'ordre d'éliminer tous les esclaves impliqués dans la fabrication de ce verre de vin.
C'est alors que cela se produisit.
GRRRRRNK !
Le grand manoir où se trouvait Kalgul trembla violemment. Les objets décoratifs tombèrent au sol et se brisèrent. Kalgul fronça les sourcils et se leva de son siège.
Le Commandant de Légion se rua à l'intérieur.
« Que se passe-t-il ? »
« Une énergie de haute concentration a été détectée depuis la Faille Dimensionnelle. »
« Hmph, encore des agitations. »
Ce n'était rien d'inhabituel.
C'était pratiquement un événement annuel qui durait depuis plusieurs siècles en temps dimensionnel. Des Prédateurs Dimensionnels de rang assez élevé avaient déjà traversé, mais pas un seul n'avait réussi à s'échapper de cette faille.
« Nous répondons activement maintenant, donc ce sera fini sous peu. »
« Je suppose que ce genre de chose fait un divertissement correct. Je devrais demander des renforts et renforcer nos défenses encore davantage. »
« Un jugement sage ! »
Kalgul avait utilisé des prétextes comme celui-ci pour extorquer d'énormes soutiens et accumuler sa richesse. Les nobles inférieurs n'avaient d'autre choix que d'envoyer leur aide les larmes aux yeux.
KRBOOM ! CRASH !
Le manoir trembla violemment, et le verre se brisa comme frappé par une onde de choc.
Un éclat de verre effleura le visage de Kalgul, laissant une coupure. Fronçant les sourcils, il lança un regard noir au Commandant de Légion. Le commandant porta une main à son casque et reçut un rapport du quartier général.
[N, Niveau 6 d'énergie détecté !]
« Niveau 6 ? Ne dites pas n'importe quoi ! Il n'y a aucun moyen qu'un Prédateur Dimensionnel avec une énergie de Niveau 6 puisse avoir un quelconque impact sur cet endroit... »
[Niveau 7, n, non, ça monte jusqu'au Niveau 8... GYAAAAH !]
KRAKOOOOOOM !
Cette fois, un mur entier du grand manoir fut arraché net. Kalgul fut projeté en arrière et roula sur le sol, et le Commandant de Légion se rua pour le soutenir.
« Qu, qu'est-ce qui se passe au juste ! »
« Je, je n'en suis pas entièrement sûr moi-même... p, d'abord, il faut vous sortir d'ici ! »
Les gardes s'approchèrent vivement et escortèrent Kalgul hors du manoir. Kalgul releva la tête et regarda vers la Faille Dimensionnelle au loin. La faille gravée dans le ciel bleu avait été une vue agréable à sa manière. Mais plus maintenant.
La faille se déchira grand ouverte en un instant avec un long bruit de déchirure.
On aurait dit que le ciel lui-même s'était fendu. Les innombrables satellites qui flottaient au-dessus de la planète centrale s'effondrèrent et furent aspirés dans la Faille Dimensionnelle.
Le ciel devint noir.
Les nuages ondulèrent comme embrasés, et l'air se réchauffa alors que les températures grimpèrent en flèche. L'immense vignoble devant le manoir se flétrit et pourrit en un instant.
« Qu, quoi, qu'est-ce qui se passe au juste ! »
L'horrifié cri de Kalgul retentit.
Ce n'était pas une affaire ordinaire.
C'était définitivement pas une affaire ordinaire.
Le Commandant de Légion envoya frénétiquement une transmission.
« Quelle est la situation ! Rapport immédiat ! »
[...les ondes ne marchent pas... il a traversé....]
C'était difficile à comprendre.
Il essaya de demander à nouveau, mais il n'y en avait pas besoin. Il put immédiatement dire ce qui s'était passé.
Parce qu'un être impossible avait déchiré l'immense faille et traversé. Un corps s'était déjà formé.
Trois paires d'ailes bleues faites de flamme.
Une massive carcasse qui ressemblait au cosmos lui-même.
Une lumière bleue en forme de croix gravée sur son visage les regardait tous de haut.
Toute l'énergie disponible fut concentrée en une attaque, mais l'être colossal ne broncha pas.
KWAAAAAH !
Quand l'être colossal étendit la main, le générateur d'Onde de Dissolution Conceptuelle disparut comme s'il avait été effacé.
« Niveau 8.... »
Ils avaient classé les ondes d'énergie par densité du Niveau 1 au Niveau 11. Cette entité massive était indubitablement Niveau 8. Un être avec assez de pouvoir pour dévorer une dimension entière.
« Dé, déclenchez toutes les attaques ! Maintenant ! »
Le Commandant de Légion donna frénétiquement les ordres.
Toute la puissance de feu fut concentrée et déversée sur la cible. Une quantité astronomique d'énergie, suffisante pour incinérer une dimension entière d'un coup, convergea en un seul instant. Mais aucune n'atteignit l'entité de Niveau 8.
À la place, la flotte qui avait été considérée comme quasi invincible fut entièrement anéantie.
L'entité de Niveau 8 dégaina une épée et la plongea dans la terre. Au même moment, l'atmosphère et le sol commencèrent à s'évaporer et à s'embraser. Le Commandant de Légion leva hâtivement une barrière protectrice pour protéger Kalgul.
THUD !
Kalgul s'effondra au sol.
« Ha, hahaha ! C, ça doit être un rêve. C'est un rêve. »
« Excellence ! Nous devons fuir d'ici ! Nous devons battre en retraite vers l'arrière, faire un rapport, et puis prendre des mesures.... »
« O, oui. Ça a l'air correct ! »
Plusieurs navires approchèrent rapidement.
C'étaient des vaisseaux de sauvetage destinés à évacuer Kalgul et les restes de sa maisonnée vers l'arrière. Kalgul parvint enfin à reprendre son souffle en montant dans l'un d'eux avec le Commandant de Légion.
« Comment quelque chose comme ça a pu.... »
Kalgul passa ses deux mains sur son visage.
Si le bureau central apprenait cela, son honneur serait détruit.
Il devait gérer la situation d'une façon ou d'une autre. S'il battait en retraite vers l'arrière et rassemblait ensuite chaque équipement disponible pour monter une réponse, est-ce que quelque chose ne finirait pas par marcher ?
Prédateur Dimensionnel ou pas, au final ce n'était qu'une seule entité.
S'il pouvait la repousser avec les cinq légions sous son commandement....
Juste au moment où Kalgul pensait cela.
[Une entité de Niveau 2 est apparue... une entité de Niveau 3.... !]
[Il, il y en a trop !]
[Gyaaaaah ! Qu'est-ce que c'est que ça !]
Kalgul regarda par la fenêtre.
De l'immense épée que l'entité de Niveau 8 avait plantée dans la terre, des Prédateurs Dimensionnels jaillissaient par grappes. Le Commandant de Légion fixa le spectacle, abasourdi.
Cet être divin n'était pas venu seul.
Il avait amené d'innombrables Prédateurs Dimensionnels avec lui.
Ce n'était plus une affaire pour la seule Famille Molrus. Si cet endroit était percé, et que le chemin menant au cœur de l'Empire Dimensionnel de Kalsus était ouvert....
« A, aaah ! »
Non seulement la Famille Molrus, mais même sa propre tête tomberait.
« C, c'est ça ! Si je fuis juste vers quelque dimension reculée et que je me cache là.... »
Il pourrait facilement dominer une dimension paumée comme ça.
Mais son plan fut contrecarré avant qu'il ne puisse même l'essayer. Les entités jaillissant de l'épée s'emparèrent du navire sur lequel il se trouvait. Un Prédateur Dimensionnel qui s'était infiltré dans le vaisseau comme un marais noir posa maintenant son regard sur Kalgul.
« Hé hé hé, j'ai trouvé quelque chose de rare. »
Il ne comprenait pas ce qu'il disait, mais le Prédateur Dimensionnel semblait de bonne humeur. Les innombrables bouches flottant sur le marais noir étaient étirées en grands sourires rieurs.
« A, arrêtez ! Commandant de Légion ! Sauvez-moi tout de suite... ! »
Kalgul hurla, suppliant à l'aide, mais le Commandant de Légion avait déjà été avalé par le marais noir.
« Gyaaaaah ! »
Il n'y avait plus personne pour le sauver maintenant.
Seuls ses lamentables cris résonnaient dans le vide.
* * *
Il n'y avait pas grand-chose à faire pour Jinwoo. Il devait simplement rester là et tuer le temps bêtement.
L'atmosphère disparut, et les rivières s'évaporèrent.
Chaque chose existante se dissout sans forme, comme fondue par l'acide gastrique. La scène redoutable d'Arsilan dévoré par l'Érosion était recréée, et pourtant Jinwoo était de bonne humeur.
Qui aurait su que regarder un monde macérer dans l'Érosion pouvait être aussi agréable !
« Maintenant c'est ce qu'on appelle de l'auto-farm ! »
Auto-farm, putain oui !
Devant lui, trésors et toutes sortes d'objets rares s'empilaient comme une montagne.
Comme il se devait pour un territoire gouverné par un noble de haut rang, l'endroit était rempli de choses que même Jinwoo voyait pour la première fois. L'or semblait être traité comme précieux dans chaque dimension, car il y avait plein d'ornements et de sculptures en or.
Les Serviteurs avaient joyeusement saccagé l'endroit de leur propre chef et rapporté tout ce qui valait la peine d'être pris.
Ce n'était que le début.
La situation s'était maintenant complètement renversée.
À partir de ce point, l'Érosion allait creuser son chemin à l'intérieur de l'Empire Dimensionnel de Kalsus. L'Empire Dimensionnel de Kalsus était si énorme que cela prendrait longtemps, mais cela signifiait aussi qu'il y avait d'autant plus de contenu, donc ne serait-ce pas agréable en soi ?
« Hmm.... »
Jinwoo créa un espace à l'intérieur du corps énorme.
Comme il était étroitement enveloppé par l'aura de l'Érosion, personne ne pouvait le détecter. Il y installa diverses commodités et installa même un théâtre holographique.
« Un bain en plein air serait sympa aussi. »
Quand il réutilisa la source chaude qu'il avait utilisée avant, elle ressortit bien plus impressionnante. Il sortit son corps habituel et se reposa dans l'agréable environnement.
C'étaient de vraies vacances !
Un voyage à l'étranger, non, un voyage dimensionnel extrêmement agréable !
Jinwoo se trempa dans la source chaude et apprécia tranquillement le paysage extérieur. En buvant la bière fraîche qu'il avait apportée de la Terre, c'était vraiment le paradis.
N'était-ce pas juste un des petits plaisirs de la vie ?
Jinwoo trouvait la vie d'Érosion tout à fait à son goût.
Pour les observateurs, Jinwoo paraissait toujours digne et imposant.
Sa silhouette, debout fermement et contemplant l'Empire Dimensionnel de Kalsus, inspirait même la crainte parmi les Serviteurs.
« Ô Lame de la Terreur ! »
Un Serviteur ressemblant à une massive boue noire s'approcha de Jinwoo avec assurance. Ayant reposé confortablement, Jinwoo glissa à nouveau dans le corps d'Érosion et regarda le Serviteur de haut.
« Je t'offre la chose la plus rare de cet endroit ! »
Vu comme il parlait hardiment, il devait être plutôt confiant ?
Quand Jinwoo regarda avec intérêt, le Serviteur s'ouvrit immédiatement le corps. Les choses qui étaient stockées à l'intérieur jaillirent.
« Glou ! Glou ! Hrk ! »
Un être au corps de forme humaine vomissait de l'eau noire en se débattant. Il ressemblait presque à un humain, sauf que la forme de ses pupilles et la couleur de ses cheveux étaient différentes. Les pupilles ressemblaient à des figures géométriques, et les cheveux étaient un parfait bicolore, l'intérieur et l'extérieur étant de couleurs complètement différentes.
Au moment où il posa les yeux sur Jinwoo, son corps frémit et il s'évanouit.
« Donc c'est un noble de l'Empire Dimensionnel de Kalsus. »
C'était effectivement la chose la plus rare ici.
Jinwoo avait dit qu'il donnerait une récompense pour apporter quelque chose de rare, mais en vérité, il n'avait pas vraiment pensé à de récompense. Le Serviteur gonfla son corps gélatineux et leva les yeux vers Jinwoo avec des yeux pleins d'anticipation.
Quel genre de récompense plairait à l'Érosion ?
Gemmes ou objets ne seraient que des ordures pour l'Érosion.
Ils étaient toujours tourmentés par la faim, alors peut-être quelque chose comme de la nourriture ?
Puisque ce serait quelque chose de la Terre, sans aucun rapport avec les royaumes dimensionnels, il n'y aurait aucune inquiétude de problèmes.
Son Sous-espace était bourré de choses qu'il avait apportées de la Terre.
Il devait le vider un jour de toute façon, alors autant écouler les restes ici !
« Bon, qu'est-ce qu'ils vont faire si ça leur plaît pas ? »
Même si ça leur plaisait pas, il n'y avait aucun moyen que les Serviteurs puissent se rebeller. Et s'ils se rebellaient, il pourrait utiliser ça comme prétexte pour les dévorer.
Quand Jinwoo étendit la main, un sachet de snacks sortit du Sous-espace et tomba devant le Serviteur. C'était un minuscule sachet de snacks comparé à la taille massive du Serviteur.
C'était un snack fabriqué par Osung Foods, et c'était en fait assez populaire.
Ils avaient prévu une collab avec Arsilan Saga qui avait fini par être annulée, leur laissant une montagne d'invendus. C'était un problème de planning.
Le Serviteur fit brièvement flotter un point d'interrogation au-dessus de sa tête, puis forma une main et souleva soigneusement le sachet de snacks.
« C'est quoi ça ? »
« Ah, c'est un truc qu'on appelle un snack. Sa saveur savoureuse est exquise. »
Jinwoo le présenta comme si c'était quelque chose de significatif.
« Un trésor rapporté du Mur de l'Abîme, du bout des royaumes dimensionnels, d'un endroit encore plus loin. Déchire l'emballage et goûte. »
Si Jinwoo disait que c'était un trésor, alors c'était un trésor.
Pour les Serviteurs, il n'y avait pas d'autre choix que de l'accepter comme tel.
Le Serviteur déchira soigneusement l'emballage et avala prudemment un des snacks à l'intérieur.
Crounch ! Crounch ! Croun... encore !
Le corps du Serviteur se figea entièrement en plein milieu de la mastication.
Sa forme trembla et vibra, puis des bulles commencèrent à monter furieusement, comme de l'eau qui bout.
« A, aaaah ! »
Une voix remplie d'extase retentit.
Comme si son âme avait été comblée, comme s'il avait goûté au plaisir ultime, il laissa de tels cris d'extase et trembla violemment. C'était comme regarder un chat sous cataire.
« Je peux sentir un grand mystère ! De penser qu'un tel mystère puisse exister ! C'est... juste quoi... ! »
C'était juste un snack ordinaire.
C'était un produit ordinaire fait sur Terre, sans mana aucun et ne portant aucune sorte d'énergie.
Quelle réaction tueuse, quand même ?
Si ça avait été posté sur Arsilan Worlds, c'était le genre de réaction assez délicieuse pour ramasser des dizaines de millions de « J'aime ! »
C'était assez pour donner envie de créer une émission appelée « L'Érosion teste Gukppong TV ! »
Alors que le Serviteur qui avait mangé le snack s'enivrait de béatitude, incapable de contrôler son propre corps, les autres Serviteurs à proximité avalèrent audiblement leur salive.
« C'est quoi au juste.... »
« Si on offre quelque chose de rare.... »
Les Serviteurs qui avaient vu la récompense se lancèrent comme des fous.
Ils se battaient et se disputaient même entre eux.
Mais attendez, c'était juste une réaction, non ?
Dire que c'était simplement une performance pour la frime serait un peu, non, beaucoup trop.
« Hmm. »
Le Serviteur qui avait mangé le snack n'arrivait toujours pas à revenir à lui.
Pourquoi est-ce qu'il agissait comme ça ?
Jinwoo se retrouva plongé dans la confusion.
*****